El Cuerpo de Entrenamiento Aéreo ( ATC ) es una organización de jóvenes voluntarios británica , alineada con los valores militares y que fomenta su conocimiento y aprendizaje, centrándose principalmente en la aviación militar . El ATC, que forma parte de los Cadetes Aéreos de la Real Fuerza Aérea (RAFAC), está patrocinado por la Real Fuerza Aérea (RAF) y el Ministerio de Defensa (MoD) en general. La mayoría del personal del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo son voluntarios, aunque a algunos miembros del personal se les paga por su trabajo a tiempo completo; [5] incluido el Comandante de Cadetes Aéreos , que es un oficial de la Real Fuerza Aérea como parte de un compromiso de Servicio de Reserva a Plazo Completo . [6]
Los miembros del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo se conocen como Cadetes del Aire, término que a menudo se utiliza para referirse a los "cadetes del ATC". Aunque muchos de ellos se incorporan posteriormente a la Real Fuerza Aérea o a otras ramas de las Fuerzas Armadas británicas (o tienen el deseo de hacerlo), el ATC no es una organización de reclutamiento para su servicio original (la Real Fuerza Aérea). [7]
Las actividades llevadas a cabo por el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo incluyen deportes, entrenamiento de aventura (como caminar y deportes con remos), ejercicios ceremoniales , tiro con rifle, técnicas de campo, vuelos de experiencia aérea tanto en aviones a motor como en planeadores de vela, y otras actividades al aire libre, así como entrenamiento de clasificación educativa. Los viajes de una semana, o "campamentos" a las bases de la RAF , junto con otros campamentos que ofrecen entrenamiento de aventura o música, permiten a los cadetes la oportunidad de probar la vida militar y, a menudo, algo de experiencia de vuelo en planeadores de la RAF y aviones de entrenamiento de la RAF como el Grob G 115 , [8] un avión de entrenamiento de vuelo elemental con capacidad acrobática, conocido en el servicio militar del Reino Unido como Tutor T1. El planeador Viking T1 [9] se utiliza para entrenar a los cadetes en el vuelo sin motor; el nombre del fabricante para el Viking T1 es Grob G103a Twin II, fabricado por Grob.
La afiliación a la categoría de cadete puede comenzar cuando los cadetes tienen 12 años y están en el octavo año escolar (Inglaterra y Gales), o equivalente en Escocia e Irlanda del Norte. Los nuevos miembros se unirán con el rango de cadete y podrán obtener puestos de mayor responsabilidad en una estructura de rango militar, además de tener habilidades y competencias cada vez mayores reconocidas en un esquema de clasificación (ingresando como cadete de segunda clase y luego como cadete de primera clase, líder, superior, maestro). A medida que un cadete adquiere más experiencia en campamentos y actividades, las habilidades que adquiera serán recompensadas con una insignia correspondiente según la habilidad lograda y cuán avanzado esté el cadete en esa habilidad en particular (por ejemplo, tocar la batería, disparar, liderazgo, primeros auxilios).
El servicio como cadete en el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo finaliza a los 18 años, aunque un cadete mayor de 18 años puede continuar en servicio hasta los 20 años si es designado como Cadete del Estado Mayor. A partir del 2 de septiembre de 2024, los cadetes que alcancen la edad de 18 años también pueden pasar a ser Voluntarios Adultos de las Fuerzas de Cadetes (miembros adultos del personal). Sin embargo, los cadetes que deseen servir en el mismo Escuadrón deben pasar un período de comisión de servicio mínimo de seis meses en un Escuadrón diferente.
Al 1 de abril de 2023 [actualizar], la dotación del ATC es de 34.070 cadetes (30% mujeres) y 9.190 voluntarios adultos (30% mujeres). [10]
En conjunto, el contingente de la RAF (o sección de la RAF) de la Fuerza Combinada de Cadetes (CCF) y el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo comprenden los Cadetes Aéreos de la Real Fuerza Aérea (RAFAC), anteriormente conocidos como la Organización de Cadetes Aéreos (ACO), parte de las Fuerzas de Cadetes Comunitarios del Gobierno británico .
El comodoro del aire Sir John Chamier es conocido cariñosamente como el "padre del movimiento de cadetes del aire". [11] Se unió al Royal Flying Corps (RFC), el precursor de la Royal Air Force, donde sirvió como piloto en la Primera Guerra Mundial . Se trasladó a la Royal Air Force (RAF) tras su formación en 1918. Después de retirarse del servicio en 1929, Chamier se convirtió en secretario general de la Air League ; una organización formada por personas que querían concienciar al público británico de la importancia de la aviación militar . Con las nubes de guerra empezando a formarse sobre Europa, y el recuerdo personal de cómo hombres jóvenes con sólo unas pocas horas de entrenamiento habían sido enviados al combate aéreo sólo para ser víctimas de aviadores enemigos bien entrenados, concibió la idea de un cuerpo de cadetes de aviación.
El propósito del Cuerpo de Cadetes de Defensa Aérea ( ADCC ), creado en 1938 por el Comodoro del Aire Chamier, era entrenar a jóvenes en diversas habilidades relacionadas con la aviación. [12] El ADCC se hizo popular y miles de personas se unieron. En 1941, para proporcionar los medios para brindar entrenamiento aéreo a tiempo parcial a adolescentes y jóvenes que más tarde podrían unirse a la Real Fuerza Aérea, el ADCC se estableció formalmente como Cuerpo de Entrenamiento Aéreo por Orden Real .
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El 5 de febrero de 1941 , , se estableció oficialmente el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo ( ATC ), y el Rey Jorge VI aceptó ser el Comodoro del Aire en Jefe y emitió una Orden Real [1] que establecía los objetivos del Cuerpo. En el primer mes de su existencia, el tamaño del antiguo ADCC, ahora el ATC, prácticamente se duplicó a más de 400 escuadrones , y continuó creciendo a partir de entonces. Se diseñó una nueva insignia para el ATC y, una vez aprobada por el Rey, se distribuyó en agosto de 1941. El lema 'Venture Adventure', ideado por el Comodoro del Aire Chamier, fue adoptado por el ATC e incorporado a la insignia.
