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Air Force One es el indicativo oficial de control de tráfico aéreo designado para un avión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que transporta al presidente de los Estados Unidos. El término se usa comúnmente para referirse a un avión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos modificado y utilizado para transportar al presidente, y como metonimia para el avión presidencial principal, VC-25 , aunque puede usarse para referirse a cualquier avión de la Fuerza Aérea en el que viaje el presidente. [1] [2]
La idea de designar aviones militares específicos para transportar al presidente surgió durante la Segunda Guerra Mundial , cuando los asesores militares del Departamento de Guerra estaban preocupados por el riesgo de utilizar aerolíneas comerciales para los viajes presidenciales. Un C-54 Skymaster fue entonces adaptado para uso presidencial y apodado la Vaca Sagrada . El avión fue construido en 1944 para su uso en la Fuerza Aérea del Ejército (rama del ejército que fue reemplazada por la USAF). Llevó al presidente Franklin D. Roosevelt a la Conferencia de Yalta en febrero de 1945 y fue utilizado durante otros dos años por el presidente Harry S. Truman . [3]
El indicativo "Air Force One" fue creado en 1954, después de que un Lockheed Constellation que transportaba al presidente Dwight D. Eisenhower ingresara al mismo espacio aéreo que un vuelo de una aerolínea comercial utilizando el mismo número de vuelo . [4] Desde la introducción del SAM 26000 en 1962, el avión presidencial principal ha llevado la librea distintiva diseñada por Raymond Loewy . [5] [6]
Otros aviones designados como Air Force One han incluido otro Lockheed Constellation, el Columbine III , tres Boeing 707 , introducidos en los años 1960 y 1970, y los actuales Boeing VC-25A . Desde 1990, la flota presidencial ha consistido en dos aviones Boeing 747-200B (VC-25A) altamente personalizados . [5] La USAF ha ordenado dos Boeing 747-8 para servir como el próximo avión presidencial, con la designación VC-25B.
Los presidentes han invitado a otros líderes mundiales a viajar con ellos en el Air Force One en ocasiones, incluido Nixon invitando al secretario general soviético Leonid Brezhnev a viajar con él a California desde Washington, DC en junio de 1973. [7] En 1983, el presidente Reagan y la reina Isabel II recorrieron la costa oeste de Estados Unidos a bordo del Air Force One. [8]
Este protocolo continuó en el siglo XXI cuando el presidente Obama llevó al primer ministro británico David Cameron a un partido de baloncesto en Ohio a bordo del Air Force One en marzo de 2012. [9]
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El 11 de octubre de 1910, Theodore Roosevelt se convirtió en el primer presidente de los Estados Unidos en volar en un avión, uno de los primeros Wright Flyer , desde Kinloch Field, cerca de San Luis , Misuri . En ese momento ya no estaba en el cargo, ya que lo sucedió William Howard Taft . El hecho que marcó el récord fue un breve sobrevuelo de la multitud en una feria del condado, pero fue, no obstante, el comienzo de los viajes aéreos presidenciales. [10]
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Franklin D. Roosevelt fue el primer presidente en volar en un avión mientras estaba en el cargo. El primer avión obtenido específicamente para viajes presidenciales fue un anfibio Douglas Dolphin entregado en 1933, que fue designado RD-2 por la Marina de los EE. UU. y basado en la base naval de Anacostia DC. El Dolphin fue modificado con tapicería de lujo para cuatro pasajeros y un pequeño compartimento para dormir separado. [11] El avión permaneció en servicio como transporte presidencial desde 1933 hasta 1939. [12] Durante la Segunda Guerra Mundial, Roosevelt viajó en el Dixie Clipper , un hidroavión Boeing 314 tripulado por Pan Am a la Conferencia de Casablanca de 1943 en Marruecos, un vuelo que cubrió 5500 millas (8890 km) en tres etapas. [13] La amenaza de los submarinos alemanes durante la Batalla del Atlántico hizo que el viaje en avión fuera el método preferido de transporte transatlántico VIP. [14] [15]
