Americus es la sede del condado de Sumter , Georgia , Estados Unidos. [4] Según el censo de 2020 , la ciudad tenía una población de 16.230 habitantes. Es la ciudad principal del Área Estadística Micropolitana de Americus , un área micropolitana que abarca los condados de Schley y Sumter [5] y tenía una población combinada de 36.966 en el censo de 2000. [ 2]
Habitat for Humanity fue fundada en Americus y su sede internacional está allí, así como la sede internacional de The Fuller Center for Housing , la Georgia Southwestern State University , el Windsor Hotel , el Rosalynn Carter Institute for Caregivers, [6] y muchas otras organizaciones. La ciudad es notable por su rica historia, que incluye un gran distrito histórico comercial y residencial, siendo uno de los 29 lugares donde Martin Luther King fue encarcelado, el infame incidente de Leesburg Stockade y su proximidad al Sitio Histórico Nacional Jimmy Carter , el Sitio Histórico Nacional Andersonville y la Granja Koinonia .
Durante sus primeras dos décadas, Americus fue una pequeña ciudad con juzgados. La llegada del ferrocarril en 1854 y, tres décadas después, la construcción por parte del abogado local Samuel H. Hawkins del único ferrocarril financiado con fondos privados en la historia del estado hicieron de Americus la octava ciudad más grande de Georgia hasta el siglo XX. Se la conocía como la "Metrópolis del suroeste de Georgia", un reflejo de su condición de centro de distribución de algodón.
En 1890, el primer sistema de tranvía eléctrico alquilado de Georgia entró en funcionamiento en Americus. Uno de sus tranvías restaurados se exhibe de forma permanente en la Biblioteca Regional de Lake Blackshear, un obsequio de la familia Robert T. Crabb, que adquirió el tranvía en la década de 1940.
La ciudad ya contaba con una gran cantidad de arquitectura de antes de la guerra y de la época victoriana cuando los capitalistas locales abrieron el Hotel Windsor en 1892. Se trata de un edificio de cinco pisos de estilo Reina Ana, diseñado por el arquitecto sueco Gottfried L. Norrman , en Atlanta . El vicepresidente Thomas R. Marshall pronunció un discurso desde el balcón en 1917 y el futuro gobernador de Nueva York, Franklin D. Roosevelt, habló en el comedor en 1928.
El 1 de enero de 1976, el centro de la ciudad fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Distrito Histórico de Americus. Los límites del distrito se ampliaron en 1979. [7]
Para la comunidad minoritaria local, el reverendo Dr. Major W. Reddick estableció el Instituto Americus (1897–1932). Booker T. Washington fue un orador invitado allí en mayo de 1908. El reverendo Alfred S. Staley fue responsable de ubicar el Orfanato Masónico estatal en Americus, que cumplió su función desde 1898 hasta 1940. Ambos hombres diseñaron la unificación de la Convención Bautista Misionera General de Georgia en 1915, el primero como presidente y el segundo como secretario de actas. La escuela pública que lleva el nombre de AS Staley fue designada Escuela Nacional de Excelencia en 1990.
En Americus también se establecieron otras dos escuelas superiores: la Escuela Agrícola y Mecánica del Tercer Distrito en 1906 (ahora Universidad Estatal del Suroeste de Georgia ) y la Escuela Profesional y Comercial del Sur de Georgia en 1948 (ahora Colegio Técnico del Sur de Georgia ). El Colegio Técnico del Sur de Georgia está ubicado en el sitio original de Souther Field. [8]
En la Primera Guerra Mundial , se puso en servicio un centro de entrenamiento del Servicio Aéreo del Ejército , Souther Field (ahora Aeropuerto Regional Jimmy Carter ), al noreste de los límites de la ciudad. Charles A. Lindbergh , el "Águila Solitaria", compró su primer avión y realizó su primer vuelo en solitario allí durante una estancia de dos semanas en mayo de 1923. Retomado para la Segunda Guerra Mundial , Souther Field se utilizó para el entrenamiento de pilotos de la RAF (1941-1942) [9], así como para el entrenamiento de pilotos estadounidenses antes de terminar la guerra como campo de prisioneros de guerra alemán . La ciudad se incorporó en 1832 y el nombre Americus fue elegido al azar. [10]
Shoeless Joe Jackson trabajó como director de campo del equipo de béisbol local después de que lo expulsaran del béisbol profesional. Una placa en el estadio Thomas Bell conmemora su contribución al programa de béisbol local.
