Airboy es un héroe aviador ficticio de la Edad de Oro de una serie de cómics estadounidense publicada inicialmente por Hillman Periodicals durante la Segunda Guerra Mundial, antes de finalizar su carrera inicial en 1953. El héroe era la identidad disfrazada del piloto estrella Davy Nelson II, y creado por los escritores Charles Biro y Dick Wood con el artista Al Camy. [1]
El personaje desapareció de las publicaciones hasta un resurgimiento en la década de 1980 dirigido por Chuck Dixon que duró varios años, centrándose en el hijo del Airboy original, Davy Nelson III, y reviviendo gran parte de la biblioteca de personajes secundarios de Hillman antes de terminar en 1989.
Desde entonces, las creaciones e historias originales de Hillman han pasado a ser de dominio público ; como resultado, Airboy y su elenco de apoyo han aparecido de manera intermitente desde entonces bajo múltiples editoriales, a veces actualizando su historia hasta el día de hoy o continuando aventuras anteriores.
Airboy debutó en Air Fighters Comics #2 ( fecha de portada noviembre de 1942), una serie antológica que presenta una variedad de héroes aviadores; el primer número del título se había publicado un año antes, presentando un elenco completamente diferente de personajes que nunca fueron vistos nuevamente. [1] [2] La serie pasó a llamarse Airboy Comics con el vigésimo tercer número, vol. 2, #11 (diciembre de 1945), y tuvo 89 números, hasta el vol. 10, #4 (mayo de 1953). [3]
En los primeros números, Biro escribió los guiones con Dave Wood y dibujó las portadas, Al Camy fue el artista inicial de la historia. Fue seguido por Tony DiPreta y, a partir de Air Fighters #10 (julio de 1943), Fred Kida , quien se asociaría estrechamente con la serie. Ernie Schroeder se convirtió en el artista regular con Airboy Comics #vol. 5, #11 (diciembre de 1948), hasta el final de la serie, con Dan Barry , Maurice Del Bourgo, Carmine Infantino y otros proporcionando una historia ocasional. [4] [5]
Uno de los personajes secundarios más recurrentes de Airboy fue la aviadora alemana Valkyrie, que luchó del lado del Eje como una de las Airmaidens pero luego desertó a los Aliados. [6] La aviadora con escote al aire fue uno de los personajes más populares de la serie, haciendo numerosas apariciones. Chuck Dixon , escritor de la renovación de la década de 1980, describiría a Valkyrie como "una mezcla entre una sirena de Milton Caniff y Veronica Lake ", y la declararía el "personaje más sexy de los cómics de la Edad de Oro sin lugar a dudas". [7]
Una característica inusual de la serie fue que Airboy envejeció en gran medida en tiempo real, comenzando como un joven adolescente al comienzo de sus aventuras; Kida atribuyó la idea de este desarrollo a Terry y los Piratas . [8] Después de la victoria de los Aliados en la Segunda Guerra Mundial en 1945, la serie se reorientó y presentó a Airboy luchando contra el nuevo terror, los comunistas . [7]
Las dos series consecutivas también contenían historias de respaldo sobre otros aviadores, incluidos Skywolf, Iron Ace, Black Angel, Bald Eagle, Flying Dutchman y Flying Fool, antes de que Hillman dejara de publicar cómics en 1953 debido a las consecuencias de la infame Seduction of the Innocent de Fredric Wertham , la supervisión entrante de la Comics Code Authority [7] y una caída general en el mercado. [1] Hillman posteriormente abandonó el negocio editorial por completo en 1961. [9] Dos números fueron reimpresos en 1973 por Don Maris' Nostalgia Inc. Comic Reprints , [10] y un libro de bolsillo comercial titulado Valkyrie!: From the Pages of Air Fighters and the Airboy fue publicado en 1982 por Ken Pierce Books con cinco historias protagonizadas por la femme fatale. [11]
El nombre de David ("Davy") Nelson II era Airboy, hijo de un piloto experto y, a pesar de su juventud, un piloto de primera; también era un mecánico experto y un hábil combatiente cuerpo a cuerpo. Su amigo, el inventor y fraile franciscano, el hermano Francis Martier, había creado un prototipo de avión muy maniobrable que volaba batiendo sus alas , como un pájaro; también tenía garras para agarrar a los oponentes, dos ametralladoras y podía ser convocado por radio. Sin embargo, Martier murió mientras lo probaba, y Davy heredó tanto el avión como un uniforme, que aparentemente había pertenecido a la familia del fraile desde la Revolución Francesa . Davy pronto se bautizó a sí mismo como "Airboy", y en su nuevo avión aparentemente inteligente, "Birdie", ayudó a los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial. [12]
Airboy se enfrentó a antagonistas tan extraños como la misteriosa Misery, cuya Airtomb incrustada en moho aprisionaba las almas de los pilotos muertos, y su némesis, la chica mala , Valkyrie, una aviadora alemana que empuñaba un látigo y vestía pantalones de montar y botas de montar. Lideró el escuadrón de vuelo femenino de élite, las Airmaidens, antes de desertar y convertirse en una aliada después de presenciar la crueldad del superior Herr Oberst hacia sus pupilas. Otros oponentes incluyeron al fanático nazi horriblemente deformado Black Ace y al ocultista inmortal CroMagnon Zzed. [12] Los aliados incluyeron al monstruo de pantano prototípico de los cómics, Heap , un aviador alemán de la Primera Guerra Mundial transformado en una criatura tambaleante después de estrellarse en un pantano.
