Elite Beat Agents es un videojuego de ritmo desarrollado por iNiS y publicado por Nintendo para la Nintendo DS . Fue lanzado en Norteamérica, Europa y Corea del Sur. Como el segundo de los tres juegos de ritmo desarrollados por iNiS específicamente para la DS, es la secuela espiritual y la contraparte internacional de Osu! Tatakae! Ouendan , un juego de ritmo japonés lanzado en 2005, que comparte muchos elementos en común con él.
Al igual que en Ouendan , el jugador toca y arrastra las ubicaciones indicadas en la pantalla táctil de la DS al ritmo de la música para sumar puntos, mientras que la pantalla superior muestra escenas de estilo cómic de los ficticios "Elite Beat Agents" animando a otros en situaciones difíciles a través de sus movimientos de baile. Las mejoras realizadas en este juego se implementaron en la secuela del juego japonés, Moero! Nekketsu Rhythm Damashii Osu! Tatakae! Ouendan 2 .
Elite Beat Agents se lanzó bajo el sello Touch! Generations de Nintendo en Norteamérica, que comercializa juegos para audiencias fuera de la comunidad de juegos tradicional. Aunque las ventas no fueron tan altas como se esperaba, el juego fue bien recibido por los críticos y mereció varios premios de juegos en 2006.
Los personajes principales de Elite Beat Agents son espías bien entrenados que trabajan para una agencia gubernamental ficticia encargada de ayudar a los necesitados. Cuando una persona que enfrenta una crisis llega a su punto de quiebre y clama por ayuda, el comandante Kahn envía a los agentes para que la ayuden a superar los obstáculos. Los agentes nunca ayudan a la persona directamente, sino que la alientan a través de su baile, motivando a las personas a las que ayudan a superar varios obstáculos. El grado de éxito de la persona depende de la precisión de los movimientos de baile de los agentes, como lo demuestran los múltiples finales de cada historia.
Al igual que Ouendan , el tono de las historias contadas en Agents es principalmente humorístico . Las historias individuales no están vinculadas por una narrativa general; aunque algunos personajes participan en múltiples historias, hay protagonistas únicos para cada canción. Aunque los primeros escenarios de la etapa son bastante mundanos, como ayudar a una niñera a controlar a un trío de niños alborotadores mientras intenta pedirle a un novio potencial que sea estable, progresivamente se vuelven más fantásticos, con mayores riesgos. Por ejemplo, una de las últimas etapas trata sobre un jugador de béisbol profesional fracasado que rescata a una de sus jóvenes fans de un gólem que escupe fuego en un parque temático y, posteriormente, lucha contra él usando equipo y técnicas de béisbol . Otro aspecto de la trama tomado de Ouendan incluye un nivel "triste" a más de la mitad de la campaña que se basa en una canción más lenta y suave, titulada "A Christmas Gift", en la que los agentes ayudan a una niña a reunirse con el espíritu de su padre fallecido. La primera fase de la misión reemplaza toda la percusión e interjecciones que ocurren al tocar las notas correctamente con campanadas sutiles y elimina la cuenta regresiva hablada para acompañar la atmósfera trágica y la canción de la misión, " You're the Inspiration ".
La campaña principal culmina en una crisis planetaria climática en la que los Agentes, junto con toda la humanidad y las personas a las que ayudaron en los niveles anteriores, se enfrentan a una invasión alienígena organizada por los Rhombulans (un acrónimo de rhombus y la raza romulana de la franquicia Star Trek ), que aborrecen la música y usan un rayo de petrificación para imponer una prohibición sobre ella. Sin embargo, a diferencia de Ouendan , este escenario final se divide en dos niveles, con el primer nivel que muestra a los Agentes reuniendo prisioneros para organizar un motín contra los alienígenas antes de sacrificarse al rayo, lo que conduce al segundo y último nivel final donde las personas devastadas por su sacrificio reúnen resolución y determinación para revertir su petrificación y ayudar a organizar un contraataque musical épico contra los alienígenas, desatando triunfalmente una explosión de energía espiritual al cielo para destruir la nave nodriza Rhombulan.