Los nuevos escuadrones de control del tráfico aéreo adoptaron programas de entrenamiento para preparar a los jóvenes para su ingreso en la Real Fuerza Aérea. Los escuadrones organizaron visitas a las bases de la RAF y de la Fleet Air Arm como parte del entrenamiento de los cadetes, donde un vuelo podría ser una posibilidad. Sin embargo, tales oportunidades no estaban ampliamente disponibles y muchos cadetes se sintieron decepcionados. Una solución fue introducir oportunidades de vuelo , como una forma de permitir que un cadete se familiarizara con un avión en vuelo y manejara los controles de un avión mientras estaba en el aire. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, se ofrecieron lecciones de vuelo sin motor. [13]
Antes de la década de 1980, las mujeres no podían unirse al ATC, aunque podían unirse a una unidad adjunta del Girls Venture Corps (GVC) que se había formado en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial , si había una disponible en su ubicación. [14] A partir de 2013, el GVCAC todavía existe, aunque en números muy reducidos debido a la competencia del ATC, y las dos organizaciones ya no comparten un sitio.
Antes de mayo de 2008, los cadetes pasaban mucho tiempo en el aula antes de obtener la clasificación de Primera Clase, estudiando las siguientes materias: Cuerpo de Entrenamiento Aéreo, Real Fuerza Aérea, Historia del Vuelo, Entrenamiento Inicial de Expedición, Comunicaciones Básicas y Aeronáutica I. Después de muchas conferencias, y cuando el cadete se sentía preparado, tomaba un examen de opción múltiple, ya sea en papel o en una computadora. Algunas alas ofrecían cursos que implicaban que el cadete pasara unos días aprendiendo y luego otorgaba la clasificación apropiada si aprobaba sus exámenes. En mayo de 2008, el Cuartel General de Cadetes Aéreos de la Real Fuerza Aérea (RAFAC) decidió cambiar el programa de entrenamiento para cadetes junior y de segunda clase, percibiendo que los exámenes estaban disuadiendo a los reclutas. En marzo de 2016, después de una revisión del programa de entrenamiento vigente en ese momento, se introdujo el nuevo "Programa de Entrenamiento Progresivo", que preveía cuatro niveles de cada insignia (azul, bronce, plata y oro). [15] [16]
En 2012, los pagos realizados por el Ministerio de Defensa a las víctimas de abuso sexual , en todas las Fuerzas de Cadetes, ascendieron a un total de £1.475.844. En 2013, los pagos ascendieron a £64.782 y en 2014 a £544.213. [17]
En 2017, un episodio de BBC Panorama titulado 'Cadet Abuse Cover-Up' destacó casos de abuso sexual en las Fuerzas de Cadetes Británicas. [18] Entre 2012 y 2017, hubo 134 denuncias de abuso sexual contra voluntarios de ATC, incluidas denuncias históricas; 96 casos fueron remitidos a la Policía para su investigación y 9 infractores fueron desestimados. [18]
Hasta octubre de 2017, el material publicitario, como folletos y sitios web oficiales, identificaba al Cuerpo de Entrenamiento Aéreo y a la Fuerza Combinada de Cadetes como la Organización de Cadetes Aéreos ( ACO , por sus siglas en inglés). Este término fue reemplazado por el de Cadetes Aéreos de la Real Fuerza Aérea ( RAFAC , por sus siglas en inglés ). [19]
El Cuerpo de Entrenamiento Aéreo incluye tres partes: el cuadro de oficiales y personal (que incluye instructores uniformados y civiles), el Comité Civil y la Capellanía.
El Reino Unido está dividido en seis regiones (similares a los antiguos grupos geográficos de la RAF ), cada una comandada por un capitán de grupo de reserva a tiempo completo [20] en las reservas de la RAF, y que tiene un presidente regional y un capellán regional. Cada región está subdividida en muchas alas . Históricamente, había seis alas por región, sin embargo, a partir de 2013 había 34 alas, la mayoría de las cuales llevan el nombre de uno o dos condados del Reino Unido en los que operan. Las alas se subdividen en sectores. Dentro de los sectores se encuentran escuadrones, y es el escuadrón el punto focal para la mayoría de los miembros del Cuerpo. A partir de 2019, había 952 escuadrones de ATC y vuelos separados , cada uno asignado a un ala.
El Cuerpo de Entrenamiento Aéreo es la parte más grande de los Cadetes Aéreos de la Real Fuerza Aérea (RAFAC), junto con las secciones de la RAF de la Fuerza Combinada de Cadetes (CCF).
El Cuartel General de los Cadetes Aéreos de la Real Fuerza Aérea (HQ RAFAC, anteriormente Headquarters Air Cadets o HQAC) tiene su base en la RAF Cranwell en Lincolnshire , Inglaterra. Hay cuarteles generales subordinados a nivel de región y de ala, atendidos por oficiales de la RAF y la RAFAC [nota 1] y funcionarios públicos. El HQ RAFAC controla dos Centros Nacionales de Entrenamiento de Aventura para Cadetes Aéreos (NACATC): en Fairbourne , Gwynedd, Gales; y Windermere , Cumbria, Inglaterra. Estos NACATC ofrecen una variedad de cursos de entrenamiento de aventura y alojamiento para expediciones de escuadrón y ala. El HQ RAFAC también controla (a partir de 2023 [actualizar]) doce Escuadrones Voluntarios de Planeadores (VGS) en todo el Reino Unido, a través de la Escuela Central de Planeadores de Cadetes Aéreos en la RAF Syerston .
