Alan Jules Weberman (nacido el 26 de mayo de 1945) es un escritor, activista político, fanático e inventor de los términos " garbología " y "dylanología" estadounidense. Es más conocido por sus controvertidas opiniones e interacciones personales con el músico Bob Dylan . Junto con el cantante folk neoyorquino David Peel , Weberman fundó el Rock Liberation Front en 1971 con el objetivo de "liberar" a los artistas de las tendencias burguesas y garantizar que los músicos de rock siguieran participando y representando la contracultura de la década de 1960 .
Weberman nació de padres judíos en Brooklyn , Nueva York en 1945. [1] Cuando era niño, se desempeñó como presidente de un club de fans local dedicado al luchador profesional Haystack Calhoun . [2] Ha recordado que su padre, que era estricto en la observancia de su fe, inspeccionaba regularmente la basura de la casa para asegurarse de que la madre de Weberman no hubiera comprado alimentos no kosher . [3]
A principios de la década de 1960, Weberman asistió a la Universidad Estatal de Michigan . Mientras estaba allí, en 1964, fue arrestado por vender marihuana y pasó dos días en prisión antes de ser liberado. [4] Luego regresó a Nueva York y trabajó como entrevistador para la Agencia de Empleo de Lawrence mientras continuaba sus estudios, en la escuela nocturna, en el City College de Nueva York . [2]
Weberman ha escrito sobre la vida y obra de Bob Dylan , incluyendo un panfleto titulado Dylanology en 1969 y la creación de una concordancia de palabras de las letras de Dylan. También escribió el Dylan to English Dictionary , publicado en 2005. Una de las teorías de Weberman sobre la composición de Dylan es que algunas de las canciones de Dylan en realidad tratan sobre el propio Weberman o están dirigidas a él. [5] Los autores Bob Spitz y Jim Curtis han rechazado y ridiculizado las interpretaciones de Weberman de la obra de Dylan. [6] [7] [8]
En 1969, Weberman fundó el Frente de Liberación de Dylan con asociados como el músico callejero David Peel , con el objetivo de "ayudar a salvar a Bob Dylan de sí mismo". Weberman estaba convencido de que, a partir del rostro dócil y sonriente de Dylan en la portada de su álbum de 1969 Nashville Skyline , el cantante se estaba escondiendo de su conciencia social e ignorando sus responsabilidades como portavoz político de la contracultura . [9] Una vez que Dylan se mudó de regreso a Greenwich Village desde el norte del estado de Nueva York en 1970, Weberman comenzó a hurgar en su basura. [10] Ese mismo año, Weberman comenzó a dar conferencias sobre Dylanología en la izquierdista Alternate University of New York. En ese momento, el Frente de Liberación lamentaba que Dylan se hubiera convertido en una "fuerza reaccionaria en el rock", una opinión que tuvo eco entre la izquierda radical. [11]
La revista Rolling Stone llamó a Weberman "el rey de todos los locos por Dylan"; [12] también se lo ha descrito como un acosador obsesivo de Dylan. [13] [14] A fines del verano de 1971, Dylan, molesto porque Weberman había incumplido su acuerdo de que ya no hurgaría en su basura [15] [16] , atacó a Weberman en Elizabeth Street en Manhattan. [17] En un artículo de 1997, Rolling Stone informó que Weberman, "un hombre que aterrorizó a Bob Dylan durante los años 60", ahora había "vuelto a molestar a su hijo", Jakob Dylan . Weberman afirmó que el joven Dylan era adicto a la heroína. [18] En 1977, las conversaciones telefónicas de Weberman con Dylan de principios de la década de 1970 se publicaron en elálbum de Folkways Records Bob Dylan vs AJ Weberman - The Historic Confrontation . [3]
En 2014, John Dickerson de Slate escribió sobre el fenómeno de los "obsesivos con Bob Dylan" y describió a Weberman como "el más famoso de los Dylanologistas". [19] En diciembre de 2016, después de que Dylan recibiera el Premio Nobel de Literatura , Weberman publicó un video en YouTube en el que se atribuía el mérito del logro de Dylan. El periodista John Semley, que escribe para Salon , considera que la afirmación de Weberman es inverosímil, pero también identifica "una pizca de verdad en ella". Reconoce que el basurero promueve una "tradición filosófica y antropológica" observada por el poeta francés Charles Baudelaire , en su celebración del chiffonier (o trapero ) de la ciudad, y practicada en la obra del filósofo alemán Walter Benjamin . Semley concluye: "Tal vez un artista de la magnitud de Bob Dylan requiera una bestia negra digna como Alan Weberman, un tipo que es en partes iguales paria, archienemigo, troll de Internet de los primeros tiempos, modisto moderno; un matón maníaco, lunático y de mente única que vierte corazón, alma y cordura en sus estupendos planes". [3]
