El HMS Arrow fue un balandro de guerra de la Marina Real Británica que el Almirantazgo compró en 1796. Durante las Guerras Revolucionarias Francesas participó en muchas acciones, incluida una que resultó en que su tripulación calificara para la Medalla de Servicio General Naval. El 3 de febrero de 1805, ella y Acheron escoltaban un convoy de Malta a Inglaterra cuando se encontraron con dos fragatas francesas . Arrow y Acheron pudieron salvar a la mayoría de los barcos del convoy con su resistencia antes de que se vieran obligados a atacar . Arrow se hundió casi inmediatamente después de rendirse, y Acheron sufrió daños tan graves que los franceses lo quemaron.
El Arrow y su barco gemelo Dart eran "dos buques experimentales diseñados por Samuel Bentham , Esq., en ese momento inspector general de las obras navales de su majestad. Tenían una forma mucho más afilada que los buques de guerra en general, y se proyectaban o inclinaban hacia adelante, en cada extremo como un chalana. Su manga aumentaba desde la línea de flotación hacia arriba; por lo que se consideró que serían más rígidos y menos propensos a volcar que los buques ordinarios. Las cubiertas eran rectas de proa a popa, y los marcos o costillas de menor curvatura de lo habitual. Fueron construidos para llevar veinticuatro carronadas de 32 libras en la cubierta principal, y luego se equiparon para recibir dos carronadas más de la misma naturaleza en cada una de sus dos cubiertas cortas, que podemos llamar alcázar y castillo de proa. Todas estas carronadas se instalaron según el principio de no retroceso. Se cree que tanto el Arrow como el Dart posteriormente llevaron a bordo, para sus alcázares, dos 32 adicionales. Demostraron ser buques rígidos y "Los Arrow y los Dart son barcos rápidos, pero se consideró necesario añadirles madera muerta en la parte inferior para que aguantaran mejor. Como no sabemos exactamente qué designación característica darles, nos limitamos a nombrarlos: deben considerarse, especialmente cuando se compara su fuerza con la de las dos o tres clases que los siguen inmediatamente, como barcos extraordinarios para balandras de guerra, pero sólo como tales se les considera." [4]
El comandante Nathaniel Portlock puso en servicio el Arrow en 1796. [3] [5] El 1 de junio de 1797, el Arrow capturó dos buques mercantes franceses, el Jeune Albe y el Sept Freres . [6] Luego, el 25 de abril de 1798, el Arrow capturó al Jonge Ferdinand . [7] Luego, el 1 de septiembre, el Arrow capturó al Jong Jan Swart . [8]
Entre abril y julio de 1799, el Arrow navegó en compañía del Wolverine y del cúter armado contratado Kent . Juntos, estos tres barcos capturaron varios premios. El 23 de abril capturaron el Blenie Rosetta . [9] El 21 de mayo capturaron el Rosalia . [10] Ocho días después, el 29 de mayo, capturaron el Active y el Providence . Un mes después, el 28 de junio, capturaron cinco barcos pesqueros. Luego, el 13 de julio, capturaron el Altona . [9] Tres días después capturaron el Antony Wilhelm . [9] Por último, el 29 de julio, capturaron el Nancy . [a] El Arrow también capturó el hoy Johanna el 1 de mayo. [8]
A continuación, el Arrow estuvo entre los muchos barcos británicos que participaron en la captura, el 28 de agosto, de los cascos holandeses Drotchterland y Brooderschap , y de los barcos Helder , Venus , Minerva y Hector , en el New Diep. [b] También participó en la rendición, el 30 de agosto, en la rendición de la flota holandesa en el incidente de Vlieter . [12]
El 9 de septiembre, el vicealmirante Mitchell envió al Arrow y al Wolverine para atacar a un barco y un bergantín pertenecientes a la República Bátava y anclados bajo el Vlie a la entrada del Texel . El Arrow tuvo que aligerar el barco y al día siguiente cruzaron el Flack a la altura de Wieringen y vieron al enemigo en el paso que conducía desde la isla de Vlie hacia Harlingen . El 12 de septiembre, el Wolverine , comandado por William Bolton , [13] ancló a 60 yardas del bergantín y solo tuvo que disparar un cañón antes de que el bergantín arriara sus banderas. Resultó ser el Gier , armado con catorce cañones de 12 libras. A continuación, el Arrow intercambió andanadas con el barco Draak , de 24 cañones (seis obuses de latón de 50 libras, dos cañones de 32 libras y dieciséis cañones largos de 18 libras), que se rindió cuando apareció el Wolverine . El Draak resultó ser un auténtico casco, por lo que Bolton lo quemó. Los británicos también capturaron dos goletas, cada una con cuatro cañones de 8 libras, y cuatro schuyts, cada una con dos cañones de 8 libras. Los prisioneros holandeses sumaban 380 hombres. [14] En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broches "Arrow 13 Sept 1799" y "Wolverine 13 Sept. 1799" a los supervivientes de las dos tripulaciones que los reclamaron.
