Las alismatáceas ( Alismataceae ) son una familia de plantas con flores que comprende 20 géneros (17 actuales y 3 fósiles) y 119 especies. La familia tiene una distribución cosmopolita , con el mayor número de especies en las regiones templadas del hemisferio norte . La mayoría de las especies son plantas acuáticas herbáceas que crecen en pantanos y estanques .
La mayoría de las Alismataceae son plantas perennes robustas , pero algunas pueden ser anuales o perennes, dependiendo de las condiciones del agua: normalmente son perennes en aguas permanentes, anuales en condiciones más estacionales, pero hay excepciones. Los tallos son similares a cormos o estoloníferos . Las hojas juveniles y sumergidas suelen ser lineales , mientras que las hojas más maduras y emergentes pueden ser lineales a ovadas o incluso sagitadas . La mayoría tiene un pecíolo distintivo , con una base envainada.
La inflorescencia es generalmente compuesta con verticilos de ramas, aunque algunas son umbelares y otras tienen flores solitarias . Las flores son regulares, bisexuales o unisexuales. Hay tres sépalos que suelen persistir en el fruto . Tres pétalos, generalmente llamativos, de color blanco, rosa, morado, ocasionalmente con manchas amarillas o moradas. Los pétalos rara vez duran más de un día. En Burnatia y Wiesneria los pétalos son diminutos e incluso ocasionalmente ausentes en las flores femeninas. Los estambres son 3, 6, 9 o numerosos. El ovario es súpero, comprendiendo 3 - numerosos carpelos libres en un verticilo o en una cabezuela agrupada. Cada carpelo contiene 1 (-2) óvulos anátropos . [ aclaración necesaria ]
El fruto es una cabeza de nuececillas (excepto en Damasonium ). Las semillas no tienen endospermo y presentan un embrión curvado o plegado .
Según el sistema APG III , Alismataceae incluye tres géneros que anteriormente pertenecían a Limnocharitaceae . En total, hay 17 géneros actuales y dos géneros fósiles asignados a Alismataceae: [3] [4] [5]
Varias especies, en particular las del género Sagittaria , tienen rizomas comestibles y se cultivan tanto para la alimentación humana como para el forraje animal en el sur y el este de Asia . Los pueblos indígenas de América del Norte las consumían como alimento . La mayoría tiene valor como alimento para la vida silvestre. Algunas se cultivan como plantas ornamentales en jardines pantanosos , estanques y acuarios . Las hojas y los capullos de flores de Limnocharis flava se consumen en el sudeste asiático como "verdura de los pobres". [7]
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