Ana Mendieta (18 de noviembre de 1948 – 8 de septiembre de 1985) fue una artista de performance, escultora, pintora y videoartista cubano-estadounidense , conocida por sus obras de arte con el concepto "cuerpo-tierra". Se la considera una de las artistas cubano-estadounidenses más influyentes de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Nacida en La Habana , Cuba, Mendieta se fue a los Estados Unidos en 1961. [1]
Mendieta murió el 8 de septiembre de 1985 en la ciudad de Nueva York, tras caerse del piso 34 de su apartamento. Vivía allí con su marido desde hacía ocho meses, el escultor minimalista Carl Andre . Las circunstancias que rodearon su muerte han sido objeto de controversia.
Mendieta nació el 18 de noviembre de 1948 en La Habana, Cuba, [2] en una familia adinerada prominente en la política y la sociedad del país. [3] Su padre, Ignacio Alberto Mendieta de Lizáur, era abogado y sobrino de Carlos Mendieta , quien fue instalado como presidente por Fulgencio Batista por poco menos de dos años. Su madre, Raquel Oti de Rojas, era química, investigadora y nieta de Carlos María de Rojas, un dueño de un ingenio azucarero célebre por su papel en la guerra contra España por la independencia de Cuba. [4] [5] [6] Ana, de 12 años, y su hermana Raquelin, de 15 años, fueron enviadas a los Estados Unidos por sus padres para vivir en Dubuque, Iowa , [7] a través de la Operación Peter Pan , un programa de colaboración dirigido por el gobierno de los EE. UU. y las Caridades Católicas para que los niños cubanos huyeran del gobierno de Fidel Castro . [8] Ana y Raquelin se encontraban entre los 14.000 niños que emigraron a los Estados Unidos a través de este programa en 1961. Las hermanas pudieron permanecer juntas durante este tiempo debido a un poder notarial firmado por sus padres, que ordenaba que no se las separara. [9] Las dos hermanas pasaron sus primeras semanas en campos de refugiados y luego se mudaron entre varias instituciones y hogares de acogida en todo Iowa . [2] En 1966, Mendieta se reunió con su madre y su hermano menor. Su padre se unió a ellos en 1979, después de haber pasado 18 años en una prisión política en Cuba por su participación en la invasión de Bahía de Cochinos . [2]
En Cuba, Ana Mendieta creció como una niña protegida de clase alta. Asistió a una escuela privada católica para niñas. Cuando ella y su hermana fueron enviadas a Iowa, fueron inscritas en un reformatorio porque el tribunal quería evitar enviarlas a una institución estatal. [10] Cuando Mendieta estudió inglés en la escuela, su vocabulario era muy limitado. En la escuela secundaria, descubrió su amor por el arte. [9] Mendieta primero se especializó en francés y en arte, pero cuando se transfirió a la Universidad de Iowa , se inspiró en la comunidad de vanguardia y en las colinas del paisaje de Iowa. [11] Obtuvo una licenciatura (inscrita entre 1969 y 1972) y una maestría en pintura, y una maestría en bellas artes (inscrita entre 1972 y 1977) en Intermedia bajo la instrucción del aclamado artista Hans Breder . [12] Enfrentó una gran discriminación mientras estaba en la escuela de arte. En la universidad, el trabajo de Mendieta se centró en la sangre y la violencia hacia las mujeres . Su interés por el espiritismo, la religión y los rituales primitivos se desarrolló durante esta época. [13] Después de graduarse, se mudó a la ciudad de Nueva York . [9] “Verla en Nueva York siempre fue una alegría porque siempre tenía amigos a su alrededor”, dijo su amiga de muchos años Sherry Buckberrough, una profesora de historia del arte jubilada. “Se relacionaba muy bien, así que siempre había algún evento al que íbamos. Y siempre había una fiesta más tarde, eso es seguro”. [14]
