El feudalismo en el Sacro Imperio Romano fue un sistema político-económico de relaciones entre señores feudales y vasallos enfeudados (o feudatarios) que formó la base de la estructura social dentro del Sacro Imperio Romano Germánico durante la Alta Edad Media . En Alemania, el sistema se denomina Lehnswesen , Feudalwesen o Benefizialwesen . [ cita necesaria ]
El feudalismo en Europa surgió en la Alta Edad Media, basado en el clientelismo romano y la jerarquía social germánica de señores y sirvientes. Obligaba al feudatario a prestar servicios personales al señor. Estos incluían, por ejemplo, sostener su estribo, acompañarlo en ocasiones festivas y servir como copero en la mesa del banquete. Ambos se juraron lealtad mutua : el señor para "cobijar y proteger", el vasallo para "ayudar y aconsejar". Además, el señor feudal y el vasallo estaban obligados a respetarse mutuamente; por ejemplo, el señor no podía, por ley, golpear a su vasallo, humillarlo o imponerle las manos a su esposa o hija. [ cita necesaria ]
El máximo señor feudal era el soberano, el rey o duque , que concedía feudos a sus príncipes . A su vez, podían otorgar feudos a otros nobles , que querían ser feudos de ellos y que a menudo estaban subordinados al señor feudal en la jerarquía aristocrática.
Por feudo (también fee, feu, feudo, tenencia o feudo, alemán : Lehen , latín : feudum , feodum o beneficium ) se entendía como una cosa (tierra, propiedad), que su propietario, el señor feudal ( Lehnsherr ), tenía transferido a la propiedad hereditaria del beneficiario sobre la base de la lealtad mutua, con la condición de que regresaría al señor en determinadas circunstancias.
El enfeoffment otorgaba al vasallo un usufructo extenso y hereditario del feudo, fundado y mantenido en una relación de lealtad mutua entre el señor y el beneficiario. El término latino "beneficum" abarcaba no sólo el patrimonio o propiedad tangible, comúnmente denominado feudo o "feodum" en latín, sino que también abarcaba la relación jurídica relacionada. [ cita necesaria ]
El propietario era el llamado señor feudal o señor feudal (alemán: Lehnsherr Lehnsgeber ; latín: dominus feudi , senior ), que solía ser el señor territorial o monarca reinante. El beneficiario era su vasallo, feudal o feudatario (alemán: Vasall , Lehnsmann , Knecht , Lehenempfänger o Lehensträger ; latín: vassus o vasallus ). Ambas partes se prestaron juramento de fidelidad ( Lehnseid ) entre sí. Los derechos conferidos al vasallo eran tan similares a la posesión real que se describía como propiedad efectiva ( dominium utile ), mientras que los derechos del señor se denominaban propiedad directa ( dominium directum ).
El feudo (en alemán: Lehen o Lehnsgut ) generalmente comprendía una propiedad o un complejo de propiedades, pero también especificaba derechos de uso y derechos de impuestos o derechos.
Lingüísticamente, el término Lehen está relacionado con la palabra leihen , prestar o prestar, y significa algo así como "propiedad prestada" (cf. el alemán moderno Darlehen , un préstamo), mientras que la palabra feudum , que algunos etimólogos sugieren, proviene del latín fides ( lealtad), es más probable que se derive del antiguo alto alemán fihu , fehu (de donde el moderno Vieh ), originalmente "ganado", pero luego generalmente "bienes muebles".
Lo opuesto a un feudo era el dominio absoluto, allod o allodium , que corresponde aproximadamente al actual dominio absoluto.
