Alexander Ivanovich Herzen ( ruso : Алекса́ндр Ива́нович Ге́рцен , romanizado : Aleksándr Ivánovich Gértsen ; 6 de abril [ OS 25 de marzo] 1812 - 21 de enero [ OS 9 de enero] 1870) fue un escritor y pensador ruso conocido como el precursor del socialismo ruso y uno de los principales precursores del populismo agrario (siendo un antepasado ideológico de los Narodniki , los socialistas revolucionarios , los trudoviques y el Partido Populista Agrario Americano ). Con sus escritos, muchos de ellos compuestos durante su exilio en Londres, intentó influir en la situación de Rusia, contribuyendo a un clima político que llevó a la emancipación de los siervos en 1861. Publicó la importante novela social ¿Quién tiene la culpa? (1845-1868). 46) Su autobiografía, Mi pasado y mis pensamientos (escrita entre 1852 y 1870), [1] se considera a menudo uno de los mejores ejemplos de ese género en la literatura rusa .
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Herzen (o Gertsen) era hijo ilegítimo de un rico terrateniente ruso, Ivan Yakovlev, y Henriette Wilhelmina Luisa Haag de Stuttgart . Yakovlev le dio a su hijo el apellido Herzen porque era un "hijo de su corazón" (en alemán Herz ). [2]
Era primo hermano del conde Serguéi Lvóvich Levitski , considerado el patriarca de la fotografía rusa y uno de los pioneros, inventores e innovadores fotográficos más importantes de Europa. En 1860, Levitski inmortalizaría a Herzen en una famosa fotografía.
Herzen nació en Moscú, poco antes de la invasión de Rusia por parte de Napoleón y de la breve ocupación de la ciudad. Su padre, tras una entrevista personal con Napoleón , recibió permiso para abandonar Moscú tras aceptar llevar una carta de los franceses al emperador ruso en San Petersburgo. Su familia lo acompañó a las líneas rusas. [3]
Un año después, la familia regresó a Moscú y permaneció allí hasta que Herzen terminó sus estudios en la Universidad de Moscú . En 1834, Herzen y su amigo de toda la vida Nikolai Ogarev fueron arrestados y juzgados por asistir a un festival donde se cantaron versos de Sokolovsky que no eran elogiosos para el zar. Fue declarado culpable y en 1835 desterrado a Vyatka , ahora Kirov, en el noreste de Rusia europea. Permaneció allí hasta 1837, cuando el hijo del zar, el gran duque Alejandro (que más tarde se convertiría en el zar Alejandro II ), acompañado por el poeta Zhukovsky , visitó la ciudad e intervino en su favor. A Herzen se le permitió dejar Vyatka para ir a Vladímir , donde fue nombrado editor del boletín oficial de la ciudad. [4] En 1837, se fugó con su prima Natalya Zakharina, [5] casándose con ella en secreto.
En 1839 fue puesto en libertad y regresó a Moscú en 1840, donde conoció al crítico literario Vissarion Belinsky , que estaba fuertemente influenciado por él. A su llegada, fue nombrado secretario del conde Alexander Stroganov [6] en el Ministerio del Interior de San Petersburgo ; pero debido a que se quejó de una muerte causada por un oficial de policía, fue enviado a Nóvgorod , donde fue consejero de estado hasta 1842. En 1846, su padre murió, dejándole una gran herencia. [4]
En 1847, Alexandr emigró con su esposa, madre e hijos a Italia para nunca regresar a Rusia. Desde Italia, al enterarse de la revolución de 1848 , se apresuró a ir a París y luego a Suiza . [4] Apoyó las revoluciones de 1848 , pero se desilusionó amargamente con los movimientos socialistas europeos después de su fracaso. Herzen ganó reputación como escritor político. Sus activos en Rusia fueron congelados debido a su emigración, pero el barón Rothschild , con quien su familia tenía una relación comercial, negoció la liberación de los activos, que nominalmente fueron transferidos a Rothschild.
Alexandr y su esposa Natalia tuvieron cuatro hijos juntos. Su madre y uno de sus hijos murieron en un naufragio en 1851. Su esposa mantuvo una relación con el poeta alemán Georg Herwegh . [1] En 1852 Natalia murió de tuberculosis [7] y Alexandr abandonó Ginebra para ir a Londres, donde se estableció durante muchos años. [4] Contrató a Malwida von Meysenbug para educar a sus hijas. Con las publicaciones de su Free Russian Press , que fundó en Londres en 1853, intentó influir en la situación de Rusia y mejorar la situación del campesinado ruso al que idolatraba.