Los otros Air Fighters eran una multitud de heroicos y coloridos pilotos aliados: Skywolf, con su capucha de lobo, y su unidad, compuesta por un cockney conocido como Cocky Roche, el veterano de la Royal Air Force Judge y el mudo comunicador en código Morse Free Pole The Turtle, que volaban en "semiplanos" combinados y luchaban contra el cyborg Half-Man; el vengativo Flying Dutchman, que luchaba contra Deathless Brain, el cerebro de un oficial del ejército imperial japonés de habla inglesa que operaba desde un frasco equipado con tentáculos ; Bald Eagle, depilado por las llamas, y su avión de nombre fatalista "Flying Coffin"; Iron Eagle, con su armadura improbable , y su avión igualmente acorazado pero aún en condiciones de volar, que lucharon contra el entusiasta de los incendios nazis Firebug; y la aristócrata inglesa Black Angel, que operaba desde un hangar secreto en su castillo con su compañero Black Prince, con quien luchaba contra la sádica baronesa Blood y el hijo de Grigori Rasputin .
Mientras editaba la colección Pierce, Cat Yronwode (entonces editora en jefe de Eclipse Comics ) descubrió que los derechos de autor de los personajes de Air Fighters expiraron en 1986. Ella y el editor de Eclipse, Dean Mullaney , planearon revivir los personajes y guardaron la información durante cuatro años con la esperanza de que otros editores no descubrieran el lapso. Como resultado, el elenco de Air Fighters se convirtió en una de las pocas propiedades que aparentemente poseía la compañía, y el resto era propiedad de los creadores . Sin embargo, a diferencia de las propiedades propiedad de los principales editores estadounidenses de la época, el personal creativo de Airboy conservaría la propiedad de su trabajo y de cualquier personaje adicional creado para la serie. [13]
Timothy Truman fue contactado para escribir y dibujar la nueva serie sobre la base de su éxito con Scout for Eclipse; un fanático de los originales, aceptó de inmediato. [13] Sin embargo, cuando el amigo de Truman, Chuck Dixon, escuchó que Airboy estaba siendo revivido, estaba decidido a involucrarse y terminaría escribiendo la serie. [7] Mullaney, Yronwode, Truman y Dixon trabajaron juntos en la idea inicial y optaron por actualizar la acción al día de hoy y hacer que Davy Nelson III, hijo del Airboy original, se hiciera cargo del legado de su padre. [13] Los personajes secundarios Valkyrie, Misery y Skywolf fueron incluidos, mientras que Truman actualizó a Hirota, un piloto japonés que fue el primer 'asesinato' de Nelson Sr. durante Air Fighters para que ahora sirva como su asistente personal y tutor de su hijo. Mientras que los trajes de Airboy, Misery, Heap y Valkyrie permanecieron prácticamente sin cambios, Skywolf fue actualizado para tener un traje más moderno [7] – Yronwode describiría el aspecto original de piel de lobo como "el traje más tonto jamás inventado" [13] – y ahora pilotaba un helicóptero de ataque AH-64 Apache. Al darse cuenta de que el escote pronunciado y el aspecto sensual de Valkyrie eran un atractivo importante, Dixon ideó una historia en la que la villana Misery la mantenía en animación suspendida, lo que le permitía permanecer joven y al mismo tiempo proporcionar una razón plausible para la caída en desgracia de David Nelson II. [7] Consideró brevemente omitir la aeronave posiblemente sensible de Airboy, Birdie, ya que era demasiado descabellado, pero finalmente Truman lo convenció de que era parte del encanto del personaje, comparándolo con el Batimóvil . La actualización a la época actual permitió a Dixon hacer que las aventuras de los Air Fighters hicieran referencia a la política exterior de la Guerra Fría tanto de los EE. UU. como de la URSS, aunque a través de países ficticios apenas disimulados. [7]