Los escuadrones de ATC se establecen en la mayoría de las grandes ciudades del Reino Unido. También hay unidades de ATC en Chipre, Alemania, Gibraltar , las Islas del Canal y la Isla de Man . En las ciudades que no son lo suficientemente grandes como para albergar un escuadrón de 30 cadetes, o como complemento a un escuadrón existente en una ciudad o pueblo más grande, se puede formar un vuelo independiente (DF). Un vuelo independiente opera de manera muy similar a cualquier otra unidad, pero es un componente de un escuadrón cercano y más grande. En abril de 2019 [update], había más de 912 escuadrones de ATC y 40 vuelos independientes. [27]
Un oficial al mando (OC) de un escuadrón suele ser un teniente de vuelo (RAFAC). Si un escuadrón está comandado por un SNCO , suboficial , oficial piloto o oficial de vuelo , se les denomina Oficial a cargo (OIC) (a menos que hayan completado su Curso de comandantes de escuadrón en la RAF Cranwell , en cuyo caso conservan el título de Oficial al mando). Anteriormente, los oficiales eran designados en la Reserva de Voluntarios de la Real Fuerza Aérea (rama de entrenamiento) RAFVR(T), pero ahora reciben una Comisión de Fuerzas de Cadetes, introducida en 2017. [28] El OC tiene una gran autonomía en la gestión de su unidad de ATC, aunque con la responsabilidad que conlleva. Cuando una unidad tiene otros miembros del personal, el OC suele asignar funciones y proporcionar recomendaciones sobre nombramientos, retenciones y promociones . El OC de un escuadrón de ATC puede designar cadetes hasta el rango de sargento de vuelo cadete (Cdt FS) sin ninguna aprobación externa. Para una posterior promoción de cadete al rango de suboficial cadete (CWO), es necesario enviar una recomendación al cuartel general del ala de su escuadrón.
El suboficial del escuadrón (Sqn WO) comúnmente tiene el rango de suboficial, o puede ser un suboficial superior (SNCO) si no hay ningún suboficial disponible, y normalmente habrá pasado muchos años trabajando dentro del escuadrón o el ATC.
La composición de los oficiales , suboficiales, suboficiales superiores y suboficiales cadetes depende del tamaño del escuadrón o del vuelo destacado, y esta estructura básica tiene muchas variaciones, que varían según el número de cadetes y personal, el alojamiento y las instalaciones. Un vuelo destacado pequeño típico puede estar formado únicamente por el oficial al mando y quince cadetes, mientras que un escuadrón grande puede estar formado por más de 120 cadetes y numerosos miembros del personal.
Un Comité Civil (o "CivCom") respalda toda la financiación local que la RAF centralmente no puede proporcionar más allá de los servicios básicos para un escuadrón individual. [29] Cada uno es una organización benéfica independiente y opera para satisfacer las necesidades de financiación del escuadrón local. Dado que los Voluntarios Adultos de las Fuerzas de Cadetes (CFAV) y los instructores civiles (CI) en el ATC no tienen responsabilidades financieras, pero aún necesitan dinero para administrar y apoyar las actividades de los cadetes, como los campamentos anuales y en el extranjero y el entrenamiento de aventura, las responsabilidades de financiación recaen en el Comité Civil. En su función de fideicomisarios, son voluntarios que apoyan económicamente las actividades de los cadetes.
La RAFAC (ATC) no es en sí misma una organización de beneficencia , ni una entidad legal , por lo que no tiene un estatus legal oficial. Esto es competencia del MOD. Por esta y otras razones, los fideicomisarios de cada Comité Civil deben ser responsables y rendir cuentas por la recaudación de fondos de beneficencia del escuadrón. Como en cualquier organización de beneficencia, se eligen tres oficiales (presidente, secretario y tesorero) en una reunión general anual (AGM), posiblemente con la incorporación de un vicepresidente, y luego existen como un grupo independiente [30] para recaudar y administrar fondos de manera legal de acuerdo con la Ley de Organizaciones de Beneficencia. Lo hacen bajo el estatus de "organización de beneficencia exceptuada", que requiere que se comporten en su totalidad de acuerdo con la Ley de Organizaciones de Beneficencia de 2011 , pero están exentos de enviar informes anuales a la Comisión de Beneficencia .
El comandante del escuadrón y el capellán son miembros ex officio de su comité civil y no tienen derecho a voto; sin embargo, el sentido común determina que pueden asesorar en asuntos relacionados con el escuadrón. Si bien la cooperación entre el escuadrón y el comité civil es deseable en todo momento, no existe una línea de mando o autoridad de nadie más que los fideicomisarios del Comité Civil. Esto incluye a todo el personal uniformado hasta los cadetes del aire, incluidos.
Un Comité Civil es responsable de supervisar la formación y dirección inicial de la unidad, y supervisará el bienestar de los cadetes. Los comités civiles a menudo incluyen a los padres de los cadetes y al personal de control del tráfico aéreo retirado. Muchas organizaciones benéficas de escuadrón deciden actuar en contra del documento de la RAFAC conocido como ACP-11, [31] que ha sido la constitución tradicional. Sin embargo, no existe ningún requisito para hacerlo, siempre que el comité civil establezca una constitución con declaraciones de objetivos benéficos aceptables; estos pueden ser similares a los del ACP-11. La Comisión de Beneficencia elaboró constituciones modelo [32] de las cuales la 'Constitución Modelo para una Pequeña Beneficencia' se utiliza con el propósito de registrar una organización benéfica a nivel de escuadrón, y esta ha sido la ruta requerida para todos los escuadrones en Escocia e Irlanda del Norte.
Cualquier comité civil de Inglaterra y Gales que tenga un ingreso anual superior a £5000 en un año determinado puede registrar su organización benéfica ante la Comisión de Beneficencia. Las comisiones de beneficencia de Escocia e Irlanda del Norte exigen que los comités ubicados en esos países se registren y lo hayan hecho durante varios años.