Una institución durante la transición de los estados feudales a lo que hoy es la libre propiedad de la propiedad fue el allodifizierte Lehen ("feudo alodificado"), un feudo en el que el señor feudal renunciaba a la propiedad directa, generalmente a cambio del pago de una compensación o se mantuvo una renta alodificada ( Allodifikationsrenten ), pero la propiedad del feudo por parte del vasallo con una sucesión agnática acordada, que se asemeja a una herencia familiar ( Familienfideikommiß ). [ cita necesaria ]
Había numerosos tipos diferentes de arreglos feudales dependiendo de la tradición regional y la naturaleza del señorío feudal (secular o eclesiástico/monástico). Los más conocidos fueron:
El rey otorgaba propiedades o nombramientos ( Ämter ) a vasallos superiores o de la corona ( Kronvasallen ), quienes, a su vez, los pasaban a vasallos inferiores ( Untervasallen ). Los vasallos inferiores luego alquilarían la tierra para que la cultivaran agricultores no libres. No existían relaciones feudales entre los agricultores y los vasallos inferiores.
Durante la Edad Media se desarrolló otra estructura en Alemania, la llamada Heerschildordnung , una jerarquía feudal medieval:
Al principio sólo tenían derecho a ser enfeudados aquellos que habían nacido como caballeros, es decir, los caballeros libres que podían portar armas y estaban en plena posesión de su título. Posteriormente, los ministeriales no libres también ascendieron al título de caballero. El vasallaje consistía principalmente en campañas militares (servicio militar) y deberes en la corte (la presencia de vasallos en la corte para ofrecer consejos). Del servicio judicial surgieron las dietas estatales e imperiales. El feudo sólo se entregaba al vasallo para que lo utilizara; Más tarde, el vasallo también se convirtió en subpropietario, pero el señor feudal siempre conservó los derechos sobre este cargo. Con el tiempo, la heredabilidad de los feudos evolucionó más tarde, pero el terrateniente seguía siendo el señor feudal. [ cita necesaria ]
En la Antigüedad tardía , fuera del sistema romano de mecenazgo (o clientelismo) y de las relaciones de clan ( Sippe ) del Período de Migración ( Völkerwanderungszeit ) (reinos germánicos en suelo romano), las relaciones entre los gobernantes y sus súbditos se desarrollaron hasta convertirse en un consenso predominante que fue común y aceptado.
En la cultura romana, era común que un patrón (un ciudadano romano rico) retuviera automáticamente a sus esclavos liberados en una relación de dependencia, conocida como patrocinio. En algunos casos, las poblaciones de las áreas conquistadas se convertirían en clientes del general que conquistó el área. Esto requería que el cliente acompañara a su patrón a la guerra y lo protegiera si éste así lo deseaba, lo acompañara a la corte como un partidario vocal y, si el patrón ocupaba un cargo público, actuara como su asistente y lo acompañara en eventos representativos en público.
A cambio, el mecenas debía garantizar el apoyo jurídico y práctico de su cliente en todos los aspectos de la vida. Un ciudadano romano, un no romano e incluso tribus enteras del Imperio Romano podrían tener una relación de patrón-cliente.
En la Antigüedad tardía, esta forma de relación se adoptó cada vez más en las zonas rurales, porque la nomenklatura romana veía cada vez más sus vastas propiedades ( latifundios ) como su refugio y también como pilares económicamente importantes, sobre los cuales a veces incluso tenían su propia jurisdicción y prisiones fortificadas.
Los clientes de aquella época solían estar vinculados a sus patrones mediante la asignación de tierras.
Durante los últimos años del período de sociedad de clanes con reinos germánicos en suelo romano, era común que toda la tierra perteneciera al rey . Sólo él podía distribuir tierras a sus súbditos. Estos súbditos solían ser miembros de la familia, guerreros que habían realizado hazañas destacadas y nobles. Esta tierra no pasó a ser propiedad del súbdito, sino que le fue entregada únicamente en persona . A la muerte del rey o vasallo, la tierra era de facto devuelta al nuevo rey. Con el tiempo, se desarrolló la práctica de que la persona en feudo de la tierra, junto con su familia, se convertían en beneficiarios del feudo y permanecían permanentemente vinculados a él. Tras la muerte de una de las partes, debía tener lugar un nuevo acto de homenaje ( Lehnseid ), una ceremonia legal formal. Estas transiciones fueron fluidas y hubo excepciones a la práctica del enfeoffment .