Airboy se publicó inicialmente en un formato innovador de una publicación quincenal de 50 céntimos que constaba de 16 páginas, lo que le permitió a Eclipse superar a Marvel y DC (un cómic típico de 32 páginas en color de "los dos grandes" costaba 75 céntimos). [14] Se alternaría con otro título quincenal de 16 páginas, The New Wave , como parte del plan de Eclipse de construir un universo ficticio conectado; se planeó que The Heap fuera el denominador común para los dos títulos. [13] Airboy se lanzó con fuertes ventas. Como estaba previsto, después de dos números, Truman renunció como artista para ser reemplazado por Stan Woch ; sin embargo, Truman permanecería como editor de la serie. Entre los artistas de portada estaban Truman, Paul Gulacy, [15] Dave Stevens (que dibujó la portada del tercer número, que anunció el regreso de Valkyrie a la conciencia) [13] Sin embargo, el precio de 50c se consideró insostenible, y desde el #9 el título tuvo un precio de $ 1.25, aunque a diferencia de The New Wave (que pronto se cancelaría) siguió siendo quincenal. El nuevo formato expandido vio a Skywolf recibir su propio artículo de respaldo a partir del #9, escrito por Dixon. Inicialmente, este presentaba arte de Larry Elmore [16] antes de entregarlo a Tom Lyle (lápices) y Romeo Tanghal (tintas) a partir del #12 en adelante. [17] Sin embargo, Woch sintió que el cronograma estaba causando una caída en la calidad de su trabajo y se fue; Bo Hampton dibujó dos números antes de que Ron Randall asumiera el cargo como artista regular. [18] Airboy #25 destacó las preocupaciones sobre el medio ambiente de California, lo que llevó a la cobertura de noticias generales del tema en CNN , [19] mientras que #28 creó un especial one-shot cruzado entre Airboy y Mr. Monster , emparejando a los personajes con Mr. Monster de Michael T. Gilbert . [20]
Valkyrie siguió siendo una atracción popular tanto para lectores como para creadores, y en mayo de 1987 el personaje recibió una serie limitada derivada de tres números , con arte de Gulacy. Aprovechando su atractivo sexual, cada número presentaba pin-ups de artistas populares como Brian Bolland , Steve Leialoha , Brent Anderson y Bruce Jones , así como una nueva pieza del artista original de Hillman Fred Kida. [21] La serie pronto se recopiló en un libro de bolsillo comercial, Valkyrie - Prisoner of the Past , con una nueva portada pintada de Gulacy, [22] y fue seguida por la secuela one-shot Air Maidens Special , con arte de Elmore. [16] Sin embargo, Dixon estaba descubriendo que sus intentos de configurar 4Winds y lanzar nuevos títulos Strike! y Winterworld [23] consumían su tiempo, y a partir del número 33 Airboy cambió a una programación mensual. [24] Sin embargo, este cambio significó que Woch aceptó regresar como artista, [19] [25] mientras que Dan Spiegle se hizo cargo de las tareas artísticas para la función de respaldo de Skywolf de Airboy #34. [22]
Para compensar el cronograma reducido, Eclipse comenzó la serie de reimpresiones Air Fighters Classics , reimprimiendo material de Hillman. [24] A pesar de que el material de la década de 1940 retrataba a los japoneses de manera ofensiva por razones de propaganda , el editor decidió no censurar la serie. [26] [27] Sin embargo, los negativos originales del material se perdieron y, como resultado, Eclipse tuvo que sacar nuevas copias a partir de números antiguos.
