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José "Pepito" Rodríguez Carballeira (14 de diciembre de 1896 - 24 de octubre de 1954) fue un niño prodigio del pianista español y eventual maestro violinista .
Era primo de Hildegart Rodríguez Carballeira .
Pepito nació en el seno de una familia liberal de Ferrol , su madre era Josefa Rodríguez Carballeira y al no tener padre conocido, en su acta de nacimiento figura el apellido de su madre, que ella nunca utilizó, nombrando al niño con el apellido de su abuelo. Tras marcharse Josefa a Madrid , su tía Aurora se hizo cargo de él y le enseñó a tocar el piano.
La notable habilidad de Arriola fue descubierta por primera vez a la edad de dos años y medio. La historia difundida por su madre dice que había recibido una composición de un amigo que tocaba con frecuencia en el piano de casa . Una mañana, al oír la pieza tocada con precisión y seguridad, la madre de Arriola entró en la habitación donde estaba el piano y se quedó atónita al descubrir que su hijo era el responsable de la hábil interpretación. El joven músico, sin ninguna instrucción formal o informal, comenzó su carrera como pianista, a veces tocando piezas que había escuchado y otras veces creando composiciones originales. Después de que su madre notara las habilidades del niño, lo llevó con ella a Madrid y comenzó su carrera como pianista de concierto.
El 4 de diciembre de 1899, cuando aún no había cumplido los tres años, Pepito Arriola dio su primera actuación en público ante un público de críticos musicales y músicos. Justo después de su tercer cumpleaños, el 26 de diciembre del mismo año, Arriola ofreció su segundo concierto en el Palacio Real de Madrid ante los Reyes Magos, interpretando seis composiciones originales. Arriola se convertiría también en un gran violinista, impresionando a toda Europa con sus posteriores grandes conciertos en la ciudad alemana de Leipzig y en la capital rusa de San Petersburgo [1].
En 1911 Arriola apareció en el Teatro Elitch de Denver, Colorado, según informó Mary Elitch Long: "Los músicos de Denver tuvieron la oportunidad de escuchar a Pepito Ariola, el famoso niño pianista". [1]
Arriola, a los tres años, no sabía leer ni música ni lenguaje escrito, por lo que su proceso de composición era muy poco convencional. A veces utilizaba una hoja de papel en blanco, indicando la naturaleza de la pieza ( sonata , vals , etc.) con un símbolo en la parte superior seguido de líneas y notas arbitrarias que eran la música escrita para la pieza. Después, se le describe como si colocara el papel frente a él y dijera "Voy a tocar eso" y procediera a improvisar notablemente bien. Sus piezas fueron descritas como de una "riqueza de expresión asombrosa" que iba desde lo trágico a lo alegre.
En la película de 2024 La virgen roja , Arriola adulta es interpretada por Fernando Delgado-Hierro y Arriola de 6 años por Bosco Fernández.
Después de su muerte se encontraron 12 partituras más, escritas en Barcelona tras su regreso a España en 1946:
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