El Año Geofísico Internacional ( AGI ; en francés : Année géophysique internationale ), también conocido como el tercer Año Polar Internacional , fue un proyecto científico internacional que duró del 1 de julio de 1957 al 31 de diciembre de 1958. Marcó el final de un largo período durante la Guerra Fría en el que el intercambio científico entre Oriente y Occidente se había visto seriamente interrumpido. Sesenta y siete países participaron en proyectos del AGI, aunque una notable excepción fue la República Popular China continental , que protestaba contra la participación de la República de China ( Taiwán ). Oriente y Occidente acordaron nominar al belga Marcel Nicolet como secretario general de la organización internacional asociada. [1] [2]
El IGY abarcó catorce disciplinas de las ciencias de la Tierra : aurora , resplandor atmosférico , rayos cósmicos , geomagnetismo , gravedad , física ionosférica , determinaciones de longitud y latitud (mapeo de precisión), meteorología , oceanografía , radiación nuclear , glaciología , sismología , cohetes y satélites , y actividad solar . [3] El momento del IGY fue particularmente adecuado para estudiar algunos de estos fenómenos, ya que cubrió el pico del ciclo solar 19 .
Tanto la Unión Soviética como los EE. UU. lanzaron satélites artificiales para este evento; el Sputnik 1 de la Unión Soviética , lanzado el 4 de octubre de 1957, fue el primer satélite artificial exitoso. [4] Otros logros significativos del IGY incluyeron el descubrimiento de los cinturones de radiación de Van Allen por el Explorer 1 y las dorsales submarinas en medio del océano, una importante confirmación de la teoría de la tectónica de placas . [5] [6] [7]
El origen del Año Geofísico Internacional se remonta a los Años Polares Internacionales celebrados en 1882-1883 , luego en 1932-1933 y, más recientemente, de marzo de 2007 a marzo de 2009. El 5 de abril de 1950, varios científicos (incluidos Lloyd Berkner , Sydney Chapman , S. Fred Singer y Harry Vestine ) se reunieron en la sala de estar de James Van Allen y sugirieron que era el momento oportuno para tener un Año Geofísico mundial en lugar de un Año Polar, especialmente considerando los avances recientes en cohetería, radar y computación. [8] Berkner y Chapman propusieron al Consejo Internacional de Uniones Científicas que se planificara un Año Geofísico Internacional (AGI) para 1957-58, coincidiendo con un período cercano de máxima actividad solar. [9] [10] En 1952, se anunció el AGI. [11] La muerte de Joseph Stalin en 1953 abrió el camino para la colaboración internacional con la Unión Soviética.
En 1952 se creó el Comité Speciale de l'Année Géophysique Internationale (CSAGI), un comité especial del ICSU, para coordinar el Año Geofísico Internacional (AGI), bajo la presidencia de Sydney Chapman , un geofísico británico.
El 29 de julio de 1955, James C. Hagerty , secretario de prensa del presidente Dwight D. Eisenhower , anunció que Estados Unidos tenía la intención de lanzar "pequeños satélites que orbitaran la Tierra" entre el 1 de julio de 1957 y el 31 de diciembre de 1958 como parte de la contribución de Estados Unidos al Año Geofísico Internacional (AGI). [12] El Proyecto Vanguard sería administrado por el Laboratorio de Investigación Naval y se basaría en el desarrollo de cohetes de sondeo , que tenían la ventaja de que se utilizaban principalmente para experimentos científicos no militares. [13]
Cuatro días después, en el VI Congreso de la Federación Astronáutica Internacional en Copenhague, el científico Leonid I. Sedov habló con periodistas internacionales en la embajada soviética y anunció la intención de su país de lanzar un satélite en un "futuro próximo". [14]
Para sorpresa de muchos, la URSS lanzó el Sputnik 1 como el primer satélite artificial de la Tierra el 4 de octubre de 1957. Después de varios lanzamientos fallidos del Vanguard, Wernher von Braun y su equipo convencieron al presidente Dwight D. Eisenhower de utilizar uno de sus misiles del ejército estadounidense para el programa Explorer (todavía no había ninguna inhibición sobre el uso de cohetes militares para llegar al espacio). El 8 de noviembre de 1957, el Secretario de Defensa de los EE. UU. ordenó al Ejército de los EE. UU. utilizar un cohete Jupiter-C modificado para lanzar un satélite. [15] Estados Unidos logró este objetivo solo cuatro meses después con el Explorer 1, el 1 de febrero de 1958, pero después del Sputnik 2 , el 3 de noviembre de 1957, lo que convirtió al Explorer 1 en el tercer satélite artificial de la Tierra. Vanguard 1 se convirtió en el cuarto, lanzado el 17 de marzo de 1958. Los lanzamientos soviéticos serían seguidos por considerables consecuencias políticas, una de las cuales fue la creación de la agencia espacial estadounidense NASA el 29 de julio de 1958.