A lo largo de su carrera, Mendieta creó obras en Cuba, México, Italia y Estados Unidos. [12] Su trabajo fue algo autobiográfico, basado en su historia de desplazamiento de su Cuba natal, y se centró en temas como el feminismo , la violencia, la vida, la muerte, la identidad, el lugar y la pertenencia. [15] Muchas de sus obras incluyeron actuaciones efímeras al aire libre y fotografías, esculturas y dibujos. [16] Sus obras se asocian generalmente con los cuatro elementos clásicos . Mendieta a menudo se centró en una conexión espiritual y física con la tierra. Sentía que al unir su cuerpo con la tierra podría volver a ser completa: "A través de mis esculturas de tierra/cuerpo, me vuelvo una con la tierra ... Me convierto en una extensión de la naturaleza y la naturaleza se convierte en una extensión de mi cuerpo. Este acto obsesivo de reafirmar mis lazos con la tierra es realmente la reactivación de creencias primigenias ... [en] una fuerza femenina omnipresente, la imagen residual del ser que abarca dentro del útero, es una manifestación de mi sed de ser". [17] Durante su vida, Mendieta produjo más de 200 obras de arte utilizando la tierra como medio escultórico. [18] Sus técnicas estuvieron influenciadas principalmente por las tradiciones afrocubanas . [19]
El primer uso de sangre de Mendieta para hacer arte fue en 1972, cuando interpretó Untitled (Death of a Chicken) . En esta actuación, se paró desnuda frente a una pared blanca sosteniendo un pollo recién decapitado por sus patas mientras su sangre salpicaba su cuerpo desnudo. [20] En 1973, Mendieta interpretó Rape Scene , que comentaba la violación y asesinato de una compañera de estudios que había sido cometido en el campus de la Universidad de Iowa por otro estudiante. [21] [22] En la actuación, Mendieta invitó a amigos y otros estudiantes a visitarla en su apartamento de Moffit Street. [22] Al llegar a su apartamento, los espectadores se enfrentaron a la imagen de Mendieta, desnuda de cintura para abajo, manchada de sangre, inclinada y atada a una mesa. [22] Mendieta recuerda que después de encontrarse con su cuerpo, su audiencia "se sentó y empezó a hablar de ello. Yo no me moví. Permanecí en esa posición durante una hora. Realmente los sacudió". [23] La interacción entre las personas que se quedaron para observar y hablar sobre su trabajo (escena de la violación) y la propia artista (Ana Mendieta) fue una forma de procesar el crimen real que había ocurrido en la Universidad de Iowa. [24]
La profesora e historiadora del arte Kaira Cabañas escribe sobre Sin título (Escena de violación) :
Su cuerpo era el sujeto y objeto de la obra. Lo utilizó para enfatizar las condiciones sociales por las cuales el cuerpo femenino es colonizado como objeto del deseo masculino y devastado bajo la agresión masculina. La presencia corporal de Mendieta exigía el reconocimiento de un sujeto femenino. La víctima de violación, previamente invisible y anónima, adquirió una identidad. El público se vio obligado a reflexionar sobre su responsabilidad; su empatía fue provocada y trasladada al espacio de conciencia en el que se podía abordar la violencia sexual. [7]
En una serie de diapositivas, People Looking at Blood Moffitt (1973), derramó sangre y trapos en una acera y fotografió a personas que pasaban sin detenerse hasta que el hombre de al lado (la ventana de la tienda lleva el nombre HF Moffitt) salió a limpiarlo. [21]
En 1978, Ana Mendieta se unió a la Artists In Residence Inc ( AIR Gallery ) en Nueva York, que fue la primera galería para mujeres que se estableció en los Estados Unidos. La iniciativa le dio la oportunidad de establecer contactos con otras mujeres artistas que estaban a la vanguardia del movimiento feminista de la época . [25] Durante ese tiempo, Mendieta también participó activamente en la administración y el mantenimiento de AIR. En una declaración inédita, señaló: "Es crucial para mí ser parte de todas mis obras de arte. Como resultado de mi participación, mi visión se convierte en realidad y parte de mis experiencias". [25] Al mismo tiempo, después de dos años de participación en AIR, concluyó que " el feminismo