El Arrow y el Wolverine zarparon el 15 de septiembre y, cerca de Vlie, el Wolverine fue a tomar posesión de un barco bátavo, el Dolphin ( Dolfijn ), de 24 cañones, que izó los colores naranjas tan pronto como llegaron los ingleses. Se pusieron a bordo doscientos treinta prisioneros y el mando se le dio al teniente M'Dougall del Wolverine . El mando del Gier , un buque completamente nuevo, pasó al teniente Gilmour, primer teniente del Arrow . [14] Gilmour sería ascendido al rango de comandante por su participación en la acción.
Arrow también estuvo involucrado en el naufragio y el intento de salvamento del HMS Lutine , que se hundió el 9 de octubre de 1799 transportando un gran cargamento de oro. [15]
En noviembre de 1799, William Bolton reemplazó a Portlock al mando del Arrow , [5] [16] Portlock había recibido el ascenso a capitán del puesto el 28 de septiembre de 1799.
El 25 de julio de 1800, el Nemesis formaba parte de un escuadrón que también incluía al Terpsichore , al Prevoyante , al Arrow y al lugre armado contratado Nile . El escuadrón se encontró con la fragata danesa HDMS Freja, que escoltaba un convoy de dos barcos, dos bergantines y dos galeotas . [17] El capitán Baker del Nemesis llamó al Freja y dijo que enviaría un bote para abordar el convoy. El capitán danés se negó y dijo que si se acercaba un bote, le dispararía. Baker envió un guardiamarina y cuatro hombres en un bote, y los daneses dispararon varios tiros, que fallaron el bote, pero uno de los cuales mató a un hombre del Nemesis . El Nemesis luego abrió fuego con su andanada. Después de un enfrentamiento de unos 25 minutos, el Freja , muy dañado, chocó contra el Nemesis . Había sufrido ocho hombres muertos y muchos heridos; tanto el Nemesis como el Arrow sufrieron dos hombres muertos y varios heridos cada uno. [18]
Los británicos llevaron a Freya y su convoy a los Downs el 6 de marzo. [17] Más tarde la liberaron, y presumiblemente al resto del convoy. [c] Este incidente provocó tensiones en las relaciones con Dinamarca y, para anticipar cualquier movimiento hostil desde Copenhague , el gobierno británico envió a Earl Whitworth en agosto en una misión especial a Copenhague. Como los daneses no estaban preparados para la guerra, su misión evitó las hostilidades durante aproximadamente un año.
El 20 de septiembre Arrow capturó Oster Risoer . [19]
En 1801, el Arrow quedó bajo el mando del comandante Thomas-Charles Brodie . [5] En febrero, el Arrow recuperó el Betsey , del Montrose, que navegaba de Riga a Shoreham cuando un corsario francés lo capturó. [20]
Brodie fue el capitán del Arrow en la batalla de Copenhague . El Arrow no sufrió bajas, aunque su barco gemelo, el Dart, tuvo dos hombres muertos y uno herido. [21] [22] Después de la batalla, el Arrow llevó los despachos de vuelta a Inglaterra. [23]
En 1802, el comandante Richard Budd Vincent reemplazó a Brodie. [5] Había recibido su ascenso a comandante el 29 de abril y su nombramiento para comandar el Arrow el 17 de mayo. Procedió a navegar con él frente a la costa de Devonshire en una patrulla anticontrabando. [24] El 7 de septiembre, el Arrow confiscó 174 barriles de licor y vino. [25]
El diseño del Arrow lo hacía demasiado reconocible a distancia, por lo que en febrero de 1803 Vincent le pagó el alta. [24] El 1 de marzo fue nombrado nuevamente para el barco. Sin embargo, se enfrentó a grandes dificultades para reunir una tripulación. Tuvo que recurrir a enviar a uno de sus oficiales en un cúter de la Aduana al Canal para reclutar marineros de los barcos que navegaban allí. Apenas había logrado reunir una tripulación cuando los lores del Almirantazgo reclutaron a la mayoría de los hombres que Vincent había reunido y los pusieron en un barco de transporte de tropas que navegaba hacia las Indias Occidentales. [26]
El 1 de mayo, Vincent volvió a poner en servicio al Arrow para el Mediterráneo. [26] A mediados de junio, el Arrow recuperó el lugre Louisa , que transportaba bebidas alcohólicas cuando un corsario francés lo capturó. Arrow envió al Louisa a Portsmouth. [27]