Los objetivos del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo, establecidos en la Orden Real y aprobados por Isabel II , son:
El lema del cuerpo es “Aventura, aventura”. [11]
En diciembre de 2015, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, renunció a su cargo de comodoro en jefe honorario del aire , cargo que había desempeñado desde 1953. El 16 de diciembre de 2015, el príncipe Felipe fue sucedido como comodoro en jefe honorario del aire por la entonces duquesa de Cambridge . [34]
Al enrolarse en el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo, cada cadete debe hacer la siguiente promesa, generalmente en una ceremonia presidida por el padre o el oficial comandante de la unidad:
Recientemente [¿ cuándo? ] se ha reescrito la promesa para que se adapte a todos, sean religiosos o no, permitiendo la opción de eliminar la palabra "Dios y" del juramento. La promesa quedó registrada formalmente con la firma del cadete en el Libro de Registro de Servicio del Cadete (Formulario 3822 de la RAF).
La insignia del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo se iza en cada desfile en verano y se arría al anochecer. Se la trata con el mismo respeto y dignidad que a la insignia de la Real Fuerza Aérea . En caso de malas condiciones meteorológicas (por ejemplo, lluvia intensa o nevadas), no se izará la insignia. Si las condiciones meteorológicas son adversas mientras se iza la insignia, se arría lo antes posible. Esto es para evitar daños a la insignia y también como muestra de respeto y disciplina.
La bandera ATC es izada y arriada por un miembro designado del escuadrón, a veces un suboficial cadete , un miembro del personal o simplemente un cadete que haya sido elegido, y el saludo lo realiza cualquier oficial comisionado , normalmente el oficial al mando del escuadrón . Todos los oficiales que se encuentran a la vista o al alcance del oído de la bandera saludan durante el izado y arriado.
La mayoría de las alas y escuadrones del ATC también tienen un estandarte, además de una insignia, que se exhibe en ocasiones formales. El ATC también tiene un estandarte del Cuerpo, al que se le otorgan las mismas cortesías que al estandarte del escuadrón de la RAF o al estandarte del rey de la RAF, aunque su estatus es diferente.
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A todos los cadetes se les entrega un uniforme derivado del que usa el personal de la RAF , y están regulados por las normas de vestimenta conocidas como ACP 1358.
Los cadetes visten principalmente uno de tres uniformes:
Existen otros uniformes para cadetes, como el uniforme de comedor y el uniforme de servicio para clima cálido para escuadrones en el extranjero, sin embargo, estos no se entregan a los cadetes a menos que surja la necesidad.
Algunos escuadrones se diferencian entre sí a nivel local. Un ejemplo de ello sería la presencia de piezas de tela de diferentes colores detrás de las insignias de la boina, lo que permite a los suboficiales y a los pilotos de vuelo distinguir entre cadetes de diferentes vuelos. Sin embargo, se trata de una práctica no oficial y no está permitida en los desfiles oficiales. Todos los uniformes nº 2, excepto los zapatos negros de desfile y las botas de combate, se proporcionan a expensas del Ministerio de Defensa (MoD). El uniforme nº 3 "Verde" no está financiado por el MOD para los cadetes del aire y debe adquirirse de forma privada.
Los primeros cincuenta escuadrones del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo que se formaron conservan una 'F' para mostrar que son escuadrones 'fundadores', por ejemplo, el escuadrón 10F (Luton), el escuadrón 48F (Hampstead) o el escuadrón 1F (City of Leicester). Solo treinta de los escuadrones F originales todavía existen; los otros veinte se han disuelto con el tiempo. Algunos escuadrones fundadores se han reformado bajo números romanos , después de que se les negara el permiso para volver a asumir su F; el primer escuadrón en hacerlo fue el escuadrón XIX (19 Crawley), ala Sussex. Aunque el escuadrón Brooklands fue el primer escuadrón real en establecerse, se le dio el número de escuadrón 11F debido a un error administrativo.
Un vuelo separado utiliza su número de escuadrón padre seguido de las letras DF, para mostrar que es un vuelo separado, por ejemplo, No 1408DF para el vuelo separado No 1408 (Cranleigh), creado por el escuadrón No 1408 (Dorking).
También hay oportunidades para la música de banda, y muchos campamentos ofrecen a los adolescentes la oportunidad de pasar una semana lejos de sus padres, practicando técnicas de campo o recibiendo instrucción en vuelo sin motor y otras actividades al aire libre. Muchas de estas actividades, incluido el vuelo sin motor, tienen una escala de logros bien definida que un cadete puede esforzarse por desarrollar; esto incluye las cualidades de liderazgo que se reflejan en una estructura de suboficiales.
El Cuerpo de Entrenamiento Aéreo organiza cada año numerosos campamentos anuales en las bases de la RAF para que los cadetes puedan conocer la vida de la Real Fuerza Aérea. Los campamentos anuales se organizan a nivel de ala, con lugar para todos los escuadrones, de modo que todos los cadetes que lo deseen y que hayan obtenido al menos la calificación de Primera Clase puedan participar. Los cadetes suelen alojarse en los bloques de barracones de la RAF y comen en las instalaciones del comedor de la estación . El itinerario incluye actividades típicas del ATC, como ejercicios de instrucción , experiencia aérea, tiro y entrenamiento de aventura. Los cadetes también tienen la oportunidad de visitar varias secciones de la estación y conocer a las personas que trabajan allí. Los cadetes también pueden tener la oportunidad de asistir a otros tipos de campamentos anuales, como un campamento organizado localmente (es decir, por el ala o el escuadrón) basado en el entrenamiento de aventura o la experiencia de campo , o como invitados en un campamento dirigido por una de las otras fuerzas de cadetes, como la Fuerza de Cadetes del Ejército o el Cuerpo de Cadetes del Mar. También hay campamentos de música para miembros de la banda.