En 1913, un joven negro llamado Will Redding fue linchado por una turba de blancos. Redding se negó a obedecer la orden del jefe de policía de dejar de merodear, fue arrestado, se produjo un forcejeo y, finalmente, Redding agarró el arma del jefe y le disparó. Luego lo persiguieron, le dispararon y lo encarcelaron. Una turba furiosa entró en la cárcel y derribó la puerta de la celda de Redding, lo arrastró hasta la calle Forsyth y lo golpeó hasta matarlo con palancas y martillos. [11]
La granja Koinonia , una comunidad cristiana interracial, fue organizada cerca de Americus en 1942 por Clarence Jordan . Su naturaleza interracial provocó mucha oposición de los residentes locales. Una campaña terrorista de violencia, intimidación, vandalismo y acoso por parte del Ku Klux Klan y otros se prolongó durante los siguientes 25 años, así como un boicot a los productos de Koinonia, de modo que a fines de la década de 1960, la comunidad que alguna vez fue próspera estaba prácticamente despoblada y esencialmente extinta. A fines de la década de 1960, Millard y Linda Fuller, con Clarence Jordan, revivieron la granja Koinonia y prosperó nuevamente. Miller y Fuller fundaron Habitat for Humanity International en Koinonia en 1976 antes de trasladarla a Americus el año siguiente. En 2005, fundaron The Fuller Center for Housing , también en Americus. La granja Koinonia sigue en funcionamiento y actualmente se encuentra al suroeste de Americus en la autopista 49. [12]
La era de los derechos civiles en Americus fue una época de gran agitación. Una tienda de la zona alta que se había negado a respetar el boicot a Koinonia fue bombardeada en 1957. [13] El Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCCC, por sus siglas en inglés) organizó las protestas pacíficas y una campaña de registro de votantes, el Movimiento Americus . El reverendo Dr. Martin Luther King Jr. pasó un fin de semana en la cárcel del juzgado en 1961, después de un arresto en Albany.
En 1963 se produjo el incidente de la Stockade de Leesburg . Un grupo de niñas afroamericanas de entre 12 y 15 años fueron detenidas en Americus después de intentar comprar entradas de cine en la ventanilla exclusiva para blancos de un cine, como forma de protesta civil. Al menos catorce niñas fueron llevadas a un sucio "infierno", [14] una prisión aislada en Leesburg, Georgia , donde estuvieron incomunicadas durante al menos 45 días, en condiciones atroces, sin derecho a correspondencia ni representación legal, y sin que sus familias supieran dónde habían estado o dónde habían desaparecido. Algunas semanas después, las niñas fueron fotografiadas subrepticiamente por Danny Lyon, que había averiguado su paradero. La publicación de la fotografía de Lyon en la prensa negra finalmente llevó la situación a la atención nacional, y las niñas fueron liberadas algunas semanas después sin haber sido acusadas de ningún delito. [15] [16] [17]
En el mismo año de 1963, el Movimiento Sumter local para terminar con la segregación racial fue organizado y dirigido por el Rev. Joseph R. Campbell. Cuatro de sus activistas fueron arrestados bajo la Ley Anti-Traición de Georgia de 1871. Un tribunal federal dictaminó que la ley era inconstitucional, estableciendo que las protestas pacíficas no podían ser castigadas con la ejecución. [18] [19] Las barreras de color se eliminaron por primera vez en 1965 cuando JW Jones y Henry L. Williams se unieron a la fuerza policial de Americus. Lewis M. Lowe fue elegido como el primer concejal negro de la ciudad diez años después. Con su elección en 1995, Eloise R. Paschal y Eddie Rhea Walker rompieron la barrera de género en el órgano de gobierno de la ciudad.