En julio, Vincent zarpó con el Arrow rumbo al Mediterráneo. Cuando partió, el barco sólo contaba con dos tercios de su dotación oficial. Una vez en el Mediterráneo, el Arrow realizó tareas de convoy en el Adriático y el archipiélago del Egeo . [26] El Arrow hizo escala en Gibraltar, Malta, Sicilia, Nápoles, Cerdeña, Turquía, Corfú, Zante y las islas vecinas, Venecia, Trieste, Fiume y Esmirna , así como en muchos lugares más pequeños. [26]
En marzo de 1804, el Arrow se encontraba en los Dardanelos , escoltando algunos barcos hacia Constantinopla, cuando un fuerte del lado europeo le disparó. El viento soplaba demasiado fuerte para que el Arrow pudiera detenerse y protestar ante el comandante del fuerte, pero cuando llegó a Constantinopla, Vincent se quejó al ministro británico, Alexander Stratton. [d] Este a su vez se quejó al Divan , quien luego multó al gobernador del fuerte. [26]
Mientras Arrow estaba en Constantinopla, Vincent visitó al "Capitan Pacha" ( Kapudan Pasha ), el comandante de la flota otomana, y recorrió el Arsenal Imperial y los barcos otomanos. El Kapudan Pasha le regaló a Vincent un elegante sable . Cuando el Kapudan Pasha y algunos de sus oficiales visitaron Arrow, Vincent le devolvió el favor regalándole un par de pistolas cuya ejecución había admirado el Kapudan Pasha. [26]
El 3 de junio, Vincent envió sus botes bajo el mando del teniente Cuthbert Featherstone Daly para rescatar al corsario francés Actif de debajo de los acantilados de la isla de Fano , a la entrada del Adriático y perteneciente a la entonces neutral federación autónoma de la República Septinsular (Heptanesos o Siete Islas). El Actif era un barco de cuatro cañones, con 24 remos y una tripulación de 74 hombres. Era nuevo, pero había tenido cierto éxito. Los británicos no pudieron sacarlo y, después de que encallara, le prendieron fuego, destruyéndolo. En la acción, el Arrow tuvo dos hombres muertos y varios heridos, uno de ellos mortalmente. [28] Esta acción llevó a Lord Nelson a escribir una carta a Vincent, fechada el 28 de julio, sobre el HMS Victory en el mar. Nelson informó a Vincent que apoyaba su decisión de atacar Actif y que él, Nelson, aconsejaría al ministro británico en Corfú que llamara la atención de las autoridades sobre el hecho de que si los buques enemigos se aprovechaban de la neutralidad de Corfú para disparar contra los buques de guerra británicos desde los puertos de Corfú, los británicos estarían justificados en destruir a los corsarios franceses. Al mismo tiempo, Nelson quería que Vincent entendiera claramente que los buques británicos no debían disparar contra los buques enemigos en puertos neutrales a menos que los buques enemigos perdieran la protección del puerto al disparar primero. [29]
A finales de agosto, quedó claro que Malta Yard no podía reparar los numerosos defectos que se habían acumulado en el Arrow , en particular en lo que respecta a sus tanques de agua, que eran parte integral de su casco. Por lo tanto, Nelson decidió que el buque debía regresar a Gran Bretaña como escolta de un convoy en otoño. [30] El 10 de octubre, el Arrow estaba de regreso en Malta para someterse a algunas reparaciones. [31]
Sin embargo, el 18 de octubre, el Arrow se encontraba frente al cabo Spartivento cuando un rayo cayó sobre su mástil mayor. Aunque el mástil mayor cayó por la borda, las velas, que estaban plegadas y mojadas, no se incendiaron. No hubo víctimas ni más daños. [26] [e] Al día siguiente, el Arrow regresó a Malta, donde reemplazó su mástil. [32]
El Arrow se dirigió a Palermo y Gergenti , donde reunió un convoy que escoltó hasta Malta, a donde llegó el 17 de noviembre. A continuación, el Arrow fue enviado en misión secreta a Messina , Palermo y Nápoles. Partió de Nápoles el 12 de diciembre y llegó a Malta el 20 de diciembre. [32]
