Diego de Almagro ( en español: [ˈdjeɣo ðe alˈmaɣɾo] ; c. 1475 [3] - 8 de julio de 1538), también conocido como El Adelantado y El Viejo , fue un conquistador español conocido por sus hazañas en el oeste de América del Sur. Participó con Francisco Pizarro en la conquista española de Perú . Mientras sometía al Imperio inca, sentó las bases para Quito y Trujillo como ciudades españolas en los actuales Ecuador y Perú, respectivamente. Desde Perú, Almagro dirigió la primera expedición militar española al centro de Chile . De regreso en Perú, un conflicto de larga data con Pizarro por el control de la antigua capital inca de Cuzco estalló en una guerra civil entre las dos bandas de conquistadores. En la batalla de Las Salinas en 1538, Almagro fue derrotado por los hermanos Pizarro y meses después fue ejecutado.
Los orígenes de Diego de Almagro fueron humildes. Nació en 1475 en la villa de Almagro o en Malagón , [1] en Ciudad Real , donde recibió el nombre de la villa por su apellido al ser hijo ilegítimo de Juan de Montenegro y Elvira Gutiérrez. Con el fin de preservar el honor de su madre, sus parientes llevaron al infante Diego a la cercana localidad de Bolaños de Calatrava , donde fue criado por Sancha López del Peral, trasladándose posteriormente a Aldea del Rey .
A los cuatro años regresó a Almagro, y quedó bajo la tutela de un tío llamado Hernán Gutiérrez. A los quince años huyó de casa por la dureza de su tío. Fue a casa de su madre, que ahora vivía con su nuevo marido, para contarle lo sucedido y que se iba a recorrer el mundo, y pidió un poco de pan. Su madre, angustiada, le dio un pedazo de pan y unas monedas y le dijo: "Toma, hijo, y no me des más problemas, y vete, y que Dios te ayude en tu aventura".
Fue a Sevilla y, tras robar probablemente para sobrevivir, Almagro se convirtió en criado o sirviente de Don Luis González de Polanco, uno de los cuatro alcaldes de la Casa y Corte de Su Majestad y más tarde consejero de los Reyes Católicos . Mientras vivía en Sevilla, Almagro apuñaló a otro sirviente en una discusión, infligiéndole heridas lo suficientemente graves como para ser juzgado.
Don Luis, valiéndose de su influencia, consiguió que don Pedro Arias Dávila permitiera a Almagro embarcarse en uno de los navíos que partían hacia el Nuevo Mundo desde el puerto de Sanlúcar de Barrameda . La Casa de Contratación (agencia real para el Imperio español ) exigía que los hombres que cruzaban el Atlántico se proporcionaran sus propias armas, ropas y herramientas de labranza, que don Polanco proporcionó a su sirviente.
Diego de Almagro, ya de unos cuarenta y tantos años, llegó al Nuevo Mundo el 30 de junio de 1514 con la expedición que había enviado Fernando II de Aragón bajo el liderazgo de Dávila. La expedición llegó a la ciudad de Santa María la Antigua del Darién , Panamá , donde ya se encontraban reunidos muchos otros futuros conquistadores, entre ellos Francisco Pizarro.
No hay muchos detalles de las actividades de Almagro durante este período, pero se sabe que acompañó a varios marineros que partieron de Darién entre 1514 y 1515. Finalmente regresó y se estableció en Darién, donde le concedieron una encomienda , construyendo una casa y dedicándose a la agricultura.
Almagro emprendió su primera conquista independiente en noviembre de 1515, al mando de 260 hombres y fundó la Villa del Acla , llamada así por el lugar de indios. Por enfermedad tuvo que entregar el mando a Gaspar de Espinosa .
Espinosa decidió emprender una nueva expedición, que partió en diciembre de 1515 con 200 hombres, entre los que se encontraban Almagro y Francisco Pizarro, quien por primera vez fue designado capitán. Durante esta expedición, que duró 14 meses, Almagro, Pizarro y Hernando de Luque entablaron una estrecha amistad.
