Alberto Jonás (8 de junio de 1868 - 10 de noviembre de 1943) fue un pianista , compositor y pedagogo de piano español . Aunque no se sabe mucho sobre su vida, como pianista fue considerado un virtuoso al nivel de Ignacy Jan Paderewski , Moriz Rosenthal , Leopold Godowsky , Josef Hofmann y Josef Lhévinne [ cita requerida ] . También se ubicó entre los pedagogos de teclado más grandes y solicitados de las décadas de 1920 y 1930.
Nacido en Madrid de padres alemanes, Julius Jonas, un hombre de negocios, y Doris Sachse, su talento musical fue reconocido a una edad temprana. El rey Alfonso XII de España recibió al niño en una audiencia privada en el Palacio Real de Madrid en 1880 y Jonás fue aclamado inmediatamente como un prodigio. Inicialmente estudió en el Real Conservatorio de Madrid con Manuel Mendizábal (1817-1896) en piano (Mendizábal había sido el profesor de piano de Isaac Albéniz ) y Ciriaco Olave en órgano, graduándose a la edad de 12 años, en 1880. Durante los siguientes seis años viajó y vivió en Bélgica, Inglaterra, Alemania y Francia estudiando negocios, de acuerdo con los deseos de sus padres de una carrera en finanzas, y también dando algunas actuaciones públicas. En esta época, Jonás también comenzó a convertirse en políglota , dominando con fluidez los idiomas francés, ruso, alemán, inglés y español.
En 1886, a la edad de 18 años y en contra de la voluntad de sus padres, quienes siempre intentaban disuadirlo de seguir una carrera como concertista de piano, ingresó en el Conservatorio de Bruselas , donde estudió durante cuatro años con el célebre alumno de Franz Liszt Arthur De Greef y composición con François-Auguste Gevaert . Según el Annuaire du Convervatoire Royal de Musique de Bruxelles, ganó el codiciado Primer Premio (Premier Prix) del Conservatorio de Bruselas, en la Sección de Piano, en 1888, tocando el Concierto para piano en sol menor de Ignaz Moscheles , un Preludio y Fuga de Johann Sebastian Bach y el 'Caprice sur des Airs de Ballet d'Alceste de Gluck' de Camille Saint-Saens . Más tarde ganó una Mención Honorífica en Armonía en el año 1890, el último año de su graduación.
En 1890, tras graduarse en Bruselas, participó en el primer Concurso Internacional Anton Rubinstein , que se celebraba en el Conservatorio de San Petersburgo . Aunque no ganó el codiciado Primer Premio de piano (que le correspondió a Nikolay Dubasov ), causó una extraordinaria impresión en Anton Rubinstein , quien inmediatamente lo invitó a ser uno de los pocos pianistas que tuvieron el privilegio de ser sus alumnos. Luego trabajó con Rubinstein en San Petersburgo durante los siguientes tres años. Durante su estancia allí, se convirtió en un pianista y profesor reconocido, y pronto se hizo amigo de sus compañeros de estudios de Rubinstein Josef Hofmann , Felix Blumenfeld y Teresa Carreño , quienes tenían en alta estima su forma de tocar. Durante este período también conoció a Ignacy Jan Paderewski , quien actuó como mentor y le dio algunas lecciones (en particular sobre su propio Concierto para piano en la menor, Op. 17, que Jonás interpretaría a menudo más tarde) y lo alentó a continuar sus estudios de música. En 1891 hizo su debut en Berlín como solista con la Filarmónica de Berlín bajo la dirección de Hans von Bülow , recibiendo excelentes críticas.
En 1893 se trasladó a Nueva York, donde pronto debutó con la Symphony Society of New York en el Carnegie Hall tocando el Concierto de Paderewski dirigido por Walter Damrosch . En 1894 fue nombrado profesor de la Escuela de Música de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, convirtiéndose más tarde en presidente y director del Conservatorio de Música de Michigan en Detroit, cargo que ocupó hasta 1904. En 1897 debutó con la Orquesta Sinfónica de Boston bajo la dirección de Emil Paur , de nuevo con el Concierto de Paderewski. También dio conciertos en Canadá, México y Cuba en esta época. El 20 de diciembre de 1899 se casó en Ann Arbor con la pianista alemana Elsa von Grave, que aunque nació en Colonia había sido alumna de Hans von Bülow en el Conservatorio de Múnich y era hija de la baronesa alemana Rosalie von Grave y del barón alemán Friedrich Wilhelm Mortimer, barón von Grave (1824-1896), capitán del ejército prusiano. Elsa von Grave había emigrado a Estados Unidos en 1894, un año después de Jonás, y probablemente se conocieron en Ann Arbor ese mismo año.
