Los muebles creados en estilo Art Nouveau fueron prominentes desde principios de la década de 1890 hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914. Se caracterizaban por utilizar formas basadas en la naturaleza, como vides, flores y nenúfares, y presentaban líneas curvas y onduladas, a veces conocidas como línea de látigo , tanto en la forma como en la decoración. Otras características comunes eran la asimetría y la policromía, logradas mediante la incrustación de maderas de diferentes colores.
El estilo recibió su nombre de la galería y tienda Maison de l'Art Nouveau de Siegfried Bing en París, que abrió sus puertas en 1895. [1] Por lo general, se hacía a mano, con un acabado pulido fino, maderas raras y caras y una artesanía fina. [2] Se utilizaron chapas de lujo en los muebles de los principales ebanistas, incluidos Georges de Feure y otros. [3]
En los primeros años del estilo, los arquitectos del Art Nouveau solían diseñar los muebles para que combinaran con el estilo de sus casas. Entre estos arquitectos se encontraban Charles Rennie Mackintosh , Antoni Gaudí , Victor Horta , Hector Guimard y Henry Van de Velde . Después de 1900, en particular en los muebles diseñados para la Secesión vienesa y el Jugendstil alemán , las formas se volvieron más simples, más funcionales y más geométricas, y algunas se podían producir en cadenas de montaje. [4]
El mobiliario Art Nouveau estuvo particularmente influenciado por el movimiento Arts and Crafts británico , con su énfasis en la artesanía fina. También adaptó ciertas características de estilos históricos anteriores, en particular las líneas rizadas de la Rocaille francesa o el rococó . [3] Otra influencia significativa fue el japonismo , que presentaba las formas ligeras y frágiles de las piezas japonesas, y la marquetería . [5] El estilo japonés se había vuelto popular en Europa en la década de 1890 gracias a las galerías de Samuel Bing en París y Liberty and Company en Londres y Milán. [6] [7]
Las primeras casas Art Nouveau aparecieron en Bruselas en 1893, entre ellas el Hotel Tassel, diseñado por Victor Horta . Horta no solo diseñó la casa y la decoración, sino también el mobiliario, que presentaba las mismas líneas onduladas inspiradas en la naturaleza que se utilizaban en la arquitectura, los balcones y las barandillas de las escaleras de hierro forjado, los suelos de cerámica y los tiradores de las puertas. Sus líneas se inspiraron particularmente en los tallos largos y rizados de las plantas. El mobiliario en sí tenía un mínimo de decoración; la decoración y la forma se fusionaban en una unidad perfecta. [8]
Otro arquitecto y diseñador de muebles belga fue Paul Hankar , que diseñó una de las primeras casas Art Nouveau en Bruselas y, al igual que Horta, utilizó la línea curva en sus muebles. Otro notable diseñador de muebles belga del Art Nouveau temprano fue Gustave Serrurier-Bovy , que adaptó las formas curvas naturales y agregó más decoración, aplicando pequeños adornos de latón en líneas de latigazo a sus armarios de caoba.
