El Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz para la Investigación Polar y Marina (en alemán: Alfred-Wegener-Institut, Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung ) está ubicado en Bremerhaven , Alemania, y es miembro de la Asociación Helmholtz de Centros de Investigación Alemanes . Realiza investigaciones en el Ártico , la Antártida y los océanos de latitudes altas y medias . Otros temas de investigación son: investigación en el Mar del Norte , monitoreo biológico marino y desarrollos técnicos marinos. El instituto fue fundado en 1980 y lleva el nombre del meteorólogo , climatólogo y geólogo Alfred Wegener .
El AWI es la mayor institución de investigación y ciencia polar y oceánica de Alemania. El presupuesto anual es de 140 millones de euros (2018) y el instituto cuenta con una plantilla de más de 1000 personas. [2]
La fundación del AWI se produjo en un entorno político caracterizado por la competencia sistémica entre el Este y el Oeste. La RDA ya llevaba décadas realizando sus propias investigaciones en la Antártida. En los años 70 se hizo evidente que habría escasez de recursos biológicos y minerales. También debido a la experiencia de la crisis del petróleo de 1973, la República Federal de Alemania decidió intensificar sus actividades en la investigación polar por razones geoestratégicas y emprender proyectos de investigación más amplios en el océano Antártico y en la Antártida. En 1975/76 y 1977/78 se llevaron a cabo expediciones para explorar las rutas migratorias del krill . [3]
En 1978, el Bundestag alemán decidió que la investigación polar sería una tarea gubernamental de interés nacional, que Alemania Occidental se convertiría en miembro del Sistema del Tratado Antártico y que fundaría un instituto de investigación polar . En 1980, la Cámara de los Comunes de Bremen aprobó la "Ley AWI" . [3]
El director fundador fue Gotthilf Hempel . La construcción de la primera base antártica alemana, la primera estación Georg von Neumayer (estación GvN I), había comenzado ya en 1979. En 1981 la estación estaba operativa. [3] En 1978, el Ministerio Federal de Educación e Investigación encargó la licitación para un rompehielos de investigación . Después de la licitación pública, el casco del primer buque de investigación polar alemán fue colocado por HDW Howaldtswerke-Deutsche Werft en 1981. El RV Polarstern ha estado en servicio para el AWI desde 1982.
El 24 de febrero de 1985, el Polar 3 , un avión de investigación del instituto del tipo Dornier 228 , fue derribado por miembros del Frente Polisario sobre el Sahara Occidental . Murieron tanto los pilotos como el mecánico. El Polar 3 , junto con el ileso Polar 2 , regresaba de la Antártida y había despegado en Dakar , Senegal , para llegar a Arrecife , Islas Canarias.
En 1986 se construyó el edificio principal de AWi en el "Puerto Viejo" (Alten Hafen) en el centro de Bremerhaven según los planos del arquitecto Oswald Mathias Ungers (edificio D). En 2004 la sede de AWI se trasladó a Fischereihafenschleuse y se construyó un nuevo edificio diseñado por Otto Steidle en Am Handelshafen.
En enero de 2005, el Polar 4 sufrió graves daños durante un aterrizaje forzoso en la estación de hibernación británica Rothera, en la península Antártica. Como no fue posible reparar el avión, tuvo que ser dado de baja. Desde entonces, las tareas científicas y logísticas de los vuelos polares han sido realizadas por el Polar 2 .
Tras años de preparación, el Instituto Alfred Wegener ha puesto en marcha en septiembre de 2019 la expedición internacional al Ártico MOSAiC (el Observatorio Multidisciplinario a la Deriva para el Estudio del Clima Ártico), una de las mayores actividades de investigación de su tipo. Alrededor de 442 científicos de 20 países trabajaron en diferentes tareas en condiciones meteorológicas extremas. La expedición de investigación contó con un presupuesto de 140 millones de euros. Además, desde entonces ningún otro viaje de investigación polar ha sido tan repercutido en los medios de comunicación como la expedición MOSAiC. El Instituto Alfred Wegener ha aumentado su departamento de prensa antes y durante la expedición, contratando a un "director de comunicaciones MOSAiC" y a un fotógrafo propio para alimentar los canales de "MOSAiC" en Twitter e Instagram.