estadounidense tal como está es básicamente un movimiento de clase media blanca", y buscó desafiar los límites de esta perspectiva a través de su arte. [ 26] Conoció a su futuro esposo Carl Andre en la galería, cuando participó en un panel titulado "¿Cómo han afectado las prácticas artísticas de las mujeres a las actitudes sociales de los artistas masculinos?" [27] Su renuncia en 1982 se atribuye, en parte, a una disputa instigada por Andre sobre una obra de arte colaborativa que la pareja había presentado. En un artículo de revista de 2001, Kat Griefen, directora de AIR de 2006 a 2011, [28] escribió:
La carta de renuncia no mencionaba ningún motivo para su marcha, pero varios artistas de AIR recuerdan los acontecimientos relacionados. Para un acto benéfico reciente, Mendieta y Carl Andre habían donado una pieza en colaboración. Como era la política, todas las obras debían ser entregadas por el artista. Edelson recuerda que Andre se sintió ofendido, lo que provocó un desacuerdo que, en parte, llevó a la renuncia de Mendieta. Incluso sin este incidente, según otro miembro, Pat Lasch, la asociación de Mendieta con el ahora legendario Andre seguramente jugó algún papel en su decisión. [25]
En 1983, Mendieta recibió el Premio Roma de la Academia Americana en Roma . Mientras vivía en Roma, Mendieta comenzó a crear "objetos" de arte, incluidos dibujos y esculturas. [29] Continuó utilizando elementos naturales en su trabajo. [30]
En su serie Silueta (1973-1985), Mendieta creó siluetas femeninas en la naturaleza (en barro, arena y pasto) con materiales naturales que iban desde hojas y ramitas hasta sangre, e hizo impresiones corporales o pintó su contorno o silueta en una pared. [31] Hizo esto para expresar que se volvía parte de la tierra y para encarnar un proceso de rituales (Abby, 2015). [32]
En una declaración del artista de 1981, Mendieta dijo:
He estado llevando a cabo un diálogo entre el paisaje y el cuerpo femenino (a partir de mi propia silueta). Creo que esto ha sido un resultado directo de haber sido arrancada de mi tierra natal (Cuba) durante mi adolescencia. Me invade la sensación de haber sido expulsada del vientre materno (la naturaleza). Mi arte es la manera de restablecer los lazos que me unen al universo. Es un retorno a la fuente materna. [33]
Cuando comenzó su serie Silueta en la década de 1970, Mendieta era una de las muchas artistas que experimentaban con los géneros emergentes del land art , el body art y el performance art. Las películas y fotografías de Siluetas están en conexión con las figuras que rodean su cuerpo. Mendieta fue posiblemente la primera en combinar estos géneros en lo que ella llamó esculturas de "cuerpo-tierra". [34] A menudo usaba su cuerpo desnudo para explorar y conectarse con la Tierra, como se ve en su pieza Imagen de Yagul , de la serie Silueta Works, México, 1973-1977 . [35] La serie Silueta Works, México, 1973-1977 se presentó en la muestra colectiva My Body, My Rules en el Pérez Art Museum Miami entre 2020 y 2021. [36]
Sin título ( Ochún ) (1981), llamada así por la diosa santera de las aguas, que una vez señaló hacia el sur desde la costa de Key Biscayne , Florida. Ñañigo Burial (1976), cuyo título proviene del nombre popular de una hermandad religiosa afrocubana , es una instalación de piso de velas negras que gotean cera en el contorno del cuerpo de la artista. [3] A través de estas obras, que involucran performance, cine y fotografía, Mendieta exploró su relación con un lugar, así como una relación más amplia con la Madre Tierra o la figura de la "Gran Diosa". [18]
Mary Jane Jacob sugiere en el catálogo de su exposición Ana Mendieta: The "Silueta" Series (1973-1980) que gran parte de la obra de Mendieta estuvo influenciada por su interés en la religión santería , así como por una conexión con Cuba. Jacob atribuye el "uso ritualístico de la sangre" de Mendieta, y el uso de pólvora, tierra y piedra, a las tradiciones ritualistas de la santería. [37]