También durante esta época Almagro entabló amistad con Vasco Núñez de Balboa , quien estaba a cargo de Acla. Almagro quería que se construyera un barco con los materiales restantes de la expedición de Espinosa, para ser terminado en la costa del "Gran Mar del Sur", como los españoles llamaron por primera vez al océano Pacífico . Los historiadores actuales no creen que Almagro estuviera previsto que participara en la expedición de Balboa y probablemente regresó a Darién.
Almagro tomó parte en las diversas expediciones que se llevaron a cabo en el Golfo de Panamá , entre ellas las de Espinosa, que fueron apoyadas por los barcos de Balboa. Almagro fue registrado como testigo en las listas de indígenas que Espinosa ordenó llevar. Se quedó como colono temprano en la recién fundada ciudad de Panamá, permaneciendo allí durante cuatro años, administrando sus propiedades y las de Pizarro. Tomó como concubina a Ana Martínez, una indígena, con quien nació su primer hijo, El Mozo .
En 1524 se formalizó una asociación de conquista con respecto a América del Sur entre De Almagro, Pizarro y Luque. [4] : 24 A principios de agosto de 1524, habían recibido el permiso necesario para descubrir y conquistar tierras más al sur. En la primera expedición, De Almagro perdió un ojo por un disparo de flecha en la Batalla de Punta Quemada . Posteriormente permaneció en Panamá para reclutar hombres y reunir suministros para las expediciones dirigidas por Pizarro. [5] : 92–102
Después de varias expediciones a Sudamérica, Pizarro aseguró su estancia en Perú con la Capitulación el 6 de julio de 1529. [5] : 133 Durante la continua exploración de Pizarro del territorio inca, él y sus hombres lograron derrotar al ejército inca bajo el emperador Atahualpa durante la Batalla de Cajamarca en 1532. De Almagro se unió a Pizarro poco después, trayendo más hombres y armas. [6] : 219–222, 233
Después de que Perú cayera en manos de los españoles, tanto Pizarro como De Almagro trabajaron juntos en la fundación de nuevas ciudades para consolidar sus dominios. Como tal, Pizarro envió a De Almagro a perseguir a Quizquiz , huyendo a la ciudad de Quito, al norte del Imperio Inca . Su compañero conquistador Sebastián de Belalcázar , que había salido sin la aprobación de Pizarro, ya había llegado a Quito y fue testigo de la destrucción de la ciudad por el general inca Rumiñawi . El guerrero inca había ordenado que se quemara la ciudad y que se enterrara su oro en un lugar no revelado donde los españoles nunca pudieran encontrarlo. La llegada de Pedro de Alvarado desde Guatemala, en busca de oro inca, complicó aún más la situación de Almagro y Belalcázar. Sin embargo, la presencia de Alvarado no duró mucho, ya que abandonó Sudamérica a cambio de una compensación monetaria de Pizarro. [5] : 223–227
En un intento por reclamar Quito antes que Belalcázar, en agosto de 1534 De Almagro fundó una ciudad en las orillas de la Laguna de Colta, en las estribaciones del Chimborazo, a unos 200 kilómetros (120 millas) al sur de la actual Quito, y la llamó "Santiago de Quito". Cuatro meses después vendría la fundación de la ciudad peruana de Trujillo , a la que Almagro bautizó como "Villa Trujillo de Nueva Castilla" en honor al lugar de nacimiento de Francisco Pizarro, Trujillo en Extremadura, España. Estos acontecimientos fueron el punto culminante de la amistad Pizarro-Almagro, que los historiadores describen como uno de los últimos acontecimientos en los que su amistad pronto se desvaneció y entró en un período de agitación por el control de la capital inca de Cuzco.