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Un gran campamento anual es el Royal International Air Tattoo (RIAT), que se celebra todos los años en julio para el gran espectáculo aéreo en la RAF Fairford . Cada año, los cadetes mayores de 16 años y su personal pasan entre una y tres semanas realizando trabajos esenciales en la preparación y el posterior desmontaje de la infraestructura para el RIAT. [36] En los días de exhibición aérea, los cadetes tienen tareas que realizar y, después del fin de semana de exhibición, pueden conocer a las tripulaciones y ver los aviones de cerca.
Otra opción para los cadetes más veteranos son los campamentos de prácticas laborales. Si bien los campamentos anuales tienen como objetivo brindarles a los cadetes una idea general de la vida militar, los campamentos de prácticas laborales están dirigidos a cadetes que están interesados en un oficio específico, como el Regimiento de la RAF o la Policía de la RAF . Sin embargo, en los últimos años, las oportunidades de prácticas laborales han disminuido. Sin embargo, los cadetes pueden comunicarse con su Oficina de Carreras de las Fuerzas Armadas local (AFCO).
Para los cadetes mayores y con más experiencia que han obtenido la calificación de Cadete Líder y han asistido al menos a un Campamento Anual del Reino Unido, el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo también ofrece campamentos en el extranjero. Estos son generalmente más relajados y se consideran una recompensa para los cadetes que trabajan duro y que sirven durante mucho tiempo. Desde el final de la Guerra Fría y el cierre de las bases de la RAF en Alemania , el número de oportunidades de campamentos en el extranjero ha disminuido. A partir de 2007, los destinos de los campamentos en el extranjero son:
Las antiguas bases de la RAF que albergaron campamentos en el extranjero incluyeron la RAF Bruggen , la RAF Laarbruch , la RAF Gütersloh y la RAF Gatow .
Cada escuadrón del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo tiene la oportunidad de ganar anualmente los dos trofeos más preciados del cuerpo. El trofeo Sir Alan Lees lo otorga el comandante del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo al escuadrón con las mejores estadísticas e impresión general tras la inspección. El trofeo Morris se otorga a uno de los seis candidatos regionales tras la inspección del comandante.
El Trofeo Foster se otorga al cadete que haya obtenido los mejores resultados académicos en todo el cuerpo durante su tiempo en el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo, después de completar el programa de estudios para cadetes que conduce a un Certificado BTEC de Nivel 2 en Estudios de Aviación. Además, también hay trofeos presentados anualmente por la Asociación de las Fuerzas Aéreas Reales (RAFA). Estos trofeos incluyen el 'Trofeo Sir Douglas Bader Wings Appeal' para el escuadrón de ATC que recaude la mayor cantidad de dinero per cápita, y el escuadrón que logre el segundo lugar recibe el 'Trofeo Sir Augustus Walker'. El 'Trofeo Sir Robert Saundby' se otorga por recaudar la cantidad neta más alta de Wings Appeal.
El Trofeo Conmemorativo Quinton es un premio nacional que se otorga anualmente al suboficial adulto que haya obtenido los mejores resultados académicos en los cursos iniciales para suboficiales superiores que se llevan a cabo en el Centro de Entrenamiento de Cadetes del Aire para Adultos, Royal Air Force College Cranwell (RAFC). Este trofeo recibe su nombre en honor al teniente de vuelo John Quinton . [nota 2]
Los jóvenes que han comenzado su segundo año de escuela secundaria (año 8) y tienen menos de 16 3/4 años pueden unirse al Cuerpo de Entrenamiento Aéreo (ATC). Inicialmente se les da el título de "Cadete Junior" y pueden asistir a la mayoría de las reuniones de escuadrón (o vuelo) para familiarizarse con el ATC. La inscripción confiere el estado de Cadete de Segunda Clase, [47] y al completar el programa de estudios de Primera Clase, se convierten en Cadetes de Primera Clase y reciben su insignia de Primera Clase para usarla en su brazalete . La clasificación de Primera Clase puede tardar de tres a seis meses en lograrse, dependiendo de las actividades y el cronograma del escuadrón. Una vez que los cadetes han completado con éxito las lecciones en una serie de materias y han logrado la clasificación de primera clase, pueden participar en casi todas las actividades del ATC. Aquellos que permanecen más allá de los 18 años se conocen como Cadetes del Estado Mayor y usan placas de rango que lo denotan. Todos los cadetes mayores de 18 años deben completar un Programa de Inducción de Voluntarios Adultos (AVIP, por sus siglas en inglés) antes de cumplir 18 años y deben recibir la autorización del Servicio de Divulgación y Exclusión (DBS, por sus siglas en inglés). Una vez que un cadete ha completado el AVIP, y sujeto a la aprobación del comandante del escuadrón del cadete , su servicio como cadete se extiende hasta que cumple 20 años. Después de este punto, el servicio como cadete debe finalizar.
Todos los cadetes reciben un uniforme (gratis) y deben pagar una pequeña cantidad en suscripciones (o "subs", como se las conoce comúnmente), generalmente alrededor de £70-£200 por año, aunque esto puede variar ampliamente de un escuadrón a otro. Las actividades como el tiro al blanco con rifle de pequeño y gran calibre, el vuelo y el planeo se financian con el presupuesto central de los cadetes del aire de la Real Fuerza Aérea .
A medida que los cadetes adquieren más experiencia dentro del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo (ATC), y si son aptos, pueden ser promovidos por el oficial al mando (CO) de su escuadrón al estado de suboficiales cadetes (NCO). La promoción al rango de cabo , sargento y sargento de vuelo queda a discreción del oficial al mando. Ellos (o un representante) tomarán una decisión basada en el mérito y el potencial de liderazgo; muchos escuadrones tienen procedimientos de selección formales que incluyen entrevistas, mientras que otros seleccionan observando el potencial durante el entrenamiento normal. Todos los cadetes, independientemente del rango, deben abandonar el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo a los 20 años.