En 1904, Jonás decidió regresar a Europa y se instaló en Berlín, donde pronto se convirtió en uno de los profesores de piano más respetados. Allí pronto se convirtió en profesor en el Conservatorio Klindworth-Scharwenka y trabó amistad con Leopold Godowsky , Karl Klindworth , James Kwast y Moritz Moszkowski , que también eran profesores e intérpretes allí. La Primera Guerra Mundial lo obligó a regresar a Nueva York, donde finalmente se estableció. No está claro si Alberto Jonás se divorció de Elsa von Grave o si ella murió en la guerra. En 1914, ya no estaba casado con ella y comenzó una relación con una pianista estadounidense de ascendencia alemana, Henrietta Gremmel (1888-1964). Ella era de Muscatine, Iowa, hija de un inmigrante alemán de Hannover que había establecido un negocio de tabaco en Muscatine. Era 20 años más joven que Alberto Jonás.
El 17 de octubre de 1914, regresó de la Europa devastada por la guerra a Nueva York, en compañía de Gremmel, con quien más tarde se casaría. Desde 1914 hasta su muerte en 1943, vivió en un apartamento neoyorquino en el Upper West Side (19 West 85th Street ), su apartamento se convirtió en una meca para estudiantes y pianistas talentosos de todo el mundo. Pronto, Jonás también se convirtió en profesor en el Combs College of Music de Filadelfia, donde también tenía un pequeño apartamento, y en la Escuela de Música Von Ende de Nueva York. Alberto Jonás murió el 10 de noviembre de 1943 en Filadelfia.
Es durante su estancia en Nueva York cuando Jonás tuvo la insólita idea de iniciar una correspondencia con todos los grandes músicos y pianistas que había conocido a lo largo de su vida como músico errante, pidiéndoles personalmente que colaboraran con sus propias ideas sobre el pianismo para la publicación de un tratado sobre la interpretación pianística que incluyera las principales corrientes del virtuosismo moderno. Los pianistas incluso aceptaron escribir sus propios ejercicios técnicos específicamente para el libro de Jonás, así como compartir sus propias ideas sobre técnica, pedaleo, digitación, métodos de práctica, fraseo, memorización, etc., y también tomar fotografías exclusivas de ellos mismos y de sus manos tocando para ilustrar algunos puntos.
A principios de la década de 1920, comenzó a recopilar todo el material que había reunido a partir de la correspondencia y comenzó a escribir lo que más tarde titularía Master School of Modern Piano Playing and Virtuosity , en siete volúmenes. Le llevó siete años completar la vasta tarea (1922-1929), que en su forma final contó con la distinción única de contar con la colaboración de prácticamente todos los más grandes virtuosos del piano vivos. Los colaboradores finales fueron Arthur Friedheim , Ignaz Friedman , Vasily Safonov , Ferruccio Busoni , Katharine Goodson , Leopold Godowsky , Alfred Cortot , Rudolph Ganz , Wilhelm Backhaus , Fannie Bloomfield-Zeisler , Ernst von Dohnányi , Ossip Gabrilowitsch , Josef Lhévinne , Isidor Philipp , Moriz Rosenthal , Emil von Sauer , Leopold Schmidt y Zygmunt Stojowski , e incluyó extractos de más de mil ejemplos extraídos de toda la literatura pianística para ilustrar puntos específicos.
El libro no tiene precedentes en cuanto a su amplitud de alcance, originalidad y claridad de ejecución. [1] Finalmente, fue publicado entre 1922 y 1929 por Carl Fischer Music en Nueva York en siete volúmenes:
Libro I: Ejercicios para los dedos Libro II: Escalas Libro III: Arpegios Libro IV: Escuela completa de notas dobles Libro V: Octavas, staccato y acordes Libro VI: El empleo artístico de los pedales del piano Libro VII: Ejercicios para dedos, muñecas y brazos lejos del piano, fraseo, adornos en la música
Lhévinne la calificó como "la obra más grande y valiosa sobre el tema", Busoni la consideró "la obra más monumental jamás escrita sobre la interpretación pianística" y Rosenthal la calificó como una "obra maestra" ( meisterarbeit ). También fue admirada por Sergei Rachmaninoff , quien la mencionó en algunas de sus cartas.
Debido al impacto de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial en la industria editorial de Estados Unidos, la Escuela Maestra nunca fue reimpresa y rápidamente se agotó. El autor y sus ideas quedaron un tanto olvidados después de su muerte, pero todavía hay pianistas y profesores que utilizan volúmenes de la "Escuela Maestra" en su pedagogía. A pesar de ser el escritor español más importante sobre pianismo, es prácticamente desconocido en su país natal (donde la Escuela Maestra nunca ha sido publicada). Sin embargo, los dos primeros volúmenes fueron reeditados a partir de 2011, con el objetivo de reimprimir eventualmente la serie completa: https://www.amazon.com/Master-School-Virtuoso-Piano-Playing/dp/0486483339
Los alumnos de piano de Alberto Jonás incluyen a Pepito Arriola , Ellen Ballon , Annie Dove Denmark , Anis Fuleihan , Eugenia Buxton, Vincent Persichetti , Eloise Wood, Daniel Jones, Lewis L. Richards, David Earl Moyer, Leonard Heaton, Alfred Lucien Calzi, Elizabeth Zug, Reah Sadowsky y Louis Loth.
Murió el 10 de noviembre de 1943, en Filadelfia .
Medios relacionados con Alberto Jonás en Wikimedia Commons