Tras repartirse el tesoro del emperador inca Atahualpa, tanto Pizarro como Almagro partieron hacia Cuzco y tomaron la ciudad en 1533. Sin embargo, la amistad de De Almagro con Pizarro dio señales de deterioro en 1526 cuando Pizarro, en nombre del resto de los conquistadores, convocó la "Capitulacion de Toledo", ley en la que el rey Carlos I de España había dispuesto su autorización para la conquista del Perú y las recompensas que recibiría cada conquistador por ella. Sin embargo, mucho antes cada conquistador había prometido dividir equitativamente los beneficios. Pizarro logró tener una mayor participación y recompensas para sí mismo. A pesar de esto, De Almagro todavía obtuvo una importante fortuna por sus servicios, y el rey le otorgó en noviembre de 1532 el título nobiliario de "Don" y le asignó un escudo de armas personal.
Aunque para esa época Diego de Almagro ya había adquirido suficientes riquezas en la conquista del Perú y vivía una vida de lujo en el Cuzco, la perspectiva de conquistar las tierras más al sur le resultaba muy atractiva. Dado que la disputa con Pizarro por el Cuzco se había ido intensificando, Almagro gastó mucho tiempo y dinero en equipar una compañía de 500 hombres para una nueva exploración al sur del Perú.
En 1534 la corona española había decidido dividir la región en dos líneas paralelas, formando la gobernación de Nueva Castilla (desde los 1° hasta los 14° de latitud, cerca de Pisco ), y la de Nueva Toledo (desde los 14° hasta los 25° de latitud, en Taltal , Chile), asignando la primera a Francisco Pizarro y la segunda a Diego de Almagro. La corona había asignado previamente a Almagro la gobernación de Cuzco, y como tal De Almagro se dirigía hacia allí cuando Carlos V dividió el territorio entre Nueva Castilla y Nuevo Toledo. Esta pudo haber sido la razón por la que Almagro no se enfrentó de inmediato a Pizarro por Cuzco, y rápidamente decidió embarcarse en su nueva búsqueda para descubrir las riquezas de Chile.
Carlos V había otorgado a Diego una concesión que se extendía doscientas leguas al sur de la de Francisco Pizarro. Francisco y Diego concluyeron un nuevo contrato el 12 de junio de 1535, en el que acordaron compartir los futuros descubrimientos por igual. Diego organizó una expedición a Chile, esperando que "conduciría a riquezas aún mayores que las que habían encontrado en Perú". [5] : 230, 233–234 Almagro preparó el camino enviando por delante a tres de sus soldados españoles, el jefe religioso del imperio inca, Willaq Umu , y Paullo Topa, hermano de Manco Inca Yupanqui . De Almagro envió a Juan de Saavedra con ciento cincuenta hombres, y pronto los siguió con fuerzas adicionales. [5] : 230, 233–234 Saavedra estableció el 23 de enero de 1535 el primer asentamiento español en Bolivia cerca de la capital regional inca de Paria . [7]
Almagro salió de Cuzco el 3 de julio de 1535 con sus partidarios y se detuvo en Moina hasta el 20 de ese mes. Mientras tanto, el hermano de Francisco Pizarro, Juan Pizarro, había arrestado al Inca Manco Inca Yupanqui , lo que complicó aún más los planes de De Almagro, ya que aumentó considerablemente el descontento de los indígenas sometidos al dominio español. Sin embargo, al no haber sido nombrado gobernador formal de ningún territorio en la Capitulación de Toledo en 1528, se vio obligado a declararse adelantado (gobernador) de Nueva Toledo, o sur de Perú y actual Chile. Algunas fuentes sugieren que Almagro recibió tal requerimiento en 1534 por parte del rey español y fue declarado oficialmente gobernador de Nueva Toledo.
Una vez que salió de Moina, De Almagro siguió el camino inca que seguían 750 españoles que decidieron unirse a él en busca del oro perdido en el rescate de Atahualpa , que había beneficiado principalmente a los hermanos Pizarro y sus partidarios. Después de cruzar la cordillera boliviana y pasar por el lago Titicaca , Almagro llegó a las orillas del río Desaguadero y finalmente instaló un campamento en Tupiza. Desde allí, la expedición se detuvo en Chicoana y luego giró hacia el sureste para cruzar la cordillera de los Andes .
