La isla Anna Maria es una isla barrera en la costa del condado de Manatee, Florida , en los Estados Unidos. Limita al oeste con el golfo de México , al sur con el paso Longboat (que la separa de Longboat Key ), al este con el estrecho Anna Maria y al norte con la bahía de Tampa . La isla Anna Maria tiene aproximadamente 11 km (7 millas) de largo de norte a sur.
La isla Anna Maria formó parte del área cultural de Safety Harbor durante muchos siglos antes de la llegada de los europeos a Florida. Tanto la expedición de Narváez , en 1527, como la de Hernando de Soto , en 1539, entraron en la desembocadura de la bahía de Tampa, al norte de la isla Anna Maria, pasando por la isla para desembarcar en tierra firme.
La isla Anna Maria fue colonizada por primera vez a mediados del siglo XIX por el vicealguacil confederado y alcalde de Tampa, Madison Post, quien luego bautizó la isla en honor a su esposa María y su cuñada Anna. Como los pescadores cubanos fueron los primeros visitantes de la isla en la desembocadura sur de la bahía de Tampa, el asentamiento pronto estuvo dominado por personas relacionadas con la navegación. [1]
En 1892, George Emerson Bean se convirtió en el primer residente permanente de la isla, ocupando gran parte de lo que hoy es la ciudad de Anna Maria. Después de la muerte de Bean en 1898, la propiedad de la tierra pasó a su hijo, George Wilhelm Bean, quien se asoció con Charles Roser , un rico desarrollador inmobiliario de San Petersburgo , para formar la Anna Maria Beach Company con el fin de desarrollar el área. La empresa trazó calles, construyó aceras y casas e instaló un sistema de agua. [2]
En 1921, el actor Paul Gilmore compró 40 acres (160.000 m2 ) de tierra donde hoy se encuentra Coquina Beach, con la intención de construir una colonia cinematográfica, Paul Gilmore's Oriental Film City, posteriormente rebautizada como Gil-Mor Isle. Solo se filmó allí una película, The Isle of Destiny , en la que Gilmore apareció y que fue dirigida por Character Picture Corporation. Sin embargo, la película no tuvo éxito y nunca se distribuyó a nivel nacional. Gilmore no pudo filmar otras películas allí y, más tarde, el auge inmobiliario de Florida se derrumbó. [3] [4]
El primer puente que se construyó para conectar la isla Anna Maria con el territorio continental de Florida comenzó a construirse en el verano de 1921. Una fuerte tormenta destruyó la mitad del puente, pero la construcción pudo continuar. El puente se terminó como estaba previsto en 1922. Cruzaba la bahía hasta lo que hoy es Bridge Street en Bradenton Beach hasta el pueblo pesquero de Cortez. Más gente comenzó a visitar la isla, lo que despertó el interés de varios empresarios. [5]
Holmes Beach es una comunidad planificada que fue fundada por John E. Holmes, Sr. después de la Segunda Guerra Mundial y recibió su nombre en su honor. [6] Holmes Beach se incorporó el 13 de marzo de 1950. Otros nombres posibles que se propusieron para Holmes Beach fueron: Palm City, Mid-Island Beach, Coquina Beach y Tarpon Beach. [7] Bradenton Beach se incorporó al año siguiente, el 21 de diciembre de 1951. [8]
La leyenda dice que "un explorador español" bautizó el lugar "Cayo Ana María" en honor a la Virgen María y a su madre, Ana. [9]
Un mito común cuenta que Ponce de León (fallecido en 1521) nombró la isla en honor a Maria Anna von der Pfalz-Neuburg (nacida en 1667), reina de Carlos II de España (nacido en 1661), patrocinadora de su expedición.
En el pasado, la pronunciación del nombre variaba: los antiguos decían "Anna Mar-EYE-a", pero la mayoría de la gente hoy dice "Anna Mar-EE-a". [10]
Desde mayo hasta octubre en Florida, las tortugas marinas llegan a la costa para anidar. [11]
La isla es un santuario de aves. Hay pelícanos , varios tipos de grullas , garzas , loros salvajes , playeros , águilas pescadoras , halcones , buitres , gaviotas , cuervos y una pareja de águilas calvas anidando . Los delfines mulares se encuentran en el Canal Intracostero, el Golfo y la Bahía de Bimini.
Hay espátulas rosadas , garcetas níveas y cigüeñas de bosque . Entre los animales marinos se encuentran el gallineta nórdica , el pargo , la caballa , el corvina negra , el róbalo , la trucha y el pez limón . [9]
Junto a la bahía de Anna Maria Island se encuentra la isla de Key Royale, anteriormente conocida como School Key. Estuvo deshabitada hasta 1960, cuando se construyó un puente que la unía a la sección Holmes Beach de Anna Maria Island y comenzó el desarrollo. Está incluida en los límites de la ciudad de Holmes Beach. [12] Longboat Key se encuentra en el extremo sur de la isla, conectada por el puente levadizo de Gulf Drive. Justo al este del puente levadizo se encuentra Jewfish Key.