Preocupados por depender de aerolíneas comerciales para transportar al presidente, los funcionarios de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , predecesoras de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, ordenaron la conversión de un avión militar para satisfacer las necesidades especiales del comandante en jefe . [16] El primer avión dedicado propuesto para uso presidencial fue un avión de transporte VIP C-87A . Este avión, número 41-24159 , fue modificado en 1943 para su uso como transporte VIP presidencial, el Guess Where II , destinado a llevar al presidente Franklin D. Roosevelt en viajes internacionales. Si hubiera sido aceptado, habría sido el primer avión en ser utilizado en el servicio presidencial. Después de una revisión del altamente controvertido historial de seguridad del C-87 en servicio, el Servicio Secreto se negó rotundamente a aprobar el Guess Where II para el transporte presidencial. Como el C-87 era un derivado del bombardero Consolidated B-24 Liberator , presentaba fuertes impresiones ofensivas a los aviones de combate enemigos, así como a los destinos extranjeros visitados, un problema que no estaba presente con los aviones que se usaban puramente para transporte. El Guess Where II fue utilizado para transportar a miembros de alto rango de la administración Roosevelt en varios viajes. En marzo de 1944, transportó a Eleanor Roosevelt en una gira de buena voluntad por varios países latinoamericanos. El C-87 fue desguazado en 1945. [17]
Posteriormente, el Servicio Secreto reconfiguró un Douglas C-54 Skymaster para el transporte presidencial. El avión VC-54C, apodado la Vaca Sagrada , incluía un área para dormir , un radioteléfono y un elevador retráctil alimentado por batería para levantar a Roosevelt en su silla de ruedas. Tal como fue modificado, el VC-54C fue utilizado por el presidente Roosevelt solo una vez antes de su muerte, en su viaje a la Conferencia de Yalta en febrero de 1945. [16]
La Ley de Seguridad Nacional de 1947 , la legislación que creó la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, fue firmada por el presidente Harry S. Truman mientras estaba a bordo del VC-54C. [16] Reemplazó el VC-54C en 1947 con un C-118 Liftmaster modificado , llamándolo Independence en honor a su ciudad natal de Missouri. Se le dio un exterior distintivo, ya que su morro estaba pintado como la cabeza de un águila calva . El avión, que incluía un camarote en el fuselaje de popa y una cabina principal que podía albergar a 24 pasajeros o podía convertirse en 12 literas, ahora se encuentra en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Dayton, Ohio . [18]
Eisenhower introdujo cuatro aviones propulsados por hélice al servicio presidencial. Este grupo incluía dos Lockheed C-121 Constellation , el avión Columbine II (VC-121A 48-610) [19] [20] [21] y el Columbine III (VC-121E 53-7885). [22] La primera dama Mamie Eisenhower los bautizó con el nombre de la aguileña , la flor oficial del estado de Colorado , su estado adoptivo . Además, también se añadieron dos Aero Commanders a la flota. [18]
El Columbine II es el primer avión que lleva el distintivo de llamada Air Force One. Esta designación para el avión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que transportaba al presidente en ejercicio se estableció después de un incidente en 1954, cuando el vuelo comercial Eastern Air Lines 8610 se cruzó con el Air Force 8610, que transportaba al presidente Eisenhower. Inicialmente utilizada de manera informal, la designación se hizo oficial en 1962. [23] [24] [18] [25] [26]
Hacia el final del segundo mandato de Eisenhower, el secretario de Estado John Foster Dulles comentó que el primer ministro soviético Nikita Khrushchev y otros altos funcionarios soviéticos habían comenzado a utilizar el avión tecnológicamente avanzado Tupolev Tu-114 para sus viajes, y que ya no era digno para el presidente volar en un avión propulsado por hélice. Esto allanó el camino para la adquisición inicial por parte de la Fuerza Aérea de tres aviones a reacción Boeing 707-120 (VC-137A) , designados SAM (Misiones Aéreas Especiales) 970, 971 y 972. [27] [28 ]