Los rangos de suboficiales cadetes dentro del ATC reflejan los de los oficios no técnicos/no de vuelo de la RAF y son, en orden descendente de antigüedad: [47]
Es común dentro del ATC abreviar estos rangos eliminando el prefijo "cadete". A los suboficiales cadetes no se les llama "señor" o "señora", sino "suboficial cadete", "suboficial" o informalmente "CWO" (pronunciado "si", "wəʊ" o alternativamente como un acrónimo), siendo el primero el preferido por los cadetes y el personal, para reducir la ambigüedad con el rango sustantivo adulto de suboficial . Este es el único rango en el Cuerpo que acepta el prefijo "cadete" cuando los miembros del Cuerpo se refieren a ellos. [48] Esto es para distinguirlos del personal adulto, ya que tienen al menos 18 años de edad y podrían confundirse fácilmente con un miembro adulto del personal o un miembro en servicio de la RAF. [ dudoso – discutir ]
El ascenso a suboficial cadete lo decide un panel a nivel de ala, una vez que el oficial al mando del escuadrón del candidato potencial haya enviado un formulario de recomendación. Los candidatos potenciales serán sargentos de vuelo cadetes del Estado Mayor, preferiblemente con la clasificación de cadete aéreo maestro (ver a continuación), y deberán asistir a una entrevista con el comandante de ala o su representante. Una vez que el comandante de ala aprueba el ascenso a suboficial cadete, la recomendación se envía al cuartel general de la RAFAC en la RAFC Cranwell. Luego, la recomendación recibirá la aprobación final y se emitirá un certificado de nombramiento al candidato seleccionado.
Todos los cadetes mayores de 18 años deben haber completado el Programa de Inducción de Voluntarios Adultos (AVIP). Estos cadetes llevan una insignia de rango con las palabras 'STAFF CADET' bordadas debajo de su insignia de rango (o en una insignia simple para aquellos con rango de cadete). Un cadete de personal tiene responsabilidades adicionales sobre los cadetes menores de 18 años, incluido el deber de cuidar a los cadetes más jóvenes. Estos cadetes también tienen certificados mejorados de Servicio de Divulgación y Exclusión (DBS) o certificados de Protección de Grupos Vulnerables (en Escocia), de la misma manera que el personal adulto.
A veces, los cadetes del personal se consideran miembros adultos del personal hasta cierto punto, pero esto es un error. Sus servicios sanitarios y alojamiento están separados de los del personal adulto y de los cadetes.
Aunque no todos los cadetes que se incorporan al Cuerpo de Entrenamiento Aéreo (ATC) serán elegibles para la promoción , todos los cadetes pueden progresar a través del sistema de entrenamiento (ATC) y, al aprobar los exámenes, lograr diferentes clasificaciones. Los niveles de clasificación son Cadete Junior , Cadete de Segunda Clase (esto se logra automáticamente al inscribirse), Cadete de Primera Clase , Cadete Líder , Cadete Senior y Cadete Aéreo Maestro . [47] [nota 3] Para lograr estas calificaciones, los cadetes estudian una variedad de materias a través de la matrícula de los instructores y/o el autoaprendizaje de Ultilearn. Cada calificación sucesiva generalmente permite a un cadete una mayor participación en las actividades del ATC. Los cadetes que han logrado la clasificación de Cadete Aéreo Maestro han completado su formación académica y anteriormente podían alcanzar un Nivel 2 del Consejo de Educación Empresarial y Tecnológica (BTEC) en Estudios de Aviación (equivalente a 2 GCSE A*–C) a través de CVQO .
El curso de Método de Instrucción no es una clasificación como tal, sino más bien una cualificación. Esto les permite enseñar a otros cadetes una variedad de materias. Aunque no es obligatorio, las Alas de ATC normalmente lo imparten junto con el Curso de Cadete de Estado Mayor (ver a continuación). Al completar con éxito este curso, el cadete recibirá un cordón amarillo para distinguirlo. Este se lleva sobre el hombro izquierdo y se sujeta a un pequeño botón negro de la Royal Air Force o al botón del bolsillo izquierdo de la camisa cuando no se lleva un jersey.
Los exámenes de Cadete Líder, Cadete Superior y Cadete Maestro del Aire constan de múltiples criterios de evaluación, cada uno de los cuales contiene dos preguntas. Un cadete debe lograr 1 o 2 puntos (50% o 100%) para cada módulo para aprobar. Todos los exámenes se realizan en línea en un sistema llamado Bader Learn. [49]
El cadete de primera clase también se conoce informalmente como "entrenamiento básico". Se utilizan diversos métodos para evaluar la comprensión del tema por parte de un cadete, incluidas pruebas prácticas y ejercicios para evaluar la capacidad, y entrevistas/cuestionarios para evaluar los conocimientos. Todos los cadetes jóvenes también deben aprobar una prueba práctica de instrucción para convertirse en cadetes de primera clase. La prueba de instrucción es una secuencia de maniobras de instrucción simples esenciales para formar escuadrones y una buena base sobre la que construir ejercicios más avanzados.
Para que un cadete pueda convertirse en Cadete Líder, debe haber obtenido previamente el estatus de Cadete de Primera Clase. Luego, deberá aprobar tres exámenes: Navegación Terrestre, Principios de Vuelo y Conocimientos de Aeronáutica.
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En septiembre de 2010 entró en vigor una nueva estructura de clasificación, un nuevo programa de estudios y un nuevo proceso de examen. La insignia de cadete superior muestra una hélice de cuatro palas con una pequeña estrella de cuatro puntas en el centro en orientación X. La insignia de cadete superior del aire para el brazalete muestra un halcón ATC rodeado de hojas de laurel.
