Anne Line ( c. 1563 – 27 de febrero de 1601) fue una mártir católica inglesa . Tras perder a su marido, se volvió muy activa en el refugio clandestino de sacerdotes católicos , algo que era ilegal durante el reinado de la reina Isabel I. Finalmente fue arrestada, condenada a muerte y ejecutada en Tyburn . La Iglesia católica la declaró mártir y el papa Pablo VI la canonizó en 1970.
Se cree que Anne nació como "Alice Higham" o "Heigham", la hija mayor del puritano William Higham de Jenkyn Maldon. William Higham era hijo de Roger Heigham , diputado , un reformador protestante bajo Enrique VIII . [1] [2] Roger Scully SJ ha publicado recientemente (2016) una biografía erudita y extensamente anotada [3] Nació alrededor de principios de la década de 1560 y en algún momento de principios de la década de 1580 se convirtió a la Iglesia católica romana junto con su hermano William y Roger Line, el hombre con el que se casó en febrero de 1583. Tanto Roger Line como William Higham fueron desheredados por convertirse a la Iglesia católica romana y Alice Higham perdió su dote. [1] Entre los católicos, la "Alice" casada se hizo conocida como "Anne", presumiblemente un nombre que adoptó en su conversión. [4]
Roger Line y William Higham fueron arrestados juntos mientras asistían a misa , y fueron encarcelados y multados. Mientras William Higham fue liberado bajo fianza en Inglaterra, Roger Line fue desterrado y se fue a Flandes . [5] Line recibió una pequeña asignación del rey de España, parte de la cual envió regularmente a su esposa hasta su muerte alrededor de 1594. [6] Casi al mismo tiempo, John Gerard abrió una casa de refugio para sacerdotes escondidos y puso a la recién viuda Anne Line a cargo de ella, a pesar de su mala salud crónica. Durante unos tres años Anne Line continuó dirigiendo esta casa mientras el padre John Gerard estaba en prisión. Finalmente fue transferido a la Torre de Londres, donde fue torturado y de donde escapó. En su autobiografía escribe:
Después de mi escape de la prisión, [Anne Line] dejó de administrar la casa. Para entonces, ya era conocida por tanta gente que no era seguro para mí frecuentar ninguna casa que ella ocupara. En lugar de eso, alquiló apartamentos en otro edificio y continuó albergando sacerdotes allí. Sin embargo, un día (era la Purificación de Nuestra Señora), permitió que un número inusualmente grande de católicos entraran para oír misa... Algunos vecinos notaron la multitud y los guardias llegaron a la casa de inmediato. [7]
Line fue arrestada el 2 de febrero de 1601 cuando su casa fue asaltada durante la fiesta de la Purificación , también conocida como la Candelaria . En este día, tradicionalmente se lleva a cabo una bendición de velas antes de la misa, y fue durante este rito que los asaltantes irrumpieron y realizaron arrestos. El sacerdote, el padre Francis Page, logró colarse en un escondite especial preparado por Anne Line y luego escapar, pero fue arrestada, junto con otra dama llamada Margaret Gage. Gage fue puesta en libertad bajo fianza y luego indultada, pero Line fue enviada a la prisión de Newgate .
Fue juzgada en la Sessions House de Old Bailey Lane el 26 de febrero de 1601 y estaba tan débil por la fiebre que la llevaron al juicio en una silla. Dijo al tribunal que, lejos de arrepentirse de haber ocultado a un sacerdote, sólo lamentaba no poder "recibir mil más". [8] Sir John Popham, el juez, la condenó a muerte por el delito de ayudar a un sacerdote de seminario.
Line fue ahorcada el 27 de febrero de 1601. Fue ejecutada inmediatamente ante dos sacerdotes, Roger Filcock y Mark Barkworth , quienes recibieron la sentencia más severa de ahorcamiento, descuartizamiento y descuartizamiento. En el cadalso repitió lo que había dicho en su juicio, declarando en voz alta a los espectadores: "Estoy sentenciada a muerte por albergar a un sacerdote católico, y estoy tan lejos de arrepentirme de haberlo hecho, que desearía, con toda mi alma, que donde he hospedado a uno, hubiera podido hospedar a mil".
Se ha argumentado que el poema de Shakespeare El Fénix y la Tortuga fue escrito poco después de su muerte para conmemorar a Anne y Roger Line, y su escenario es el réquiem católico celebrado en secreto por ella. [9] Esta teoría fue sugerida por primera vez en la década de 1930 por Clara Longworth de Chambrun en su novela My Shakespeare, Rise!, y está vinculada a las afirmaciones de que Shakespeare era un simpatizante católico secreto . [10] La teoría fue revivida y desarrollada por John Finnis y Patrick Martin en 2003. Martin Dodwell la ha ampliado para sugerir que Shakespeare toma el destino de Anne y Roger Line para simbolizar el rechazo del catolicismo por parte de Inglaterra, y luego regresa a este esquema alegórico en la obra Cymbeline . [5]
Varios estudiosos (Colin Wilson, Gerard Kilroy) han propuesto una serie de otras alusiones shakespearianas a Anne Line, sobre todo en La tempestad y en el Soneto 74. [ 5]
Anne Line fue beatificada por el Papa Pío XI el 15 de diciembre de 1929. Fue canonizada por el Papa Pablo VI el 25 de octubre de 1970, como una de los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales . Su festividad, junto con la de todos los demás mártires ingleses, es el 4 de mayo. Sin embargo, en las diócesis católicas de Inglaterra, comparte festividad con otras santas mártires, Margaret Clitherow y Margaret Ward , el 30 de agosto. Las tres fueron añadidas oficialmente al calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal con una festividad el 30 de agosto. [11]
La escuela católica St. Anne Line Junior School en Wickhay, Basildon, Essex, lleva su nombre en su honor. [12] También lo lleva la parroquia católica de St Anne Line, Great Dunmow, Essex, [13] donde la tradición local cuenta que su familia vivió en la casa Clock, Great Dunmow. [14] Además, la parroquia católica de St Anne Line en South Woodford, Londres, también lleva el nombre de la santa y posee una gran estatua de piedra tallada de ella dentro de la iglesia. [15]