Otro influyente diseñador de muebles belga con un estilo Art Nouveau muy diferente fue Henry Van de Velde . Había diseñado muebles para su propia casa, Bloemenwerf , cerca de Bruselas, en un estilo influenciado por el movimiento Arts and Crafts británico . Había decorado la tienda Art Nouveau de Samuel Bing en París en 1896 y fundó sus propios talleres en Bruselas en 1898. Sus muebles presentaban la línea curva, pero eran menos exuberantes. En 1897 se mudó a Alemania y se convirtió en miembro fundador del Werkbund alemán y una fuerza influyente en el diseño de muebles alemán. [9]
En Francia, al igual que en Bélgica, algunos de los primeros muebles Art Nouveau fueron diseñados por arquitectos. Tras una visita al Hotel Tassel en Bruselas, Hector Guimard creó el primer edificio de apartamentos Art Nouveau de París, el Castel Béranger , una curiosa mezcla de elementos del neogótico y del Art Nouveau. También empezó a diseñar conjuntos de muebles con las curvas y la decoración naturalistas que eran características del estilo. Guimard declaró: "Lo que debe evitarse a toda costa en todo lo que es continuo es el paralelismo y la simetría. La naturaleza es el mayor constructor y no hace nada que sea paralelo ni nada que sea simétrico". Los muebles de Guimard, hechos para su propia residencia y para otras, resaltaban las formas naturales curvas y combinaban perfectamente con la arquitectura. [10]
Eugene Gaillard y Georges de Feure mostraron su trabajo en lo que Samuel Bing llamó el Pavillon L'Art Nouveau en la Exposición Universal de París de 1900. Emplearon las maderas más caras, principalmente de árboles frutales, combinadas con detalles finamente elaborados y líneas onduladas . Tuvieron un gran éxito primero en París, luego en la Exposición de la Secesión de Múnich en 1897 y en la Exposición Internacional de Artes Decorativas de Turín en 1902. El mobiliario de Gaillard era muy ornamentado, recordando al rococó francés, mientras que las formas de de Feure, que era pintor y artista gráfico, eran más sutiles, lo que el Art Nouveau expresó en la tapicería y los detalles. [10]
Alexandre Charpentier fue un escultor, medallista, artesano y ebanista que fue otra figura destacada en el diseño de muebles de París y que diseñó conjuntos muy elaborados de muebles y paneles de madera tallada con temas vegetales. Trabajó con una variedad de formatos y materiales, incluidos estaño, mármol, madera, cuero y terracota. Muchos de sus diseños personalizados para accesorios (pomos de puertas, placas de puertas, manijas de ventanas) fueron posteriormente producidos en masa y vendidos comercialmente. [11]
Otros diseñadores franceses destacados fueron Henri Bellery-Desfontaines , que se inspiró en los estilos neogóticos de Viollet-le-Duc , y Édouard Colonna , que trabajó con el marchante de arte Siegfried Bing para revitalizar la industria del mueble francés con nuevos temas. Su obra era conocida por su "naturalismo abstracto", su unidad de líneas rectas y curvas y su influencia rococó .
El diseñador francés más inusual y pintoresco del Art Nouveau temprano fue François-Rupert Carabin , escultor de formación, cuyos muebles presentaban formas femeninas desnudas esculpidas y animales simbólicos, en particular gatos, que combinaban elementos del Art Nouveau con el simbolismo . Otro diseñador de muebles parisino influyente fue Charles Plumet , [12] A través de su trabajo, el vocabulario y las técnicas antiguas del mobiliario rococó francés clásico del siglo XVIII se reinterpretaron en un nuevo estilo. [3]
Un importante centro de diseño y fabricación de muebles Art Nouveau se encontraba en Nancy , en el este de Francia, donde Louis Majorelle tenía sus estudios y talleres, y donde se había fundado la Alliance des industries d'art (posteriormente llamada Escuela de Nancy) en 1901. Ambos diseñadores basaron su estructura y ornamentación en formas tomadas de la naturaleza, incluidas flores e insectos, particularmente la libélula, un motivo popular en el diseño Art Nouveau. Utilizó especialmente el nenúfar , un símbolo egipcio de la naturaleza eterna, que a menudo aparecía en bronce esculpido y dorado en los herrajes y la decoración de los muebles. [13]
Majorelle hizo de la naturaleza el elemento central, llamándola "un colaborador digno de atención", pero también insistió en que la estructura del mobiliario debía ser claramente reconocida, y que la belleza de un mueble no provenía sólo de su decoración, sino de sus líneas elegantes y proporciones correctas. [13]
Además de los muebles, Majorelle colaboró con la fábrica de vidrio Daum en el diseño de lámparas y otros objetos de vidrio. Siguiendo el espíritu del movimiento Arts and Crafts , también estableció una fábrica que producía muebles en serie para clientes menos pudientes. Utilizó máquinas para las primeras fases de fabricación, pero todas las piezas se terminaban a mano. [14]
Otros diseñadores de muebles notables de la Escuela de Nancy fueron Eugène Vallin y Émile André ; ambos eran arquitectos de formación y ambos diseñaron muebles que se parecían a los de diseñadores belgas como Horta y Van de Velde, que tenían menos decoración y seguían más de cerca las plantas y flores curvas.
