Aerion Corporation era un fabricante de aviones estadounidense con sede en Reno, Nevada . Fue fundada por Robert Bass de Fort Worth . [2]
Desde 2004 hasta 2021, la compañía estuvo desarrollando un avión supersónico de 10 pasajeros para reducir los vuelos transatlánticos en tres horas, utilizando tecnología de "crucero sin boom" para anular el boom sónico . [3] [4] Se esperaba que fuera el primer avión supersónico sin postcombustión para reducir las emisiones, y el primero en funcionar con biocombustibles. [5] [6]
Aerion anunció abruptamente el 21 de mayo de 2021 que la empresa cerraría debido a la incapacidad de reunir el capital necesario para continuar. [7]
Aerion Corporation fue fundada en 2003 por el multimillonario de Texas Robert Bass como una startup que trabajaba para comercializar tecnología de aviación supersónica. [2] [8] La empresa comenzó a desarrollar aviones comerciales supersónicos en 2004. [9]
La mayor demanda de una variedad de fabricantes de aviones por la experiencia en flujo laminar natural (NLF) de Aerion llevó a la compañía a lanzar Aerion Technologies Corporation, una subsidiaria de propiedad total, en mayo de 2011. [10] [11] [12] Aerion declaró que la misma propiedad Las tecnologías y herramientas de diseño que permiten un avión comercial supersónico práctico también tienen aplicaciones subsónicas y transónicas. Durante los 10 años anteriores, Aerion había desarrollado amplios datos y métodos de prueba de NLF para optimizar su aplicación al diseño de aeronaves, así como para garantizar la fabricación práctica y el uso operativo. La tecnología NLF y las herramientas de diseño de Aerion Technologies también pueden ayudar a los constructores de aeronaves a mejorar los límites de velocidad y eficiencia para las aeronaves civiles y militares de próxima generación. [13] [14] [15]
En mayo de 2015, Ernest Edwards, ex presidente de Embraer Executive Jets, fue nombrado director comercial de Aerion, mientras que el anterior ingeniero jefe del Gulfstream G650, Mike Hinderberger, fue ascendido a vicepresidente senior de desarrollo de aeronaves. [dieciséis]
En marzo de 2018, Tom Vice, ex presidente del sector de sistemas aeroespaciales de Northrop Grumman , fue nombrado presidente y director de operaciones. Un año después, Vice también reemplazó a Robert Bass como presidente de la junta directiva tras el anuncio de una asociación entre Boeing y Aerion. [17]
En abril de 2020, la compañía anunció la construcción de una instalación de producción de 375 millones de dólares en el Aeropuerto Internacional Melbourne Orlando y la reubicación de su sede en el campus de Aerion Park, con la esperanza de realizar la primera entrega comercial de aviones para 2027. [7] [ 18] Aerion comenzó a desarrollar capacidades neutras en carbono para su avión AS2 mediante la captura directa de aire en un acuerdo de 2020 con Carbon Engineering . [19] En julio de 2020, Aerion se asoció con Jetex para establecer arreglos de viaje para pasajeros de AS2. [20] [21]
El 21 de mayo de 2021, en el momento de su colapso, la compañía tenía 93 pedidos del avión AS2 por un precio de 120 millones de dólares, una cartera de pedidos de 11,2 mil millones de dólares. Aerion tenía sólo una fracción de los 4.000 millones de dólares que estimaba que se necesitarían para completar la certificación y comenzar la producción. La compañía dijo que los depósitos de los clientes serían devueltos. [22] [23]
En junio de 2021, el director ejecutivo de Boeing, Dave Calhoun, explicó por qué dejó de respaldar a Aerion y preguntó: "¿será lo suficientemente grande y significativo para Boeing? Y tal vez no solo en términos de participación de mercado y mercado de servicios, sino también en términos de retorno sobre el capital? ¿Y aporta alguna tecnología a nuestro negocio principal actual? Y si no es así, entonces realmente tiene que valerse por sí solo... Y nuestra decisión sobre lo supersónico fue que no lo hizo". [24]
El Aerion SBJ fue un proyecto de avión comercial supersónico diseñado por Aerion.
Presentado en 2004, el diseñador buscó una empresa conjunta con un fabricante de aviones comerciales anticipando un desarrollo de entre 1.200 y 1.400 millones de dólares en 7 a 8 años. [25] Aerion recibió 50 cartas de intención antes de ampliar el diseño como Aerion AS2 en 2014. [26]
Impulsado por dos motores Pratt & Whitney JT8D -219, el avión de 80 millones de dólares transportaría de 8 a 12 pasajeros hasta Mach 1,6 y hasta 4.000 millas náuticas (7.400 km). [25]
El Aerion AS2 se anunció en mayo de 2014, como un rediseño más grande del Aerion SBJ , cuyo objetivo es su introducción después de un período de desarrollo de siete años. [26] Aerion se asoció inicialmente con Airbus en el proyecto en septiembre de 2014. [27] En diciembre de 2017, Airbus fue reemplazado como socio por Lockheed Martin . [28] Su motor General Electric Affinity para el AS2 se presentó en octubre de 2018. [29] En febrero de 2019, Boeing reemplazó a Lockheed Martin como socio. [30]
El avión de 12 pasajeros apuntaba a Mach 1,4 con un ala supersónica de flujo laminar natural para un alcance mínimo proyectado de 4.750 nm (8.800 km). [27] [31] [32] Fue diseñado para haber volado justo debajo de la barrera del sonido mientras volaba sobre tierra para cumplir con las restricciones de vuelo supersónico. [18]
Se preveía un coste de desarrollo de 4.000 millones de dólares, para un mercado de 300 aviones en 10 años y 500 aviones en total, a 120 millones de dólares cada uno. [29] Una revisión preliminar del diseño se retrasó hasta 2021 debido a la pandemia de COVID-19 . [33] Aerion había proyectado un mercado de 40 mil millones de dólares para el AS2 con una cartera de pedidos de 3,18 mil millones de dólares de empresas como Flexjet y discusiones para pedidos valorados en otros 6,2 mil millones de dólares. [33]
Aerion anunció, en marzo de 2021, un proyecto de avión de línea hipersónico Mach 4 de 50 asientos destinado a lograr un alcance de 7.000 km (3.800 millas náuticas). [34] La empresa tenía como objetivo la disponibilidad comercial para 2029. [35]
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