Varios de los niveles de Agents son temáticamente similares a los de Ouendan ; por ejemplo, un nivel que implica viajar en el tiempo para ayudar a una figura histórica popular del pasado (Episodio 4), un nivel que se desarrolla dentro del cuerpo humano y un nivel conmovedor. Además, algunos de los personajes de la historia de Ouendan tienen apariciones especiales en Agents . En las dos etapas finales, como en Ouendan , casi todos los personajes del juego reaparecen.
Elite Beat Agents cuenta con quince escenarios y tres escenarios adicionales desbloqueables, con un total de diecinueve pistas musicales. La música que se escucha en el juego está interpretada por artistas de versiones y, en la mayoría de los casos, tiene una duración ajustada de tres minutos.
Los aspectos fundamentales del juego no han cambiado desde Ouendan hasta Agents . Las fases de Agents se presentan como si fueran un cómic . Tras la presentación de un personaje y su problema, se despliegan los agentes y comienza la acción. La mecánica del juego implica realizar una de tres acciones con el lápiz en varias combinaciones.
Para realizar con éxito cada acción, uno debe completarla a medida que un círculo cronometrado converge en cada círculo principal. El tiempo sigue el ritmo de la música. Los marcadores de golpe y frase deben ser golpeados en una secuencia numerada. Los marcadores están dispuestos en "pistas" que varían de uno a unos quince marcadores de longitud. El éxito es monitoreado por el "Elite-O-Meter", un indicador de salud en la parte superior de la pantalla táctil que se drena constantemente a un ritmo basado en el nivel de dificultad seleccionado , de un total de cuatro. Las acciones exitosas, como tocar los marcadores de golpe en sincronía con la música, mantendrán el indicador lleno, mientras que fallar un marcador agotará parcialmente el indicador. Si el medidor se vacía por completo, la etapa termina prematuramente en fracaso. Los primeros tres niveles de dificultad Breezin', el más fácil, cuentan con un indicador en pantalla para resaltar el orden en el que se deben golpear los marcadores. El nivel de dificultad también determina qué agentes serán enviados a las misiones: el líder de la dificultad Breezin' es el Agente Spin (BA-5), el líder de la dificultad Cruisin' (media) es el Agente J (BA-2), el líder de la dificultad Sweatin' (difícil) es el Agente Chieftain (BA-1) y la dificultad Hard ROCK! (experto) reemplaza a los agentes con las Elite Beat Divas con estilo de animadoras . La dificultad Hard ROCK! invierte los mapas de ritmo de la dificultad Sweatin', acelera los círculos del cronómetro y encoge los marcadores de golpe, pero a diferencia de los dos juegos de Ouendan , no agrega marcadores o ritmos adicionales. Solo las dos dificultades inferiores están disponibles desde el principio; completar la dificultad Cruisin' desbloquea Sweatin', que debe completarse por turnos para desbloquear Hard ROCK!
Cada etapa se divide en varias secciones de juego separadas por secuencias de historia, cuyo número específico varía según la etapa. Si el Elite-O-Meter está en amarillo cuando el jugador alcanza uno de estos descansos, la historia mostrará a la persona necesitada haciendo un progreso significativo hacia su objetivo. Si está en rojo, la escena mostrará a la persona enfrentando un obstáculo. Entre los descansos, durante el juego, la pantalla superior muestra a la persona intentando lograr lo que necesita hacer en ese momento. La escena mostrada cambia en cada latido, o cuando los marcadores cambian de color, dependiendo del progreso del jugador. Si el jugador obtiene un "Latido Elite" al obtener 300 puntos en cada marcador en un solo latido, entonces la persona hace un gran progreso con mucho entusiasmo. Si el jugador obtiene un "Latido" (ninguna puntuación menor a 100, pero no todos los 300), la persona se mostrará haciendo un progreso promedio en su objetivo. Sin embargo, si el jugador no obtiene ninguna bonificación especial por puntuación de 50 en un marcador o no la obtiene en absoluto, la persona que se encuentra en la pantalla superior se enfrentará a dificultades y contratiempos. El jugador recibe bonificaciones en la calificación final y desbloquea ilustraciones por completar una etapa con resultados positivos en todos los descansos de la etapa.