En 1856, su viejo amigo Nikolai Ogarev se reunió con él en Londres . Trabajaron juntos en su periódico ruso Kolokol (" La campana "). Pronto, Alexandr comenzó una relación con Natalia Tuchkova, la esposa de Ogarev, hija del héroe de guerra general Tuchkov . Tuchkova y Alexandr tuvieron tres hijos. Ogarev encontró una nueva esposa y la amistad entre Herzen y Ogarev sobrevivió. [8]
Herzen pasó un tiempo en Londres organizando con la Asociación Internacional de Trabajadores , familiarizándose con círculos revolucionarios, incluyendo a Bakunin y Marx . [9] Fue durante su estancia en Londres que Herzen comenzó a hacerse un nombre por sí mismo como "escandalizador" cuando le dijo a Bakunin, recién llegado después de haber escapado de la prisión en Siberia, que Marx lo había acusado de ser un agente ruso; en realidad, los dos estaban en muy buenos términos. [10]
En 1864, Herzen regresó a Ginebra y, después de un tiempo, se trasladó a París, donde murió en 1870 por complicaciones de tuberculosis. En un principio, fue enterrado en París, pero sus restos fueron trasladados a Niza un mes después. [11]
Herzen promovió las ideas del occidentalizador Vissarion Belinsky después de su muerte en 1848. Fue influenciado por Voltaire , Schiller , Saint-Simon , Proudhon y especialmente Hegel y Feuerbach . Herzen comenzó como liberal pero adoptó cada vez más el socialismo. Abandonó Rusia definitivamente en 1847, pero su boletín Kolokol publicado en Londres entre 1857 y 1867, fue ampliamente leído. Herzen combinó ideas clave de la Revolución Francesa y el idealismo alemán. No le gustaban los valores burgueses o de clase media y buscaba la autenticidad entre el campesinado. Luchó por la emancipación de los siervos rusos y, después de lo que tuvo lugar en 1861, intensificó sus demandas sobre los derechos constitucionales, la propiedad común de la tierra y el gobierno del pueblo. [12]
Herzen se sintió desilusionado con las revoluciones de 1848, pero no con el pensamiento revolucionario. Se volvió crítico de aquellos revolucionarios de 1848 que estaban "tan indignados por la Reacción después de 1848, tan exasperados por todo lo europeo, que se apresuraron a marcharse a Kansas o California". [13] Herzen siempre había admirado la Revolución Francesa y había adoptado ampliamente sus valores. En sus primeros escritos, veía la Revolución Francesa como el fin de la historia, la etapa final en el desarrollo social de una sociedad basada en el humanismo y la armonía. A lo largo de su vida temprana, Herzen se vio a sí mismo como un radical revolucionario llamado a luchar contra la opresión política de Nicolás I de Rusia . Esencialmente, Herzen luchó contra las élites gobernantes en Europa, contra la hipocresía cristiana y por la libertad individual y la autoexpresión.
Promovió tanto el socialismo como el individualismo y sostuvo que el pleno desarrollo del individuo se lograría mejor en un orden socialista. Sin embargo, siempre rechazó las grandes narrativas como la de una posición predestinada a la que debe llegar una sociedad y sus escritos en el exilio promovieron la vida comunitaria en pequeña escala con la protección de la libertad individual por parte de un gobierno no intervencionista.
