Alfred Julio Jensen (11 de diciembre de 1903 - 4 de abril de 1981) fue un pintor abstracto. Sus pinturas a menudo se caracterizan por cuadrículas de triángulos, círculos o cuadrados de colores brillantes, pintados con un espeso empaste . Al transmitir una compleja red de ideas, a menudo incorporando caligrafía o sistemas numéricos, con frecuencia se les denomina arte abstracto "concreto". [2] Después de su muerte en 1981, el Guggenheim organizó una importante retrospectiva de su obra, tras haber celebrado allí su exposición individual en 1961.
Alfred Jensen nació en la ciudad de Guatemala , Guatemala , el 11 de diciembre de 1903. Su padre Peter era un empresario danés y su madre Anna una institutriz germano-polaca que trabajaba para una familia francesa. Tras la muerte de su madre en 1910, el niño de siete años fue enviado a Hørsholm , Dinamarca, para vivir con su tío. Después de graduarse de la escuela primaria en Dinamarca en 1917, Jensen viajó mucho trabajando como grumete de un barco , dibujando retratos de los pasajeros y la tripulación. Entre 1921 y 1923, trabajó como vaquero y criador de pollos entre San Diego y luego Guatemala, antes de regresar a San Diego. Allí trabajó como vendedor de madera, mientras asistía a la escuela secundaria de San Diego por las noches y luego recibía una beca para la Escuela de Bellas Artes de San Diego en Balboa Park . [3]
En 1926, viajó a Munich , Alemania, para estudiar con Hans Hofmann , un pintor expresionista abstracto que formó a numerosos artistas de renombre en sus escuelas de Alemania y Estados Unidos. Allí conoció a su compañera de estudios Saidie Adler May , una rica coleccionista de arte. Durante los siguientes 34 años, ella fue una mecenas de su obra y él la acompañó en extensos viajes, estudiando juntos a los maestros por toda Europa y recopilando obras de artistas como Paul Klee , Wassily Kandinsky , Theo van Doesburg , William Baziotes , Jackson Pollock. , Robert Motherwell , Naum Gabo y Fritz Glarner . En 1951, tras su muerte, la colección se dividió entre el Museo de Arte de Baltimore , el Museo de Arte de San Diego y el Museo de Arte Moderno de Nueva York. [3]
En 1929, se mudó a París para estudiar en la Académie Scandinave, donde aprendió escultura moderna con Charles Despiau y pintura con Othon Friesz y Charles Dufresne , quien se convierte en el "padre pintor y espiritual" de Jensen. [3]
Se mudó a los Estados Unidos en 1934 y continuó viajando y estudiando con Saidie May, mientras la asesoraba en coleccionismo. Alrededor de 1945, comenzó su estudio de 20 años de Zür Farbenlehre de Goethe , las opiniones del poeta sobre la naturaleza de los colores y cómo son percibidos por los humanos, consideradas un origen de la teoría del color. [3] En 1951 se instaló en Nueva York, abrió un estudio en Lincoln Arcade y comenzó a pintar en un estilo expresionista abstracto . [3]
A lo largo de su vida, Jensen conoció y colaboró con muchos artistas influyentes ya o posteriormente, en particular Mark Rothko , Sam Francis , Jean Dubuffet , Joan Miró y Allan Kaprow , [2] y realizó exposiciones con contemporáneos como Ulfert Wilke , Robert Becker, Sally Hazelet, Franz Kline , Joseph Cornell , Willem de Kooning y Robert Rauschenberg . [3] Un ciudadano del mundo que viajó mucho, hablaba cinco idiomas y de manera similar se negó a establecerse en ningún movimiento artístico, por lo que sigue siendo un desafío categorizar, como señaló Peter Schjeldahl en su ensayo "La dificultad de Jensen". [2] [4]
En 1963, a la edad de 60 años, se casó con la también pintora abstracta Regina Bogat . Viajaron y pintaron juntos durante seis meses en Italia, Egipto, Grecia, Francia y Suiza, luego tuvieron una hija, Anna en 1965, y un hijo Peter en 1970, y finalmente se mudaron a Glen Ridge, Nueva Jersey , en 1972. Alfred Jensen murió el 4 de abril de 1981, en Livingston, Nueva Jersey . [3] [5]
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Tras la muerte de Saidie May en 1951, Jensen se instaló en Nueva York y comenzó a centrarse exclusivamente en la pintura, desde su estudio Lincoln Arcade. Aquí llamó por primera vez la atención de James Johnson Sweeney , director del Museo Guggenheim. Su primera exposición individual de doce lienzos se realizó en 1952 en la Galería John Heller, [3] incluyendo retratos, naturalezas muertas, paisajes y figuras de estilo expresionista abstracto, influenciado por sus estudios de la teoría del color de Goethe, con una paleta de colores prismáticos. . [6] Por esta época, comenzó lo que serían largas amistades con el pintor Mark Rothko y el crítico de arte Lil Picard . A esto le siguió su primera exposición individual en la Galería Tanager en 1955, el mismo año en que comenzó a intercambiar ideas con Sam Francis . [3] En 1957, comenzó a incorporar tableros de ajedrez en sus murales prismáticos de colores, así como en diagramas y pinturas sobre papel. También comenzó a investigar su lógica compositiva, incluida la caligrafía , y llegó a ser sumamente prolífico. Henry Luce III, hijo del fundador de la revista Time , recopiló por primera vez su obra y finalmente le encargó un mural para el edificio Time/Life en París en 1959. [3]
