Sir Archibald Henry Bodkin KCB (1 de abril de 1862 [1] - 31 de diciembre de 1957) fue un abogado inglés y Director del Ministerio Público entre 1920 y 1930. [2] En particular, se opuso a la publicación de lo que consideraba literatura «obscena». [3]
Bodkin nació en St Pancras , Middlesex , en el seno de una destacada familia de abogados, hijo de William Peter Bodkin y Elizabeth Clowser, y nieto del juez y político Sir William Henry Bodkin . Su padre sucedió a su propio padre como presidente de las antiguas Sesiones de Middlesex y del Tribunal de Highgate. También era sobrino de Sir Harry Bodkin Poland , "el mayor abogado penalista de su época". [3] Se educó en la Escuela Cholmeley en Highgate . [4]
Después de terminar sus estudios, en un principio se pensó que se uniría a su hermano en una granja sudafricana; para ello, pasó un año trabajando en una granja cerca de Barnsley . Sin embargo, ya había expresado su deseo de convertirse en abogado , y cuando la idea sudafricana no pudo concretarse, ingresó en el Inner Temple y fue convocado al Colegio de Abogados en 1885. [5]
Bodkin pronto se ganó la reputación de trabajador duro y meticuloso, y se destacó especialmente por su preparación de acusaciones; antes de la Ley de Acusaciones de 1915, este era un campo altamente especializado. Desdeñaba los recursos teatrales populares entre otros abogados de la época; su estilo se basaba en una sólida apreciación de los hechos del caso. Casi siempre comparecía para la acusación y, aunque estaba decidido a obtener condenas, no presionaba demasiado sobre un caso débil. Rara vez se tomaba vacaciones y, además de su trabajo como fiscal, se ganó una reputación en derecho de licencias. Estos casos generalmente se celebraban en un período legal separado, en agosto, por lo que esto no interfería con su trabajo habitual. [5]
El 8 de julio de 1891 se casó con Maud Beatrice Bush, cuyo padre, Robert Wheler Bush, era vicario de St Alphage London Wall . Al año siguiente fue nombrado " demonio del Tesoro " en Old Bailey y rápidamente se ganó una reputación como fiscal destacado. El 1 de julio de 1901 también fue nombrado registrador (juez a tiempo parcial) del distrito de Dover (sucediendo a su tío, Sir Harry Bodkin Poland ). [5] [6]
Durante la Primera Guerra Mundial, se encargó de numerosos procesos contra espías, en particular el de Carl Hans Lody , y también estuvo muy involucrado en la construcción del caso contra Roger Casement . El período de guerra también incluyó su papel principal en el procesamiento del caso de las " Novias en el baño ", en el que citó a 112 testigos para la Corona. Fue nombrado caballero en 1917. [5] [7]
En 1920, sustituyó a Sir Charles Mathews como Director de la Fiscalía Pública, lo que le obligó a dimitir como Secretario de Justicia. En la década de 1920 intentó prohibir el Ulises de James Joyce e incluso amenazó en 1922 con procesar al académico FR Leavis si lo mencionaba en sus conferencias en la Universidad de Cambridge, ya que contenía "una gran cantidad de suciedad y obscenidad sin paliativos". [8] [9] El 29 de diciembre de 1922 prohibió el libro, diciendo: "Como se puede suponer, no he tenido el tiempo, ni puedo añadir la inclinación, de leer este libro. Sin embargo, he leído las páginas 690 a 732". [10] También afirmó que no podía entender "ni pies ni cabeza" del libro. La prohibición británica se mantuvo hasta 1936. [11] En los honores del cumpleaños del rey de 1924 fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB). [12]
También se opuso con éxito a la novela lésbica de Radclyffe Hall de 1928 , El pozo de la soledad , e intentó encontrar un experto que le dijera a un tribunal lo siguiente:
Los resultados para aquellas mujeres desafortunadas (como yo las considero) que tienen inclinaciones hacia el lesbianismo, o aquellas mujeres malvadas (como yo las considero) que se entregan voluntariamente a estas prácticas, son destructivos moral, física e incluso quizás mentalmente. [13]
Finalmente, Sir William Henry Willcox prestó testimonio a favor del gobierno y el libro no se publicó hasta 1949. También se opuso a la publicación del poema Pansies de DH Lawrence . [14]
Siempre tan trabajador, examinaba más de 2.000 series de documentos judiciales cada año. Siempre era el primero en llegar a su despacho. Sin embargo, no era muy bueno delegando tareas, pues seguía redactando personalmente los escritos de acusación cuando en realidad ese era un trabajo para abogados junior . Siempre se llevaba trabajo a casa los fines de semana y corre el rumor de que una vez lo vieron salir de su despacho la noche de Navidad con un conjunto de documentos legales en la mano. [5]
Su etapa como fiscal del Partido Laborista no estuvo exenta de controversias. En 1924 inició el procesamiento de John Campbell, editor en funciones de Workers' Weekly , utilizando la Ley de Incitación al Motín de 1797. El fracaso del caso provocó la caída del primer gobierno laborista en el Reino Unido, ya que se consideró una prueba de la influencia comunista en los políticos del Partido Laborista . Afortunadamente para Bodkin, el fiscal general , Sir Patrick Hastings , asumió la responsabilidad del fracaso del caso. Sin embargo, los acontecimientos de 1928 fueron totalmente obra de Bodkin. El asunto comenzó con la absolución en el tribunal de magistrados de Sir Leo Chiozza Money e Irene Savidge por cargos de conducta indecente. Esto condujo a una investigación sobre posibles cargos de perjurio contra los agentes de policía que los habían arrestado. Sin embargo, la investigación, dirigida por Bodkin, se convirtió más en un nuevo examen de Money y Savidge, y fue particularmente criticado por un largo interrogatorio a Savidge en New Scotland Yard el 15 de mayo de 1928. Se hicieron preguntas en el Parlamento, y aunque tanto la policía como Bodkin fueron exonerados por el Ministro del Interior , el caso planteó preguntas importantes sobre el alcance de los roles de la policía y la Fiscalía. [5]
En marzo de 1930 dimitió repentinamente, dejando su cargo el mismo día que anunció su dimisión. Fue sucedido como DPP por Sir Edward Tindal Atkinson . [15] Bodkin fue entonces nombrado de nuevo registrador de Dover el 9 de febrero de 1931, [16] y continuó desempeñando el papel hasta 1947, cuando finalmente dimitió a la edad de 85 años. Después de dimitir como DPP, se instaló en Sidmouth , y también fue nombrado presidente de las Sesiones Trimestrales de Devon , cargo que ocupó también hasta la edad de 85 años. También se convirtió en un conocido jardinero. Se retiró a Rogate en Sussex, y murió allí el 31 de diciembre de 1957. [5]
Fue interpretado por Stephen Murray en un episodio de la serie Lady Killers de 1981. [ cita requerida ] En 2003 fue interpretado por James Woolley en The Brides in the Bath . [ cita requerida ]