El estudio británico-estadounidense del Atlántico, realizado entre septiembre de 1954 y julio de 1959, descubrió la longitud completa de las dorsales mesoatlánticas ( tectónica de placas ); fue un descubrimiento importante durante el Año Internacional de la Atlántida. [16]
Aunque el Año Polar de 1932 logró muchos de sus objetivos, no logró cumplir otros debido al avance de la Segunda Guerra Mundial. De hecho, debido a la guerra, gran parte de los datos recopilados y los análisis científicos realizados durante el Año Polar de 1932 se perdieron para siempre, algo que fue particularmente preocupante para el comité organizador del Año Polar Internacional. [17] El comité decidió que "todos los datos de observación deberán estar disponibles para los científicos y las instituciones científicas de todos los países". Consideraban que sin el libre intercambio de datos a través de las fronteras internacionales, no tendría sentido celebrar un Año Polar Internacional. [18]
En abril de 1957, apenas tres meses antes de que comenzara el Año Internacional de la Atmósfera, los científicos que representaban a las distintas disciplinas del Año Internacional de la Atmósfera establecieron el sistema de Centros Mundiales de Datos. Estados Unidos albergaba el Centro Mundial de Datos "A" y la Unión Soviética albergaba el Centro Mundial de Datos "B". El Centro Mundial de Datos "C" se subdividía entre países de Europa occidental, Australia y Japón. [18] La NOAA albergaba siete de los quince Centros Mundiales de Datos en Estados Unidos.
Cada Centro Mundial de Datos archivaría eventualmente un conjunto completo de datos del Año Polar Internacional para evitar pérdidas que prevalecieron durante el Año Polar Internacional de 1932. Cada Centro Mundial de Datos estaba equipado para manejar muchos formatos de datos diferentes, incluyendo tarjetas perforadas de computadora y cintas, los medios informáticos originales. Además, cada país anfitrión acordó cumplir con la resolución del comité organizador de que debería haber un intercambio libre y abierto de datos entre las naciones. [19] [20] [21] Los objetivos del ICSU-WDS son preservar los datos e información científica de calidad garantizada, facilitar el acceso abierto y promover la adopción de estándares. [22] El Sistema Mundial de Datos del ICSU creado en 2008 reemplazó a los Centros Mundiales de Datos (WDC) y a la Federación de Servicios de Análisis de Datos Astronómicos y Geofísicos (FAGS) creados por el ICSU para administrar los datos generados por el Año Geofísico Internacional. [23] [24] [25]
El Año Internacional de la Ciencia (IGY) dio inicio a un año de 18 meses de investigación científica en la Antártida. El Consejo Internacional de Uniones Científicas ( ICU), un organismo matriz, amplió las propuestas de estudios polares a la investigación geofísica . Más de 70 organizaciones científicas nacionales existentes formaron comités del IGY y participaron en el esfuerzo cooperativo.
Australia estableció su primera base permanente en el continente antártico en Mawson en 1954. Actualmente es la estación que ha estado en funcionamiento continuo durante más tiempo al sur del Círculo Antártico. [26] Davis se añadió en 1957, en las colinas de Vestfold, 400 millas (640 km) al este de Mawson. Los grupos de invernada para el Año Internacional de la Aurora (IGA) sumaron 29 en Mawson y 4 en Davis, todos varones. (Ambas estaciones tienen ahora entre 16 y 18 invernantes, incluidos ambos sexos). Como parte de las actividades del IGY, se instaló un campamento de dos hombres junto al glaciar Taylor, 60 millas (97 km) al oeste de Mawson. Su principal propósito era permitir la fotografía paraláctica de la aurora austral (y así ubicarla en el espacio), pero también permitió estudios de pingüinos emperador en la colonia adyacente.