En Malta, Vincent recibió instrucciones de llevar los buques mercantes reunidos allí a Inglaterra, una vez que algunos mercantes llegaran desde Esmirna para unirse al convoy. Las órdenes especificaban además que debía llevar consigo el buque bombardero de ocho cañones Acheron , bajo el mando del comandante Arthur Farquhar , para que lo ayudara a proteger el comercio. [32] Los buques de Esmirna llegaron el 2 de enero de 1805 y el convoy partió hacia Inglaterra el 4 de enero. El bergantín Jalouse había escoltado al convoy desde Esmirna y continuó como escolta hasta el oeste de Sicilia. [32]
El convoy estaba formado por unos 25-30 barcos. [33] Un relato posterior indica que los barcos eran el transporte Dutchess of Rutland y 29 buques mercantes británicos. [f]
Entre el 19 y el 22 de enero, el mal tiempo en las costas de España hizo que el convoy se dividiera en dos partes, una con el Arrow y la otra con el Acheron . Durante la noche del 29 de enero, el bergantín Union aparentemente se hundió con toda su tripulación durante una borrasca. [32]
El 2 de febrero, el convoy se encontró con el barco español Gravina , que Amazon había capturado el 27 de enero. [35] Gravina se dirigía a Malta, pero el capitán Hyde Parker de Amazon había dado instrucciones al comandante de la tripulación de presa de navegar a Inglaterra si se encontraba con un convoy que navegaba hacia allí. Por lo tanto, Gravina se unió al convoy. [32]
Las fragatas francesas Hortense e Incorruptible navegaban frente a la costa de Argelia cuando, el 1 de febrero, se enfrentaron a un convoy y destruyeron siete barcos. Dos días después, se encontraron con otro convoy.
Este segundo convoy era el que escoltaban el Arrow y el Acheron . Temprano en la mañana del 3 de febrero, los británicos estaban frente al cabo Caxine cuando avistaron los dos barcos franceses, que inicialmente pensaron que podrían ser miembros del convoy que se reincorporaba. Cuando quedó claro que los extraños barcos eran fragatas francesas, el Arrow soltó el remolque del bergantín Adventure (que había estado haciendo agua y que los británicos destruyeron para evitar que cayera en manos enemigas). El Arrow y el Acheron se colocaron entonces entre el convoy y los franceses que lo perseguían. Vincent hizo una señal a los barcos del convoy para que se dirigieran a un punto de encuentro previamente designado. Las fragatas francesas no alcanzaron a los barcos de la Marina Real hasta la mañana del 4 de febrero. Inicialmente, el Hortense se enfrentó al Acheron , y el Arrow disparó una andanada también contra el Hortense . Aproximadamente dos horas después, el Incorruptible se unió a la acción. Vincent hizo una señal al Duchess of Rutland , el más capaz, aunque mínimamente, de los buques mercantes, para que se uniera a la acción, una señal que el Duchess of Rutland ignoró. Durante toda la acción, los buques de la Marina Real estuvieron en desventaja. No solo las fragatas francesas tenían más cañones y hombres, sino que los cañones franceses eran armas de fuego, mientras que los cañones británicos eran casi todos carronadas. Por lo tanto, los franceses podían mantenerse a distancia y disparar sus armas mientras estaban fuera del alcance efectivo de las carronadas. Además, los franceses transportaban una gran cantidad de tropas que hostigaban a los británicos con fuego de armas pequeñas cada vez que los buques se acercaban. [36] [26]
Después de aproximadamente una hora, Vincent tuvo que atacar . La bodega del Arrow se estaba llenando de agua y cuatro de sus cañones fueron desmontados. También tuvo muchas bajas. Todos los botes del Arrow habían sido destruidos, pero los botes del Incorruptible sacaron a los sobrevivientes y rescataron a los hombres del Arrow que saltaron al agua cuando el Arrow giró sobre sus extremos de travesaño y se hundió. [36] [26]
En la batalla, el Arrow perdió 13 hombres muertos y 27 heridos, al menos dos de los cuales murieron más tarde, de los 132 hombres que iban a bordo. Entre ellos había pasajeros, de los cuales unos 17 estaban siendo trasladados a sus casas por invalidez. Una dama, su bebé y su doncella también viajaban a bordo. [32]