A diferencia de los muebles fabricados por el movimiento Arts and Crafts británico , del que surgió en aspectos estilísticos, la mayoría de los muebles Art Nouveau se producían en fábricas con técnicas de fabricación normales, lo que provocó tensiones con las figuras del Arts and Crafts en Inglaterra, que criticaban los muebles Art Nouveau continentales por no estar construidos "honestamente". [15] También tendía a ser caro, ya que un acabado fino, generalmente pulido o barnizado, se consideraba esencial, y los diseños continentales solían ser muy complejos, con formas curvas que eran caras de hacer. Los diseñadores de muebles de Francia y Bélgica adoptaron el estilo con más entusiasmo que los de la mayoría de los países. [16]
Varios diseñadores notables fueron arquitectos que diseñaron muebles para edificios específicos que también habían diseñado, una forma de trabajar heredada del movimiento Arts and Crafts; estos incluyen a Charles Rennie Mackintosh , Antoni Gaudí , Hector Guimard y Victor Horta . Los muebles de Mackintosh eran relativamente austeros y geométricos, marcados por dimensiones alargadas y ángulos rectos. [15] Los diseños continentales eran mucho más elaborados, a menudo usando formas curvas tanto en las formas básicas de la pieza como en los motivos decorativos aplicados.
En Alemania, los muebles de los primeros diseñadores del Jugendstil o "estilo joven", como Otto Eckmann , mostraban lo que se llamó el período "floral" del Jugendstil . Estas piezas tenían curvas naturales y motivos populares en el Art Nouveau francés.
Sin embargo, los muebles de Peter Behrens contrastaban marcadamente con el Art Nouveau francés. La influencia de la naturaleza y los motivos naturales, como los tallos de flores y los nenúfares, el elemento principal del mobiliario Art Nouveau francés, casi desaparecieron: este Jugendstil era racionalista, con líneas rectas geométricas y un mínimo de decoración. El objetivo de Behrens era exactamente el opuesto del Art Nouveau francés; simplicidad de estructura y simplicidad de materiales, para muebles que pudieran ser económicos y fáciles de fabricar en masa. Ayudó a lanzar el Deutscher Werkbund , un taller de artistas en Múnich para producir los nuevos diseños. En varias ocasiones, varios modernistas destacados, incluidos Ludwig Mies van der Rohe , Le Corbusier y Walter Gropius ) trabajaron para Behrens. Fue fundador de la Colonia de Artistas de Darmstadt , ubicada cerca de Múnich, y se convirtió en una figura clave en la transición del Art Nouveau al modernismo . [17]
El diseñador belga Henry Van de Velde ya era conocido en Alemania por sus primeros diseños Art Nouveau. En 1899 se instaló en Weimar , Alemania, donde en 1905 fundó la Escuela Gran Ducal de Artes y Oficios, bajo el patrocinio del Gran Duque de Weimar. Fue el predecesor de la Bauhaus , la cuna de la arquitectura moderna. Van de Velde se dedicó al diseño de muebles y las artes decorativas. En 1907 se convirtió en uno de los fundadores del Deutscher Werkbund , produciendo una amplia variedad de muebles en Weimar y otras ciudades industriales. [18]
Otro destacado diseñador de muebles Jugendstil de Múnich fue Bruno Paul , que se hizo conocido por su estilo rectangular y geométrico, con ligeras curvas y sin decoración externa. Entre sus alumnos también se encontraba el joven futuro arquitecto Ludwig Mies van der Rohe . Obtuvo reconocimiento por su trabajo en la Exposición Universal de París de 1900. [ 17]
El artista muniqués Bernhard Pankok , conocido principalmente como ilustrador, también creó diseños de muebles innovadores, con líneas estilizadas que simplificaban el estilo francés. Sus diseños de muebles y libros también le valieron el reconocimiento en la Exposición de París de 1900. [19]
Richard Riemerschmid , artista y diseñador de Dresde , fue otro influyente Jugendstil de Múnich y fundador del Deutscher Werkbund . También fue conocido por sus piezas de mobiliario limpias y perfectamente funcionales, sin ningún adorno fuera de su forma, lo que ayudó a abrir el camino al modernismo. También tuvo una notable carrera como pintor decorativo, convirtiéndose en una figura destacada del movimiento simbolista . [19]
Otras figuras importantes del mobiliario Jugendstil fueron August Endell , Theodor Fischer , Otto Eckmann y el austriaco Joseph Maria Olbrich .