La expedición resultó una empresa difícil y agotadora. La fase más dura fue el cruce de las cordilleras andinas: el frío, el hambre y el cansancio significaron la muerte de varios españoles e indígenas, pero principalmente de esclavos que no estaban acostumbrados a un clima tan riguroso. [5] : 252–253
En ese momento, De Almagro determinó que todo había sido un fracaso y ordenó a un pequeño grupo al mando de Rodrigo Orgóñez que realizara un reconocimiento del país hacia el sur. [5] : 253
Por suerte, estos hombres encontraron el valle de Copiapó , donde Gonzalo Calvo Barrientos, un soldado español a quien Pizarro había expulsado del Perú por robar objetos que el Inca había ofrecido por su rescate, ya había entablado amistad con los indígenas locales. Allí, en el valle del río Copiapó, Almagro tomó posesión oficial de Chile y lo reclamó en nombre del rey Carlos V.
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De Almagro inició rápidamente la exploración del nuevo territorio, iniciando el valle del río Aconcagua , donde fue bien recibido por los nativos. Sin embargo, las intrigas de su intérprete, Felipillo , quien previamente había ayudado a Pizarro en su trato con Atahualpa , casi frustraron los esfuerzos de De Almagro. Felipillo había instado secretamente a los nativos locales a atacar a los españoles, pero estos desistieron, al no comprender los peligros que representaban. De Almagro ordenó a Gómez de Alvarado junto con 100 jinetes y 100 infantes continuar la exploración, que terminó en la confluencia de los ríos Ñuble e Itata. La Batalla de Reinohuelén entre los pueblos indígenas españoles y mapuches obligó a los exploradores a regresar al norte.
El propio reconocimiento del terreno por parte de De Almagro y la mala noticia del encuentro de Gómez de Alvarado con los feroces mapuches, junto con el gélido invierno que se abatió ferozmente sobre ellos, sólo sirvieron para confirmar que todo había fracasado. Nunca encontró oro ni las ciudades que los exploradores incas le habían dicho que estaban por delante, sólo comunidades de la población indígena que vivían de la agricultura de subsistencia . Las tribus locales opusieron una feroz resistencia a las fuerzas españolas. La exploración de los territorios de Nueva Toledo, que duró 2 años, estuvo marcada por un rotundo fracaso para De Almagro. A pesar de ello, en un principio pensó que quedarse y fundar una ciudad sería bueno para su honor. El optimismo inicial que llevó a Almagro a traer a Chile a su hijo que tuvo con la indígena panameña Ana Martínez se había desvanecido.
Algunos historiadores han sugerido que, de no haber sido por la insistencia de sus exploradores superiores, De Almagro probablemente se hubiera quedado permanentemente en Chile. Se le instó a regresar a Perú y esta vez tomar posesión definitiva de Cuzco , a fin de consolidar una herencia para su hijo. Consternado por su experiencia en el sur, Almagro hizo planes de regresar a Perú. Nunca fundó oficialmente una ciudad en el territorio de lo que hoy es Chile. [5] : 254
La retirada de los españoles de los valles de Chile fue violenta: Almagro autorizó a sus soldados a saquear las propiedades de los indígenas, dejando desolado su suelo. Además, los soldados españoles tomaron cautivos a los indígenas para que sirvieran como esclavos. Los lugareños fueron capturados, atados y obligados a llevar las pesadas cargas pertenecientes a los conquistadores.