La tecnología de chorro de alta velocidad incorporada en estos aviones permitió a los presidentes desde Eisenhower hasta Nixon viajar largas distancias más rápidamente para reuniones cara a cara con líderes mundiales. [29] El entonces vicepresidente Richard Nixon utilizó por primera vez un VC-137A en su visita a Rusia en julio de 1959 para los Kitchen Debates . El mes siguiente, Eisenhower se convirtió en el primer presidente en volar en un avión a reacción cuando utilizó el SAM 970 , apodado "Queenie" , para reunirse con el canciller alemán Konrad Adenauer. Durante la gira de buena voluntad " Vuelo a la paz " de Eisenhower en diciembre de 1959, visitó 11 naciones asiáticas, volando 22.000 millas (35.000 km) en 19 días, el doble de rápido de lo que podría haber cubierto esa distancia en uno de los Columbines . [18] [30] [31]
Los SAM 970 a SAM 972 serían retirados del papel presidencial con la llegada a principios de la década de 1960 del VC-137C especialmente construido, designado SAM 26000. Los aviones más antiguos serían repintados con la librea secundaria de Loewy diseñada para el Air Force Two y otros aviones VIP no presidenciales. El SAM 970 ahora está en exhibición en el Museo del Vuelo en Seattle , Washington. [29] El SAM 971 , mejor recordado por devolver a los estadounidenses retenidos durante la crisis de los rehenes de Irán en 1981, está en exhibición en el Museo del Aire y el Espacio Pima en Tucson, Arizona . [32] El SAM 972 fue desguazado en octubre de 1996. [33]
El nuevo VC-137C aún no había sido modificado para el servicio presidencial cuando John F. Kennedy asumió el cargo en 1961. Por recomendación de su esposa, Jacqueline Kennedy , contactó al diseñador industrial estadounidense nacido en Francia Raymond Loewy para pedirle ayuda en el diseño de una nueva decoración e interiores para el VC-137C. [5] [34] [35]
Loewy, que había visto el SAM 970, se quejó con un amigo en la Casa Blanca de que "tenía un morro de un color naranja chillón y se parecía demasiado a un avión militar", según dijo a CNN el historiador del Air Force One y ex conservador del Smithsonian, Von Hardesty . Le ofreció a Kennedy sus servicios de consultoría de diseño de forma gratuita. [6] [36]
Kennedy eligió un diseño rojo y dorado de uno de los bocetos conceptuales iniciales de Loewy y le pidió que representara el diseño completamente en azul. Loewy también se inspiró en la primera copia impresa de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , sugiriendo la leyenda "United States of America" en mayúsculas y con mucho espacio en la tipografía Caslon . Eligió exponer el fuselaje de aluminio pulido en la parte inferior y utilizó dos azules, azul acero asociado con la república temprana y la presidencia, y un azul agua más contemporáneo para representar a una América arraigada en el pasado y volando inexorablemente hacia el futuro. El sello presidencial se añadió a ambos lados del fuselaje cerca del morro y una gran bandera estadounidense se pintó en la cola. El trabajo de Loewy recibió elogios inmediatos del presidente y la prensa. La línea de trazo sugería una imagen elegante y horizontal que reflejaba el optimismo y la prosperidad de la era de los aviones a reacción de Estados Unidos , y que hoy simboliza su legado y tradición. [6] [37] [38] [39]
La librea del VC-137C de Loewy fue adaptada para el VC-25A, de mayor tamaño , cuando entró en servicio en 1990, y la variante secundaria (sin la línea de traba azul más oscura y la tapa sobre la cabina) todavía se utiliza en los aviones C-40 , C-37 , C-32 y C-20 de la USAF en configuraciones VIP estándar (no presidenciales). El esquema de pintura presidencial también se puede ver en la Union Pacific 4141 , la locomotora utilizada en el tren fúnebre de George HW Bush . [40] [18]
Bajo el mando de John F. Kennedy , los viajes aéreos presidenciales entraron en la era de los jets. [41] Aunque podía utilizar los jets de la era de Eisenhower para viajes a Canadá, Francia, Austria y el Reino Unido, cuando asumió el cargo, su principal avión en el país seguía siendo un Douglas VC-118A Liftmaster con motor de hélice . [42] En octubre de 1962, se entregaría el Boeing VC-137C Stratoliner SAM 26000 de largo alcance modificado , con la librea diseñada por Loewy, que inmediatamente se convirtió en un elemento importante de la marca de la administración Kennedy. [34]