Jacob también señala la importancia de la figura materna, refiriéndose a la deidad maya Ix Chel , la madre de los dioses. [38] Muchos han interpretado el uso recurrente de Mendieta de esta figura materna y su propia silueta femenina como arte feminista . Sin embargo, debido a que el trabajo de Mendieta explora muchas ideas, incluida la vida, la muerte, la identidad y el lugar a la vez, no se puede categorizar como parte de una idea o movimiento. [ cita requerida ] Claire Raymond sostiene que la Serie Silueta, como archivo fotográfico, debe leerse por su fotografía en lugar de simplemente como documentación de movimientos de tierra. [39]
En Corazón de Roca con Sangre (1975) Mendieta se arrodilla junto a una impresión de su cuerpo que ha sido tallada en la suave y fangosa orilla del río. [11]
Como se documenta en el libro Ana Mendieta: A Book of Works (editado por Bonnie Clearwater ), antes de su muerte, Mendieta estaba trabajando en una serie de fotograbados de esculturas rupestres que había creado en Escaleras de Jaruco, Parque Estatal Jaruco en La Habana, Cuba. [40] Había regresado a la isla como parte de un grupo de intercambio cultural y estaba ansiosa por comenzar a explorar su lugar de nacimiento después de haber pasado 19 años en el exilio. La suave piedra caliza y los paisajes ondulados proporcionaron un nuevo alcance para el arte de Mendieta mientras comenzaba a explorar la identidad cultural que había abandonado durante mucho tiempo. [41] Sus esculturas se titulaban Esculturas rupestres (1981) —el título se refiere a vivir entre rocas [42] —y el libro de grabados fotográficos que Mendieta creó para preservar estas esculturas es un testimonio de la intertextualidad de su trabajo. Clearwater explica que las fotografías de las esculturas de Mendieta eran a menudo tan importantes como la pieza que documentaban porque la naturaleza de la obra de Mendieta era muy efímera. Dedicó tanto tiempo y reflexión a la creación de las fotografías como a las esculturas mismas. [40]
Aunque Mendieta regresó a La Habana para este proyecto, todavía estaba explorando su sensación de desplazamiento y pérdida, según Clearwater. [43] Las esculturas rupestres que Mendieta creó también estuvieron influenciadas por el pueblo taíno , "habitantes nativos de las Antillas prehispánicas ", por quienes Mendieta quedó fascinada y estudió. [44]
Mendieta completó cinco fotograbados de las esculturas rupestres antes de morir en 1985. El libro Ana Mendieta: A Book of Works , publicado en 1993, contiene fotografías de las esculturas y notas de Mendieta sobre el proyecto. [45]
Body Tracks ( Rastros Corporales ) debutó el 8 de abril de 1982 en Franklin Furnace en la ciudad de Nueva York. [46] Las huellas son marcas largas y borrosas hechas por Mendieta en un gran trozo de papel blanco pegado a una pared. [7] Las marcas estaban hechas de una mezcla de pintura al temple y sangre animal. [46] [47]
La actuación fue documentada en la película Ana Mendieta: Fuego de Tierra de 1987 , [48] y descrita por la académica Alexandra Gonzenbach:
En la pieza corta, la artista entra en el estudio mientras suena música cubana de fondo. Sumerge sus manos y antebrazos en sangre animal, se coloca de espaldas a la cámara, levanta los brazos y los coloca sobre una gran hoja de papel blanco pegada a una pared y luego procede a arrastrar lentamente los brazos por la página, hasta casi llegar al final. Luego sale de la pantalla y del espacio de actuación. La cámara, la documentación y la actuación se detienen. [49]
Los trozos de papel resultantes fueron preservados por Mendieta después del evento y aparecen en la colección del Museo de Arte Rose de la Universidad Brandeis . [46] Una fotografía fija de la exhibición fue la portada de la edición de Third Woman Press de la antología feminista This Bridge Called My Back: Writings by Radical Women of Color (2002, ISBN 0943219221 ).