Tras la agotadora travesía del desierto de Atacama , debido principalmente a las duras condiciones climáticas, Almagro llegó finalmente a Cuzco, Perú, en 1537. [5] : 254 Según algunos autores, fue durante esta época cuando se acuñó por primera vez el término español « roto » , utilizado por los peruanos para referirse a los chilenos. Las tropas de Almagro regresaron al Cuzco decepcionadas con sus «ropas rasgadas» debido a la extensa y laboriosa travesía a pie por el desierto de Atacama.
Tras su regreso, De Almagro se sorprendió al enterarse de la rebelión del Inca Manco . Diego de Almagro envió una embajada al Inca, pero a estas alturas desconfiaban de todos los españoles. Los hombres de Hernando Pizarro formaron una tregua incómoda con los hombres de De Almagro, haciendo un reconocimiento para determinar los límites de las concesiones reales de sus líderes. Necesitaban determinar en qué parte se encontraba la ciudad de Cuzco. Sin embargo, las tropas de De Almagro tomaron rápidamente la ciudad y encarcelaron a los hermanos Pizarro , Hernando y Gonzalo, en la noche del 8 de abril de 1537. [5] : 254–256
Tras ocupar Cuzco, De Almagro se enfrentó a un ejército enviado por Francisco Pizarro para liberar a sus hermanos. Alonso de Alvarado lo comandaba y fue derrotado durante la Batalla de Abancay el 12 de julio de 1537. [5] : 257 Él y algunos de sus hombres fueron hechos prisioneros. Más tarde, Gonzalo Pizarro y De Alvarado escaparon de prisión. Las negociaciones posteriores entre Francisco Pizarro y De Almagro concluyeron con la liberación de Hernando, el tercer hermano de Pizarro, a cambio de conceder el control y la administración de Cuzco a De Almagro. Pizarro nunca tuvo la intención de entregar la ciudad de forma permanente, sino que estaba ganando tiempo para organizar un ejército lo suficientemente fuerte como para derrotar a las tropas de Almagro. [5] : 260–262 [8] : 54
Durante esta época, De Almagro cayó enfermo y Pizarro y sus hermanos aprovecharon la oportunidad para derrotarlo a él y a sus seguidores. Los almagristas fueron derrotados en Las Salinas en abril de 1538, y Orgóñez murió en el campo de batalla. De Almagro huyó a Cuzco, todavía en manos de sus partidarios leales, pero sólo encontró refugio temporal; las fuerzas de los hermanos Pizarro entraron en la ciudad sin resistencia. Una vez capturado, Almagro fue humillado por Hernando Pizarro y sus peticiones de apelar al rey fueron ignoradas.
Cuando Diego de Almagro suplicó por su vida, Hernando respondió: [5] : 262–268
"-se sorprendió al ver a Almagro comportarse de una manera tan impropia de un valiente caballero, que su suerte no era peor que la que había corrido muchos soldados antes que él; y que, puesto que Dios le había dado la gracia de ser cristiano, debía emplear los momentos que le quedaban en arreglar cuentas con el Cielo".
Almagro fue condenado a muerte y ejecutado por garrote en su calabozo, y luego decapitado, el 8 de julio de 1538. Su cadáver fue llevado a la pública Plaza Mayor del Cuzco , donde un heraldo proclamó sus crímenes. Hernán Ponce de León tomó su cuerpo y lo enterró en la iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes del Cuzco. [5] : 269
Diego de Almagro II (1520-1542), conocido como El Mozo , hijo de Diego de Almagro I, cuya madre era una india de Panamá , se convirtió en el enemigo de los conspiradores que habían pasado a espada a Pizarro . Pizarro fue asesinado el 26 de junio de 1541; los conspiradores rápidamente proclamaron al joven De Almagro gobernador del Perú. Por diversas causas, todos los conspiradores murieron o fueron asesinados, excepto uno, que fue ejecutado después de que el joven Almagro diera una orden. El joven De Almagro luchó en la desesperada batalla de Chupas el 16 de septiembre de 1542, escapó a Cuzco , pero fue arrestado, inmediatamente condenado a muerte y ejecutado en la gran plaza de la ciudad .