Los personajes también aparecieron en un crossover con Strike! de Dixon , el especial The Airfighters Meet Sgt . Strike ambientado en el Día D. [28] Se propuso un spin-off adicional, una serie limitada centrada en Heap y escrita por el cocreador de Swamp Thing, Len Wein , [25] pero en su lugar apareció como respaldo en Airboy #38-40, [29] con arte de Carmine Infantino . [30] Skywolf se graduaría en su propia miniserie de tres números ambientada en la Guerra de Vietnam en 1988, escrita por el prolífico Dixon y dibujada por Lyle, [31] mientras que Valkyrie también recibiría una segunda miniserie después del éxito del año anterior, [32] con Anderson uniéndose como artista. [33] Otros spin-offs fueron los one-shots Target: Airboy ., [34] Airmaidens vs. Airboy . [35] (que Yronwode describiría como "lo más cercano que Eclipse llega a un especial anual de trajes de baño " [36] ) y un crossover con los personajes Prowler de Truman en Airboy Meets The Prowler . [37]
En esta etapa, Airboy ya estaba firmemente establecido como uno de los personajes más populares de Eclipse, y los Air Fighters ocuparían papeles importantes en la miniserie del décimo aniversario de Eclipse , Total Eclipse , [27] que también vio al villano de Hillman, Zzed, revivido como antagonista. [38] Sin embargo, la producción del personaje pronto disminuiría rápidamente. Mientras que Air Fighters Classics continuó vendiéndose bien [2] pero se estancaría durante varios meses mientras Eclipse buscaba una copia de Air Fighters Comics (Vol. 1) #6. [39] [40] Un álbum gráfico de Airboy planeado destinado a cerrar la brecha entre el material de Hillman y Eclipse fue reelaborado como el contenido de Airboy #46-49, [41] una historia llamada "El diario de Airboy" y con Ernie Colón como artista después de que Woch se fuera nuevamente [42]
El título comenzó a sufrir retrasos; el número 50 de Airboy, de tamaño doble, contó con Andy Kubert en los lápices, Adam Kubert en las tintas y una portada de Joe Kubert , y apareció cuatro meses después del número 49. En su interior se incluía un texto de Yronwode que ocupaba la página de cartas informando a los lectores de que sería el último número "en el futuro previsible", enumerando las dificultades para encontrar un artista adecuado para reemplazar a Woch a tiempo completo, ya que Colón había demostrado ser demasiado lento, la caída de las ventas y la supuesta controversia sobre la controversia política del libro. [43] Con Airboy "en pausa" [44], los títulos relacionados también se detuvieron, con Air Fighters Classics [45] y un one-shot de Skywolf con arte de Alberto Maldonato. [46]
Mientras Eclipse publicaría la edición de bolsillo The Return of Valkyrie , reimprimiendo Airboy #1-5 con una portada de Jim Steranko , [47] Dixon pasó a otros proyectos, incluidos Merchants of Death y la adaptación de la compañía de El hobbit de J. R. R. Tolkien , ya que la editorial se alejó de los cómics en curso. No apareció ningún material nuevo con Airboy o sus personajes secundarios antes de que Eclipse cerrara en 1995. [48]
Después de la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, David Nelson II continuó trabajando como piloto independiente y mercenario durante un tiempo, pero finalmente se retiró de los vuelos de combate y guardó a Birdie en un granero fuera de su finca de California. Tuvo un hijo, al que llamó David Nelson III, y fundó una empresa de fabricación de aviones, a través de la cual se hizo muy rico. A mediados de la década de 1980, David Nelson II fue asesinado por mercenarios de la nación sudamericana de Bogantilla. Cuando David Nelson III descubrió que su padre había sido asesinado, comenzó a investigar las circunstancias que habían llevado a la muerte de su padre. Pronto descubrió el avión y el uniforme de su padre en desuso y se asoció con varios de los Air Fighters sobrevivientes para enfrentar a muchos de los mismos enemigos que David Nelson II, así como dictadores sudamericanos, soviéticos, piratas y criminales corporativos.
La recepción de la nueva edición fue en gran medida positiva. En 1987, el crítico de Amazing Heroes, RA Jones, la incluyó entre los 10 mejores títulos del año anterior, calificándola de "una tira de acción y aventuras cautivadora". [49] Mientras tanto, Don Thompson elogió el ritmo rápido, mientras que Roger Zelazny también fue positivo. Martin A. Stever reseñó el título en Space Gamer/Fantasy Gamer No. 83. [50] Stever comentó que "la clave del éxito de este libro ha sido el equilibrio que Dixon ha logrado entre aventura, humor, misterio y romance. Esto, junto con un ritmo vertiginoso y mucha acción en cada número, han hecho de Airboy un evento mensual que espero con ansias". [50]
La miniserie Valkyrie de 1987 recibió una crítica positiva de Darwin McPherson en Amazing Heroes , describiéndola como "una lectura divertida" incluso si sintió que la caracterización era ligera. [51] Sin embargo, en la misma revista, Gary D. Robinson fue más reservado sobre Airboy #50, cuestionando la necesidad de hacer que el héroe fuera tan defectuoso. [52]
Los derechos de propiedad intelectual de Eclipse fueron adquiridos posteriormente por Todd McFarlane por un total de 25.000 dólares. [53] Se rumoreaba ampliamente que la compra estaba motivada enteramente por la creencia entonces común de que incluía los derechos de otro título de Eclipse, Miracleman . [54] En ese momento también se creía ampliamente que incluía los derechos de Airboy también, y en 1998 McFarlane produjo un one-shot llamado Total Eclipse que presentaba versiones radicalmente rediseñadas de los personajes en su estilo artístico . [55] Solo Heap continuaría con más apariciones en el trabajo de McFarlane, haciendo apariciones especiales ocasionales en Spawn .