Para cada insignia, los cadetes deben aprobar tres de las siguientes materias; para Cadete Aéreo Maestro no pueden usar las mismas tres materias que usaron para Cadete Superior. [50] [51]
Los siguientes temas están disponibles:
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Con el cambio de la estructura de clasificación en septiembre de 2010, la clasificación de cadete de personal cambió para convertirse en cadete instructor. Un cadete instructor se identifica con un cordón amarillo que se usa sobre el hombro izquierdo. En 2019, se actualizó el programa de estudios para alcanzar el título de cadete instructor. Ahora no se necesita una clasificación mínima para obtenerlo, pero uno debe completar un curso de habilidades de presentación, generalmente impartido en el escuadrón del cadete, y luego completar el curso de Método de instrucción. Antes de esto, se necesitaba la clasificación de Cadete Maestro del Aire para obtener este cordón.
Junto con el Instructor Cadet hay otro cordón que se puede otorgar a los cadetes que estén interesados en especializarse en la enseñanza de materias aeroespaciales. Estos cadetes calificados se conocen como Instructores Aeroespaciales Cualificados (QAIs), y llevan un cordón azul claro sobre su hombro izquierdo. El Curso de Instructores Aeroespaciales Cualificados (QAIC) está disponible desde septiembre de 2008. El curso se lleva a cabo en la RAF Linton-on-Ouse y, a partir de 2011, también en MOD Boscombe Down (a partir del cierre de la RAF Linton-on-Ouse en diciembre de 2020, el centro norte se trasladó al Centro de Cadetes Inskip a partir del QAIC 14). El curso se lleva a cabo desde principios de septiembre hasta Semana Santa del año siguiente, comenzando con un fin de semana de selección a principios de septiembre y siete fines de semana en total (a partir del QAIC 8, antes de esto solo había seis fines de semana de capacitación) desde fines de septiembre hasta principios de marzo. [52] El curso culmina con una "Semana de Graduación" que se organiza para coincidir con las vacaciones de Semana Santa para evitar que coincida con los programas escolares. Después de completar la formación en varios módulos, realizan exámenes en todos los módulos ( control de tráfico aéreo , potencia aérea , simuladores de vuelo , aerodinámica y Habilidades de enseñanza y presentación instructivas (ITPS)); el desempeño satisfactorio en todos los exámenes da como resultado que el cadete reciba el cordón azul pálido de QAIC y la insignia del traje de vuelo. Al finalizar el curso, a los estudiantes graduados se les ofrece la membresía afiliada a la Royal Aeronautical Society . [53]
Para aquellos interesados en la enseñanza y el liderazgo en el campo, existe el Curso de Líderes Jóvenes. La finalización exitosa del curso otorga al participante un cordón marrón para usar sobre su hombro izquierdo y una insignia de líder joven para coser en la manga izquierda de su uniforme de servicio No. 3 (uniforme de campaña) para demostrar que son un Líder Joven calificado. El curso se lleva a cabo desde septiembre hasta Semana Santa, e incluye seis campamentos de entrenamiento de fin de semana y una semana de evaluación. El curso está dirigido a cadetes más veteranos y, como tal, se aplica una restricción de edad de 17 años. No solo esto, sino que el curso también requiere que el participante tenga el rango de Sargento Cadete o superior. El curso también está abierto a Cadetes Navales y Cadetes del Ejército, [ cita requerida ] y culmina con la concesión de un Certificado de Nivel 3 [54] en Liderazgo y Gestión del Instituto de Liderazgo y Gestión . [55] [56]
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Tres categorías de personal supervisor dirigen el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo (ATC) a nivel de unidad: oficiales comisionados , suboficiales superiores e instructores civiles (CI). Todo el personal uniformado debe asistir a cursos de formación impartidos por la Real Fuerza Aérea en el Centro de Entrenamiento para Adultos (ATF) de la Real Fuerza Aérea de Cadetes (RAFAC) [57] , ubicado en el Colegio de la RAF en Cranwell (RAFC), generalmente dentro del año de su nombramiento, con cursos adicionales a medida que avanzan en la estructura de rango. Los Voluntarios Adultos de las Fuerzas de Cadetes (CFAV) son no combatientes, y no hay formación para ninguna forma de servicio activo o integración en los deberes de otro personal militar de tiempo completo o de reserva. El CFAV se ocupa únicamente de los Cadetes del Aire.
Desde diciembre de 2017, todos los oficiales de la RAFAC en el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo están comisionados con una Comisión de Fuerzas de Cadetes (CFC) y un marco de rangos, y los oficiales anteriores de la RAFVR(T) tienen sus comisiones transferidas a comisiones de CFC. [58] [59] [60]
Los escuadrones suelen estar comandados por tenientes de vuelo (Flt Lt) y oficiales de vuelo (Fg Off), que también se encuentran como oficiales de estado mayor de ala y regional , junto con líderes de escuadrón (Sqn Ldr) y comandantes de ala (Wg Cdr). Los escuadrones particularmente grandes a veces están comandados por líderes de escuadrón (normalmente cuando el escuadrón tiene 100 o más cadetes).
El rango más alto en la Comisión de Fuerzas de Cadetes es el de Comandante de Ala, con la excepción del embajador ante los Cadetes del Aire y el único Voluntario Senior de la RAFAC, quienes ambos tienen el rango honorario de Capitán de Grupo (Grp Capt) de la RAFAC, bajo un CFC. La embajadora actual es Carol Vorderman . [61]
A menos que un oficial haya prestado servicio previamente en las Fuerzas Armadas británicas , se le designa como Oficial Piloto en funciones (A/Plt Off) hasta que complete el Curso Inicial de Oficiales (OIC) en el RAF College Cranwell . Luego se le otorga una Comisión de Fuerzas de Cadetes (CFC). El ascenso a Oficial de Vuelo normalmente se produce después de dos años. Los ex oficiales comisionados regulares suelen ser designados como Oficiales de Vuelo, sujetos al cumplimiento de ciertas condiciones. Al convertirse en Oficial Comandante de un escuadrón, completar un Curso de Comandante de Escuadrón (SCC) y sujeto al cumplimiento de ciertas condiciones, los oficiales pueden ser elegibles para un ascenso de uno o dos rangos (en el caso de un Oficial de Vuelo, el ascenso no será de más de un rango a menos que el tamaño del escuadrón lo dicte).
