Unchained es una película carcelaria de 1955 escrita, producida y dirigida por Hall Bartlett (la primera película dirigida por Bartlett) y protagonizada por Elroy Hirsch , Barbara Hale , Chester Morris , Todd Duncan y Johnny Johnston . Basada en ellibro de no ficción Prisoners are People de Kenyon J. Scudder, es más recordada por su tema principal, " Unchained Melody ".
Steve Davitt se encuentra recluido en una prisión de seguridad media y se debate entre dos opciones: cumplir su condena completa y regresar legítimamente con su esposa y su familia, o escapar y terminar prófugo. Tras recibir lo que considera una recomendación injusta de la Junta de Autoridad de Adultos, decide escapar. Sin embargo, es sorprendido por un recluso fiduciario con el que se ha hecho amigo, y se produce una pelea a puñetazos. Davitt gana la pelea y, en dirección a la valla de alambre de púas, comienza a trepar. Duda dos veces y, al mirar hacia atrás y ver a su amigo en el suelo, decide no escapar después de todo. La escena termina con él dándose la vuelta y regresando a la prisión.
La película se basó en la carrera de Kenyon J. Scudder, ex supervisor de la prisión de Chino en California, como se detalla en el libro de Scudder.
El ex jugador de fútbol Elroy "Crazylegs" Hirsch interpretó al personaje principal, mientras que otros reclusos fueron interpretados por Chester Morris y Jerry Paris (más tarde en The Dick Van Dyke Show ), entre otros. Otros en el elenco incluyeron a Peggy Knudsen y Barbara Hale , quienes aparecieron como mujeres que visitaban a los prisioneros. El músico de jazz Dexter Gordon tiene un papel pequeño y no acreditado en la película, el de un saxofonista en la banda de jazz de la prisión.
La película se rodó en el centro penitenciario de Chino , California , donde Gordon cumplía condena por posesión de heroína .
La canción principal " Unchained Melody " fue escrita por Alex North y Hy Zaret e interpretada por Todd Duncan . Esta canción se ha convertido desde entonces en un estándar y una de las canciones más grabadas del siglo XX, sobre todo por los Righteous Brothers en 1965. [1] Más de 1500 grabaciones de "Unchained Melody" han sido realizadas por más de 670 artistas, en varios idiomas. [2] En 1955, tres versiones de la canción aparecieron en el Top 10 en los Estados Unidos, [3] y cuatro versiones aparecieron en el Top 20 en el Reino Unido simultáneamente, un récord invicto para cualquier canción. [4] [5] La canción continuó en las listas en el siglo XXI. [6] [7]