El SAM 26000 estuvo en servicio desde 1962 hasta 1998, sirviendo a los presidentes Kennedy a Clinton . El 22 de noviembre de 1963, el SAM 26000 llevó al presidente Kennedy a Dallas, Texas, donde sirvió como telón de fondo mientras los Kennedy saludaban a los simpatizantes en el Love Field de Dallas . Más tarde esa tarde, Kennedy fue asesinado , y el vicepresidente Lyndon Johnson asumió el cargo de presidente y prestó juramento a bordo del SAM 26000. Por órdenes de Johnson, el avión llevó el cuerpo de Kennedy de regreso a Washington. [43] Una década después, el SAM 26000 llevó el cuerpo de Johnson a su casa en Texas después de su funeral de estado en Washington. [44] [45] [46]
La Fuerza Aérea de Estados Unidos no suele enviar aviones de combate para escoltar el avión presidencial sobre Estados Unidos, pero ha ocurrido. El primer caso se produjo durante el funeral de estado de John F. Kennedy , cuando fue seguido por 50 aviones de combate (20 de la Marina y 30 de la Fuerza Aérea) en representación de los estados de la unión. [47] [48]
Johnson utilizó el SAM 26000 para viajar extensamente por el país y para visitar a las tropas en Vietnam del Sur durante la Guerra de Vietnam. El SAM 26000 sirvió al presidente Nixon en varios viajes revolucionarios al extranjero, incluida su famosa visita a la República Popular China en febrero de 1972 y su viaje a la Unión Soviética más tarde ese año, ambos primeros para un presidente estadounidense. [49] Nixon bautizó al avión como "Spirit of '76" en honor al próximo bicentenario de los Estados Unidos; ese logotipo estaba pintado en ambos lados del morro del avión. [50]
El SAM 26000 fue reemplazado en diciembre de 1972 por otro VC-137C, Special Air Mission 27000 , aunque el SAM 26000 fue relegado a un estatus VIP no presidencial (y repintado sin la tapa azul más oscura y la línea de trampa), sirvió como respaldo del SAM 27000 hasta que finalmente fue retirado en 1998. [44]
En junio de 1974, mientras el presidente Nixon se dirigía a una escala programada en Siria , aviones de combate sirios interceptaron al Air Force One para actuar como escolta. La tripulación no fue informada con antelación, por lo que tomó medidas evasivas, incluida una caída en picado. [51]
Después de anunciar su intención de renunciar a la presidencia, Nixon abordó el SAM 27000 (con el indicativo "Air Force One") para viajar a California. El coronel Ralph Albertazzie, entonces piloto del Air Force One, contó que después de que Gerald Ford fuera juramentado como presidente, el avión tuvo que ser redesignado como SAM 27000 , lo que indicaba que no había ningún presidente a bordo de la aeronave. Sobre Jefferson City, Missouri, Albertazzie envió un mensaje por radio: " Kansas City , aquí el Air Force One. ¿Podría cambiar nuestro indicativo a Sierra Alpha Mike (SAM) 27000?". La respuesta fue: "Entendido, Sierra Alpha Mike 27000. Buena suerte al presidente". [52]
Aunque los dos mandatos de Ronald Reagan como presidente no supusieron grandes cambios en el Air Force One, la fabricación de la versión presidencial del 747 comenzó durante su presidencia. La USAF emitió una solicitud de propuestas en 1985 para dos aviones de fuselaje ancho con un mínimo de tres motores y una autonomía sin reabastecimiento de 6.000 millas (9.700 km). Boeing con el 747 y McDonnell Douglas con el DC-10 presentaron propuestas, y la administración Reagan ordenó dos 747 idénticos para reemplazar las antiguas variantes VC-137 del 707 que utilizó. [5] [53] Los diseños interiores, elaborados por la primera dama Nancy Reagan , recordaban al suroeste de Estados Unidos . [53]
Cuando el presidente Bush llegó al final de su segundo mandato en enero de 2009, se utilizó un VC-25 para transportarlo a Texas. Para este propósito, el indicativo de llamada de la aeronave era SAM 28000, ya que la aeronave no transportaba al actual presidente de los Estados Unidos. Se hicieron arreglos similares para los expresidentes Barack Obama y Donald Trump al final de sus mandatos.