Alrededor de 1960 Jensen leyó Escritura jeroglífica maya , de J. Eric S. Thompson , que se vinculaba con su infancia en Guatemala y resultaría ser un tema en gran parte de su obra posterior. En 1961 fue objeto de una importante exposición individual en el Museo Guggenheim , y su obra se incluyó en importantes exposiciones colectivas e individuales en Estados Unidos, Suiza y Alemania. Hacia 1963, su trabajo comienza "superponiendo elementos figurativos de colores prismáticos sobre tableros de ajedrez de color blanco y negro o, a la inversa, elementos figurativos de blanco y negro sobre un tablero de ajedrez prismático de colores". [3]
Durante gran parte de mediados y finales de la década de 1960, viajó casi continuamente, inspirándose notablemente en la arquitectura griega antigua, lo que dio como resultado Un cuaderno de Pitágoras , incorporando series de números pitagóricos sobre estructuras de cuadrícula, y desarrolló un interés por la astronomía, la física y la historia china ( en particular el I Ching ), todo lo cual influiría en sus siguientes años de trabajo. [3] Comenzando con las litografías pitagóricas, fue uno de varios artistas de la década de 1960 que trabajaron con imágenes en serie. [7]
A mediados de la década de 1970, se interesó por los sistemas numéricos antiguos, el magnetismo y los efectos planetarios en las estaciones, que se convirtieron en temas de sus pinturas posteriores. [3]
Durante su vida, la Galería de Arte Albright-Knox en Buffalo, Nueva York, organizó una retrospectiva en un museo de la obra de Jensen, que viajó a otros cinco museos estadounidenses en 1978, concluyendo en el Museo de Arte Moderno de San Francisco . [8]
"La retrospectiva fue especialmente bienvenida por la forma en que nos permitió ver cómo todos los temas, todos los sistemas, son presagiados y postergados, interconectados de maneras inesperadas con otros sistemas, tratados desde diferentes ángulos y en diferentes formatos gráficos de una obra a otra en todo el mundo. 20 años que abarcó el espectáculo." -Peter Perrin, Artes Canadá. [8]
Las exposiciones del museo después de su muerte incluyen importantes retrospectivas de:
"(Esta muestra) está dedicada a un artista cuyos seguidores apenas comienzan a surgir y cuya verdadera importancia para la pintura del siglo XX nos parece no ser más que un presagio". -Thomas M. Messer, Director, Fundación Solomon R. Guggenheim [9]
"Las pinturas de Jensen, muy respetadas pero rara vez vistas, elaboran sus teorías comsológicas, basándose en las ciencias de la astronomía, la física y las matemáticas, y con frecuencia involucran sistemas calendáricos mayas y chinos. Se incluyen pinturas de varias partes a gran escala que abarcan el comienzo de la carrera madura del artista. en 1960. Entre los aspectos más destacados de la exposición se encuentra la Gran Pirámide (1980), una obra tardía clave nunca antes exhibida públicamente. [10]
"Activo desde principios de la década de 1950, Jensen descubrió su voz artística madura en 1960, después de repudiar la forma y el color del expresionismo abstracto en favor de un arte basado exclusivamente en el diagrama. En obras clave como Cycle Ending , Per IV (1960) y Parthenon ( 1962), Jensen desarrolló los parámetros de una visión que definiría su trabajo durante los siguientes veinte años: signos de los sistemas numéricos y calendáricos mayas, paleta de la teoría del color de Goeth y patrones que hacen eco del paisaje, la arquitectura y los textiles de Guatemala. -de la descripción general de la exposición [11]
Su trabajo se encuentra en numerosas colecciones públicas, incluido el Museo de Arte Moderno , [12] Galería de Arte Albright-Knox , Museo de Arte Contemporáneo Aldrich , Galería de Arte de Australia Occidental , Museo de Arte de Baltimore , Museo de Arte de Dallas , Centro Dia para las Artes. , la colección de arte del Gobernador Nelson A. Rockefeller Empire State Plaza en Albany, Nueva York, [13] Museo Solomon R. Guggenheim , Museo y jardín de esculturas Hirshhorn , [14] Museo de Arte del Condado de Los Ángeles , Museo de Arte Moderno de Luisiana , Nacional Galería de Arte , Museo de Arte Moderno de San Francisco , Institución Smithsonian y Museo Whitney de Arte Americano .
Alfred Jensen Estate está representado por Pace Gallery , Nueva York.