El Acheron luchó durante otro cuarto de hora antes de que también atacara. Había perdido tres o cuatro hombres, que murieron y ocho resultaron heridos. Tenía una dotación de 67 hombres y al menos dos pasajeros, un teniente de infantería de marina y su sirviente, ambos muertos. Estaba tan dañado que los franceses lo quemaron. [26] El Hortense tuvo 10 hombres muertos de su tripulación de 300 hombres y los 350 artilleros que transportaba. [37]
Las fragatas francesas también capturaron tres barcos del convoy; el resto del convoy escapó. [38] Uno de los buques que los franceses capturaron fue el Dutchess of Rutland , cuyo capitán no logró destruir las señales e instrucciones del convoy; afortunadamente para los británicos, los franceses tuvieron que regresar al puerto para efectuar reparaciones y no aprovecharon la oportunidad que esto representaba. [26] Los franceses hundieron los tres buques mercantes que capturaron. [37]
Tras la pérdida de sus escoltas, algunos de los barcos supervivientes del convoy cayeron presa de los corsarios. Fuerte , de Cádiz, capturó a Alert , Langley, capitán, Castle , Anderson, capitán, un barco y un bergantín, y los envió a Málaga. Según se informa, Fuerte había capturado un quinto barco que envió a Algeciras. [39]
Más tarde se supo que la fragata británica Fisgard y el balandro Wasp habían estado en el cabo Pallas ( 37°35′N 0°43′O / 37.583, -0.717 ), a unas pocas leguas de la acción. [31] Sin embargo, no estaban al tanto de ello y por eso no acudieron en ayuda del convoy.
Hortense llevó a Farquhar y a sus hombres a Málaga, desde donde fueron intercambiados con relativa rapidez. El juicio marcial de Farquhar, sus oficiales y sus hombres por la pérdida de su barco tuvo lugar en el Royal Sovereign en la bahía de Palma, Cerdeña. [g] Farquhar, sus oficiales y sus hombres fueron absueltos honorablemente. Farquhar recibió entonces un ascenso a capitán del puesto por su valentía. [40]
Los franceses mantuvieron a Vincent y su tripulación como prisioneros en Cartagena, España , durante casi tres meses desde el 8 de febrero hasta principios de mayo. Vincent había logrado conservar su sable turco cuando abandonó el Arrow , pero un oficial francés lo confiscó y los franceses se negaron a devolvérselo. Finalmente, el almirante Lord Nelson pudo organizar un bergantín del cártel para devolver a los prisioneros británicos a Gibraltar. Desde allí partieron hacia Inglaterra el 28 de mayo en el buque de carga Camel , [26] llegando a Saint Helen's el 4 de junio. [32]
El 17 de junio se celebró a bordo del Gladiator, en Portsmouth, el juicio marcial contra Vincent y su tripulación por la pérdida del Arrow . El tribunal marcial absolvió a todos con honores; Vincent recibió el ascenso a capitán del puesto inmediatamente después. [41]
El Fondo Patriótico de Lloyd's otorgó a Vincent y Farquhar espadas de honor, cada una de ellas por valor de 100 libras esterlinas. Además, el Fondo otorgó a Vincent una pieza de plata del mismo valor. [42] > Además, el Fondo pagó 545 libras esterlinas a los heridos y a las familias de los que habían muerto. A petición de Lloyd's, el presidente de la asociación de comerciantes que comercian con el sur de Europa proporcionó a Vincent la suma de 477 libras esterlinas y 10 chelines, y una cantidad proporcional a Farquhar, para que adquirieran ropa y artículos de primera necesidad para sus oficiales y tripulación, que lo habían perdido todo cuando fueron capturados y sus barcos destruidos. Vincent recibió 50 libras esterlinas y cada marinero recibió 2 libras y 10 chelines. [32]
El 19 de septiembre de 1808, los comerciantes de Malta le regalaron a Farquhar una pieza de plata y una carta complementaria. [43] Los comerciantes también le regalaron a Vincent una pieza de plata. [44]
En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broche "Arrow 3 Feby. 1805" a los ocho reclamantes supervivientes del Arrow , y el broche "Acheron 3 Feby. 1805" al único reclamante superviviente del Acheron .
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