Después de la muerte de los ex presidentes Gerald Ford y Ronald Reagan, el avión VC-25 trasladó sus restos a sus estados natales de Michigan y California, respectivamente.
El 27 de abril de 2009, un VC-25 voló a baja altura sobre la ciudad de Nueva York para realizar una sesión fotográfica y un ejercicio de entrenamiento y causó un susto entre muchos neoyorquinos. [54]
El presidente Donald Trump voló a su propiedad de Mar-a-Lago poco antes de que terminara su mandato como presidente, bajo el indicativo Air Force One. [55]
En la visita de 2023 de Joe Biden a Ucrania , para aumentar el secreto, no se utilizó el indicativo Air Force One para el avión C-32 utilizado para transportar al presidente Joe Biden a Polonia ; en su lugar, el indicativo fue SAM060 . [56]
El 11 de septiembre de 2001 , el presidente George W. Bush fue interrumpido mientras asistía a un evento en la escuela primaria Emma E. Booker en Sarasota, Florida , después de que un avión se estrellara contra la Torre Sur del World Trade Center en la ciudad de Nueva York. Despegó en un VC-25 desde el Aeropuerto Internacional de Sarasota-Bradenton con el coronel Mark Tillman, el piloto principal del Air Force One ese día, a cargo. Los controladores de tráfico aéreo dieron al Air Force One una advertencia ominosa de que un avión de pasajeros estaba cerca del Air Force One y no respondía a las llamadas. Tillman recuerda: "Cuando sobrevolamos Gainesville, Florida , recibimos la noticia del Jacksonville Center. Dijeron: 'Air Force One, tienes tráfico detrás de ti y básicamente encima de ti que está descendiendo hacia ti, no estamos en contacto con ellos; han apagado su respondedor [ sic ]'". "En ese momento nos hizo pensar que tal vez alguien se acercaba a nosotros en Sarasota, nos vieron despegar, simplemente se mantuvieron en el aire y nos siguieron en ese momento. No teníamos idea de cuáles eran las capacidades de los terroristas en ese momento". [57]
En respuesta a esta supuesta amenaza, el coronel Tillman dijo que voló con el Air Force One sobre el Golfo de México para comprobar si el otro avión lo seguiría. El otro avión continuó su ruta y Tillman dijo que más tarde le explicaron que un avión de pasajeros había perdido su transpondedor , que normalmente transmite una señal de identificación electrónica, y que los pilotos a bordo se olvidaron de cambiar a otra frecuencia de radio. Una nueva amenaza se produjo cuando Tillman recibió un mensaje que advertía de un ataque inminente al Air Force One. "Recibimos noticias del vicepresidente y del personal de que 'Angel era el siguiente', lo que indicaba el indicativo clasificado del Air Force One. Una vez que entramos en el Golfo [de México] y nos dijeron que 'Angel era el siguiente', en ese momento pedí apoyo de cazas. Si un avión de pasajeros era parte del ataque, sería bueno tener cazas en el ala para que siguieran adelante y se ocuparan de nosotros". En ese momento, Tillman dijo que el plan de llevar al presidente de regreso a Washington, DC, fue abortado y en su lugar Tillman aterrizó en la Base Aérea Barksdale , Luisiana , y en la Base Aérea Offutt , Nebraska , donde el presidente pronunció un discurso. Tillman explicó que esto se debió a su preocupación de que debido a la amenaza reportada, el Air Force One sería atacado cuando regresara a la Base Aérea Andrews . [57]
Después de las paradas preliminares, el presidente regresó a Washington, DC. Al día siguiente, funcionarios de la Casa Blanca y del Departamento de Justicia explicaron que el presidente Bush hizo esto porque había "información específica y creíble de que la Casa Blanca y el Air Force One también eran objetivos previstos". [58] La Casa Blanca no pudo confirmar la evidencia de una amenaza hecha contra el Air Force One, y la investigación concluyó que la afirmación original fue resultado de una falta de comunicación. [59]
