La Batalla de Las Salinas fue un conflicto militar y enfrentamiento decisivo entre las fuerzas de Hernando y Gonzalo Pizarro contra las del conquistador rival Diego de Almagro , el 26 de abril de 1538, durante la Conquista del Perú . Ambos bandos afirmaban representar la autoridad de la Corona española ; las fuerzas de Pizarro controlaban la provincia de Nueva Castilla, y las de Almagro, Nueva Toledo.
Tras una hora de matanza, la batalla dio como resultado la victoria para las fuerzas de Pizarro: con Almagro capturado y su lugarteniente, Rodrigo Orgóñez muerto en el campo de batalla, los Pizarro derrotaron al enemigo y tomaron posesión del Cuzco . Almagro fue ejecutado en julio de 1538.
El conflicto entre los hermanos Pizarro y Almagro se originó en una disputa por la posesión de la ciudad de Cuzco durante la partición y administración española inicial del Perú . Si bien Almagro controló la ciudad desde 1537, tanto él como los Pizarro la consideraron bajo su jurisdicción. [3] La empresa de Almagro le había ganado varias batallas anteriores, pero aunque logró tomar la ciudad mediante un golpe de mano , las fuerzas de Pizarro eran de lejos las más fuertes de la región, lo que le dejaba pocas opciones para su defensa. Almagro, con su fortuna en decadencia, invalidado por una enfermedad debilitante, recurrió a Rodrigo Orgóñez para llevar a cabo la campaña.
Los hombres de Almagro cometieron su primer error al no asegurar el paso de Guaitara que protegía el acceso a Cuzco; la fuerza de los Pizarro, desafiando las montañas, hizo un cruce y apareció en masa a lo largo de la costa. En un consejo de guerra en Cuzco, Almagro incluso consideró una nueva ronda de negociaciones con los Pizarro; se dice que Orgóñez lo interrumpió: "Es demasiado tarde; han liberado a Hernando Pizarro, y no queda más que luchar contra él". [4]
En consecuencia, Orgóñez marchó con sus 500 hombres hacia las antiguas minas de sal de Cachipampa, situadas a unos 5 km al sur de Cuzco. Su elección del campo de batalla ha sido objeto de críticas, ya que el terreno accidentado limitó el uso de su caballería, que representaba más de la mitad de su fuerza. [5] La infantería, además, tenía pocas armas y muchos estaban armados solo con picas . Una batería de seis falconetes , por otro lado, le dio una marcada ventaja sobre sus enemigos.
El ejército de Pizarro estaba compuesto principalmente de infantería y contaba con unos 700 hombres. Su caballería era superada por la poderosa fuerza de experimentados caballeros de Almagro, pero además de los conquistadores veteranos, podía contar con un contingente de arcabuceros imperiales recién llegados de Santo Domingo .
Orgóñez colocó su infantería en el centro y una división de caballería en cada ala. El ejército de Pizarro replicó este despliegue, con Alonso de Alvarado al mando de un cuerpo de caballería y Hernando Pizarro del otro. Gonzalo Pizarro dirigió el batallón de infantería que encabezó el primer ataque a través del pequeño río que separaba a los dos ejércitos. El fuego de los cañones de Orgóñez atravesó la columna de Gonzalo y la desorganizó, pero el terreno pantanoso impidió que la caballería de Orgóñez aprovechara esta ventaja. Mientras tanto, las tropas imperiales de Pizarro, al llegar al otro lado, abrieron un fuego mortífero de balas de dos cabezas contra sus enemigos.
Mientras la infantería se encontraba enzarzada en un combate en los pantanos, tanto Pizarro como Orgóñez hicieron avanzar a su caballería. En ambos bandos, las alas izquierda y derecha de la caballería se fusionaron en columnas individuales bajo el mando de Orgóñez por un lado y Pizarro por el otro. Se produjo un choque épico cuando los dos cuerpos se encontraron a todo galope, mientras los hombres gritaban indistintamente « ¡ El Rey y Almagro! » o « ¡El Rey y Pizarro! ». Orgóñez, en medio de la desesperada lucha, fue baleado, derribado y asesinado mientras ofrecía su rendición. [6] Su muerte desquició a su caballería, que comenzó a retroceder en confusión a pesar de su superioridad.
Mientras tanto, la infantería de Almagro no tenía ninguna posibilidad frente a la superior potencia de fuego de los hombres de Pizarro y, tras una hora de valiente lucha, comenzó a dispersarse en dirección a Cuzco. Almagro observó la derrota desde su litera en una colina: "Con una agonía indescriptible, había visto a sus fieles seguidores, después de su dura lucha, derribados por sus oponentes hasta que, convencido de que todo estaba perdido, logró montar una mula y se fue a refugiarse temporalmente en la fortaleza de Cuzco". [7]
Juan de Málaga, el marido de la conquistadora Inés Suárez, supuestamente murió en la batalla de Salinas. [8]
MacQuarrie, K. (2008). Los últimos días de los incas. 1.ª edición de Simon & Schuster Trade Pbk. Nueva York, Simon & Schuster Paperbacks.