Cada etapa tiene tres finales posibles para su historia. El final depende del número de secciones de juego superadas. Si se superan todas las secciones de juego, la historia tendrá el mejor final, en el que el personaje principal tendrá éxito en su desafío. Si se supera al menos una sección, pero no todas, entonces la historia tendrá el final promedio, en el que el personaje principal tiene éxito con un éxito moderado. Sin embargo, si se fallan todas las secciones, la historia tendrá el peor resultado, en el que el personaje principal termina su esfuerzo pero sigue fracasando. Las misiones se agrupan en uno de siete actos; en cualquier acto anterior al último que contenga varias misiones, los jugadores pueden elegir en qué orden completar todas las misiones dentro del mismo acto, pero todas las misiones de un acto, incluidas las misiones de bonificación desbloqueadas, deben completarse para avanzar al siguiente acto.
Los puntajes altos se obtienen al lograr combos o al encadenar una serie de acciones exitosas. Cuanto más tiempo pueda el jugador mantener un combo, mayor será el multiplicador aplicado a cada acción exitosa. Si el jugador no logra alcanzar un marcador por completo, el multiplicador se detendrá y el jugador deberá comenzar uno nuevo. El juego lleva un registro de los puntajes altos de cada etapa para todos los niveles de dificultad, así como un puntaje alto acumulativo que afecta el "Rango de agente" del jugador. El Rango de agente es un título especial como "Soldado de la canción" o "Rey del ritmo" que cambiará a medida que el puntaje alto acumulativo del jugador alcance hitos específicos. Elite Beat Agents presenta tres etapas de bonificación que se desbloquean cuando se logran tres de esos rangos.
El desempeño del jugador en cada etapa se califica con una letra, siendo "D" el rango más bajo posible y S el más alto. Para lograr un rango S, el jugador debe golpear todos los marcadores, obtener 300 puntos en al menos el 90% de ellos y obtener 50 puntos en no más del 1% de ellos. Sin embargo, desviarse de las pistas de marcadores de frase no descalifica a un jugador del rango S siempre que se juegue al menos un punto en cada marcador de frase. Los combos completos en el juego se denominan "Perfectos". Debido a la naturaleza de la mecánica de puntuación del juego, es posible lograr un nuevo puntaje alto en una etapa y, al mismo tiempo, obtener una calificación más baja que el desempeño de puntaje alto anterior, aunque esto es algo poco común.
Se han introducido algunas características adicionales a los agentes de la jugabilidad en Ouendan . Principalmente, estas incluyen un mensaje preparatorio al inicio; [3] un sistema de calificación de dificultad de 8 puntos independiente para las misiones; soporte de Rumble Pak para la retroalimentación de fuerza durante el juego; la capacidad de revelar más estadísticas sobre el desempeño de un jugador cuando completa una canción; la capacidad de guardar su desempeño como una repetición visible (con solo una repetición permitida por misión única) y datos "fantasma" que pueden usar más tarde en un modo multijugador "Vs. Ghost"; la capacidad de revisar los últimos momentos de una actuación fallida y la capacidad de omitir las introducciones musicales a los escenarios.
Hasta cuatro jugadores pueden competir entre sí utilizando las capacidades inalámbricas de la Nintendo DS utilizando una o más copias del juego con 2 a 4 consolas Nintendo DS. Se utiliza la misma lista de canciones, pero el escenario se configura utilizando uno de los cinco escenarios predeterminados basados en la competencia.