Los VC-25A serán reemplazados debido a que el costo de mantenimiento de los sistemas envejecidos en sus fuselajes de 30 años y los motores GE-CF6 menos eficientes ha comenzado a superar el costo de adquirir un nuevo avión. [60] El 28 de enero de 2015, la Fuerza Aérea anunció que el Boeing 747-8 sería el próximo avión presidencial. [61] [62] El 6 de diciembre de 2016, el presidente electo Donald Trump tuiteó su oposición al reemplazo del Air Force One debido a su alto costo, "más de $ 4 mil millones". La Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los EE. UU. estimó el costo total en $ 3.2 mil millones, y se proyecta que el presupuesto de la Fuerza Aérea de los EE. UU. para el programa sea de casi $ 4 mil millones. En diciembre de 2016, Boeing tenía un contrato para el desarrollo preliminar por valor de $ 170 millones (~ $ 212 millones en 2023). [63] [64] [65]
El 1 de agosto de 2017, Defense One informó que, en un esfuerzo por pagar menos por el programa de reemplazo, la Fuerza Aérea de los EE. UU. contrató a Boeing para comprar dos de los 747-8 Intercontinental no entregados de la aerolínea rusa en quiebra Transaero , que los estaba almacenando en el desierto de Mojave para evitar la corrosión. Estos aviones, que se completaron en 2013, [66] serían equipados con todo el equipo esencial para servir como el próximo avión presidencial, aunque sin ciertas capacidades como el reabastecimiento en vuelo . [67] [68]
En septiembre de 2020, la Fuerza Aérea de EE. UU. anunció varios contratos de la Dirección de Transporte Aéreo Presidencial y Ejecutivo firmados con fabricantes de aeronaves para comenzar el desarrollo de un avión supersónico que pudiera funcionar como el Air Force One. Se han firmado contratos con Exosonic , [69] Hermeus , [70] [71] y Boom . [72]
Durante la administración Johnson , la Fuerza Aérea de los Estados Unidos adquirió un Beechcraft King Air B90 que fue designado VC-6A (66-7943). [73] El avión se utilizó para transportar al presidente Johnson entre la base aérea Bergstrom y su rancho familiar cerca de Johnson City, Texas , [74] y se utilizó al menos una vez para transportar al presidente a Princeton, Nueva Jersey . [75] Se lo conocía como el avión de Lady Bird y más tarde en su vida útil presentó un esquema de color básico similar al de los aviones civiles. [76] Cuando el presidente estaba a bordo, el avión usaba el indicativo Air Force One. [75]
United Airlines es la única aerolínea comercial que ha operado el Executive One , el indicativo dado a un vuelo civil en el que viaja el presidente de los Estados Unidos. El 26 de diciembre de 1973, el presidente Richard Nixon y su familia volaron como pasajeros comerciales en un DC-10 de United desde Washington Dulles hasta el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles . Su personal explicó que esto se hizo para ahorrar combustible al no tener que volar el avión Boeing 707 habitual de la Fuerza Aérea. [77]
En noviembre de 1999, el presidente Bill Clinton voló desde Ankara , Turquía, a la estación aérea naval Cengiz Topel en las afueras de Izmit, Turquía, a bordo de un C-20C (Gulfstream III) marcado usando el indicativo Air Force One , escoltado por tres F-16. [78]
El 8 de marzo de 2000, el presidente Clinton voló a Pakistán a bordo de un Gulfstream III sin distintivos , mientras que otro avión con el distintivo de llamada Air Force One voló por la misma ruta unos minutos más tarde. Esta desviación fue informada por varios medios de prensa estadounidenses. [79] [80] [81]
El 1 de mayo de 2003, el presidente George W. Bush voló en el asiento del copiloto de un S-3B Viking del Escuadrón de Control Marítimo Treinta y Cinco ( VS-35 ) desde la Estación Aérea Naval de North Island , California, hasta el portaaviones USS Abraham Lincoln frente a la costa de California, donde Bush pronunció su discurso de "Misión cumplida" . Durante el vuelo, la aeronave utilizó por primera vez el indicativo de llamada " Navy One ". Esta aeronave se encuentra actualmente en exhibición en el Museo Nacional de Aviación Naval en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida. [82]
