Las ampollas de Monza forman la colección más grande de un tipo específico de ampollas de peregrinación o pequeños frascos de la Alta Edad Media diseñados para contener el óleo sagrado de los lugares de peregrinación en Tierra Santa relacionados con la vida de Jesús. Fueron fabricados en Palestina , probablemente entre los siglos V y principios del VII, [1] y han estado en el Tesoro de la Catedral de Monza al norte de Milán en Italia desde que fueron donados por Teodelinda , reina de los lombardos (c. 570-628). Dado que la gran mayoría de los ejemplos supervivientes de tales frascos son los del grupo de Monza, el término puede usarse para cubrir este tipo de objeto en general. [2]
El segundo grupo más grande fue descubierto en un enterramiento en la Abadía de Bobbio , no lejos de Monza, y nombres como frascos, ampollas o frascos de Monza/Bobbio se encuentran entre los muchos términos con los que se describen estos objetos. [3] Los pocos ejemplos restantes ahora están dispersos por todo el mundo; este artículo trata sobre el grupo completo de más de cincuenta ampollas conocidas, dondequiera que se encuentren. [4] También han sobrevivido ejemplos de ampollas comparables de lugares de peregrinación fuera de Tierra Santa , por ejemplo, una muy similar de un sitio sirio relacionado con San Sergio , ahora en el Museo de Arte Walters , Baltimore. [5]
Las ampollas están fundidas en varios metales, incluyendo plata (quizás "plateadas" sería más preciso), [6] estaño y plomo , y son principalmente de interés debido a las imágenes que llevan, que provienen de un período que ha dejado muy pocos rastros en el arte, y fue de importancia crucial en el establecimiento de la iconografía de muchos temas cristianos. [7] También se cree que representan edificios y santuarios encontrados en Jerusalén en los siglos VI y principios del VII, lo que proporciona evidencia importante sobre la aparición temprana de estos. [8] Fueron traídos de Tierra Santa llenos de aceite que se había utilizado en lámparas que ardían ante importantes santuarios de peregrinación. [9] A pesar de que terminaron en el corazón de la iglesia institucional bajo el patrocinio real, las ampollas se hicieron como recuerdos producidos en masa, probablemente relativamente económicos, cuyos diseños reflejan las experiencias y preocupaciones de los peregrinos, así como las de la iglesia.
Las ampollas son redondas cuando se las ve de frente, con un cuerpo aplanado que da caras convexas y un cuello pequeño, a menudo con un ajuste alrededor del cuello para una cadena o cordón por el cual podrían ser suspendidas, o quizás usadas. Hay registros de objetos benditos similares, o eulogia , que se colgaban en el poste de la cama para protegerse de los demonios por la noche, [10] y se creía que el aceite, o solo la reliquia, podía curar a los enfermos cuando se les aplicaba. [11] A menudo hay una tira en un metal diferente que corre alrededor del borde de las caras y sube por los lados del cuello, con pequeños anillos para un cordón de suspensión. En los ejemplos de Monza, estas tiras están aseguradas con alambre enrollado de manera bastante desordenada alrededor del cuello. Un diámetro para el cuerpo principal de aproximadamente 5-7 cm es típico, y en una vista lateral el cuerpo se hincha hasta un grosor máximo de aproximadamente 3 cm. Los de Monza están en general en buenas condiciones, pero los de Bobbio y otros ejemplos como el de Dumbarton Oaks están aplanados y dañados; Actualmente son en su mayoría de color negro. [12]
A pesar de su pequeño tamaño, las imágenes suelen ser composiciones de múltiples figuras abarrotadas, a veces con una amplia representación de elementos arquitectónicos y una ejecución algo tosca. Aparecen en bajorrelieve , ocupando normalmente todo el espacio de las caras a ambos lados de la ampolla, aunque algunas tienen decoración sin figuras, normalmente centrada en una cruz, en la cara posterior. A menudo hay inscripciones y títulos en griego medieval, muchos de ellos rodeando el exterior de una cara o dividiendo una escena superior de una inferior. Una escena más pequeña puede ocupar la parte inferior de una cara, o las escenas pueden aparecer en pequeños redondeles agrupados a lo largo del diseño general. [13]