En abril de 2013, Sir Chris Hoy fue nombrado primer embajador de los Cadetes Aéreos de la Real Fuerza Aérea (RAFAC) y asumió el rango de Capitán de Grupo Honorario RAFVR(T) . [64]
En noviembre de 2014, Carol Vorderman aceptó el nombramiento de embajadora de los cadetes del aire de la Real Fuerza Aérea, y dijo: "Es un verdadero honor para mí ser nombrada embajadora de los cadetes del aire de la RAF. Estoy deseando conocer a los cadetes y al personal voluntario adulto que dedica tanto tiempo a apoyarlos. Los propios cadetes son un ejemplo brillante de lo mejor de los jóvenes británicos; estar con ellos en una plaza de desfile será un gran privilegio". [65] Vorderman asumió el rango de capitana de grupo honoraria de la RAFVR(T) (cambiado a capitana de grupo de la RAFAC a partir de diciembre de 2017) durante su nombramiento. Es la primera mujer en ser nombrada embajadora.
En noviembre de 2021, la remera Emma Wolstenholme fue nombrada comandante de escuadrón (RAFAC) y embajadora honoraria de los cadetes del aire. Es una ex oficial de la Real Fuerza Aérea y tenía previsto cruzar el océano Atlántico en solitario a principios de 2022. Sin embargo, este intento y otros posteriores se pospusieron debido a las condiciones meteorológicas no óptimas. El domingo 4 de junio de 2023 se realizó un intento exitoso, remando 2000 millas alrededor de Gran Bretaña. [4] [66]
Los adultos también pueden ser designados como suboficiales superiores (SNCO), que son rangos dentro del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo. Los suboficiales superiores y los oficiales técnicos (WO) adultos están uniformados de la misma manera que sus homólogos de la RAF, excepto que el texto bordado "RAF AIR CADETS" aparece debajo de su insignia de rango.
Desde diciembre de 2017, los suboficiales y oficiales del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo transfirieron sus rangos al nuevo marco de comisiones y rangos de la RAFAC. Se usa una insignia dorada de la RAFAC en las solapas cuando se usa el uniforme de gala N.° 1, para indicar la membresía dentro de las fuerzas de cadetes. [58] [59]
En 2020, a todos los suboficiales y suboficiales (tripulaciones) de la RAFAC en el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo se les concedió el uso de la insignia de Armas Reales , para alinear las insignias de otros rangos de la RAFAC con las de sus homólogos de la Real Fuerza Aérea . [67]
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Los oficiales del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo habían sido comisionados previamente en la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea (rama de entrenamiento) , RAFVR(T), una rama de entrenamiento específica de la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea , la RAFVR (reservistas militares). Anteriormente llevaban una insignia dorada con la palabra "VRT" en su galón de rango, mientras que los suboficiales y los SNCO llevaban una insignia dorada con la palabra "ATC". Los rangos del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo de los SNCO y WO adultos eran Sargento (ATC), Sargento de Vuelo (ATC) y Suboficial (ATC). [nota 8]
Los instructores civiles, abreviados CI, desempeñan un papel importante en la formación de los cadetes del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo. A diferencia de los suboficiales y oficiales adultos, los instructores civiles no llevan uniforme. Se reconoce a los instructores civiles por su polo azul claro y su sudadera azul oscuro con el nombre del cuerpo y " Royal Air Force Air Cadets ". Se trata de un esfuerzo reciente por estandarizar su identidad. Cuando los cadetes se dirigen a un CI, se utiliza el término Sir o Ma'am, mientras que el personal utilizará Mr, Mrs, Miss, seguido de su apellido para dirigirse a un CI.
Muchos instructores civiles son exmiembros de la Real Fuerza Aérea o exmilitares; invariablemente aportan habilidades valiosas que complementan directamente los objetivos del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo. Si bien no forman parte de la cadena de mando del escuadrón, en algunas circunstancias pueden ocupar puestos dentro del escuadrón, como ayudante , oficial de entrenamiento o tesorero.
De manera similar, los capellanes del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo suelen ser miembros civiles del clero local (aunque los capellanes de las fuerzas uniformadas pueden unirse como instructores de servicio). El papel del capellán en el ATC es "proporcionar atención pastoral adecuada a todo el personal dentro de la Organización de Cadetes Aéreos, independientemente de su creencia o estatus religioso". [68] El papel de un capellán en el escuadrón local es ofrecer orientación y liderazgo a los cadetes y miembros del personal en asuntos morales y espirituales . El compromiso que se espera de un capellán es una visita mensual para dirigir lo que se denomina "la hora del Padre" y llevar a cabo el Servicio de Inscripción formal cuando se unen nuevos cadetes. Los capellanes del ATC cuentan con el apoyo de la Rama de Capellanes de la Real Fuerza Aérea . [68] Los capellanes del ATC no visten uniforme, pero se les reconoce por una insignia de capellán en la solapa y una versión más grande en su tippet (pañuelo de predicación), vestimentas u otra ropa clerical . [68] Incluso si no es su costumbre hacerlo, se espera que los capellanes de ATC usen un cuello clerical ('collar de perro') cuando están en una estación de la RAF. [69] La vestimenta de trabajo n.° 2 equivalente para un capellán es un suéter oscuro con la insignia del capellán y un cuello clerical. [69]
Los miembros de las Fuerzas Armadas de tiempo completo (Regular) y de tiempo parcial (Reserva) a menudo ayudan en los escuadrones del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo en el papel de Instructor de Servicio; participan en tareas de instrucción que a menudo están relacionadas con su función de servicio o profesión. Los Instructores de Servicio visten el uniforme de su unidad de origen y se les trata de manera apropiada, y a los rangos inferiores a los de suboficiales se les llama "Personal".
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