El vasallo a menudo entregaba la propiedad, generalmente dividida en parcelas más pequeñas, a otros vasallos menores, quienes a su vez tenían que jurarle lealtad. A cambio del arrendamiento de tierras, el rey podía exigir lealtad y lealtad del vasallo y sus subvasallos. Esto significa que, en caso de guerra, tenían que proporcionar soldados y asistencia, o si escaseaba el dinero o se necesitaba un rescate, se esperaba que apoyaran al rey.
La relación romana patrón-cliente y la temprana relación feudal basada en clanes en los reinos germánicos se fusionaron durante la Alta Edad Media en la ley feudal, o Lehnsrecht , un conjunto de relaciones legales y sociales, que efectivamente formaban una pirámide con el rey en el momento. arriba.
La aplicación de la Lehnsrecht está asociada con la reducida circulación de dinero en los períodos de la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media . El dinero no podía vincular a un vasallo con un rey, sólo la tierra. A diferencia del dinero, este era abundante.
Incluso los reyes (ver Ricardo Corazón de León - lealtad obligatoria) y al menos en la Alta Edad Media, el clero (ver Sistema eclesiástico imperial otoniano - saliano ) podían ser vasallos de un rey u otro rey.
Bajo el sistema feudal, durante el período carolingio se unieron varias instituciones jurídicas que anteriormente habían existido de forma independiente. Estas instituciones fueron:
Fue a partir de la combinación de estas instituciones, especialmente a medida que más y más señores alcanzaron una alta posición social, que surgió el sistema feudal. El handgang , que junto con el juramento de lealtad ( Treueid ), pasó a denominarse homagium (latín), homenaje (francés) o mannschaft (alemán), se convirtió en el instrumento jurídico decisivo hasta bien entrado el siglo XII. No fue hasta la difusión del sistema de escrituras legales que se eliminó el handgang del juramento de lealtad, que se registraba mejor por escrito.
Se siguieron realizando elogios en todos los niveles. En las clases bajas se basaban en el sistema señorial ( Grundherrschaft ), en las clases altas en el feudalismo ( Lehnswesen ).
La concesión de feudos sustituía a menudo la remuneración del trabajo. Esto era necesario porque el sistema monetario necesario para realizar pagos regulares todavía estaba demasiado subdesarrollado durante la Alta Edad Media.
El feudalismo en el Sacro Imperio Romano Germánico difería de la situación en otras partes de Europa. Hasta el final de la dinastía Salia, los poderes reales eran lo suficientemente fuertes como para impedir la descentralización del poder hacia los nobles menores como Francia; Todavía no era común que a los vasallos se les concedieran feudos (excepto en las zonas fronterizas con Francia). Los condes y obispos todavía actuaban como designados reales en lugar de señores hereditarios, y todavía era común que los campesinos fueran arrendatarios o propietarios libres en lugar de siervos. Los feudatarios también tenían poderes mucho más limitados y no se les permitía acuñar monedas, hacer la guerra o construir castillos independientes como lo hacían sus homólogos franceses, aunque los nobles alemanes eran más autónomos que los nobles anglo-normandos. Sin embargo, con las guerras civiles del reinado de Enrique IV y la supresión del Ducado de Sajonia por Federico Barbarroja, el Sacro Imperio Romano Germánico se fragmentó rápidamente en estados feudales. [2]
Como los servicios del vasallo incluían específicamente el servicio militar, bajo la monarquía franca el sistema feudal fue durante siglos la base del ejército y la organización social del Sacro Imperio Romano Germánico.
No era sólo el rey quien adquiría vasallos de esta manera. Pronto fue imitado por magnates seculares y eclesiásticos. Poco a poco se fue estableciendo el principio de heredabilidad de los feudos y la admisibilidad de transmitirlos como Afterlehen a los subvasallos. Estos últimos también fueron declarados heredables en 1037 por Conrado II en la constitutio de feudis . Así, ya en el siglo XII todos los ducados y condados fueron concedidos como feudos.