Los temas estaban relacionados con los lugares de peregrinación más famosos de Tierra Santa, y especialmente Jerusalén , donde la Iglesia del Santo Sepulcro contenía la mayor parte de la Vera Cruz y la Tumba de Cristo, [14] así como un altar dedicado a la Adoración de los Magos . [15] Los temas comunes, que representan la gran mayoría de los diseños, son:
Catorce de las ampollas de Monza y Bobbio combinan en una cara Crucifixiones sobre las Mujeres en la tumba vacía , que también están en las dos caras en otros ejemplos. [26] Dos de los frascos, uno en Bobbio y otro en Monza, muestran a un gran Cristo caminando sobre el agua y rescatando a San Pedro de ahogarse, mientras los otros apóstoles observan desde un bote, tal vez reflejando las ansiedades de los viajes por mar que muchos peregrinos enfrentaron cuando regresaron a casa. [27] Otra escena de Bobbio muestra a una Virgen Orante flanqueada por Juan el Bautista y su padre Zacarías . [28] Las figuras que parecen ser imágenes de peregrinos, como una especie de retrato generalizado del donante , aparecen en muchas escenas, generalmente arrodillados, [29] como parte del énfasis en la experiencia del peregrino señalado anteriormente al discutir las escenas de Tomás el incrédulo . [30]
Las ampollas se suman a otras obras de arte cristianas de pequeña escala de este período, del que casi no ha sobrevivido ninguna obra importante y muy pocas iluminaciones manuscritas. Entre ellas se incluyen amuletos , medallas devocionales y otras formas de recuerdos de peregrinación. Muchos de ellos están hechos de terracota , un material más barato, como los frascos de Menas que se han encontrado desde Cheshire hasta Sudán y que proceden de Abu Mena en Egipto , el santuario excepcionalmente popular de San Menas . [31] A menudo se excavan pequeñas "muestras de peregrinación" redondas de terracota o ampollas para aceite, agua o tierra de Tierra Santa, y también hay ejemplos de estas muestras en el tesoro de Monza; el Peregrino de Piacenza registra que en la década de 570 se guardaba tierra apilada en la tumba de Cristo para que la llevaran los peregrinos. [32]
La mayoría de estas piezas, en palabras de John Beckwith, "se consideran obras de arte tan pequeñas como un panecillo con forma de cruz ". [33] Sin embargo, pocas de estas obras tienen imágenes con la complejidad de las que aparecen en las ampollas. Hay una pequeña caja de madera en los Museos Vaticanos que contiene tierra y rocas de Tierra Santa, algunas de ellas envueltas en tela y etiquetadas con su lugar de origen. El interior de la tapa superior tiene cinco escenas pintadas del Nuevo Testamento relacionadas con los principales lugares o lugares de interés de la ruta de peregrinación, en un estilo similar al de las ampollas, y se cree que fueron realizadas en Palestina alrededor del año 600. [34]
Durante mucho tiempo se creyó que las ampollas reflejaban el estilo artístico de la propia Palestina, y como tal se vieron envueltas en el intenso debate académico sobre las influencias "orientales" en el arte medieval temprano, que preocuparon a los estudiosos del tema en las primeras décadas del siglo XX, y para el cual el estilo de Siria y Palestina fue un campo de batalla clave. En su monografía de 1957, que por primera vez proporcionó a los estudiosos buenas imágenes de todas las ampollas de Monza y Bobbio, y un análisis extenso de su iconografía, André Grabar propuso en cambio que derivaban del estilo de la propia Constantinopla , difundido a las provincias por el patrocinio imperial, que está claramente registrado en los principales lugares de peregrinación. [35] Esta opinión ha ganado una influencia considerable. [36] Después de que los persas bajo Khosrau II tomaran y saquearan Jerusalén en 614, y la conquista musulmana de la región en la década de 630, las peregrinaciones a los lugares de Tierra Santa se redujeron en gran medida, y con ellas los recuerdos de los peregrinos. [37]
Con la excepción del ejemplar algo variable de Sant Pere de Casseres (véase más abajo), que puede ser posterior, se suele suponer que todas las ampollas de tipo Monza son anteriores al saco persa y probablemente proceden de finales del siglo VI, unos años antes del reinado de Teodolinda. Tras un intervalo casi total de unos tres siglos, a partir del siglo X empiezan a aparecer distintos estilos de recuerdos de peregrinación, que reflejan experiencias y costumbres de peregrinación bastante diferentes.