En sus inicios, el AWI se centró en la creación de una infraestructura compleja para la investigación en las regiones ártica y antártica . Además del prestigio internacional, la reivindicación territorial de los recursos de las zonas terrestres y marítimas fue una de las razones por las que Alemania llevó a cabo un trabajo costoso en el Instituto Alfred Wegener. Los climatólogos y geofísicos del AWI reconocieron pronto en los años 80 los efectos fatales del calentamiento global en las zonas geográficas más afectadas, pero recibieron menos atención fuera de la comunidad científica. En los años 90, la investigación, principalmente geofísica y oceanográfica, se amplió para incluir , entre otros, los aspectos biológicos de los hábitats polares y de aguas profundas . A partir de los años 2000, el problema del cambio climático llegó a la conciencia de la sociedad alemana y de los políticos que financiaban el AWI. El enfoque y la promoción del trabajo del instituto se adaptaron al debate sobre el cambio global. Los proyectos actuales a menudo también tenían como objetivo investigar aspectos especiales del cambio climático y los efectos del calentamiento global, especialmente en las regiones polares. Bajo la dirección de Boetius se impulsaron las relaciones públicas y el marketing de la investigación polar.
En 2024, la AWI firmó un memorando de entendimiento con Antarctica New Zealand para fomentar la cooperación entre los dos organismos científicos polares, en medio de la creciente presencia de China en la Antártida. [4]
El instituto tiene tres departamentos principales:
El instituto está distribuido en varios sitios en el norte de Alemania y el Laboratorio Otto Schmidt para Investigación Polar y Marina (OSL) en el Instituto de Investigación del Ártico y la Antártida (AARI) en San Petersburgo como cooperación ruso-alemana en el campo de la investigación del Ártico, llamado así en honor al explorador polar Otto Schmidt .
La sede fue fundada por Gotthilf Hempel . En la actualidad, la AWI cuenta con varios edificios en la ciudad de Bremerhaven . [5]
El centro de investigación de Potsdam se encuentra en el Telegrafenberg, junto a Potsdam . Pertenece al AWI desde 1992. La investigación se centra en la física atmosférica y la química atmosférica , por un lado, y en la investigación periglacial, por otro.
La Estación del Mar de Wadden en Sylt se encuentra en la isla de Sylt, en el norte de Alemania . Fue fundada en 1924 como laboratorio de ostras para estudiar la disminución de las poblaciones de ostras y para estudiar cómo se podían cultivar. En 1937, el nombre cambió de laboratorio de ostras a estación del Mar de Wadden . La estación creció y en 1949 se trasladó desde el extremo norte de la isla a la ubicación actual, junto al puerto de List . En 1998, la estación pasó a formar parte de AWI . Hoy en día, hay unos 30 científicos y técnicos. Dos casas de huéspedes permiten realizar talleres y es posible realizar videoconferencias con la sede de AWI.
La investigación se centra en la ecología y la geología costera. En la década de 1930, debajo de los bancos de mejillones , a nivel del agua, había arrecifes de ostras. Debajo de estos, había arrecifes de sabellaria que fueron destruidos por la pesca. En la actualidad, solo quedan los bancos de mejillones.
La Biologische Anstalt Helgoland está situada en 54°10′40″N 7°53′29″E / 54.177821, -7.891402 (Instituto Alfred Wegener, Biologische Anstalt Helgoland) en la isla de Heligoland (en alemán: Helgoland ). La estación existe desde 1892. Los científicos estudian la ecología del Mar del Norte en esta estación de investigación.