En la década de 1970, Mendieta realizó varias películas experimentales, entre ellas:
En 2016, la Galería Katherine E. Nash de la Universidad de Minnesota montó una exposición itinerante de su obra cinematográfica con el título Covered in Time and History: The Films of Ana Mendieta . [53]
La Colección Estate of Ana Mendieta, LLC, y miembros de la familia encontraron varias películas después de su muerte mientras buscaban obras para ser incluidas en una retrospectiva en el New Museum en 1987. En 2016, se descubrieron y digitalizaron más películas en previsión de un documental dirigido por la sobrina de la artista, Raquel Cecilia Mendieta. [54]
Mendieta presentó una exposición individual de sus fotografías en la Galería AIR de Nueva York en 1979. [2] También curó y escribió el ensayo introductorio del catálogo para una exposición en AIR en 1981 titulada Dialéctica del aislamiento: una exposición de mujeres artistas del tercer mundo de los Estados Unidos , que presentó el trabajo de artistas como Judy Baca , Senga Nengudi , Howardena Pindell y Zarina . [55] El Nuevo Museo de Arte Contemporáneo de Nueva York albergó la primera exposición de Mendieta en 1987. Desde su muerte, Mendieta ha sido reconocida con retrospectivas internacionales en museos individuales como Ana Mendieta , Art Institute of Chicago (2011); y Ana Mendieta en contexto: trabajo público y privado , Colección De La Cruz, Miami (2012). [ cita requerida ]
En 2004, el Museo Hirshhorn y Jardín de Esculturas de Washington, DC, organizó Earth Body, Sculpture and Performance , una gran retrospectiva que viajó al Museo Whitney de Arte Americano, Nueva York; al Centro de Arte de Des Moines , Iowa; y al Museo de Arte Pérez de Miami, Florida (2004). [2]
En 2017, su trabajo se presentó en la muestra individual retrospectiva Ana Mendieta / Covered in Time and History en el Bildmuseet , Universidad de Umeå , Suecia. [56] En 2019, su trabajo se exhibió en la exposición La Tierra Habla en la Galerie Lelong, NYC, Nueva York. [41] En 2019-2020, su trabajo se exhibió en la exposición Ana Mendieta: Source, en la Galleria Raffaella Cortese Milán, Italia. [57] En 2020, su trabajo se exhibió en la exposición Ana Mendieta: Blood Inside Outside en el Baltimore Museum of Art, en Baltimore, Maryland. [58] Del 4 de noviembre de 2022 al 19 de febrero de 2023, su trabajo se exhibió en la exposición Ana Mendieta: Elemental en el Rochester Institute of Technology, City Art Space, en Rochester, NY. [59] Exposición "En Búsqueda del Origen" del 27 de enero de 2024 al 19 de mayo de 2024 en el Museo de Arte Contemporáneo, León, España. www.musac.es.
En 2022, el Museo Hammer de la Universidad de California en Los Ángeles organizó la exposición Joan Didion: What She Means , curada por el crítico teatral de The New Yorker Hilton Als . La muestra viajó al Pérez Art Museum de Miami en 2023, y se incluyeron obras de Ana Mendieta junto a obras de otros 50 artistas internacionales contemporáneos como Félix González-Torres , Vija Celmins , Betye Saar , Maren Hassinger , Silke Otto-Knapp , John Koch , Ed Ruscha , Pat Steir , entre otros. [60] [61]
La obra de Mendieta se encuentra en muchas colecciones públicas importantes, entre ellas el Museo Solomon R. Guggenheim , el Museo Metropolitano de Arte , el Museo Whitney de Arte Estadounidense y el Museo de Arte Moderno de Nueva York; el Instituto de Arte de Chicago ; el Centro Pompidou , París; el Museo de Arte Moderno y Contemporáneo, Ginebra ; la Colección Tate , Londres; [62] el Centro de Escultura Nasher , Dallas ; [63] [64] y el Museo de Arte Pérez de Miami . [36]
