El American-Canadian Tour ( ACT ) es una serie regional independiente de carreras de autos stock con sede en el noreste de Estados Unidos y el este de Canadá . El American-Canadian Tour fue fundado en 1979 y realiza carreras profesionales en Nueva Inglaterra y Quebec . Después de comenzar con un par de eventos sin puntos en Hickory Motor Speedway en Carolina del Norte, el ACT Tour abrirá su temporada número 45 en abril de 2023 en New Hampshire Motor Speedway en Loudon, New Hampshire.
En 1979, el periodista de radio y televisión Ken Squier y su socio comercial Tom Curley formaron el North Tour autorizado por NASCAR para autos de último modelo tipo Sportsman. Con el patrocinio de empresas como Coors, Molson, Skoal, STP, Valvoline y General Motors, el North Tour visitó los principales circuitos de pista corta del noreste de Estados Unidos y Canadá: Thunder Road en Vermont, Oxford Plains Speedway en Maine, Stafford Motor Speedway en Stafford. Springs, Connecticut, Thompson Speedway en Thompson, Connecticut, Sanair Super Speedway en Saint-Pie, Quebec, Cayuga Speedway en Ontario y Dover Downs International Speedway en Dover, Delaware. Las estrellas sureñas Butch Lindley , Bill Dennis , Harry Gant , Tommy Ellis y LD Ottinger fueron visitantes frecuentes de los eventos del NASCAR North Tour, junto con los íconos nacionales Bobby Allison , Buddy Baker y Dale Earnhardt . [1]
Como medio de transición hacia un tipo más moderno de auto de carreras, Curley formó el American-Canadian Tour independiente en 1986, haciendo un cambio total del NASCAR Late Model Sportsman a los autos Super Late Model y Pro Stock utilizados en todo el país. En 1987, ACT de Curley se alineó con la American Speed Association (ASA) de Rex Robbins del Medio Oeste y la All-Pro Series de Bob Harmon del sureste, formando Stock Car Connection. El SCC visitó pistas de alto perfil en Cincinnati, OH; Milwaukee, Wisconsin; Nazaret, Pensilvania; y Nashville, Tennessee; y vio visitantes que incluían a Darrell Waltrip , Mark Martin , Bobby y Davey Allison , y Rusty y Kenny Wallace , junto con las leyendas de la pista corta Dick Trickle , Butch Miller , Mike Eddy , Bob Senneker , Steve Grissom y Bobby Gill .
Cuando General Motors intensificó su compromiso con ACT en 1989, se formó en Canadá la Serie Nacional de Stock Car de GM Motorsport, que ofrece grandes ganancias, fondos de puntos aún mayores y cobertura televisiva de costa a costa. Budweiser creó la Bud Triple Crown como parte de la Serie GM y pagó a Junior Hanley de Ontario más de 50.000 dólares en 1991 y nuevamente en 1992 por arrasar en la serie. Durante los años del Campeonato ACT de Hanley de 1991 a 1993, el legendario piloto de Ontario obtuvo más de $700,000 en ganancias.
Los actuales Late Models del American-Canadian Tour utilizan un programa moderno y rentable que crea una emocionante acción lado a lado y ha construido una de las series de pista corta líderes en América del Norte. A partir de 1992 y tomando protagonismo en 1996, los últimos modelos han introducido muchos conceptos innovadores utilizados en varias disciplinas de las carreras en pista corta.
ACT desarrolló uno de los primeros programas de motores "especificados" en 1999 como una opción de ahorro de costos para los corredores locales y regionales. Después de pruebas exitosas a principios de la década de 2000, la mayoría de los equipos, pistas y promotores, tanto a nivel regional como nacional, han hecho el cambio. El programa de motor "spec" se amplió para incluir una opción de Ford en 2010 y agregó el popular GM '602' en 2018. Existe un programa de "especificaciones" similar de ahorro de costos con amortiguadores Koni y QA1, así como un neumático de carreras Hoosier uniforme utilizado. por el Tour y sus pistas y series asociadas.
Por sus esfuerzos en el crecimiento de las carreras de autos stock, tanto Squier como Curley han sido incluidos en el Salón de la Fama de las Carreras de Autos de Nueva Inglaterra y en el Salón de la Fama del Deporte de Vermont . En 2004, el fundador de ACT, Tom Curley, fue elegido por más de 1.000 promotores de carreras de todo el continente como el Promotor de carreras de autos del año. En 2018, Ken Squier fue incluido ceremoniosamente en el Salón de la Fama de NASCAR en Charlotte, Carolina del Norte, por sus contribuciones al crecimiento del deporte a nivel nacional e internacional.
Mientras Squier continúa visitando Thunder Road, ACT perdió a su líder visionario en mayo de 2017 cuando una batalla de décadas contra la EPOC reclamó a Tom Curley. En noviembre de ese año, el Tour Estadounidense-Canadiense cambió de dueño por primera vez en su historia. El ex corredor Cris Michaud y el empresario de Vermont Pat Malone se hicieron cargo del organismo sancionador después de asociarse para comprar Thunder Road de Vermont a principios de esa temporada. La asociación continuaría con la compra del White Mountain Motorsports Park de New Hampshire en 2019.
En los últimos años, el Tour Estadounidense-Canadiense ha competido en pistas de Nueva Inglaterra, Quebec, Virginia, Carolina del Norte y Florida. En asociación con Pro All Stars Series (PASS) , con sede en Maine , los dos organismos sancionadores han estado copromoviendo eventos en Thompson Speedway Motorsports Park (CT) desde 2020.
Tanto los competidores como los funcionarios y los fanáticos esperan ansiosamente que comience la temporada 2023. En su 45º año consecutivo, el calendario del American-Canadian Tour presenta trece eventos con puntos en Nueva Inglaterra y Quebec, con aspectos destacados que incluyen el regreso al Stafford Speedway , al menos siete eventos con un valor de $5,000 o más para ganar y unirse a los más grandes de la región. fines de semana, incluido el 51.º Spring Sizzler, el 50.º Oxford 250 y el 61.º Vermont Milk Bowl.
El Tour Estadounidense-Canadiense también regresa como un evento permanente en Quebec, Canadá, con la Serie ACT Quebec de 10 carreras en 2023. Las carreras semanales autorizadas por ACT también se pueden encontrar en Thunder Road International Speedbowl (VT), White Mountain Motorsports Park ( NH) y Thompson Speedway (CT).
Después de una pausa de cinco años, en parte debido a la pandemia de COVID-19 y el posterior cierre de fronteras internacionales, la Serie ACT Quebec regresa en 2023 con un calendario de 10 carreras. Dividida en partes iguales entre las plazas de toros de Quebec, el Autodrome Chaudiere y el Autodrome Montmagny, la Serie ACT Quebec trae una presencia permanente a Canadá para el organismo sancionador ACT.