En 1971, la ciudad apareció en un artículo de Marshall Frady titulado "Descubriéndose unos a otros en una ciudad de Georgia" en la revista Life . La descripción de la integración escolar de la ciudad era relativamente benigna, especialmente si se considera la historia de relaciones raciales problemáticas de la comunidad.
Americus fue golpeada por un tornado EF3 alrededor de las 9:15 pm el 1 de marzo de 2007. El tornado tenía hasta 1 milla de ancho (1,6 km) y trazó un camino de destrucción de 38 millas (61 km) a través de la ciudad y las áreas residenciales circundantes. [20] Destruyó partes del Sumter Regional Hospital, forzando la evacuación de todos los pacientes allí. Hubo dos muertes en una residencia de Hudson Street cerca del hospital; todos los pacientes de SRH fueron evacuados de manera segura. Sin embargo, el hospital enfrentó importantes problemas de reconstrucción y finalmente fue demolido. Un nuevo hospital, Phoebe Sumter, abrió en una nueva ubicación en la esquina de la US 19 y la autopista 280 en diciembre de 2011.
El gobernador de Georgia, Sonny Perdue, dijo: "Fue peor de lo que temía . El hospital fue alcanzado, pero la devastación en el área del condado de Sumter y Americus fue mayor de lo que imaginaba. Los negocios alrededor del hospital quedaron totalmente destruidos. La electricidad aún no se ha restablecido en muchos lugares. Francamente, es una bendición que no hayamos tenido más víctimas mortales de las que tuvimos". [21] Más de 500 casas se vieron afectadas, y alrededor de 100 quedaron completamente destruidas. Varios negocios en toda la ciudad también resultaron gravemente dañados o destruidos.
El presidente George W. Bush visitó la zona el 3 de marzo y calificó lo que vio de "dura devastación".
Americus se encuentra en 32°4′31″N 84°13′36″O / 32.07528, -84.22667 (32.075221, -84.226602). [22]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 10,7 millas cuadradas (28 km 2 ), de las cuales 10,5 millas cuadradas (27 km 2 ) son tierra y 0,2 millas cuadradas (0,52 km 2 ) (1,87%) son agua.
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 16.230 personas, 6.162 hogares y 3.557 familias residiendo en la ciudad.
Según el Informe Financiero Anual Integral de la Ciudad de 2009, [27] los empleadores más importantes de la zona eran:
El Distrito Escolar del Condado de Sumter cuenta con escuelas desde preescolar hasta el duodécimo grado, que consisten en una escuela primaria y una escuela elemental, dos escuelas intermedias y dos escuelas secundarias. [28] El distrito tiene 353 maestros de tiempo completo y más de 5.774 estudiantes. [29]
Escuelas primarias:
Escuelas secundarias:
Escuela charter K-12:
Escuela privada K-12:
Todas las escuelas y colegios están acreditados por la Asociación de Colegios y Escuelas del Sur (SACS).
La comunidad cuenta con la Biblioteca Regional de Lake Blackshear, parte del Sistema de Bibliotecas Regionales de Lake Blackshear . Fue reubicada temporalmente en un almacén de una fábrica de camisas también ubicado en Americus después del tornado de 2007, pero, una vez que la reconstrucción de la biblioteca terminó alrededor de 2012, fue trasladada nuevamente a su lugar original.
Ocho equipos de ligas menores han representado a la ciudad de Americus durante 20 temporadas que abarcan desde 1906 hasta 2002. Desde que comenzó la clasificación de las ligas menores, siete de ellos han sido etiquetados como ligas de clase D y uno ha jugado en una liga independiente. Varios jugadores de los equipos de Americus jugaron posteriormente en las ligas mayores .
