Air New England (ANE) fue una aerolínea regional estadounidense en Nueva Inglaterra durante la década de 1970 y principios de la de 1980. Tenía su sede en el Aeropuerto Internacional Logan en el área de East Boston de Boston, Massachusetts . [1] ANE no fue rentable durante la mayor parte de su existencia. Desde 1975 hasta su último año, 1981, ANE dependió en gran medida de los subsidios gubernamentales. Dependiendo del año, estos representaban entre el 17 y el 25% de los ingresos operativos, a pesar de lo cual la aerolínea generalmente no era rentable. ANE colapsó en los primeros años de la desregulación de las aerolíneas estadounidenses .
Air New England, Inc., se constituyó como una empresa de Massachusetts el 25 de septiembre de 1970, originalmente ubicada en Barnstable, MA con los directores Joseph Whitney (presidente), Nelson Lee y George Parmenter. [2] Parmenter era el director de Cape & Island Airline , una dba de Cape & Islands Flight Service . Whitney fue fundador y expresidente y Nelson un exvicepresidente ejecutivo de Executive Airlines, [3] y al principio la aerolínea estaba compuesta principalmente por expersonal de Executive. [4] Whitney había dejado Executive después de un desacuerdo con su principal accionista. [5] ANE fue anunciada como un "cambio de nombre" de Cape & Islands para reflejar mejor el área de servicio de la aerolínea en toda Nueva Inglaterra [6] pero las dos siguieron siendo corporaciones separadas hasta que ambas se disolvieron después de que ANE dejó de volar. [7] Los artículos de noticias de la época de la fundación/primer vuelo de ANE (que ocurrió el 16 de noviembre de 1970) hablan de Beech 99 y DHC-6 Twin Otters y muestran una imagen de un ANE Beech 99, [4] pero el Registro Civil de los EE. UU. de enero de 1971 muestra dos Beech 18 (y un Twin Otter). [8] Un programa de septiembre de 1971 muestra que la flota incluía Beech 99, DC-3, Beech 18 y Twin Otter. [9] Hasta 1974, Air New England estaba categorizada como un taxi aéreo, o de cercanías, esa parte del negocio de las aerolíneas estadounidenses que no estaba regulada porque volaba aviones pequeños, que en ese momento se definían como aquellos que transportaban 30 pasajeros o menos con una carga útil máxima de 7500 libras. [10] Ese año, la Junta de Aeronáutica Civil de los Estados Unidos (CAB), una agencia federal hoy extinta que, en ese momento, regulaba estrictamente el negocio de las aerolíneas estadounidenses, certificó a Air New England, lo que le permitió volar aviones más grandes, pero también la hizo sujeta a la supervisión de la CAB. Como se analiza más adelante, esa certificación de un operador de taxis aéreos o de transporte de cercanías era inusual.
ANE era una empresa privada. Sus dos principales propietarios eran Fairleigh Dickinson, Jr. y Robert Hudson Kanzler. [11] Kanzler era hijo de Ernest C. Kanzler, uno de los primeros ejecutivos de la Ford Motor Company (que convenció a Henry Ford de dejar de fabricar el Modelo T , pero que se vio obligado a retirarse como resultado) [12] y amigo de Edsel Ford . Ernest y Edsel se casaron con hermanas, por lo que Henry Ford II era primo hermano de Robert Kanzler. [13] Su madre, Josephine Hudson Clay, era sobrina del fundador sin hijos de Hudson's , la antigua tienda departamental de Detroit que fue precursora de Target , lo que explica el segundo nombre de Robert Kanzler.