Su carrera literaria comenzó en 1842 con la publicación de un ensayo, en ruso, sobre El diletantismo en la ciencia , bajo el seudónimo de Iskander, la forma turca de su nombre de pila. Su segunda obra, también en ruso, fue Cartas sobre el estudio de la naturaleza (1845-1846). En 1847 apareció su novela ¿Quién tiene la culpa? Se trata de una historia sobre cómo la felicidad doméstica de un joven tutor, que se casa con la hija no reconocida de un sensualista ruso del viejo tipo, aburrido, ignorante y genial, se ve perturbada por un sensualista ruso de la nueva escuela, inteligente, consumado e insensible, sin que haya posibilidad de decir quién es el mayor culpable del trágico final. [14]
En 1847 también se publicaron en periódicos rusos las historias que luego fueron recopiladas e impresas en Londres en 1854, bajo el título de Prervannye Razskazy ( Cuentos interrumpidos ). En 1850 aparecieron dos obras, traducidas de los manuscritos rusos, From Another Shore y Lettres de France et d'Italie . En francés también apareció su ensayo Du Developpement des idées revolutionnaires en Russie , y sus Memorias , que, después de ser impresas en ruso, fueron traducidas bajo el título de Le Monde russe et la Révolution (3 vols., 1860-1862), y fueron en parte traducidas al inglés como My Exile to Siberia (2 vols., 1855). [14]
En 1853 fundó en Londres su Free Russian Press [ 18] , de la que dio un interesante relato en un libro publicado (en ruso) en 1863, y publicó un gran número de obras rusas, todas contra el sistema de gobierno que prevalecía en Rusia. Algunas de ellas eran ensayos, como su Bautized Property (1853), un ataque a la servidumbre ; otras eran publicaciones periódicas, Polyarnaya Zvyezda (o Estrella Polar), Kolokol (o Campana ) y Golosa iz Rossii (o Voces de Rusia ). [14]
Como primer editor político ruso independiente, Herzen comenzó a publicar La estrella polar , una revista que apareció con poca frecuencia y a la que luego se unió La campana , una revista publicada entre 1857 y 1867 a expensas del propio Herzen. Ambas publicaciones adquirieron gran influencia a través de una circulación ilegal en territorio ruso; se decía que el propio emperador las leía. Ambas publicaciones dieron a Herzen influencia en Rusia informando desde una perspectiva liberal sobre la incompetencia del zar y la burocracia rusa .
Durante los tres primeros años, la Imprenta Libre Rusa siguió imprimiendo sin vender un solo ejemplar y apenas logró introducir uno solo en Rusia; de modo que cuando por fin un librero compró 10 chelines de Propiedad Bautizada , los editores sorprendidos reservaron el medio soberano en un lugar especial de honor. La muerte del emperador Nicolás en 1855 provocó un cambio total. Los escritos de Herzen y las revistas que editaba se introdujeron de contrabando en masa en Rusia, y sus palabras resonaron en todo el país y en toda Europa. Su influencia creció. [14]
El año 1855 dio a Herzen motivos para ser optimista; Alejandro II había ascendido al trono y las reformas parecían posibles. Herzen instó al régimen zarista a "Adelante, adelante" hacia la reforma en La Estrella Polar en 1856. En un escrito de 1857, Herzen se entusiasmó con la posibilidad de un cambio social bajo Alejandro II: "Una nueva vida está inequívocamente hirviendo en Rusia, incluso el gobierno se está dejando llevar por ella". [19] La Campana publicó la historia de que el gobierno estaba considerando la emancipación de los siervos en julio de 1857, añadiendo que el gobierno carecía de la capacidad para resolver el problema. Sin embargo, en 1858, la emancipación total de los siervos no se había logrado y Herzen se impacientó con la reforma. En mayo de 1858, La Campana reinició su campaña por la emancipación integral de los siervos. Una vez que se logró la reforma de emancipación de 1861 en Rusia , la campaña de La Campana cambió a 'Libertad y Tierra', un programa que intentaba lograr un mayor cambio social en apoyo de los derechos de los siervos. Alejandro II concedió la libertad a los siervos, se remodelaron los tribunales de justicia, se estableció el juicio por jurado y se concedió, en gran medida, la libertad a la prensa. [4]
Herzen recibió críticas tanto de los liberales que se oponían a la violencia como de los radicales que pensaban que Herzen era demasiado blando. [20] Los liberales liderados por Boris Chicherin y Konstantin Kavelin creían que la libertad individual se lograría mediante la racionalización de las relaciones sociales. Herzen se opuso a su variedad estatista de liberalismo porque suponía que la sociedad rusa evolucionaría hacia un estado ideal basado en una visión hegeliana de la razón. Creían que los revolucionarios simplemente pospondrían el establecimiento del estado ideal, mientras que Herzen pensaba que, por el contrario, eran ciegos a la realidad histórica.
Los radicales rusos detestaban a Herzen por considerarlo demasiado moderado. Radicales como Nikolai Chernyshevsky y Nikolai Dobrolyubov querían un mayor compromiso con la revolución violenta y la retirada de cualquier esperanza en el zar reformista . Los radicales pidieron a Herzen que utilizara La Campana como portavoz de la revolución radical violenta, pero Herzen rechazó estas peticiones. Argumentó que los radicales rusos no estaban unidos ni eran lo suficientemente fuertes como para crear un cambio político exitoso, y afirmó: "Supongo que quieren la felicidad, ¿no? ¡Me atrevo a decir que sí! La felicidad tiene que ser conquistada. Si eres fuerte, tómala. Si eres débil, calla". [21] Herzen temía que un nuevo gobierno revolucionario simplemente reemplazara la dictadura por otra dictadura.
