El Aeropuerto Regional de Asheville ( IATA : AVL , OACI : KAVL , FAA LID : AVL ) es un aeropuerto Clase C cerca de la Interestatal 26 y la ciudad de Fletcher, Carolina del Norte , 9 millas (14 km) al sur del centro de Asheville . Es propiedad de la Autoridad del Aeropuerto Regional del Gran Asheville. [3] El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados de la Administración Federal de Aviación (FAA) para 2019-2023 lo clasificó como una instalación de servicio comercial primario de pequeño centro. [6] En 2023 atendió un número récord de pasajeros para el aeropuerto, 2.246.411, un aumento del 22,2% con respecto a 2022. [7]
El aeropuerto abrió inicialmente con una pista de 6500 pies en 1961, reemplazando al antiguo aeropuerto en 35°26′20″N 82°28′52″W / 35.439°N 82.481°W / 35.439; -82.481 (Antiguo aeropuerto de Asheville) .
El aeropuerto regional de Asheville cubre 900 acres (360 ha) y tiene una pista de asfalto que mide 8002 pies × 150 pies (2439 m × 46 m). [3] [8]
En el año que finalizó el 31 de marzo de 2023, el aeropuerto tuvo 80.199 operaciones de aeronaves, un promedio de 220 por día: 59% aviación general , 13% taxi aéreo , 22% aerolínea y 6% militar. En ese momento, 132 aviones tenían su base en el aeropuerto: 113 monomotor, 10 multimotor, 7 jet y 2 helicópteros . [3]
El aeropuerto recibe regularmente los siguientes aviones de pasajeros:
Un transporte supersónico (SST) Concorde visitó AVL durante una gira promocional en 1987 y quedó cubierto de nieve durante la noche. Se han visitado Boeing 747 fletados (operados por United Airlines ), al igual que un Airbus A340 durante la visita de Carlos, Príncipe de Gales , a la cercana Biltmore Estate en 1996. La pista de aterrizaje de 8.002 pies (2.439 m) de AVL puede albergar a casi cualquier avión.
En abril de 2010, el presidente Barack Obama y la primera dama Michelle Obama aterrizaron en Asheville a bordo de un Boeing C-32 (la versión USAF del Boeing 757-200 ) para una escapada de fin de semana. En octubre de 2011, el presidente Obama aterrizó en Asheville en el Boeing VC-25 más grande (la versión del Boeing 747-200 de la USAF ) para iniciar su gira en autobús por Carolina del Norte y Virginia para promover su proyecto de ley de empleo. Pronunció un discurso en el aeropuerto y citó posibles mejoras en el aeropuerto como parte del impulso al empleo. [10] El presidente Obama regresó a Asheville el 13 de febrero de 2013, en el mismo avión para una breve visita y un discurso en una instalación de fabricación cercana.
El edificio terminal se inauguró el 7 de junio de 1961 [11] (el aeropuerto se inauguró en enero de 1961 [12] ). En 1987 se inició un proyecto de ampliación y renovación de 20 millones de dólares. El proyecto de ampliación se completó en 1992, lo que dio lugar a una ampliación del vestíbulo de venta de billetes, el área de recogida de equipaje y el espacio para oficinas administrativas. Se construyeron una zona de embarque en el segundo nivel y pasarelas de embarque, así como un atrio hacia el vestíbulo existente. El área de embarque del segundo nivel se eliminó y las áreas de embarque a nivel del suelo se ampliaron y renovaron en 2003, diseñadas por McCreary/Snow Architects, PA y construidas por Wilkie Construction Company, Inc. [13] En 2009, se realizaron mejoras por valor de 17,8 millones de dólares. completado, que incluye un centro de servicios para huéspedes, una cinta de equipaje adicional , mostradores de alquiler de automóviles, oficinas y mejoras de seguridad. En noviembre de 2017, se inauguró un nuevo estacionamiento con 1.300 plazas frente a la terminal del aeropuerto. [14]
Como parte del Proyecto SOAR (Oportunidad Significativa para la Aviación en nuestra Región), un importante proyecto de mejora del aeropuerto, la pista existente (que tenía más de 50 años) estaba llegando al final de su vida útil y requería una reconstrucción importante para continuar su uso en la futuro. Además, la pista existente no cumplía con los requisitos más actuales de la Administración Federal de Aviación (FAA) que se implementaron mucho después de que se construyera originalmente la pista. En diciembre de 2015, se abrió una pista temporal al oeste de la pista existente (16/34). El sistema de aterrizaje por instrumentos (ILS) temporal de la pista 35 está operativo y los indicadores de trayectoria de aproximación de precisión (PAPI) están disponibles en ambos extremos de la pista. El rumbo de la brújula magnética de la pista ha cambiado ligeramente a lo largo de los años y la pista 16/34 pasó a llamarse pista 17/35. [15] La nueva pista entró en servicio el 5 de noviembre de 2020. [16]