Ana Mendieta murió el 8 de septiembre de 1985 en la ciudad de Nueva York, tras caerse de su apartamento del piso 34 en Greenwich Village en 300 Mercer Street. Vivía allí con su marido de ocho meses, el escultor minimalista Carl Andre . Las circunstancias que rodearon su muerte han sido objeto de controversia. [65] Cayó 33 pisos sobre el techo de una tienda de delicatessen. [66] Justo antes de su muerte, los vecinos oyeron a la pareja discutir violentamente. [42] Los vecinos oyeron a Mendieta gritar "no" justo antes de su muerte, y Andre tenía rasguños en todo el rostro. [8] No hubo testigos presenciales de los hechos que llevaron a la muerte de Mendieta. [67] Una grabación de la llamada al 911 de Andre lo mostró diciendo: "Mi esposa es artista y yo soy artista, y tuvimos una pelea sobre el hecho de que yo estaba más, eh, expuesto al público que ella. Y ella fue al dormitorio, y yo fui tras ella, y ella salió por la ventana". [68] Durante tres años de procedimientos legales, [67] el abogado de Andre describió la muerte de Mendieta como un posible accidente o un suicidio. Después de un juicio sin jurado , Andre fue absuelto de asesinato en segundo grado en febrero de 1988. [68]
La absolución provocó un escándalo entre las feministas del mundo del arte y sigue siendo controvertida. En 2010, se celebró un simposio llamado ¿Dónde está Ana Mendieta? en la Universidad de Nueva York para conmemorar el 25 aniversario de su muerte. [69] En mayo de 2014, el grupo de protesta feminista No Wave Performance Task Force organizó una protesta frente a la retrospectiva de la Dia Art Foundation sobre Carl Andre. [70] El grupo depositó montones de sangre y vísceras de animales frente al establecimiento, con manifestantes vistiendo chándales transparentes con la inscripción "Ojalá Ana Mendieta todavía estuviera viva". En marzo de 2015, el No Wave Performance Task Force y un grupo de poetas feministas de la ciudad de Nueva York viajaron a Beacon, Nueva York , para protestar contra la retrospectiva de Andre en Dia Beacon , donde lloraron a gritos en la galería principal, hicieron "siluetas" en la nieve en los terrenos del museo y tiñeron la nieve con pimentón, chispitas y sangre falsa. [71] En abril de 2017, los manifestantes en una retrospectiva de Andre repartieron tarjetas en el museo Geffen Contemporary con la declaración: "Carl Andre está en MOCA Geffen. ¿ Dónde está Ana Mendieta?". Esto fue seguido por una carta abierta al director del Museo de Arte Contemporáneo (MOCA), Philippe Vergne, en protesta por la exhibición, del grupo Association of Hysteric Curators. [72]
En 2009, Mendieta recibió un premio a la trayectoria de la Fundación Cintas . [2]
En 2010, fue objeto de la controvertida película de Richard Move ¿Dónde está Ana Mendieta? 25 años después: una exposición y un simposio , que incluía su película BloodWork: la historia de Ana Mendieta . [69]
En 2018, The New York Times publicó un obituario tardío para ella que comenzaba: "El arte de Mendieta, a veces violento, a menudo abiertamente feminista y generalmente crudo, dejó una marca indeleble antes de que su vida fuera truncada". [73]
En febrero de 2024 se anunció que la nominada al premio Óscar América Ferrera protagonizaría y sería productora ejecutiva de una serie de Amazon Prime Video sobre Mendieta. La obra está basada en un libro de Robert Katz , será escrita por Cherise Castro Smith y coproducida ejecutivamente por Amazon MGM Studios y Plan B Entertainment . [74]
El personaje principal de la segunda novela de Xochitl González , Anita de Monte ríe por última vez , está basado estrechamente en Mendieta, a quien está dedicada la obra. [75]
eran muy conocidos en Matanzas. Su abuelo era médico y tenía allí una clínica privada. Su abuela era la presidenta de los Descendientes de los Veteranos de la Guerra de Independencia de 1895 y en los días festivos patrióticos Ana siempre marchaba en el desfile a Puerto Rojas, un fuerte que lleva el nombre de su bisabuelo, Carlos María de Rojas, que fue general en esa guerra. El general Rojas era reverenciado en toda Cuba porque cuando le ordenaron quemar los ingenios azucareros controlados por las tropas españolas, quemó también su propio ingenio, destruyendo todas sus riquezas para salvar a su país. Había muchos héroes en la familia de Ana y su bisabuelo Carlos era un discípulo de Longfellow que había estudiado en Harvard y ayudaba al bardo a practicar su español a la hora del té.