Teodelinda fue una princesa bávara que se casó con Autario , rey de los lombardos, en 588. Cuando él murió en 590, se le permitió elegir a su primo Agilulfo como su próximo marido y próximo rey. Fue bautizado, inicialmente como arriano como la mayoría de los lombardos, pero Teodelinda lo persuadió a él y a su hijo para que se convirtieran al catolicismo en 603. Juntos fundaron la catedral de Monza y la dotaron de muchos tesoros, una colección que ha permanecido inusualmente intacta, e incluye la Corona de Hierro de Lombardía (estrictamente solo depositada allí inicialmente), el díptico de Poeta y Musa de la Antigüedad Tardía , un libro de los Evangelios y la colección de ampollas. Sobrevive un inventario temprano, aunque algunos objetos tradicionalmente asociados con Teodelinda pueden en realidad ser fabricados mucho después de su muerte en 628, cuando fue enterrada en Monza.
La colección del tesoro era famosa y más tarde se incrementó con otros regalos reales. Fue llevada a Aviñón durante el papado de Aviñón, pero luego fue devuelta. Sin embargo, las ampollas se incorporaron al altar mayor y se olvidaron hasta que se redescubrieron a fines del siglo XVIII. [38] Su identificación en los inventarios anteriores se complica por la existencia de otro conjunto de frascos de vidrio, también utilizados para el aceite sagrado. La notula ("pequeña nota"), un documento de papiro muy antiguo , ahora considerado un tesoro, registra que un clérigo llamado Juan, durante el reinado del papa Gregorio Magno (fallecido en 604), transfirió (la naturaleza de la transacción, si un regalo de Gregorio o Juan, o una compra, no está clara) a Teodolinda pequeños recipientes con aceite que habían estado en lámparas encendidas ante las tumbas de los santos en Roma. [39] Los santos están enumerados; parece que en la mayoría de los casos, pero no en los de los santos Pedro y Pablo , el aceite se mezcló con el que se usó en varios lugares. Existe cierta confusión entre los académicos sobre la relación de esta lista con las ampollas de vidrio y metal. [40] Se desconoce el origen de las ampollas distintas de las producidas por Juan, aunque los académicos coinciden en que, dondequiera que fueran después, las ampollas de metal se habían fabricado en Palestina. Se registra que Gregorio presentó regalos a Teodolinda en 603 después de la conversión de Agilulfo y su hijo, y también envió aceite sagrado en ampollas. [41]
La Abadía de Bobbio fue fundada en el año 613 por el misionero irlandés San Columbano , con tierras y fondos de Teodelinda. Las ampollas de Bobbio fueron descubiertas en la década de 1920 en la cripta de la iglesia de la abadía y se presume que fueron donadas por Teodelinda o su familia.
Además de las colecciones de Monza y Bobbio, existen otros dos ejemplos que pertenecen a los Staatliche Museen de Berlín y uno en el Landesmuseum de Stuttgart . Dos ejemplos en los Estados Unidos, uno en Dumbarton Oaks cerca de Washington, DC y otro en el Instituto de Artes de Detroit , parecen estar hechos del mismo molde. [42] Hay un ejemplo con una Crucifixión y Ascensión en el Museo de Arte de Cleveland (imagen clara en línea). [43]
En 1952 se encontró un único ejemplar en la iglesia del monasterio de Sant Pere de Casseres, cerca de Tavèrnoles , en Cataluña . Al igual que en Monza, se descubrió dentro del altar mayor, adaptado como relicario para un trozo de hueso, y cerca de un frasco de vidrio utilizado de manera similar. Está hecho de una aleación de hierro, es bastante más grande que la mayoría (7,5 cm de alto y 5,7 cm de ancho) y tiene dos asas en el cuello. La decoración es una Crucifixión en el anverso y una cruz griega en el reverso. [44] Puede que sea posterior a las ampollas de Monza y Bobbio por un tiempo considerable. [45]