En 2023, el aeropuerto inició las obras de renovación y ampliación en varias fases del edificio de la terminal. La nueva terminal incluirá 280.000 pies cuadrados (26.000 m 2 ), un 150% más grande que el espacio actual, con 12 puertas en lugar de las siete actuales y espacio adicional para expansión. La terminal renovada y ampliada se está construyendo en el sitio de la terminal existente, lo que requiere un enfoque de varios años para su construcción. La antigua terminal está siendo demolida, empezando por el extremo norte. [17] El proyecto también incluye la construcción de una nueva torre de control del tráfico aéreo en el extremo suroeste del aeropuerto. La construcción de la torre de 39 m (127 pies) y valorada en 44 millones de dólares comenzó en 2023 y su finalización está prevista para 2025. [18]
El Aeropuerto Regional de Asheville es una ciudad clave para Allegiant Air , que tiene su base en el aeropuerto para aviones y tripulaciones de la familia Airbus A320 . [19]
En 1948, Capital Airlines , Delta Air Lines y Piedmont Airlines (1948-1989) prestaron servicios en el antiguo aeropuerto de Asheville, todas con Douglas DC-3 . El capital voló sin escalas a Charlotte y Knoxville; [20] Delta voló sin escalas a Greenville, SC y Knoxville; [20] Piedmont voló sin escalas a Tri-Cities, Tennessee y Charlotte. [20]
En 1959, el Ayuntamiento de Asheville compraría una propiedad parcialmente ubicada en el vecino condado de Henderson para el desarrollo del aeropuerto. La Asamblea General de Carolina del Norte aprobaría un proyecto de ley que rediseñaría los límites de Buncombe y Henderson para incluir la propiedad del aeropuerto propuesta completamente en Buncombe, permitiendo a Asheville anexar el sitio completo. [1]
En 1961, Capital Airlines llevó a Vickers Viscounts al nuevo aeropuerto recientemente inaugurado con servicio sin escalas a Atlanta, GA, Tri-Cities, TN y Winston/Salem. [20] Capital fue adquirida y fusionada con United Airlines , que en 1963 voló Vizcondes y Douglas DC-6B sin escalas a Atlanta, Greensboro, Raleigh/Durham y el Aeropuerto Nacional de Washington DC . [20] En 1966, Delta tenía un vuelo diario desde Asheville, un Douglas DC-7 sin escalas a Knoxville y directo a Louisville y al aeropuerto O'Hare de Chicago . [20] En 1966, los Piedmont Fairchild F-27 y Martin 4-0-4 volaron sin escalas a Atlanta, Charlotte, Knoxville, Roanoke y Tri-Cities, Tennessee. [20]
Piedmont Airlines introdujo los Boeing 727-100 en 1967, siendo una ruta típica Atlanta - Asheville - Winston/Salem - Roanoke - Aeropuerto LaGuardia de Nueva York . [20] En 1969, los Boeing 737-200 de United volaron sin escalas a Atlanta y Raleigh/Durham, mientras que los Delta McDonnell Douglas DC-9-30 volaron sin escalas a Knoxville con el mismo servicio de avión a Louisville y al aeropuerto O'Hare de Chicago . [20]
La Guía Oficial de Aerolíneas de abril de 1975 enumeró a Delta, Piedmont y United prestando servicios en Asheville. [21] Delta tenía un McDonnell Douglas DC-9-30 diario desde Knoxville, con origen en el aeropuerto O'Hare de Chicago vía Louisville. Piedmont voló Boeing 737-200 , Fairchild Hiller FH-227 y NAMC YS-11 sin escalas desde Atlanta, Charleston, WV, Charlotte, Danville, VA, Fayetteville, NC, Greenville/Spartanburg, SC, Knoxville, Lynchburg, VA, Nashville, Roanoke , Tri-Cities, TN y Winston/Salem, y 737 directos desde Memphis, Richmond, VA y el Aeropuerto Nacional de Washington DC . United volaba sin escalas Boeing 737-200 desde Atlanta, Charleston, WV y Raleigh/Durham. En 1976, United voló directamente a Tampa vía Atlanta; [21] en 1978, los Piedmont 737 volaron directamente al aeropuerto O'Hare de Chicago a través de Tri-Cities, TN. [21]
Piedmont era la única aerolínea a reacción en Asheville en febrero de 1985, con Boeing 727-200 y Fokker F28 Fellowship sin escalas desde Atlanta, Baltimore, Charlotte y Roanoke y 727 con escala única desde Denver, Miami y el aeropuerto LaGuardia de Nueva York , además de F28 con escala única. desde el Aeropuerto Newark de Nueva York según la Guía Oficial de Aerolíneas . [21] Esta misma OAG también enumera los DHC-7 Dash 7 y Short 360 de Havilland Canada sin escalas de Delta Connection (operada por Atlantic Southeast Airlines ) desde Atlanta, y los Beechcraft 99 de Sunbird Airlines y Wheeler Airlines desde Charlotte y Raleigh/Durham, además de los vuelos sin escalas de Wheeler. de Tri-Cities, Tennessee . [21]
Los American Eagle BAe Jetstream 31 y Saab 340 comenzaron a prestar servicios en AVL desde Nashville en 1986 y Raleigh-Durham en 1987. [22] [23] Estos vuelos terminaron en 1995 cuando American cerró ambos centros.