Solo las canciones que el jugador "anfitrión" ha completado están disponibles para jugar. Cada jugador intenta interpretar la canción de la misma manera que en el modo de un jugador. No hay Elite-O-Meter, sino que, en su lugar, se registra el desempeño acumulativo de cada jugador durante el juego. En los puntos de interrupción normales de la canción, la escena muestra qué jugador está por delante, aunque es posible que ambos jugadores estén empatados en este punto. Durante la canción, cada jugador puede llenar un medidor de estrellas completando Elite Beats; cuando el medidor de estrellas está lleno, las pantallas de los jugadores oponentes se sacudirán durante unos momentos y los marcadores en pantalla se reducirán de tamaño durante un breve período, lo que hará que sea más difícil alcanzarlos. El ganador es el jugador con el mejor desempeño acumulativo al final de la canción.
Al utilizar el modo multijugador con una sola tarjeta, solo hay cinco canciones disponibles en los niveles de dificultad "Cruisin'" y "Breezin'". Cuando todos los jugadores tienen una copia del juego, todas las canciones y niveles de dificultad están disponibles, pero cada escenario sigue estando asignado a una canción determinada.
Este modo también lo puede jugar un solo jugador contra una repetición guardada de cualquier canción.
También hay un modo cooperativo, en el que los jugadores se turnan para jugar. Cada usuario debe tener una copia del juego para poder hacerlo. Cada canción utiliza los mismos escenarios que el juego para un solo jugador, pero solo están disponibles las etapas que el anfitrión ha completado en el modo para un solo jugador. Ambos jugadores comparten un único Elite-O-Meter, por lo que si uno de ellos falla, el juego termina para ambos jugadores. Los jugadores se turnan para tocar ciertos segmentos de la canción, así como los marcadores de giro. Cuando no es el turno del jugador para jugar, los marcadores aparecen en gris.
Debido a la sorprendentemente alta tasa de importación de Osu! Tatakae! Ouendan , Nintendo e iNiS comenzaron a discutir la posibilidad de localizar oficialmente el juego más allá de Japón. Sin embargo, como explicó Keiichi Yano, vicepresidente de iNiS y director del juego en una entrevista con 1UP.com , vender el juego al por menor en los mercados occidentales habría sido inviable debido a la dependencia innata del juego en la música popular japonesa y las referencias culturales. [4] Fue debido a este hecho que cuando Yano e iNiS comenzaron a trabajar en la versión norteamericana, se eliminaron las animadoras de Ouendan que vestían gakuran y se comenzó a trabajar en un reemplazo. Los primeros conceptos fueron de un trío de bailarines con el estilo de Village People llamados Disco Rangers ; esto se cambió a un trío de agentes del gobierno, usando referencias claramente occidentales como las series Ghostbusters , Blues Brothers , Men in Black y Austin Powers como inspiración. [5] Inicialmente fueron nombrados los Agentes Super Sonic , pero el nombre fue descartado debido a una posible confusión con Super Sonic de la serie de videojuegos Sonic the Hedgehog , [6] aunque un vestigio de este nombre anterior terminó en un tráiler de E3 para el juego. [7] Además, el concepto de las Elite Beat Divas (los Agentes equivalentes a las Cheergirls de Ouendan para dificultad experta) y el Comandante Kahn dirigiendo a los Agentes proviene de Los Ángeles de Charlie , mientras que la frase "¡Los Agentes están listos!" se derivó de Thunderbirds y la secuencia de lanzamiento de la NASA . [5] Yano concibió a este último personaje, que no tiene un equivalente de Ouendan , mientras intentaba determinar una buena motivación para el servicio de los Agentes. [6]
Cuando llegó el momento de elegir canciones para la lista de canciones del juego, que se planeó que comprendiera veinte canciones en lugar de solo quince en Ouendan , Yano buscó las que pensó que serían ideales para sonar en una " fiesta de fraternidad universitaria ", mientras se aseguraba de que la lista de canciones se basara en múltiples géneros y períodos de tiempo. [8] [9] Finalmente, el recuento de canciones se redujo a 19 para el lanzamiento final, [9] con una canción, " Livin' La Vida Loca ", que finalmente se omitió debido a problemas de licencia más adelante en el desarrollo, [6] después de que previamente se insinuó que se incluiría en informes anteriores de 1UP. [8] Según el metraje del tráiler del E3 y el programador de UI Robert Ota Dieterich, "Livin' La Vida Loca" originalmente se iba a usar para el segundo nivel del juego, antes de ser reemplazado por "Makes No Difference" de Sum41. [7] [6] Cuando Nintendo presentó inicialmente la lista de canciones del juego, las canciones se enumeraron en orden aleatorio, lo que llevó a algunos a confundir inicialmente la canción final de la lista, "Anthem", con la última canción del juego. [9] El juego reutilizó el motor de Ouendan , lo que resultó en que aparecieran algunos recursos sobrantes de ese juego en la versión demo presentada en E3, como un muro de fuego que se eleva durante combos largos y símbolos caligráficos de aprobado/reprobado al final de las escenas de nivel medio. [10] A pesar de que Agents no es una localización estricta de Ouendan , el ID de producto que Nintendo le asignó al juego lo trataba como tal, y contenía la misma combinación única del juego de tres caracteres alfanuméricos utilizados para Ouendan , "AOS".