Dos años después, Australia se hizo cargo de la gestión de Wilkes , una estación construida para el Año Internacional de la Energía por los Estados Unidos. Cuando Wilkes se deterioró rápidamente por la acumulación de nieve y hielo, se hicieron planes para construir la estación Casey , conocida como Repstat ("estación de reemplazo"). Inaugurada en 1969, Repstat fue reemplazada por la actual estación Casey en 1988.
La estación de investigación Halley fue fundada en 1956 para el Año Internacional de la Astronomía por una expedición de la Royal Society (británica) . La bahía donde la expedición instaló su base se denominó bahía Halley, en honor al astrónomo Edmond Halley .
La estación Showa , la primera base japonesa en la Antártida, se estableció en enero de 1957, [27] con el apoyo del rompehielos Sōya . Cuando el barco regresó un año después, quedó atrapado en alta mar (atascado en el hielo marino). Finalmente fue liberado con la ayuda del rompehielos estadounidense Burton Island , pero no pudo reabastecer la estación. Los invernantes de 1957 fueron recuperados en helicóptero, pero el mal tiempo impidió regresar a buscar a los 15 perros de trineo de la estación, que quedaron encadenados. Cuando el barco regresó un año después, dos de los perros, Taro y Jiro, todavía estaban vivos. [28] Habían escapado de la línea de perros y sobrevivieron matando pingüinos Adelia en una colonia cercana (que se preservaron gracias a la baja temperatura). Los dos perros se convirtieron instantáneamente en héroes nacionales en Japón. En 1983 se hizo una película japonesa sobre esta historia, Antarctica .
Francia contribuyó con la estación Dumont d'Urville y la estación Charcot en Tierra Adelia . Como expedición precursora, el buque Commandant Charcot de la Armada francesa pasó nueve meses de 1949/50 en la costa de Tierra Adelia. La primera estación francesa, Port Martin , se completó el 9 de abril de 1950, pero fue destruida por un incendio la noche del 22 al 23 de enero de 1952. [29]
Bélgica estableció la Base Rey Balduino en 1958. La expedición fue dirigida por Gaston de Gerlache , hijo de Adrien de Gerlache, quien había liderado la Expedición Antártica Belga de 1897-1899 . [30] En diciembre de 1958, cuatro miembros del equipo quedaron varados a varios cientos de kilómetros tierra adentro cuando uno de los esquís de su avioneta se rompió al aterrizar. Después de una terrible experiencia de diez días, fueron rescatados por un avión IL-14 después de un vuelo de 1940 millas (3100 km) desde la base soviética, la Estación Mirny .
La estación Amundsen-Scott del Polo Sur fue erigida como la primera estructura permanente en el Polo Sur en enero de 1957. Sobrevivió intacta durante 53 años, pero fue enterrada lentamente en el hielo (ya que todas las estructuras allí eventualmente se hunden en la corteza helada), hasta que fue demolida en diciembre de 2010 por razones de seguridad. [31]
Ice Skate 2 era una estación de investigación flotante construida y atendida por científicos estadounidenses. Cartografió el fondo del océano Ártico. Zeke Langdon era un meteorólogo del proyecto. Se planeó que Ice Skate 2 tuviera personal en turnos de seis meses, pero debido a que las superficies de hielo eran blandas para el aterrizaje, algunos miembros de la tripulación tuvieron que permanecer allí durante mucho más tiempo. En un momento dado, perdieron todas las comunicaciones con cualquier persona por radio durante un mes, excepto con la expedición al Polo Norte. En otro momento, la capa de hielo se rompió y sus tanques de combustible comenzaron a flotar lejos de la base. Tuvieron que colocar bandejas debajo de los motores del avión tan pronto como aterrizaron, ya que cualquier mancha de aceite atravesaría el hielo con la intensa luz del sol. Su única víctima fue un hombre que se acercó demasiado a la hélice con el cárter de aceite. [32]