En Gran Bretaña, el movimiento Arts and Crafts , lanzado a principios de la década de 1880, había abogado por muebles hechos a mano y finamente elaborados, en una reacción contra los muebles producidos en masa en fábricas. [15] En la década de 1890, Glasgow era un importante puerto marítimo y un próspero centro industrial, y aspiraba a tener una identidad cultural distintiva. Dos ex alumnos de la Escuela de Arte de Glasgow , los diseñadores Charles Rennie Mackintosh y su esposa, Margaret Macdonald Mackintosh , ayudaron a establecer esa identidad. Los muebles que diseñó Mackintosh estaban inspirados en Arts and Crafts, austeros y geométricos, con largas líneas rectas y ángulos rectos, a los que MacIntosh y su esposa añadieron toques de decoración Art Nouveau, utilizando madera pintada, marquetería de esmalte y vidrieras y telas como seda pintada. [15] Su principal proyecto, encargado en 1897, fue una remodelación del edificio de la escuela y sus interiores, para el que los dos Mackintosh crearon la arquitectura, la decoración y el mobiliario. Los muebles y la decoración del salón de té Willow de la escuela se convirtieron en un símbolo popular del estilo de Glasgow; influyó en artistas de otras escuelas, particularmente la Secesión de Viena , que invitó a Mackintosh a exponer su obra. [20]
La Secesión vienesa fue fundada el 3 de abril de 1897 por el artista Gustav Klimt , el diseñador Koloman Moser , los arquitectos Josef Hoffmann y Joseph Maria Olbrich , y pronto se le unió el arquitecto Otto Wagner . Las características principales del mobiliario eran las formas geométricas, un mínimo de decoración y una ruptura con los modelos históricos, aunque a veces adaptaba características de los estilos tradicionales, en particular el estilo Biedemeier . [21] Los muebles de Wagner eran particularmente modernos; fue uno de los primeros en incorporar nuevos materiales como el aluminio en sus diseños de muebles.
Josef Hoffmann fue otra figura importante de la Secesión. En 1903, junto con Koloman Moser , ayudó a lanzar un proyecto aún más ambicioso, el Wiener Werkstätte , una empresa de artistas y artesanos que trabajaban juntos para crear todos los elementos de una obra de arte completa, o Gesamtkunstwerk , incluidos muebles con diseños geométricos muy modernos. Una de sus creaciones más radicales fue la silla de respaldo ajustable Sitzmachine , creada en 1905.
El método de Hoffmann consistía en producir una «obra de arte total». Introdujo motivos similares y armonizados, especialmente cuadrados y cubos, en el metal, el vidrio, la joyería, el cuero, los textiles y los muebles. Su elección coincidió perfectamente con la transición del Art Nouveau al Modernismo . Introdujo el sillón Kubus en 1910, justo cuando aparecían en París las primeras obras importantes del cubismo de Picasso y Georges Braque . [22]
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En los Países Bajos, donde el Art Nouveau era conocido como Nieuwe Kunst , el principal creador de muebles fue el arquitecto Hendrik Petrus Berlage , pero también se lo puede asociar con Jan Eisenloeffel. Denunció el siglo XIX como "el siglo de la fealdad" y escribió que "cuando observas los interiores de las casas, solo puedes estremecerte ante los cachivaches que los nuevos llaman interiores". [23] Diseñó varios edificios notables, incluido el Beurs van Berlage (1896-1903) en su distintivo estilo constructivista geométrico . Una de sus doctrinas de construcción de muebles era respetar la naturaleza del material; se negó a dar forma a la madera en formas curvas, ya que la madera, dijo, no debía tratarse como si fuera metal. La decoración se proporcionó en sus muebles a través de adornos de metal, pero incluso estos desaparecieron, y sus sillas y otras piezas se volvieron completamente geométricas. También existe un movimiento más decorativo que es defendido principalmente por los artistas que trabajaron juntos en la galería Arts and Crafts en La Haya. Los artistas asociados a esta tienda son, por ejemplo, Agathe Wegerif-Gravestein, Chris Wegerif y Johan Thorn Prikker .
