Golden West Airlines era una aerolínea de cercanías que operaba vuelos con un gran volumen de vuelos en California . Cesó sus operaciones en 1983.
La Golden West Airlines original, con sede en Van Nuys, California , fue fundada en 1968 y operaba desde la Terminal 4 del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles con una flota de turbohélices De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter con capacidad STOL y al menos un avión HFB 320 Hansa Jet , que prestaba servicio en Pomona , Riverside , Santa Ana y Ventura . Esta aerolínea cesó sus operaciones el 11 de marzo de 1969.
Aero Commuter , fundada en diciembre de 1967 y con sede en Long Beach , operaba vuelos entre Long Beach, el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX), Avalon , Burbank y Fullerton . Aero Commuter operaba aviones De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter con capacidad STOL . También adquirió Catalina Air Lines, que se había fundado en 1953 como Avalon Air Transport . En 1968, el servicio se había ampliado para incluir Apple Valley , Bakersfield , El Monte , Ontario , Oceanside , Palm Springs , Palmdale , San Diego y Santa Ana . En 1969, se fusionó con Skymark Airlines (una aerolínea de vuelos chárter y de cercanías con sede en Sacramento fundada en febrero de 1968 que también operaba el DHC-6 Twin Otter) y Cable Commuter Airlines (una empresa de aviación general de Upland con sede en el Aeropuerto Cable que había ingresado al negocio de aerolíneas de cercanías programadas en 1968 a través de un centro en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles ( LAX ) con vuelos a destinos del sur de California como Burbank, Colton , Inyokern , Ontario, Oxnard , Palmdale, Palm Springs, Santa Ana ( Aeropuerto del Condado de Orange ), Santa Bárbara y Santa María, así como servicio a Lake Havasu City en Arizona con todos los vuelos operados con aviones DHC-6 Twin Otter). [1] Tras la desaparición de la Golden West Airlines original (ver arriba) a principios de 1969, Aero Commuter adquirió varios activos de Golden West, incluido su nombre. Golden West también operó brevemente un servicio de jet con el HFB 320 Hansa Jet , un jet comercial fabricado en Alemania Occidental configurado con diez asientos para pasajeros que la aerolínea voló en un servicio programado desde el Aeropuerto de Burbank (BUR, ahora Aeropuerto Bob Hope ) a Santa Bárbara (SBA) y Palm Springs (PSP) en 1969. [2]
Como Golden West Airlines continuó expandiéndose agresivamente durante la década de 1970, agregando servicio a San Francisco (SFO), Oakland , Bakersfield , Fresno , Oxnard , Santa Rosa , Merced , Modesto , Monterey , San José , Stockton y otros aeropuertos más pequeños, muchos de los cuales ya no tienen servicio comercial, como el Aeropuerto de Van Nuys , el Aeropuerto Municipal de Fullerton y el Aeropuerto en el Cielo en la Isla Santa Catalina . En 1971 intentó adquirir Los Angeles Airways , una aerolínea local de cercanías en helicóptero, pero el acuerdo fracasó. Golden West adquirió Catalina Air Lines, un operador de hidroaviones que prestaba servicios en la Isla Catalina frente a la costa del sur de California con el Grumman G-21 Goose . Estos aviones anfibios Grumman fueron operados como Catalina Golden West, que era una división de Golden West. [3]
Debido al crecimiento de California y al atractivo turístico, Golden West pudo convertirse en socio interlineal de varias aerolíneas nacionales e internacionales. Según el calendario del sistema Golden West del 1 de enero de 1973, estas aerolíneas incluían Aer Lingus , Aerolíneas Argentinas , Aeroméxico , Air Canada , Air France , Alaska Airlines , Allegheny Airlines , Aloha Airlines , American , Braniff International , Continental Airlines , Delta , Eastern , Finnair , Frontier Airlines , Hawaiian Airlines , Hughes Airwest , Japan Airlines (JAL), Lufthansa , National Airlines , Northeast Airlines , Ozark Air Lines , Pan American World Airways (Pan Am), Piedmont Airlines , Scandinavian Airlines System (SAS), Southern Airways , Trans World Airlines (TWA), United Airlines , Western Airlines , Wien Air Alaska y otras aerolíneas. [4]
A principios de la década de 1980, Golden West era la aerolínea de cercanías más grande de California que operaba un programa de alta frecuencia de vuelos entre LAX y Santa Bárbara y San Diego. En 1981, Golden West era la única aerolínea que volaba sin escalas entre Santa Bárbara y LAX con hasta catorce vuelos de ida y vuelta al día. [5] Su flota había crecido para incluir aviones más grandes como el Short 330 y el De Havilland Canada DHC-7 Dash 7. El Dash 7 con capacidad para 50 pasajeros era el avión más grande que jamás había operado la aerolínea. Un enorme servicio de deuda, entre otros factores, llevó a Golden West Airlines a la quiebra en abril de 1983. [6]
En 2000, Pinnacle Air Charter, Inc. adquirió el Certificado de Transportista Aéreo para Golden West Airlines. Finalmente, volvió a operar bajo el nombre comercial de Pinnacle Air Charter y, más tarde, Platinum Air Charter, Inc., realizando vuelos chárter a pedido y operaciones de ambulancia aérea de conformidad con la Parte 135 de la Ley Federal de Aviación Civil (FAR). Su base de operaciones estaba ubicada en el Brackett Field de Pomona y realizaba operaciones de vuelo principalmente desde el Aeropuerto Internacional de San Bernardino . Suspendió sus operaciones y cerró en 2007.
La flota de Golden West estaba compuesta por los siguientes modelos de aeronaves y cantidades.
El horario de Golden West del 1 de julio de 1982 incluye: [7]
Antes de 1982, Golden West prestó servicio a los siguientes destinos en California en varios momentos: [8] [9] [10]
El 9 de enero de 1975, el vuelo 261 de Golden West Airlines , un de Havilland Twin Otter , chocó con un Cessna 150 sobre Whittier, California, matando a 14 personas en ambas aeronaves (las 12 a bordo del avión de Golden West y los 2 ocupantes del Cessna).