Sin embargo, dentro de cada uno de estos territorios eclesiásticos y seculares había una variedad de tipos de feudalismo. No fue hasta el siglo XIII que la importancia del sistema feudal decayó, porque en lugar de vasallos ( Vassallen ), se nombraron vasallos ( Dienstmannen ), hombres bien educados (cf. el desarrollo del sistema universitario ). Los reyes alentaron este desarrollo, por razones políticas, y así fortalecieron el señorío territorial ( Landesherrschaft ), que reemplazó al sistema feudal en todo el imperio. Este fortalecimiento de los gobernantes territoriales tuvo un impacto que no pudo revertirse, de modo que el poder de los distintos principados no se redujo, a diferencia de la situación en Francia e Inglaterra.
En Inglaterra, los vínculos feudales fueron abolidos ya con la Revolución de 1649, y luego por un decreto expreso de Carlos II en 1660. En Francia fueron abolidos por decisiones de la Asamblea Nacional de los días 4 y 5 de agosto de 1789. En Alemania, los La disolución de las asociaciones feudales ( Lehnsverband ) fue un proceso largo. Legalmente, fue abolido, entre otras cosas , por las leyes de la Confederación del Rin , en el último receso de la Diputación del Reich y por la Constitución de Frankfurt de 1849. Uno de los últimos feudos fue concedido en 1835, cuando el enfermo conde Friedrich Wilhelm von Schlitz, conocido como Görtz, recibió el encargo del manantial de Salzschlirf y comenzó a excavarlo de nuevo. Los feudos que aún existían en el siglo XX fueron abolidos en 1947 por un edicto del Consejo de Control Aliado .
En general, al vasallo ( Lehnsmann ) se le concedían tierras o casas gratuitas ( Freihäuser ) a cambio de sus servicios. También podría prestar servicios en la residencia del señor y alojarse allí. A la mayoría de estos llamados servi non cassati se les dio un feudo tan pronto como estuvo disponible.
Los cargos oficiales ( Ämter ) y los derechos soberanos sobre un territorio particular ( regalía feudal ) podrían otorgarse como feudo. De esta manera, la casa Thurn und Taxis recibió sus derechos de servicio postal o Postlehen . Además, hubo numerosos enfeudamientos de derechos de la iglesia, feudos de la iglesia ( Stifte o feudal ecclesiastica ) y enfeudamientos de fundaciones asociadas a un altar ( feudum altaragli ). Además, los pagos en efectivo del tesoro real o las ganancias de ciertos deberes podrían otorgarse como feudo.
Feoffment (constitutio feudi, infeudatio) involved the vassal being formally seized of his fief through a commendation ceremony. In Frankish times, commendation centered around the so-called handclasping ceremony (Handgang): the vassal clasped his hands together and placed them in the hands of his lord, who then clasped his hands around those of his vassal. He thereby symbolically received the protection of his new superior. From the end of the 9th century, this act was expanded to include an oath of allegiance, which was usually sworn on a religious relic. The oath served to affirm the binding of the liegeman to his liege, but emphasized that the vassal had not lost his status as a free knight, because only the free could be bound by oath.
In the 11th century, the commendation ceremony required the liegeman to pay homage (homagium or Mannschaft), which involved the handclasping ceremony as well as a declaration of intent. The liege lord could also make a declaration, but he would often forego this. This was followed by the loyalty oath and sometimes a kiss. Since, in the Middle Ages, a binding legal act could be constituted by a symbolic action, an object was symbolically handed over in a process known as livery of seizin and could be a staff or a banner (called a Fahnenlehn). The emperor could also symbolically hand over his sceptre (in the so-called Zepterlehen). As literacy rose, a charter of feoffment was also made out as part of the act that, over time, listed the feoffed estate and benefits that the vassal was to receive in ever increasing detail.