Desde 1962, en la rada de Heligoland 54°11′2″N 7°54′0″E / 54.18389 , -7.90000 (Sonda de fitoplancton Helgoland Reede) se toman muestras de fitoplancton y agua todas las mañanas de los días laborables, se mide la turbidez (por ejemplo, utilizando un disco Secchi ) y se registran otros parámetros. El Mar del Norte se ha calentado 1,65 °C desde el inicio de la serie temporal.
El instituto mantiene varias estaciones de investigación alrededor del Océano Ártico y en el continente antártico . [7]
La estación Neumayer III está situada en 70°40′08″S 8°16′02″O / 70.66889, -8.26722 (Instituto Alfred Wegener de Investigación Polar y Marina, Estación Neumayer III) , a unos 5 kilómetros (3,1 mi) de la estación anterior, Neumayer II , que ahora está abandonada y cubierta por una gruesa capa de hielo. La nueva estación (Webcam) es una plataforma combinada de aspecto futurista sobre la superficie de la nieve que ofrece espacio para investigación, operaciones y vivienda desde 2009. La estación se encuentra sobre 16 postes hidráulicos que se utilizan para ajustar el edificio a la creciente capa de nieve. Una sala de lanzamiento de globos se encuentra en el techo de la estación. Debajo de la estación se almacenan PistenBully, Ski-Doos, trineos y otros equipos en un garaje construido debajo de la nieve, con una rampa con tapa que sella el orificio para que entren los vehículos. En verano, la estación puede albergar hasta 40 personas. La estación contiene varios laboratorios, tiene una instalación de lanzamiento de globos meteorológicos y un hospital con equipo de telemedicina . La estación tiene una escalera y varias salas de servicio y almacenamiento en el garaje. Hay una unidad de deshielo y energía en la estación.
En cooperación con el Instituto Antártico Argentino (IAA), en 1994 el AWI abrió una estación de investigación en la isla Rey Jorge en 62°14.00′S 58°40.00′O / 62.23333, -58.66667 (Laboratorio Dallmann, Instituto Alfred Wegener de Investigación Polar y Marina) . La estación debe su nombre a Eduard Dallmann , un ballenero , comerciante y explorador polar alemán que vivió cerca de Bremen .
La estación Koldewey en 78°55′24″N 11°55′15″E / 78.92333, -11.92083 (Instituto Alfred Wegener de Investigación Polar y Marina, Estación Koldewey) lleva el nombre del explorador polar alemán Carl Koldewey y forma parte del proyecto franco-alemán de investigación ártica AWIPEV Arctic en Ny-Ålesund en Svalbard . [8]
La estación Kohnen se estableció en 2001 como base logística para la perforación de núcleos de hielo en la Tierra de la Reina Maud , Antártida , en 75°0′S 0°4′E / 75.000, 0.067 (estación Kohnen, Instituto Alfred-Wegener de Investigación Polar y Marina, Alemania)
La estación Samoylov es una estación de investigación rusa ubicada en 72°22′6″N 126°28′29″E / 72.36833, -126.47472 (estación Samoylov, reserva del delta del Lena) se encuentra dentro del delta del Lena , cerca del mar de Láptev . La estación fue establecida como base logística para los estudios conjuntos ruso-alemanes sobre el permafrost por parte de la reserva del delta del Lena (LDR) y el AWI. [9]
En total hay seis barcos que pertenecen a AWI. [10]
El buque insignia de AWI es el rompehielos de investigación alemán RV Polarstern . El barco entró en servicio en 1982. El rompehielos de doble casco es operativo a temperaturas tan bajas como -50 °C (-58 °F). El Polarstern puede atravesar hielo marino de 1,5 m de espesor a una velocidad de 5 nudos, el hielo más grueso debe romperse mediante embestida. En 2022, el Bundestag alemán aprobó un presupuesto de 2 millones de euros para el procedimiento de adjudicación del contrato para la construcción del nuevo rompehielos Polarstern II . [11]
