Koinonia Farm es una comunidad agrícola cristiana intencional en el condado de Sumter , Georgia . [1]
La granja fue fundada en 1942 por dos parejas, Clarence y Florence Jordan y Martin y Mabel England, como una "parcela de demostración del Reino de Dios". [2] Para ellos, esto significaba seguir el ejemplo de las primeras comunidades cristianas, como se describe en los Hechos de los Apóstoles, en medio de la pobreza y el racismo del sur rural. El nombre Koinonia es una palabra griega antigua , utilizada a menudo en el Nuevo Testamento, que significa profunda comunión. [3] Los miembros de Koinonia se deshicieron de su riqueza personal y se unieron a un sistema económico de "bolsa común". Visualizaron una comunidad interracial donde los negros y los blancos pudieran vivir y trabajar juntos en un espíritu de asociación. [4]
Basándose en su interpretación del Nuevo Testamento , los miembros de Koinonia se comprometieron a cumplir los siguientes preceptos:
Otras familias se unieron y los visitantes vinieron a "cumplir un período de aprendizaje en el desarrollo de la vida comunitaria sobre las enseñanzas y principios de Jesús ". Los koinonianos, los visitantes y los vecinos cultivaban, adoraban y comían juntos, asistían a estudios bíblicos y organizaban campamentos de verano para jóvenes. Cuando los recursos permitían contratar ayuda temporal, los trabajadores negros y blancos recibían el mismo salario. Entre los administradores espirituales adicionales de la comunidad en los primeros años se encontraban Connie Browne y Will Wittkamper.
Estas prácticas rompieron con la cultura imperante en la Georgia de la época de las leyes Jim Crow y fueron cuestionadas por muchos ciudadanos del condado de Sumter, con mayor intensidad durante la década de 1950 y con una intensidad decreciente durante los años siguientes. A mediados de la década de 1950 se produjo un boicot a la granja. La Cámara de Comercio local se reunió con los miembros de pleno derecho de la granja para solicitar que Koinonia vendiera su propiedad y se disolviera. En la década de 1950 también se produjeron actos de terrorismo, como la dinamización del puesto de productos agrícolas de Koinonia junto a la carretera, los disparos al recinto y las amenazas telefónicas y por carta. El Ku Klux Klan local condujo una caravana de más de 70 coches hasta la granja como acto de intimidación. [5] Los miembros de Koinonia se dieron cuenta de que sus opiniones religiosas les llamaban a soportar estos actos de forma no violenta; los miembros respondieron escribiendo editoriales al periódico local aclarando la posición de la granja, manteniendo una vigilancia desarmada en la entrada de la comunidad durante las noches y otros actos de testimonio no violento .
Como forma de sobrevivir en un entorno hostil, los miembros de Koinonia crearon un pequeño catálogo de pedidos por correo para vender las nueces y los cacahuetes de su granja en todo el mundo. El primer eslogan de la empresa fue "¡Ayúdennos a enviar las nueces fuera de Georgia!". El negocio evolucionó para incluir golosinas elaboradas en la panadería de la granja. El negocio del catálogo de Koinonia continuó después de que concluyó el boicot y todavía constituye la mayor fuente de ingresos para Koinonia.
Las amenazas de violencia física disminuyeron a fines de la década de 1960, pero la población de la granja Koinonia se redujo considerablemente debido al estrés de los años anteriores. Los miembros de Koinonia buscaron un nuevo enfoque y consideraron cerrar el experimento de la granja si no lo encontraban.
Millard y Linda Fuller habían pasado un mes en Koinonia varios años antes. Millard había sido un hombre de negocios sumamente exitoso antes de que él y su esposa Linda dedicaran nuevamente sus vidas al cristianismo, se deshicieran de su riqueza y buscaran formas de vivir su fe. Clarence Jordan, Millard Fuller y otros aliados de Koinonia participaron en una serie de reuniones, de las cuales surgió una nueva dirección para Koinonia. [6]
Al cambiar su nombre de Koinonia Farm a Koinonia Partners , la comunidad se reorientó como una organización de servicio social. La organización inició varios programas en asociación con sus vecinos, el principal de ellos Koinonia Partnership Housing , que organizó la construcción de casas asequibles para familias vecinas de bajos ingresos que anteriormente vivían en chabolas y residencias en ruinas. Utilizando trabajo voluntario y donaciones monetarias, Koinonia construyó 194 casas entre 1969 y 1992, que las familias compraron con hipotecas sin intereses a 20 años . Los pagos de la hipoteca se colocaron en un Fondo rotatorio para la Humanidad. Los pagos a este fondo se utilizaron para financiar la construcción de más casas. De las casas construidas, 62 casas se encuentran en la propiedad de Koinonia, formando dos vecindarios que rodean el área comunitaria central; las casas restantes están ubicadas en las ciudades de Americus y Plains , todas dentro del condado de Sumter. [ cita requerida ]
Los Fuller dirigieron los primeros cuatro años de Koinonia Partnership Housing, y luego se mudaron a Zaire (ahora República Democrática del Congo ) durante tres años para establecer un programa similar allí. [7] En 1976, regresaron a Americus y fundaron la organización sin fines de lucro Habitat for Humanity International. [7] Siguiendo el modelo del programa Koinonia Partnership Housing, esta organización construye casas para familias necesitadas y luego vende las casas a las familias sin fines de lucro ni intereses. Los voluntarios y propietarios de viviendas de Habitat for Humanity han construido más de 500.000 casas en más de 100 países. [ cita requerida ]
El miembro fundador Clarence Jordan tenía una licenciatura en agricultura de la Universidad de Georgia y quería usar su conocimiento de la agricultura científica "para tratar de conservar el suelo, la tierra santa de Dios" y ayudar a los vecinos de Koinonia, la mayoría de los cuales eran aparceros y agricultores arrendatarios afroamericanos . Jordan y su compañero miembro fundador Martin England fueron ordenados ministros y profesores . Jordan tenía un doctorado en griego del Nuevo Testamento . Parte de su visión para Koinonia era ofrecer capacitación a los ministros afroamericanos que vivían en el área. Durante los primeros años del experimento de Koinonia, Jordan en particular fue bienvenido para predicar y enseñar en las iglesias locales. Aunque las demandas de la agricultura en esos primeros años no dejaban tiempo para la capacitación formal de otros, Jordan usó estas visitas a las iglesias tanto negras como blancas para ofrecer orientación.