La OAG de abril de 1995 enumeró seis aerolíneas en Asheville: American Eagle, Delta, Delta Connection (operada por Atlantic Southeast Airlines (ASA) y Comair ), USAir (que se había fusionado con Piedmont en 1989) y USAir Express . [21] Delta y Delta Connection (ASA) tenían un total de ocho escalas diarias desde Atlanta, Delta en McDonnell Douglas MD-80 y Delta Connection en ATR 72 y Embraer EMB-120 Brasilias . Delta Connection (operada por Comair) también tenía tres EMB-120 Brasilias por día desde Cincinnati, un centro de Delta. USAir y USAir Express tenían un total de nueve escalas diarias desde el centro de USAir en Charlotte, USAir con Boeing 737-300 y McDonnell Douglas DC-9-30 y USAir Express con Short 360 . USAir Express también tenía tres Jetstream 31 sin escalas al día desde Raleigh/Durham, algunos con parada en Greenville/Spartanburg. Delta puso fin a los aviones principales a AVL en diciembre de 1995, y ASA asumió el control con 146 aviones regionales de British Aerospace; sin embargo, Delta actualmente opera el servicio principal Boeing 717-200 sin escalas a su centro de Atlanta. [24] [25]
En 1996, Midway Airlines voló brevemente a su centro de operaciones en Raleigh-Durham a través del socio de Midway Connection, Corporate Airlines Jetstream 31. [26]
Clave: Verde - Estacional; Azul - Futuro; Lima - Aeropuerto Regional de Asheville; Gris - Todo el año
El 19 de julio de 1967, el vuelo 22 de Piedmont Airlines , un Boeing 727-100 , chocó en el aire con un Cessna 310 justo al sur del aeropuerto de Hendersonville . La colisión ocurrió momentos después de que el 727 despegara del aeropuerto de Asheville. Las 82 personas que viajaban en ambos aviones murieron.
El 14 de marzo de 2003, un Cessna 177 Cardinal se estrelló contra Old Fort Mountain después de despegar del aeropuerto. Mató a la autora Amanda Davis , que estaba en una gira de promoción de su primera novela Wonder When You'll Miss Me , y a sus padres. [37] [38]
El 27 de octubre de 2004, un Beechcraft Duke se estrelló aproximadamente a 0,8 milla del final de salida de la pista 34 después de una aparente falla en el motor derecho, matando a las cuatro personas a bordo. [39] [40]
El 4 de mayo de 2007, un Cessna 182 de 1977 que se dirigía al aeropuerto regional de Asheville se estrelló cerca del aeropuerto y mató a tres hombres de Georgia. Los informes iniciales decían que el rapero Jay-Z estaba a bordo. Los informes eran falsos. [41]
El 6 de octubre de 2017, un terrorista depositó una bolsa que contenía un artefacto explosivo improvisado cerca de la entrada de la terminal del Aeropuerto Regional de Asheville. La bomba iba a explotar a la mañana siguiente a las 6:00 a. m., pero fue desactivada después de ser detectada por perros detectores de bombas . El terrorista, Michael Christopher Estes , fue arrestado y enfrenta dos cargos federales. [42] [43] [44] Estes se declaró culpable de un cargo de posesión ilegal de un explosivo en un aeropuerto el 12 de enero de 2018; el otro cargo fue desestimado. [45]
El 27 de diciembre de 2019, una avioneta se estrelló en el estacionamiento del Centro Agrícola del Oeste de Carolina del Norte adyacente al aeropuerto poco después del despegue. Las cinco personas a bordo sobrevivieron con heridas y escaparon antes de que el avión explotara. [46]
A partir de 2023, el aeropuerto está en proceso de ampliación y reconstrucción. [47] Una vez finalizados los trabajos de construcción, la terminal será un 150% más grande que actualmente y tendrá 12 puertas en lugar de 7. [48] Cuando esté terminado, será de dos pisos en lugar de uno solo. [49] La ceremonia de inauguración de la terminal tuvo lugar el 11 de agosto de 2023. La nueva torre de control del tráfico aéreo estará lista en 2025 y la inauguración fue en enero de 2023. [50] El proyecto terminado está programado para 2026. [51] [52] El tesorero estatal aprobó para el proyecto 175 millones de dólares en bonos. [53] El coste total del proyecto se ha estimado en 400 millones de dólares. [54] [55] [56] Se agregarán puentes a reacción como parte del proyecto, ya que actualmente se empujan rampas manuales hasta los aviones. [57]