Durante los primeros cuatro años de operaciones, Air New England creció hasta convertirse en la aerolínea de cercanías dominante en Nueva Inglaterra, superando y finalmente expulsando del negocio a la anterior aerolínea dominante, Executive Airlines. La red original de ANE unía Nueva York LaGuardia y Boston con tres destinos en Massachusetts (New Bedford, Hyannis y Nantucket) y tres en Maine (Portland, Augusta y Waterville). [14] El tráfico de ANE creció de 90.000 pasajeros en 1971 a 320.000 en 1974. [15] Triunfó al concentrarse primero en el negocio de las Islas y el Cabo (Martha's Vinyard, Nantucket, Hyannis), superando a Executive (que, aunque era más grande, tenía una estructura de costos mucho peor), [16] expulsándolas en gran medida de esta área en 1972. [17] Luego, alimentada por las ganancias de las Islas y el Cabo, ANE trasladó su atención al norte, nuevamente superando a Executive. [18] Executive se declaró en quiebra en diciembre de 1971 [19] y cerró por completo en diciembre de 1973, vendiendo algunos activos a ANE. [20] La red de verano de 1974 de ANE unió a LaGuardia y Boston con cuatro destinos en cada uno de Maine y Massachusetts, así como uno en New Hampshire y dos en Vermont. Consulte la sección Flota a continuación para ver cómo cambió su flota durante este tiempo.
Air New England recibió la certificación en 1974 como resultado de la Investigación de Servicio de Nueva Inglaterra de la CAB, cuyo foco eran las rutas de Nueva Inglaterra que causaron dificultades financieras a largo plazo a Northeast Airlines . Northeast era una aerolínea troncal que se había fusionado con Delta en 1972 después de muchos años de pérdidas. La red de rutas de Nueva Inglaterra de Northeast era más similar a la de una aerolínea de servicio local , las aerolíneas que la CAB había certificado originalmente para volar rutas más pequeñas. Northeast había sido obligada a prestar servicio a muchas ciudades pequeñas de Nueva Inglaterra. Como la mayoría de las aerolíneas de servicio local, Northeast necesitaba subsidios para operar su red. Después de 1955, Northeast fue la única aerolínea troncal que necesitaba subsidios para sobrevivir, subsidios que la CAB pagó hasta 1968. También se incluyeron en la investigación un par de rutas de Nueva Inglaterra que Allegheny Airlines había heredado en su fusión de 1972 con Mohawk Airlines . [21]
La recomendación del juez administrativo de la CAB y de su personal fue dar estas rutas no rentables de Nueva Inglaterra a operadores de taxis aéreos o de cercanías no regulados. Los estados y comunidades de Nueva Inglaterra vieron las cosas de manera diferente y los propios miembros de la junta creían que Nueva Inglaterra merecía los beneficios de un servicio certificado con aeronaves más grandes. La solución de la Junta fue certificar a ANE, dándoles las rutas que Northeast y Mohawk no habían podido volar de manera rentable, liberando a Delta y Allegheny de la obligación. [21] Con estos antecedentes, el historial de dificultades financieras de ANE a partir de 1975 (ver la tabla cercana) no es una sorpresa. La CAB esencialmente convirtió a ANE en el operador certificado designado de rutas que habían demostrado ser perdedoras, al menos para una aerolínea que volaba aviones "grandes" bajo la supervisión de la CAB. (Para ANE, los aviones "grandes" eran los Fairchild-Hiller FH-227 , una versión ligeramente más grande construida en Estados Unidos del turbohélice Fokker F-27 . De hecho, se trataba de los mismos aviones que había volado Northeast).