Tras su lanzamiento, Elite Beat Agents fue aclamado por la crítica, recibiendo una puntuación media del 87,7% en GameRankings . Desde la fecha de su lanzamiento hasta el 28 de noviembre de 2006, Agents vendió 120.000 copias. El entonces presidente de Nintendo of America, Reggie Fils-Aimé, ha declarado que, si bien las ventas fueron fuertes, estaba decepcionado de que no fueran mejores, ya que esperaba vender 300.000 copias a la luz de la aclamación de la crítica. [26] Solo se han vendido 179.000 copias del juego en América del Norte hasta enero de 2009. [27]
Elite Beat Agents ganó varios premios en 2006. Ganó el premio al juego del año de Nintendo DS tanto de IGN [28] como de Nintendo Power . [29] IGN le dio varios otros premios específicos de DS, incluyendo Mejor juego musical, [30] Mejor diseño artístico, [31] Mejor historia, [32] Diseño más innovador, [33] y Mejor banda sonora con licencia. [34] También otorgaron a su desarrollador, iNiS , el premio al mejor desarrollador para DS por su desarrollo de Elite Beat Agents . [35] Nintendo Power también le dio varios otros premios, incluyendo Mejor juego de Nintendo DS, [29] Mejor juego musical, [29] Mejor juego alternativo, [29] y Mejor personaje nuevo con respecto a los Agentes. [29] Más tarde lo nombraron el mejor juego de Nintendo DS lanzado [ cita requerida ] y el séptimo mejor juego de la década. [36] Otros premios notables incluyen Mejor juego de música/ritmo de GameSpot , [ cita requerida ] una entrada en la lista de "52 juegos que seguiremos jugando desde 2006" de Gaming Target, [37] Mejor juego de rompecabezas de GameTrailers , [38] y Juego más peculiar de Electronic Gaming Monthly . [ cita requerida ] Durante la 10.ª edición anual de los Interactive Achievement Awards , Elite Beat Agents recibió una nominación a " Juego portátil del año " por la Academy of Interactive Arts & Sciences . [39]
A pesar de que el juego nunca fue lanzado oficialmente en Japón, Agents atrajo el interés de los jugadores importadores del país, [40] tal como se disfrutó Ouendan fuera de él.
Un mes después del lanzamiento del juego en Norteamérica, el propio Fils-Aime, decepcionado con las ventas iniciales, expresó su esperanza de que Agents pudiera tener una secuela y convertirse en una franquicia, [26] pero finalmente no se concretó. Diez años después, Yano declaró en una entrevista que le encantaría traer una secuela de Elite Beat Agents a una plataforma de Nintendo, pero las circunstancias exactas dependerán de las capacidades de esas plataformas y de lo bien que se adapte el juego a ellas. [41]
"Este juego es un juego de ritmo y acción. Escucha la música para jugar correctamente. Para disfrutar al máximo, utiliza auriculares o sube el volumen a un nivel adecuado".