Weberman y el Frente de Liberación de Dylan cesaron su escrutinio de Dylan, temporalmente, después de que actuara en los conciertos de George Harrison para Bangladesh en el Madison Square Garden el 1 de agosto de 1971. Weberman estaba satisfecho con la vuelta de Dylan a su personaje de cantante de protesta de los años 60 y su vestimenta desaliñada en los conciertos. [20] Junto con Peel, formó el Frente de Liberación del Rock (RLF) para "establecer una relación de comprensión y participación en el mundo del rock", que "había sido estafado durante demasiado tiempo". [21] Primero apuntaron a Paul McCartney , cuya música reciente mostraba que era "solo un hombre de negocios" y "un buen ejemplo de la estrella de rock capitalista, egoísta y no involucrada", según Weberman. El RLF realizó un funeral simulado para McCartney, [22] el 26 de agosto, afuera de la casa de Park Avenue de su abogado y suegro, Lee Eastman . [23] Al informar sobre el evento una semana después en The Village Voice , Blair Sabol opinó que la estrategia de Weberman se estaba volviendo demasiado familiar: "Ser el principal Dylanólogo, o trashólogo, fue brillante para la rutina del año pasado, pero renovarla para Paul McCartney como la campaña del 'cerdo capitalista' de este año es como dar un bis después de que el público se haya ido a casa". [23] El RLF también protestó contra Led Zeppelin por exigir $ 75,000 por actuación en vivo. [24]
El idealismo de Weberman resonó con John Lennon , quien recientemente se había mudado a Greenwich Village con su esposa artista, Yoko Ono , y se embarcó en el activismo de izquierda radical bajo la guía del activista Jerry Rubin . Lennon abrazó los principios de Weberman en sus interacciones con la prensa musical, afirmando que estaba dedicado a hacer música con motivaciones políticas sin pensar en ganancias comerciales. [25] A principios de diciembre, el RLF se manifestó frente a Capitol Records , protestando por la demora de la compañía en lanzar el álbum en vivo del Concert for Bangladesh después de que Harrison había acusado a Capitol de negarse a distribuir el disco a precio de costo. Durante la protesta, Weberman anunció que Lennon y Ono se habían unido al Frente de Liberación, que definió como "un grupo dedicado a exponer las estafas de la contracultura capitalista moderna y politizar la música rock y a los artistas de rock". [26]
A través de Lennon, Rubin se involucró con el RLF y pronto dejó de lado a Weberman. En su discurso en la manifestación por la libertad del poeta y activista encarcelado John Sinclair , el 10 de diciembre de 1971, donde Lennon, Ono y Peel estaban entre los artistas, [24] Rubin describió el evento como "el primer acto del Frente de Liberación del Rock". [27]
Lennon, Ono y Rubin también planearon una gira por los Estados Unidos que usaría su mensaje político para unir a los jóvenes votantes de la nación y frustrar la campaña del presidente Nixon para la reelección en 1972. Lennon y Rubin tenían la intención de reclutar a Dylan para la gira y por eso emitieron una carta abierta en nombre del RLF, exigiendo que Weberman se disculpara públicamente con Dylan por la campaña impresa y radial que había emprendido contra el cantante y por describirlo como un drogadicto. [28] Publicada en The Village Voice , la carta también decía que todos los que estaban en el movimiento deberían "[guardar] nuestra ira para el verdadero enemigo, cuya ignorancia y codicia destruyen nuestro planeta", y llevó al RLF a convertirse en una organización de interés para el FBI . [29] El autor Peter Doggett compara esta exigencia con una confesión forzada en la "Rusia de Stalin", ya que Rubin había apoyado abiertamente las publicaciones clandestinas que publicaban las historias de Weberman, y Weberman había sido uno de los primeros en aceptar el single de Dylan posterior a Bangladesh, " George Jackson ", como un digno regreso al estilo de protesta. Weberman, no obstante, emitió una disculpa "por declaraciones falsas pasadas y también por el acoso a Bob Dylan y su familia", y la firmó: "AJ Weberman, Ministro de Defensa, Rock Liberation Front". [30]
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Weberman recuperó su liderazgo del RLF en febrero de 1972, [31] cuando el grupo "liberaron" las oficinas del gerente comercial de Lennon y Harrison, Allen Klein , en 1700 Broadway. [32] El evento fue una conferencia de prensa en la que Klein intentó responder a las acusaciones hechas en la revista New York , y parcialmente apoyadas en Rolling Stone , de que se había embolsado fondos destinados a los refugiados de Bangladesh de la venta del álbum Concert for Bangladesh . [33] [34] Al grito de "Te preguntarás a dónde fue el dinero, cuando Klein organice un evento de caridad", los manifestantes interrumpieron la conferencia de prensa [35] y obtuvieron más exposición para el supuesto fraude de Klein en Variety , Rolling Stone y The Village Voice . [29] Sorprendentemente para Weberman, esto resultó en una invitación de Lennon y Ono para que los visitara en su apartamento de Bank Street , donde la pareja confió que Klein "también nos estaba estafando". [36] Según Weberman, presentó a Lennon a un grupo de partidarios y financistas del IRA, a quienes Lennon hizo una generosa contribución financiera. [37]
