El Heerschild ( alemán: [ˈheːɐ̯ˌʃɪlt] ; latín : clipeus militaris [1] ), también llamado escudo de caballería , [2] en la Alta Edad Media era el derecho a levantar una leva feudal de tropas. El llamado a hacerlo fue el Heerbann . La importancia resultante de un sistema de rangos militares, basado en la capacidad de proporcionar hombres para una campaña, quedó modificada en los libros de derecho publicados en el siglo XIII. Finalmente terminó siendo una parte importante de la estructura de la sociedad medieval, tal como lo refleja el elemento de derecho feudal del Sachsenspiegel de Eike von Repgow .
El Sachsenspiegel , el libro de derecho sajón, describe la sociedad del imperio medieval dividida en siete niveles militares feudales o Heerschilde (literalmente: "escudos del ejército"). Esta Heerschildordnung era una escala que determinaba el estatus de un noble y no se basaba en criterios militares. [3] El primer Heerschild era el rey o emperador como señor supremo. A esto le siguió el segundo "escudo", formado por los príncipes eclesiásticos (los obispos y abades) del imperio. El tercer nivel estaba formado por los príncipes seculares o laicos , quienes, a su vez, se sentaban por encima de los "señores libres" ( freie Herren ), es decir, los nobles que no eran príncipes, del cuarto estrato. El quinto y sexto Heerschilde estaban formados por hombres libres, elegibles para servir como jurado ( schöffenbar ) o no, es decir, plebeyos que podían actuar como magistrados (quinto nivel) o no (sexto nivel). En cuanto al séptimo nivel, el Sachsenspiegel sigue siendo vago, tanto en términos de su composición como de si en realidad era un Heerschild . A partir de esta división de la sociedad, el Sachsenspiegel se ocupó de los derechos y obligaciones legales feudales de cada Heerschild .