Sin embargo, más tarde se supo que la marca registrada de Airboy había expirado cuando Eclipse cerró, y que a pesar de que Mullaney y Yronwode indicaron lo contrario en entrevistas para evitar que los rivales usaran el personaje, el resto del canon de Air Fighters permaneció en el dominio público. [13] Como resultado, en 2007 Moonstone Books anunció planes para revivir la versión de la Segunda Guerra Mundial del personaje en nuevas historias escritas por Chuck Dixon. Sin embargo, el resurgimiento no se imprimió hasta marzo de 2009, cuando Moonstone lanzó el one-shot Airboy - 1942: Best of Enemies , [56] seguido por dos números de la antología Airfighters en 2010, con una variedad de creadores, incluidos Dixon y Tom DeFalco , [57] y los one-shots Airboy Presents: Air Vixens [58] y Airboy/G8 , [59] un crossover con el aviador de cómics vintage G-8. El material de Moonstone, que presentaba arte interior en blanco y negro, se recopiló más tarde en el libro de bolsillo Airboy and the Airfighters - Dangerous Liaisons , que también incluía la historia de 30 páginas no impresa anteriormente "Insurrection", originalmente planeada como one-shot Airfighters: L'Hospital St. Blaise . [60]
El personaje reapareció en Antarctic Press en 2012, nuevamente con la versión de la Edad de Oro del personaje. La miniserie de cinco números Airboy: Deadeye fue coescrita por Dixon con Gianluca Piredda, con arte del fundador de Antarctic, Ben Dunn . [61]
Image Comics comenzó a publicar un nuevo cómic de Airboy en 2014, escrito por James Robinson e ilustrado por Greg Hinkle. La serie metaficcional de cuatro números comienza con versiones ficticias de Robinson y Hinkle participando en una orgía de bebida, drogas y sexo mientras intentan encontrar la inspiración para escribir una nueva serie de Airboy , solo para que el Airboy "real" ingrese a su mundo, para gran horror del personaje. [62] La serie fue atacada por GLAAD y otros por su transfobia . [63]
Aunque la propiedad intelectual de Hillman es de dominio público según las condiciones de su contrato con Eclipse, Dixon y los demás creadores de la versión de los años 1980 del título conservaron los derechos de autor de su trabajo y, como tal, Dixon y Truman pudieron coordinar una serie de reimpresiones para IDW Publishing . Airboy Archives publicó cinco volúmenes, reimprimiendo todo el material de Eclipse, salvo la historia principal de Total Eclipse (que incluía numerosos personajes cuyos derechos de autor estaban en manos de otros, sobre todo Miracleman, que había sido adquirido recientemente por Marvel Comics y el especial Target: Airboy (que había presentado a Clint de Adolescent Radioactive Black Belt Hamsters de Don Chin ). Dixon editó la colección y organizó las distintas miniseries y especiales en el orden de lectura previsto.
Dixon luego colaboró con Drew Ford de It's Alive Press para recaudar fondos a través del sitio web de financiación colectiva Indiegogo para continuar la historia desde donde lo dejó Airboy # 50. [64] [65] Después de alcanzar su primer objetivo, Airboy # 51, la introducción apareció en octubre de 2019, con arte de Brent McKee [66] [67] y portadas variantes de Paul Gulacy, Jim Steranko, Graham Nolan , Don Perlin , Matt Kindt , Andrew MacLean , Dalibor Talajić y Emma Kubert. [68] Airboy # 52 se publicó en agosto de 2022, dibujado por Stipe Kalajzic. [69] La muerte repentina de Ford en octubre de 2022 provocó el cierre de It's Alive Press. [70]
Valkyrie ocupó el puesto 45 en la lista de las "100 mujeres más sexys de los cómics" de Comics Buyer's Guide . [71]
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