Los radicales describen a Herzen como un liberal por no querer un cambio inmediato, pero Herzen rechaza sus súplicas y aboga por un cambio a un ritmo que asegure el éxito. Herzen se unió brevemente a otros liberales rusos como Kavelin para promover el "despertar" campesino en Rusia. [22] Herzen continuó usando La Campana como un medio para promover la unidad con todos los sectores de la sociedad rusa en pos de una demanda de un parlamento nacional .
Sin embargo, sus esperanzas de actuar como fuerza unificadora se vieron frustradas por el Levantamiento de enero de 1863/1864, cuando el apoyo liberal a la venganza zarista contra los polacos puso fin a los vínculos de Herzen con ellos, ya que Herzen había defendido la causa de los insurgentes. Esta ruptura dio lugar a una disminución del número de lectores de La campana , que dejó de publicarse en 1867. A su muerte en 1870, Herzen estaba casi olvidado.
"Hay dos autores a los que hago propaganda: uno es Herzen y el otro Shestov . Ambos son seres humanos absolutamente decentes, de mente abierta y de corazón abierto."
Isaías Berlín [23]
Herzen se opuso a la aristocracia que gobernaba la Rusia del siglo XIX y apoyó un modelo colectivista agrario de estructura social . [24] Un auge del populismo en 1880 condujo a una reevaluación favorable de sus escritos. En Rusia, la noción claramente occidental de "progreso" fue reemplazada por una promesa conservadora de modernización basada en la incorporación de tecnología moderna al servicio del sistema establecido. La promesa de modernización al servicio de la autocracia asustó a Herzen, quien advirtió sobre una Rusia gobernada por " Gengis Khan con un telégrafo ". [25]
Además del populismo , Herzen también es recordado por su rechazo a los gobiernos corruptos de cualquier orientación política y por su apoyo a los derechos individuales. Hegeliano en su juventud, esto se tradujo en que no había una teoría específica o una doctrina única que dominara su pensamiento. [26] Herzen llegó a creer que las complejas cuestiones de la sociedad no podían ser respondidas y que los rusos deben vivir el momento y no una causa, esencialmente la vida es un fin en sí misma. Herzen encontró una mayor comprensión al no comprometerse con un extremo, sino más bien vivir imparcialmente, lo que le permitió criticar por igual las ideologías en competencia. Herzen creía que las grandes doctrinas en última instancia resultan en esclavitud, sacrificio y tiranía.
Tolstoi declaró que nunca había conocido a otro hombre "con una combinación tan rara de brillantez y profundidad". Herzen fue un héroe del filósofo del siglo XX Isaiah Berlin . Las palabras de Herzen que Berlin repitió con más insistencia fueron aquellas que condenaban el sacrificio de seres humanos en el altar de abstracciones, la subordinación de las realidades de la felicidad o infelicidad individual en el presente a los gloriosos sueños del futuro. Berlin, como Herzen, creía que "el fin de la vida es la vida misma" y que cada vida y cada edad deben considerarse como su propio fin y no como un medio para algún objetivo futuro. Berlin calificó la autobiografía de Herzen como "uno de los grandes monumentos al genio literario y psicológico ruso, digno de estar al lado de las grandes novelas de... Turguéniev y Tolstoi ". [27]
Russian Thinkers (The Hogarth Press, 1978), una colección de ensayos de Berlin en la que aparece Herzen, fue la inspiración para The Coast of Utopia de Tom Stoppard , una trilogía de obras representadas en el National Theatre de Londres en 2002 y en el Lincoln Center de Nueva York en 2006-2007. Las obras, que tienen como trasfondo el desarrollo temprano del pensamiento socialista ruso, las revoluciones de 1848 y el exilio posterior, examinan las vidas y el desarrollo intelectual de, entre otros rusos, el anarquista Mijail Bakunin , el crítico literario Vissarion Belinsky , el novelista Iván Turguéniev y Herzen, cuyo personaje domina las obras.
Herzen es el personaje principal de la trilogía de obras de Tom Stoppard de 2002, La costa de la utopía .
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