El papel directo de Lennon en el activismo político pronto se desvaneció, aunque continuó financiando las actividades de Weberman y Peel. Este último grabó un álbum, The Pope Smokes Dope , que fue producido por Lennon y Ono, y lanzado por Apple Records en abril de 1972. Lennon también donó $50,000 para pagar los gastos de viaje de los manifestantes a Miami, Florida, donde Weberman ayudó a organizar una protesta masiva contra Nixon en la Convención Nacional Republicana en agosto. [38]
En 1975, Weberman escribió Coup D'Etat in America: The CIA and the Assassination of JFK con Michael Canfield. Según un relato, "Canfield y Weberman proponen una teoría básica sobre el asesinato, que gira en torno a la CIA y el fiasco de Bahía de Cochinos , y luego utilizan la mayor parte del libro para documentar y fundamentar sus acusaciones". [39] Según Weberman y Canfield, la CIA planeó el asesinato de Kennedy porque había accedido a detener las operaciones anticastristas de los exiliados cubanos . [40] Entre las afirmaciones del libro se encuentran que Lee Harvey Oswald era un chivo expiatorio y que dos de los " tres vagabundos " fotografiados por varios periódicos del área de Dallas bajo escolta policial cerca del Texas School Book Depository poco después del asesinato de Kennedy eran los ladrones de Watergate E. Howard Hunt y Frank Sturgis . [40] Se informó que el golpe de Estado en Estados Unidos influyó en el miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos Henry B. González para iniciar una resolución que daría como resultado la formación del Comité Selecto de la Cámara sobre Asesinatos . [39]
Un crítico de The Harvard Crimson escribió: "A pesar de sus caídas en especulaciones obsesivas sobre conexiones entre figuras irrelevantes y argumentos dudosos por analogía de modus operandi , Coup d'Etat es un libro escalofriantemente convincente". [41]
Coup d'Etat in America reiteró la acusación de Tad Szulc de que Hunt era el jefe interino de la estación de la CIA en la Ciudad de México en 1963 mientras Lee Harvey Oswald estaba allí. [42] [nb 1] En julio de 1976, Hunt presentó una demanda por difamación de 2,5 millones de dólares contra Weberman y Canfield, así como contra los editores y el editor del libro. [44]
En 2002, Weberman, junto con la Organización de Defensa Judía y el jefe de la JDO, Mordechai Levy , fueron demandados con éxito por difamación en Brooklyn, Nueva York. [45] El jurado declaró que Weberman era responsable de $300,000 de la sentencia de $850,000. La sentencia fue revocada en apelación. [ cita requerida ]
En 2005, Weberman trabajó con yippies, entre ellos Dana Beal y Pie Man Aron Kay, para convertir la sede de los yippies en el número 9 de Bleecker Street, en el Lower East Side de Manhattan, en un museo de la contracultura . En febrero de 2006, la renovación del edificio se completó parcialmente y se le concedió una carta de constitución de la Junta de Regentes del Estado de Nueva York . El museo, que Weberman comparó con un "Hard Rock Café para yippies", albergaría los restos del animal atropellado de Jerry Rubin (Rubin murió atropellado por un coche) y la basura de Abbie Hoffman . [46]
En 2006, Weberman, junto con algunos de sus antiguos alumnos, apareció en un documental sobre sus hazañas como dylanólogo, titulado The Ballad of AJ Weberman . [47] La película incluye una interpretación de Peel y Weberman de "The Ballad of AJ Weberman", [47] una canción tributo que Peel grabó para su álbum de 1974 Santa Claus Rooftop Junkie . [48]
AJ Weberman, un periodista renegado que... libró durante toda su vida una campaña de teorías descabelladas destinadas a demostrar que Dylan era un capitalista, un fraude y un drogadicto, y que sus canciones a veces estaban escritas para y sobre el propio Weberman.
… Las interpretaciones equivocadas de AJ… Su jerga psicológica sobre letras y poesía había dado paso a soliloquios disparatados…
Los fundamentalistas interpretaron la Biblia de la misma manera que AJ Weberman interpretó las canciones de Bob Dylan. Cualquier pasaje podría interpretarse como un apoyo a su dogma...
AJ Weberman se declaró dylanólogo con lo que quiso decir que se dedicó a castrar las canciones de Dylan reduciéndolas a referencias biográficas. Esto no era más que un reduccionismo romántico al viejo estilo... Weberman en su trivialización de la obra de Dylan...
Acosador de celebridades, del que el obsesivo Dylanólogo original AJ Weberman ofrece un prototipo...
De hecho, a pesar de su gran fama y de la atención de obsesivos como AJ Weberman, [Dylan] parecía decidido a vivir una vida lo más normal posible.
Cuando en septiembre de 1969 Dylan se mudó de nuevo a la ciudad de Nueva York, no pasó mucho tiempo antes de que su apartamento de Greenwich Village fuera visitado por un tal AJ Weberman, un fan semidesquiciado que hurgaba en su basura...