Air New England fue la primera aerolínea nacional en los Estados Unidos continentales en ser certificada para múltiples rutas a la vez desde que las aerolíneas de servicio local habían sido certificadas a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950, por lo que su certificación fue un gran logro. [22] Había habido aerolíneas estadounidenses certificadas solo para rutas internacionales (como Trans Caribbean Airways en 1957) y aerolíneas nacionales originalmente certificadas para volar una sola ruta ( Aspen Airways en 1967, TAG Airlines en 1969 y Wright Air Lines en 1972), pero nada como Air New England. La CAB categorizó a sus aerolíneas y consideró a Air New England una "aerolínea regional", ubicándola debajo de las aerolíneas de servicio local y por encima de las aerolíneas certificadas de ruta única como Aspen y Wright. Air New England estaba en una categoría propia hasta que Air Midwest fue certificada como otra aerolínea regional en 1976. [23]
A pesar de la mala mano que le dio la CAB, ANE se complicó las cosas a sí misma. Por ejemplo, en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York, utilizó la terminal aérea marítima , lejos de la terminal principal, lo que dificultó las conexiones con otras aerolíneas; proporcionó un autobús de cortesía para trasladar a las personas entre terminales, pero advirtió que podría tardar 45 minutos en llegar. [24] Teniendo en cuenta que ANE fue diseñada para ser una aerolínea regional de enlace, y que en la era regulada la interconexión entre las aerolíneas de la CAB era obligatoria, [25] la dificultad de hacer conexiones con ANE en LaGuardia fue un gran error. ANE también estaba dormida en el cambio cuando se firmó la ley de desregulación. Era casi seguro que esto le haría la vida más difícil, pero no solicitó inmediatamente a la CAB un aumento de la subvención. La práctica establecida de la CAB era que los cambios de subvención databan del día en que se solicitaban las nuevas tarifas, sin retroactividad. ANE no solicitó hasta meses después, renunciando innecesariamente a fondos adicionales. La CAB tuvo que recurrir a los tribunales para intentar recuperar ese dinero perdido, y lo perdió. [26] En términos más generales, ANE parece no haber tenido un plan serio sobre cómo abordar la desregulación. Se expandió fuera de Nueva Inglaterra, pero esas rutas en el horario del 1 de octubre de 1981, justo antes de su desaparición, tienen un carácter aleatorio: Boston-Albany-Rochester-Cleveland-Baltimore. Parece que hay poco sentido o lógica en estas elecciones. [27]
Air New England cerró el 31 de octubre de 1981, con 400 empleados. La compañía citó "pérdidas financieras intolerables" causadas por la competencia, la falta de subsidios federales, los gastos acumulados y una disminución de los ingresos causada por la huelga simultánea del sindicato de controladores de tráfico aéreo, PATCO . [32] ANE había estado transportando cerca de 600.000 pasajeros al año en 1980. En 1981, dependía de 6,1 millones de dólares en subsidios federales para cubrir los costos operativos. Durante sus 12 años de existencia, la aerolínea sufrió solo un incidente/accidente grave [citado a continuación] y tuvo una de las calificaciones de seguridad/fiabilidad más altas de todas las aerolíneas con base en Estados Unidos durante ese período de 12 años". [33] [34]
En septiembre de 1981, Wright Air Lines firmó un acuerdo tentativo de 10 millones de dólares para comprar ANE. [35] Al final, Wright abandonó ANE, y sus propietarios hicieron lo mismo, cerrando Air New England el 31 de octubre de 1981. Como señaló una fuente de la industria, “Air New England no tenía nada que vender”. [36]
Un operador de vuelos chárter a pedido llamado Air New England, con sede en Fort Lauderdale, Florida, y Portland, Maine, ha estado operando desde 2010. [37]
Connecticut
Maine
Maryland
Massachusetts
Nuevo Hampshire
Nueva York
Ohio
Rhode Island
VermontA finales de 1970, la flota operativa de Air New England estaba compuesta por tres DHC-6 Twin Otter, un Beech 99, dos Beech 18 y un Aero Commander 500 B. En junio de 1974, la flota operativa estaba compuesta por cinco DC-3, ocho Twin Otter, cuatro Beech 99 y dos Aero Commander. Los Aero Commander no se utilizaron en servicio regular. [38]
En World Airline Fleets de 1979 se indica que Air New England tenía ocho FH-227 y diez DHC-6 Twin Otters. [39]
El 17 de junio de 1979, un avión de Havilland Twin Otter de Air New England se estrelló mientras se aproximaba al aeropuerto municipal de Barnstable en Hyannis, Massachusetts . Una persona, el piloto, murió. [41] [42]