Barack Obama utilizó la variante Gulfstream C-37 en un viaje personal en 2009 para visitar la producción de Joe Turner's Come and Gone de August Wilson en Nueva York. [83] [84]
Varios Boeing C-17 Globemaster III suelen acompañar al presidente cada vez que viaja, transportando las limusinas presidenciales y otros vehículos de apoyo, y se rumorea que han transportado discretamente a presidentes y vicepresidentes dentro y fuera de Irak y Afganistán sin utilizar el indicativo del Air Force One . [85] [86]
Desde 1998, el presidente ha volado ocasionalmente a bordo de un C-32 de la Fuerza Aérea , un avión de fuselaje estrecho basado en el avión de pasajeros Boeing 757. [87] [88] La Fuerza Aérea compró cuatro C-32 en 1996 para llevar al presidente a aeropuertos cuyas pistas eran demasiado pequeñas para acomodar el VC-25 más grande, o como respaldo de emergencia. Hoy, estos aviones se utilizan para transportar a vicepresidentes y otros altos funcionarios. [89] El C-32 también ha sido utilizado por presidentes cuando el uso del VC-25 podría presentar riesgos operativos. Por ejemplo, en 2023, cuando el presidente Biden viajó a Ucrania vía Polonia utilizando el C-32 para evitar la publicidad del VC-25. [90]
En la década de 2010, la Fuerza Aérea adquirió un segundo conjunto de cuatro 757 para el transporte presidencial, asignándoles los números de cola 90015, 90016, 90017 y 90018. Los funcionarios del servicio no reconocen que estas aeronaves existan, aunque son fotografiadas rutinariamente en el servicio presidencial. [89]
Los vicepresidentes han utilizado un VC-25 en viajes más largos, utilizando el indicativo Air Force Two . [91]
El presidente vuela regularmente en helicópteros (indicativo de llamada Marine One ) operados por el Cuerpo de Marines de los EE. UU. [92].
Un Lockheed JetStar utilizado por Lyndon Johnson durante su presidencia se exhibe en el LBJ Ranch (ahora el Parque Histórico Nacional Lyndon B. Johnson ) en Stonewall, Texas . La pista del rancho era demasiado pequeña para acomodar al Boeing 707, por lo que el presidente Johnson lo volaría hasta la Base de la Fuerza Aérea Bergstrom en Austin y luego se trasladaría al JetStar más pequeño para el corto vuelo hasta el rancho. [93] Otro JetStar utilizado durante la presidencia de Johnson se exhibe en el Museo Aeroespacial Hill , que descubrió marcas presidenciales en el avión mientras quitaba la pintura para restaurarlo. [94]
Un McDonnell Douglas VC-9C utilizado por Ronald Reagan y Bill Clinton se exhibe en el Castle Air Museum en Atwater, California , [95] al lado de la antigua base aérea de Castle . Otro VC-9C ha estado en el Air Mobility Command Museum en Dover, Delaware , desde 2011. [96]
El VC-137B SAM 970 , utilizado desde 1959 a 1962 como Air Force One y hasta 1996 en la flota presidencial, está en exhibición en el Museo del Vuelo en Seattle , Washington. [29]
Una versión ficticia del Air Force One se muestra en la película de 1997 Air Force One . La cabina se construyó a escala y es tan precisa como los diseñadores de producción pudieron hacerla. "No había planos ni planos de planta disponibles, así que tuvimos que ver la CNN para ver cómo era el interior", dijo el director de la película, Wolfgang Petersen . [97]
Lyndon B. Johnson regresó muerto... a una capital... a bordo del avión presidencial... (que) llevaba... número de serie 26000.
Cincuenta aviones de la Armada y la Fuerza Aérea sobrevolaron el lugar, seguidos por
el Air Force One
, que inclinó su ala en un último homenaje.
Biden viajó en el Air Force One el viernes por la tarde, pero no en el que tanto ha deleitado a sus predecesores. Subió trotando las escaleras del Boeing 757-200, que es un avión más pequeño y de fuselaje estrecho que se utiliza para aeropuertos más pequeños como el que Biden tenía previsto visitar en Wilmington.