Además de su trabajo en la granja, Jordan escribió muchas obras de teología en su cobertizo de escritura, una pequeña estructura de una habitación ubicada cerca del "Jardín Inferior", ahora en uno de los huertos de nueces de la granja. Entre las obras escritas había cuatro volúmenes conocidos colectivamente como la Versión Cotton Patch . Estos cuatro volúmenes fueron un trabajo colectivo que combinaba las traducciones de Clarence de los Evangelios del Nuevo Testamento del griego original al vernáculo de Georgia y las discusiones de la membresía completa de Koinonia sobre las traducciones y significados. También se preparó para sus compromisos de conferencias a nivel nacional allí. Los compromisos de escritura y conferencias de Jordan hicieron que la existencia de Koinonia Farm (y más tarde Koinonia Partners) fuera consciente de muchos cristianos, teólogos, estudiantes y otros. La Versión Cotton Patch de Jordan de Mateo y Juan fue la inspiración para una obra de teatro musical de Harry Chapin , The Cotton Patch Gospel .
El 29 de octubre de 1969, Clarence Jordan murió de un ataque cardíaco a los 57 años, mientras trabajaba en un sermón en su caseta de escritura. Después de la muerte de Jordan, otros miembros de la comunidad continuaron con el trabajo de Koinonia. Este trabajo incluyó la fundación de otras organizaciones como Jubilee Partners en Comer, Georgia (una comunidad que da la bienvenida a refugiados de países devastados por la guerra), New Hope House en Griffin, Georgia (que ayuda a familias con seres queridos en el corredor de la muerte , así como también aboga por la abolición de la pena de muerte ), The Prison & Jail Project en Americus, Georgia (una organización de base antirracista que monitorea los juzgados, las prisiones y las cárceles en el suroeste de Georgia) y The Fuller Center for Housing (la segunda organización fundada por Millard y Linda Fuller, que también busca soluciones de vivienda asequible para familias empobrecidas en todo el mundo). [ cita requerida ]
Los miembros y ministerios de Koinonia desde 1969 incluyen trabajo por los derechos civiles , ministerio en prisiones , reconciliación racial, activismo por la paz, educación infantil, extensión a jóvenes y adolescentes, vivienda asequible, capacitación en idiomas, agricultura sustentable , desarrollo económico, reparación de viviendas, programas para personas mayores y más. Los ministerios actuales incluyen reparación de viviendas asequibles para vecinos, un programa para personas mayores, un campamento de verano para jóvenes, recepción de visitantes e invitados en la hospitalidad y educación del público sobre la historia y el legado de Koinonia. [ cita requerida ]
En 1993, Koinonia abandonó su "moneda común" y experimentó con una estructura corporativa sin fines de lucro . Durante este período, la organización se conoció como Koinonia Partners, Inc. Se estableció una junta directiva y puestos de personal y voluntarios para gobernar y operar la comunidad, en lugar de la antigua estructura comunitaria. Esta estructura corporativa no era adecuada financieramente para la comunidad. [8] En 2005, Koinonia se reorganizó nuevamente, terminando con la distinción entre personal y voluntarios y comprometiéndose una vez más con el modelo de comunidad cristiana intencional. La moneda común no se ha vuelto a adoptar; en cambio, cada miembro recibe una asignación basada en sus necesidades, familia y responsabilidades.
La comunidad, nuevamente conocida por su nombre original, Koinonia Farm, fue designada Sitio Histórico de Georgia en 2005. [ cita requerida ] En 2008, la comunidad Koinonia recibió el Premio Internacional de la Paz de la Comunidad de Cristo . [9]