In the late Middle Ages, an entry fee was demanded for feoffment, which was often based on the fief's annual income.
The fief (benefice) that the vassal received could be owned by the lord or have been granted in fee by another. Sometimes the vassal even sold or gifted over his possessions to the lord (Lehnsauftragung) and then received it back as a fief (oblatio feudi). This was usually done in the hope that the liege lord could defend his estate better in the event of a dispute in the field or at court. The lord purchased or accepted the gift because he might have the intention or hope, for example, of merging unrelated fiefdoms into a whole and thus extending his sphere of influence, for example, in terms of jurisdiction, or the appointment of clergy.
A partir del siglo XI, las obligaciones de los vasallos se describían habitualmente como auxilium et consilium (ayuda y consejo). Auxilium normalmente implicaba asistencia en términos de servicio militar que el vasallo debía prestar. Este podía ser ilimitado, es decir, el vasallo tenía que ayudar a su señor en cada conflicto, o podía estar limitado en el tiempo, el espacio y en el número de tropas a reclutar. Con la llegada de los mercenarios, la dependencia de los vasallos se volvió menos importante y su servicio tomó cada vez más la forma de deberes administrativos y judiciales. Consilium significaba principalmente la obligación de presentarse en las asambleas imperiales o Hoftage . Los vasallos cuyo señor feudal no era el rey participaban en los consejos de sus señores feudales. También debían administrar justicia sobre sus súbditos en nombre de su amo.
Incluso se podría exigir al vasallo que pagara dinero; aunque quizás no hasta el punto de Inglaterra, donde el servicio militar se convirtió en un requisito para obtener fondos de guerra y el rey inglés utilizó el dinero para pagar a sus mercenarios. También se exigían pagos dinerarios en otros casos, como para pagar un rescate por un señor cautivo, por el espaldarazo de su hijo mayor, por la dote de su hija mayor o por un viaje a Tierra Santa .
El señor feudal también podía exigir una recompensa ( Lehnserneuerung o renovatio investiturae ) a sus vasallos si perdían su feudo o en caso de cambios de señor: cambios de gobernante en cualquier nivel, señor local, príncipe o rey (conocido como Herrenfall, Hauptfall, Thronfall ). así como cambios de vasallo (conocidos como Lehnsfall, Vasallenfall o Mannfall, Nebenfall ). Este último tenía que presentar una solicitud por escrito ( Lehnsmutung ) en el plazo de un año y un día (en realidad, 1 año, 6 semanas, 3 días) y pedir la renovación de su investidura, pero este plazo podía ampliarse mediante un decreto del señor ( Lehnsindulto ).
Dependiendo de la ley local , el vasallo podría estar obligado, además de la tarifa, por la renovación del feudo (llamado Schreibschilling o Lehnstaxe ), a pagar un impuesto especial (el Laudemium, Lehnsgeld, Lehnsware o Handlohn ). Finalmente, en caso de delito grave por parte del vasallo, el señor podría confiscar el feudo mediante la llamada acción Privationsklage o intervenir para evitar el deterioro del patrimonio, si fuera necesario, por medios legales. También podría hacer valer su derecho de propiedad en cualquier momento frente a terceros no autorizados.
Los deberes de los señores estaban menos definidos, sin embargo, fueron cumplidos en gran medida con la entrega del feudo. El vasallo siempre tuvo derecho a la lealtad de su señor ( Lehnsprotektion ) y una violación de eso por parte del señor significaba la pérdida de su soberanía sobre su vasallo. El vasallo tenía el "derecho de uso" del feudo (el objeto del feudo o Lehnsobjekt ). El señor también debía representar a sus vasallos en la corte.