En la actualidad, la isla Anna Maria está dividida en tres ciudades: Anna Maria en el norte, Holmes Beach en el centro y Bradenton Beach en el sur. En 2005, la Oficina del Censo de los Estados Unidos estimó que la población combinada de las tres ciudades era de aproximadamente 8.500 habitantes.
En 2020, la Oficina del Censo de los Estados Unidos informó que la población era de 1092 habitantes. El rango de edad de la mayoría de los residentes es de 55 a 84 años. [13]
Según la clasificación climática de Köppen , la isla Anna Maria se encuentra entre un clima tropical con un invierno seco y un clima templado suave totalmente húmedo con un verano caluroso.
La única escuela ubicada en Anna Maria Island es Anna Maria Elementary School y se encuentra en el distrito escolar de Manatee. Esta es una escuela pública en el condado de Manatee que ofrece clases desde jardín de infantes hasta quinto grado. Hay 203 estudiantes asistiendo en 2021. [25]
No hay escuelas intermedias ni secundarias en la isla, pero hay un par de opciones en el condado de Manatee. Está la escuela secundaria Martha B. King en Bradenton, Florida . También está la escuela secundaria Manatee en Bradenton, Florida. También hay algunas escuelas privadas en la zona, pero nuevamente, no en la isla.
Tampoco hay opciones de educación superior disponibles, pero fuera de la isla se encuentra el State College of Florida - SCF Bradenton, también en el condado de Manatee.
La carretera principal que va de norte a sur en la isla es Gulf Drive, que comienza en el extremo sur de la isla, al pie del puente Longboat Pass desde Longboat Key . Gulf Drive es la única carretera que recorre toda la longitud de la isla. Es la carretera estatal 789 al sur de Manatee Avenue (carretera estatal 64) en Holmes Beach y la carretera estatal 789 de Holmes Beach City (una antigua parte de la carretera estatal 64) al norte de allí.
Hay dos puentes que cruzan desde el continente: el Puente Cortez , que lleva la carretera estatal 684 a Bradenton Beach desde Cortez , y el Puente de la Isla Anna Maria , que lleva la carretera estatal 64 a Holmes Beach desde la sección Palma Sola de Bradenton .
La isla Anna Maria cuenta con un servicio gratuito de autobús tipo trolebús que circula de norte a sur por Gulf Drive. El trolebús se conecta con el sistema MCAT (Manatee County Area Transit) que presta servicio en el área metropolitana de Bradenton y con el sistema SCAT (Sarasota County Area Transit). El MCAT se conecta con el trolebús en Manatee Public Beach, en la intersección de State Road 789 y State Road 64. [ 26] El SCAT se conecta con el trolebús en Coquina Beach, en el extremo sur de Anna Maria Island, justo antes del puente Longboat Key. [27] Varias compañías de taxis locales prestan servicio en Anna Maria Island.
Hasta 1921, solo se podía acceder a la isla Anna Maria en barco, cuando se construyó el puente de madera Cortez desde el pueblo pesquero de Cortez hasta lo que hoy es Bridge Street en Bradenton Beach. Las partes restantes del puente Cortez se utilizan como muelle de pesca. [28]
Desde 2002, el desarrollo turístico ha sido considerado como un objetivo económico clave por los funcionarios de la isla, el condado y el estado [29] y se han invertido millones de dólares de impuestos para atraer visitantes a la isla con esfuerzos de publicidad y promoción nacionales e internacionales. [30] Este éxito no ha estado exento de desventajas: tráfico congestionado, ruido, basura y quejas por el estacionamiento durante las temporadas altas de turismo. [31] Esta afluencia de visitantes ha impulsado a los desarrolladores a convertir muchas de las casas originales de las décadas de 1950 y 1960 en unidades de alquiler a corto plazo, un tema de controversia local. [32]
En 1938, Siam Garden Resort comenzó un campamento de pesca y en 1948, MGM llevó a Esther Williams , Peter Lawford , Ricardo Montalbán , Jimmy Durante , Cyd Charisse y Xavier Cugat a Anna Maria Island para filmar " On an Island with You ". En la trama, "una hermosa estrella de cine viaja a Hawái y encuentra el romance en este musical de los mares del sur". Anna Maria Island aparece en el video de la banda de Florida Shinedown para "Second Chance" .
La isla Anna Maria es el escenario de la comedia/drama de 2016, Monty Comes Back , escrita y dirigida por Thomas John Nudi, nativo de Bradenton .
Kathleen Flinn, residente desde hace mucho tiempo, escribió sobre la mudanza abrupta de su familia a la isla en la década de 1970 después de que su padre moribundo se enamorara del lugar en su libro, Burnt Toast Makes You Sing Good ( Penguin Random House ).
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