Norbert Untersteiner fue el líder del proyecto Drifting Station Alpha y en 2008 produjo y narró un documental sobre el proyecto para el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo . [33]
Los países participantes en el Año Internacional fueron los siguientes: [34]
Argentina.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Australia
Austria.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica
Bolivia
Brasil
Bulgaria.svg/1280px-Flag_of_Burma_(1948%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
Birmania.svg/1280px-Flag_of_Canada_(1957%E2%80%931965).svg.png){kind=small}
Canadá.svg/1280px-Flag_of_Ceylon_(1951%E2%80%931972).svg.png){kind=small}
Ceilán
Chile
Colombia
Cuba
Checoslovaquia
Dinamarca
República Dominicana
Ecuador.svg/1280px-Flag_of_Egypt_(1922%E2%80%931952).svg.png){kind=small}
Egipto.svg/1280px-Flag_of_Ethiopia_(1897%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
Etiopía
Finlandia
Francia
Alemania del Este
Alemania, Oeste
Ghana.svg/1280px-Flag_of_Greece_(1822-1978).svg.png){kind=small}
Grecia
Guatemala
Hungría
Islandia
India
Indonesia
Irán
Irlanda
Israel
Italia.svg/1280px-Flag_of_Japan_(1870%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Japón
Corea del Norte.svg/1280px-Flag_of_Malaya_(1950%E2%80%931963).svg.png){kind=small}
Malasia
México.svg/1280px-Flag_of_the_Mongolian_People's_Republic_(1945%E2%80%931992).svg.png){kind=small}
Mongolia
Marruecos
Países Bajos
Nueva Zelanda
Noruega
Pakistán
Panamá
Perú
Filipinas
Polonia
Portugal.svg/1280px-Flag_of_Rhodesia_and_Nyasaland_(1953%E2%80%931963).svg.png){kind=small}
Rodesia y Nyasalandia.svg/1280px-Flag_of_Romania_(1952%E2%80%931965).svg.png){kind=small}
Rumania.svg/1280px-Flag_of_South_Africa_(1928-1982).svg.png){kind=small}
Sudáfrica
Unión Soviética.svg/1280px-Flag_of_Spain_(1945%E2%80%931977).svg.png){kind=small}
España
Suecia.svg/1280px-Flag_of_Switzerland_(Pantone).svg.png){kind=small}
Suiza
Taiwán
Tailandia
Túnez
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Estados Unidos
Uruguay.svg/1280px-State_flag_of_Venezuela_(1954%E2%80%932006).svg.png){kind=small}
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Vietnam del Norte
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YugoslaviaAl final, el Año Internacional de la Naturaleza fue un rotundo éxito y dio lugar a avances que perduran hasta el día de hoy. Por ejemplo, la labor del Año Internacional de la Naturaleza condujo directamente al Tratado Antártico , que exigía el uso de la Antártida con fines pacíficos y para la investigación científica cooperativa. Desde entonces, la cooperación internacional ha permitido proteger el medio ambiente antártico, preservar los sitios históricos y conservar la fauna y la flora. Hoy, 41 naciones han firmado el Tratado y la investigación colaborativa internacional continúa.
El Sistema Mundial de Datos del ICSU (WDS) fue creado por la 29ª Asamblea General del Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU) y se basa en el legado de 50 años de los antiguos Centros Mundiales de Datos (WDC) del ICSU y la antigua Federación de Servicios de Análisis de Datos Astronómicos y Geofísicos (FAGS). [35]
Este Sistema Mundial de Datos alberga los repositorios de datos recopilados durante el Año Internacional de la Atmósfera. Siete de los 15 Centros Mundiales de Datos de los Estados Unidos están ubicados en los Centros Nacionales de Datos de la NOAA o en sus filiales. Estos Centros de Datos del ICSU no solo preservan datos históricos, sino que también promueven la investigación y la recopilación continua de datos. [36]
El cuarto Año Polar Internacional, que se celebró entre 2007 y 2008, se centró en el cambio climático y sus efectos en el medio ambiente polar. Participaron en él sesenta países y se realizaron estudios en el Ártico y la Antártida. [37]
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