Los derechos más preciados y controvertidos que acompañaban a los beneficios eran la herencia y la garantía contra la confiscación. Los beneficios eran tierras otorgadas por la Iglesia a señores fieles. A cambio, la Iglesia esperaba alquiler u otros servicios, como protección militar. Estas tierras luego se dividirían entre señores menores y plebeyos. Ésta era la naturaleza del feudalismo europeo . La herencia era una cuestión importante, ya que las tierras podían caer en manos de quienes no tenían lealtad a la Iglesia ni a los grandes señores. La concesión habitual era la in precaria , la concesión de una tenencia vitalicia , por la que el arrendatario permanecía en la tierra sólo a voluntad del señor. El arrendatario podría ser expulsado del terreno en cualquier momento. Su tenencia era precaria . Los beneficios de los condes pasaron a ser heredados cuando los condados se dividieron y los condes asimilaron sus cargos y tierras de oficio a la propiedad familiar. En Europa central, los reyes y condes probablemente estaban dispuestos a permitir la herencia de pequeñas parcelas de tierra a los herederos de aquellos que habían ofrecido servicios militares o de otro tipo a cambio de arrendamiento. Esto dependía de que los herederos fueran razonablemente leales y capaces. Las iglesias en Alemania, como en otros lugares, estaban dispuestas a permitir que los campesinos heredaran sus tierras. Esta era una fuente de ganancias tanto para las iglesias como para los señores cuando a los herederos se les cobraba una tarifa por heredar la tierra. La mayoría de los obispos tenían una actitud diferente hacia los hombres libres y los nobles. A estos campesinos se les otorgaban subvenciones en precario o en beneficio , generalmente por un número específico y limitado de tenencias vitalicias . No era imposible recuperar las tierras dejadas a familias nobles durante generaciones. Pero cuanto más tiempo la familia poseía tierras de la iglesia, más difícil era expulsarlos de ellas. Algunos funcionarios de la iglesia llegaron a considerar que la concesión de tierras a familias nobles equivalía a una enajenación total. [3] [4] [5] [6] En el siglo XII, las grandes iglesias de Alemania, como las de otros lugares, tenían dificultades para resistir la acumulación de costumbres laicas y las objeciones laicas a la herencia temporal. El obispo de Worms emitió una declaración en 1120 indicando que a los pobres y no libres se les debería permitir heredar la propiedad sin pagar tasas. Parece haber sido algo novedoso. [7] Las crecientes masas de no libres y marginales eran necesarias para trabajar y para reforzar el ejército tanto de la nobleza como de la iglesia. En la época de Enrique IV, la norma era negociar entre los campesinos en beneficio del grupo. [7] [8]
Originalmente, un vínculo entre señor y vasallo ( Lehnsbindung ) era una relación fiel y de por vida que sólo podía terminar con la muerte. También era inconcebible que alguien pudiera ser vasallo de más de un señor. De hecho, pronto surgió un vasallaje múltiple que relajó considerablemente el deber de lealtad del señor feudal ( Lehnsmann ). Además, la oportunidad de heredar un feudo disminuía la capacidad del señor para intervenir y aflojaba la lealtad personal de los señores. Con el tiempo, la importancia de los feudos aumentó cada vez más, mientras que el deber de lealtad pasó a un segundo plano. Al final, un feudo era simplemente una propiedad por la que el heredero debía realizar una determinada ceremonia.
En resumen, el sistema feudal se basaba en dos componentes principales: los elementos personales y materiales.
Elemento personal: El señor y el vasallo se comprometían a lealtad mutua. La expresión visible de este compromiso era el acto del vasallo de poner sus manos en las de su señor ( handgang - comparable al apretón de manos actual, excepto que el handgang simbolizaba una relación jerárquica).
Elemento material: Partiendo del compromiso de lealtad entre ambos, el señor ponía tierras a disposición del vasallo. El vasallo estaba obligado, a cambio, a prestar diversos servicios e impuestos.
Un eco del antiguo sistema feudal en Europa se encuentra en apellidos como Lehner , Lechner, Lehmann, Lenhardt , [9] Lehle, Horrigan y Lenherr, así como en numerosos nombres de casas e incluso lugares, que aún hoy llevan el término Lehen. en los nombres (ver una lista en Lehen (desambiguación) ).