En Italia, el estilo Liberty tomó su nombre de Arthur Lasenby Liberty y de la tienda que fundó en 1874 en Londres, Liberty Department Store , que se especializaba en la importación de adornos, textiles y objetos de arte de Japón y el Lejano Oriente. Un importante centro del nuevo estilo fue la ciudad de Turín , que en 1902 albergó una importante exposición, Turino 1902 , dedicada a «las artes decorativas internacionales del nuevo siglo». [24]
La figura dominante en el diseño de muebles italianos y estrella de la Exposición de Turín de 1902 fue Carlo Bugatti , el padre del célebre diseñador de automóviles Ettore Bugatti . Sus piezas de mobiliario eran exactamente lo opuesto a los muebles geométricos y funcionales del Jugendstil y la Secesión vienesa . Eran esencialmente obras de escultura y decoración; su función, ya fuera como silla, armario o mesa de comedor, era completamente secundaria. Entre sus obras se encontraban la Silla Caracol, de madera recubierta de pergamino pintado y cobre, y un extraordinario sofá de madera y pergamino, decorado con pintura, flecos e incrustaciones de latón. Los espacios para sentarse estaban casi completamente ocultos por la decoración. [25]
Eugenio Quarti de Milán fue otra figura destacada del estilo italiano. Después de un aprendizaje en París y de trabajar un breve tiempo para Carlo Bugatti, abrió su propia tienda y taller y produjo modelos que ganaron reconocimiento en la Exposición de Amberes de 1894 y en la primera Exposición de Turín en 1892. Amplió su firma en 1904 y produjo muebles para importantes clientes italianos. Su trabajo era mucho más simple en estilo que el de Bugatti, pero también buscó crear formas y materiales inusuales y diseños delicados a partir de incrustaciones de latón y concha de abulón . [26]
En España, el movimiento modernista en Cataluña produjo los diseños más originales, encabezados por el arquitecto Antoni Gaudí . El diseñador de muebles Gaspar Homar I Mezquida diseñó muebles que se inspiraron en formas naturales, presentando las líneas curvas del Art Nouveau francés y belga, con toques de estilos históricos catalanes. [27] Los muebles de Gaspar Homar I Mezquida presentan finas incrustaciones de marquetería de maderas de colores.
El diseñador Art Nouveau estadounidense más famoso fue Louis Comfort Tiffany , más conocido por sus lámparas, joyas y vidrieras. También diseñó algunas sillas y otros muebles. Algunas de las sillas estaban sobrecargadas de decoración y bordados, pero otras estaban finamente elaboradas y discretamente decoradas con incrustaciones geométricas en la madera.
En Estados Unidos, el diseño de muebles nuevos a principios del siglo XX se inspiró en gran medida en el movimiento Arts and Crafts británico , que a su vez inspiró el estilo American Craftsman , el movimiento Arts and Crafts estadounidense. Un diseñador que introdujo temas Art Nouveau fue Charles Rohlfs en Buffalo, Nueva York, cuyos diseños para muebles de roble blanco estadounidense también estuvieron influenciados por motivos del arte celta y el arte gótico , con toques de Art Nouveau en los adornos de metal aplicados a las piezas. [27]
En California, los arquitectos Charles y Henry Greene experimentaron con estilos eclécticos y luego desarrollaron gradualmente su propia versión californiana del estilo artesano estadounidense con formas geométricas simples, pocos adornos, carpintería fina y una marcada influencia japonesa. El ejemplo más famoso es la Casa Gamble en Pasadena, California . [28] [29]
Frank Lloyd Wright no es considerado un arquitecto Art Nouveau, pero los primeros muebles que diseñó se parecían mucho a los muebles geométricos de la Secesión de Viena y otros movimientos Art Nouveau tardíos del mismo período.
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