El RV Heincke es un buque multifuncional y silencioso para la investigación en aguas sin hielo, que lleva el nombre del zoólogo e ictiólogo alemán Friedrich Heincke. Con una eslora de 54,6 m, una manga de 12,5 m y un calado de 4,16 m, el barco está clasificado como "buque de investigación mediano" dentro de la flota de investigación alemana. El barco se puso en servicio en 1990 y su construcción costó alrededor de 16 millones de euros . En el barco pueden trabajar hasta 12 científicos y 8 miembros de la tripulación durante hasta 30 días de travesía. Esto corresponde a un alcance operativo de aproximadamente 7500 millas náuticas. El propietario del barco es Briese Schiffahrts GmbH & Co. KG de Leer , una ciudad en Frisia Oriental . [12]
El barco de investigación RV Uthörn recibe su nombre de la pequeña isla de Uthörn, situada junto a Sylt , en el Mar del Norte . El barco realiza regularmente viajes de investigación en la bahía alemana , pero también se utiliza para abastecer a la filial de AWI Biologische Anstalt Helgoland mencionada anteriormente. Dos científicos y cuatro miembros de la tripulación pueden vivir y trabajar a bordo durante un máximo de 180 días, pero el barco se utiliza principalmente para viajes de un día. [14] Otro propósito operativo son los cruceros de corta duración de unas pocas horas para hasta 25 estudiantes para demostrar métodos de muestreo oceanográfico y biológico.
El RV Uthörn, puesto en servicio en 1982, sustituyó a un buque con el mismo nombre, construido en 1947 y que tenía una longitud de 24 m. El buque actual está propulsado por dos motores diésel de cuatro tiempos V12 fabricados por la empresa MWM GmbH de Mannheim . Cada motor entrega hasta 231 kW a una hélice de paso variable ; la velocidad máxima es de unos 10 nudos . En la cubierta de trabajo , hay un laboratorio seco y un laboratorio para trabajos húmedos como la clasificación de pescado. El barco está equipado con dispositivos de muestreo estándar: puede encontrar a bordo una red de arrastre de fondo , un muestreador de pinza Van Veen , botellas Niskin e incluso termómetros de inversión en desuso para fines didácticos.
El catamarán de investigación Mya fue diseñado especialmente para la investigación en la zona intermareal y podía quedarse seco durante la marea baja. En 2013 fue reemplazado por el barco convencional Mya II . El área principal de investigación es el Mar de Wadden y los parques eólicos marinos . Por último, pero no por ello menos importante, hay dos pequeños barcos a motor, Aade y Diker, para las operaciones de muestreo y buceo en Heligoland .
El Instituto Alfred Wegener operó cinco aviones bajo el nombre de Polar , siendo estos: [15]
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Actualmente, AWI utiliza dos Basler BT-67 . Estos aviones tienen 20 m de largo, 5,2 m de alto y una envergadura de 29 m. El peso en vacío es de 7680 kg, con tren de aterrizaje con esquís pesa 8340 kg. La velocidad mínima de crucero es de 156 km/h, la máxima es SFA [ aclaración necesaria ] . Sin carga útil, la autonomía de vuelo es de unos 3900 km. Los aviones son mantenidos por la empresa Kenn Borek Air ubicada en Calgary, Alberta , Canadá.
El casco del avión fue construido en 1942, pero fue completamente remodelado después de que el AWI adquiriera el avión en 2007. Desde entonces, "ha proporcionado una gran cantidad de datos valiosos", dijo el profesor Heinrich Miller, ex director del AWI.
Este avión con el indicativo C-GHGF fue adquirido por AWI en 2011. El BMBF , el Ministro Federal Alemán de Educación e Investigación, financió la compra y equipamiento del avión con un total de 9,78 millones de euros. [16]
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