Alex North (nacido Isadore Soifer , 4 de diciembre de 1910 - 8 de septiembre de 1991) fue un compositor estadounidense mejor conocido por sus numerosas bandas sonoras cinematográficas, entre ellas Un tranvía llamado deseo (una de las primeras bandas sonoras cinematográficas basadas en el jazz), ¡ Viva Zapata!, Espartaco , Cleopatra y ¿Quién le teme a Virginia Woolf? [1] Recibió quince nominaciones al Premio de la Academia por su trabajo como compositor; si bien no ganó ninguna de sus nominaciones, recibió un Premio de la Academia honorario en 1986, el primero para un compositor.
Escribió la música de Unchained Melody como tema de la película carcelaria Unchained (1955), [2] Se ha convertido en un estándar y una de las canciones más grabadas del siglo XX, con más de 1.500 grabaciones realizadas por más de 670 artistas, en varios idiomas. [3]
North nació como Isadore Soifer en Chester, Pensilvania , de padres judíos Jesse y Baila (Bessie) que habían abandonado el Imperio ruso para irse a los EE. UU. alrededor de 1906. Jesse era de Bila Tserkva y Bessie era originaria de Odessa (ambas ciudades están ahora en Ucrania ). En los EE. UU., Jesse era herrero y Bessie tenía una tienda de comestibles. [4] Durante la Segunda Guerra Mundial , North sirvió como capitán en la división de Servicios Especiales del Ejército de los EE. UU. de 1942 a 1946. [5] [6] Allí, fue responsable de programas de "autoentretenimiento" en hospitales psiquiátricos. También compuso música para más de veintiséis documentales para el Departamento de Guerra mientras estaba en servicio. [5]
North logró integrar su modernismo en una estructura de leitmotiv típica de la música cinematográfica , rica en temas. Uno de ellos se convirtió en la famosa canción « Unchained Melody ». [1] Nominado a quince premios Oscar pero sin éxito en cada ocasión, North es uno de los dos únicos compositores de cine que han recibido el premio de la Academia a la trayectoria , el otro fue Ennio Morricone . El colaborador frecuente de North como orquestador fue el compositor de vanguardia Henry Brant . Ganó el premio Globo de Oro en 1968 por su música para Las sandalias del pescador (1968).
Entre sus bandas sonoras cinematográficas más conocidas se incluyen Un tranvía llamado deseo , Muerte de un viajante , ¡Viva Zapata!, The Rainmaker , Espartaco , The Misfits , Cleopatra , ¿Quién le teme a Virginia Woolf?, Cazador de dragones y Bajo el volcán . [1] Su música para The Wonderful Country hace uso de motivos mexicanos y estadounidenses.
La banda sonora que le encargaron para 2001: Odisea del espacio es famosa por haber sido descartada por el director Stanley Kubrick . Aunque North incorporó posteriormente motivos de la banda sonora rechazada de Las sandalias del pescador , Shanks y El cazador de dragones , la banda sonora en sí permaneció sin escuchar hasta que el compositor Jerry Goldsmith la volvió a grabar para Varèse Sarabande en 1993. En 2007, Intrada Records publicó las sesiones de grabación de 1968 en CD a partir de los archivos personales de North.
North también recibió el encargo de escribir una banda sonora de jazz para Nero Wolfe , una serie de televisión de la CBS de 1959 basada en los personajes de Nero Wolfe de Rex Stout, protagonizada por William Shatner como Archie Goodwin y Kurt Kasznar como Nero Wolfe. [7] Se filmaron un piloto y dos o tres episodios, pero el horario designado, al final, se le dio a otra serie. [8] [9] La banda sonora inédita de North para Nero Wolfe y seis pistas grabadas en cinta de audio digital se encuentran en las Colecciones Especiales de la Biblioteca de Música de la UCLA. [10] También escribió la música para varios otros programas de televisión, como las antologías Climax! y Playhouse 90. [ 1]
Aunque North es más conocido por su trabajo en Hollywood, pasó años en Nueva York escribiendo música para el teatro; compuso la banda sonora de la producción original de Broadway de Muerte de un viajante . Fue en Nueva York donde conoció a Elia Kazan (director de El viajante ), quien lo llevó a Hollywood en la década de 1950. North fue uno de los varios compositores que introdujeron la influencia de la música de concierto contemporánea en el cine, en parte marcada por un mayor uso de la disonancia y los ritmos complejos. Pero también hay una calidad lírica en gran parte de su trabajo que puede estar relacionada con la influencia de Aaron Copland , con quien estudió. [ cita requerida ]
Sus obras clásicas incluyen dos sinfonías y una Rapsodia para piano, trompeta obligada y orquesta . Fue nominado a un premio Grammy por su banda sonora para la miniserie de televisión de 1976 Rich Man, Poor Man , y luego compuso la banda sonora de la secuela Rich Man, Poor Man Book II y la miniserie de 1978 The Word . North también es conocido por su apertura de la serie de antología de televisión de CBS Playhouse 90 y la miniserie de televisión de ABC de 1965 FDR .
North fue reconocido por su trayectoria en 2004 en los Sammy Film Music Awards.
En 2016, la Biblioteca del Congreso agregó la grabación de North de 1951 de su banda sonora para "Un tranvía llamado deseo" a su Registro Nacional de Grabaciones.
North murió el 8 de septiembre de 1991 en Los Ángeles, California. Fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas en el mar.
El American Film Institute clasificó la banda sonora de North para Un tranvía llamado deseo en el puesto número 19 de su lista de las mejores bandas sonoras cinematográficas . Sus bandas sonoras para las siguientes películas también fueron nominadas para la lista:
North fue nominado a quince premios Óscar a lo largo de su carrera, uno a la Mejor Canción Original y el resto en la categoría de Mejor Banda Sonora Original , lo que lo convirtió en el compositor más nominado que nunca ganó un premio. Sin embargo, recibió un premio Óscar honorario en 1986; fue el primer compositor en recibirlo.
Premios Globo de Oro a la banda sonora original:
Premio ASCAP a la banda sonora original:
Premios Grammy a la banda sonora original:
