El Acuerdo de Constantinopla (también conocido como el Acuerdo de los Estrechos ) fue un intercambio secreto de correspondencia diplomática entre los miembros de la Triple Entente del 4 de marzo al 10 de abril de 1915 durante la Primera Guerra Mundial . Francia y Gran Bretaña prometieron entregar Constantinopla y los Dardanelos , en ese momento parte del Imperio Otomano , al Imperio Ruso en caso de victoria. [1] Gran Bretaña y Francia presentaron sus propias reivindicaciones, una mayor esfera de influencia en Persia (ahora llamada Irán) para Gran Bretaña, y la anexión de Siria (incluida Palestina ) y Cilicia para Francia, todas las partes también acordaron que el gobierno de los Santos Lugares y Arabia estaría bajo el gobierno musulmán independiente . [2] El gobierno griego era neutral, pero en 1915 negoció con los Aliados, ofreciendo soldados y especialmente un punto de lanzamiento geográfico para los ataques a los estrechos turcos. Grecia misma quería el control de Constantinopla. Rusia vetó la propuesta griega, porque su propio objetivo principal de guerra era controlar los estrechos y tomar el control de Constantinopla. [3]
Aunque el intento aliado de apoderarse de la zona en la Campaña de Galípoli fracasó, Constantinopla fue ocupada por los victoriosos aliados al final de la guerra en 1918. Sin embargo, para entonces, la Revolución rusa había provocado la retirada de Rusia de la guerra y, como ya no era una de las potencias aliadas, el acuerdo no se implementó. Su existencia había sido revelada por el gobierno bolchevique en 1917.
El acceso a los estrechos turcos estaba regulado por la Convención del Estrecho de Londres de 1841 que estipulaba el cierre de los estrechos a los buques de guerra [4] y, después de la Guerra de Crimea , por el Tratado de París (1856) que universalizaba el principio de libertad comercial al mismo tiempo que prohibía cualquier militarización en el Mar Negro y sus alrededores, posteriormente modificado por el Tratado de Londres (1871) y reafirmado en el Tratado de Berlín (1878) .
A principios de 1907, en las conversaciones que condujeron a la Convención anglo-rusa , el conde Alexander Izvolsky , entonces ministro de Asuntos Exteriores ruso, planteó la cuestión de los estrechos, y las conversaciones se llevaron a cabo en Londres a través del embajador ruso, el conde Alexander Benckendorff . Poco se sabe, pero "parece que se hizo la sugerencia de que Rusia debería tener libre salida del mar Negro a través de los estrechos, mientras que otras potencias deberían tener el derecho de enviar sus buques de guerra a los estrechos sin entrar en el mar Negro", junto con algunas conversaciones sobre "que Rusia ocuparía el Bósforo e Inglaterra los Dardanelos, después de lo cual los estrechos podrían abrirse también a otros buques de guerra". Al final, las discusiones en ese momento no dieron resultado. [5]
El 12 de octubre de 1908, el embajador ruso en Francia, Aleksandr Nelidov, en una conversación con el embajador británico en Francia, Lord Bertie , dijo que, dado que Japón no permitiría a Rusia mantener una flota en el Pacífico , y dado que el Báltico estaba prácticamente cerrado durante todo el invierno, era esencial para Rusia que el Mar Negro se convirtiera en "el hogar de la flota rusa desde donde pueda trasladarse al Mediterráneo, el Báltico y el Lejano Oriente según lo requiera la necesidad". [6]
En la última parte de 1908, el Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Alexander Izvolsky , pudo obtener apoyo condicional para un cambio en el régimen del Estrecho del Ministro de Asuntos Exteriores austrohúngaro Alois Lexa von Aehrenthal , el Ministro de Asuntos Exteriores italiano Tommaso Tittoni y el Embajador alemán en París, Wilhelm von Schoen , así como del Secretario de Estado de Asuntos Exteriores Sir Edward Grey . El 14 de octubre de 1908, Grey fue el más claro sobre el tema al indicar que el acuerdo turco era un requisito previo. [7]
Durante la crisis de Bosnia de 1908, en la guerra ítalo-turca de 1911/12, así como durante las guerras de los Balcanes de 1912/13, Rusia intentó obtener la apertura de los estrechos para los buques de guerra rusos, pero fracasó por falta de apoyo de las grandes potencias . [8] En abril/mayo de 1912, los estrechos se cerraron durante algunas semanas y, en respuesta a las amenazas posteriores de cierre, Rusia indicó que tomaría medidas en caso de un cierre prolongado. [9]
Al estallar la guerra, el Imperio otomano se encontraba aislado diplomáticamente; había buscado una alianza con Gran Bretaña a finales de 1911, entre mayo y julio de 1914 con Francia y Rusia, y el 22 de julio con Alemania, [a] sin éxito. [11] Rusia estaba preocupada por la posible llegada al mar Negro de dos buques de guerra modernos que estaban siendo construidos por astilleros británicos para la Armada otomana , el Sultân Osmân-ı Evvel , que ya había sido terminado y se estaba preparando para partir, y el Reşadiye . El 30 de julio, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Sazonov, dio instrucciones a Benckendorff: [b]
"Para nosotros es de la mayor importancia que Turquía no reciba los dos acorazados... señalen al gobierno inglés la inmensa importancia que tiene este asunto para nosotros e insistan enérgicamente en la retención de estos dos barcos en Inglaterra".
Para entonces, el Primer Lord del Almirantazgo, Winston Churchill, ya había decidido requisar el buque y, cuando el embajador turco protestó el 1 de agosto, se le informó de que "en vista de la grave situación en el exterior, no era posible permitir que un acorazado abandonara estas aguas y pasara a manos de un comprador extranjero". [12]
La persecución de los dos buques de guerra alemanes Goeben y Breslau por parte de la Marina Real condujo a que se les permitiera entrar en los Dardanelos el 10 de agosto de 1914. [13] [c]
El historiador Dmitrii Likharev, al analizar contribuciones clave en la historiografía del tema, señala las contribuciones de C. Jay Smith, quien obtuvo acceso a los documentos de Asquith en la década de 1960, y de William Renzi en 1970, quien hizo uso de registros publicados por los Archivos Nacionales Británicos para fechar la promesa británica de Constantinopla a los rusos en noviembre de 1914 [d] y su génesis a principios de septiembre [e] , antes de la entrada otomana en la guerra. [17]
Del 4 de marzo al 10 de abril de 1915, la Triple Entente formada por Gran Bretaña, Francia y Rusia discutió en secreto [18] cómo dividir las tierras del Imperio Otomano. Gran Bretaña controlaría una zona aún más grande en Persia, mientras que Rusia obtendría la capital otomana, Constantinopla. También se le prometieron a Rusia los Dardanelos. El texto del acuerdo describía los siguientes límites:
...la ciudad de Constantinopla , la orilla occidental del Bósforo , del mar de Mármara y de los Dardanelos , así como el sur de Tracia hasta la línea Enez - Midye ... y... la parte de la costa asiática que se encuentra entre el Bósforo, el río Sakarya y un punto por determinar en el golfo de Izmit , y las islas del mar de Mármara, las islas Imbros y Tenedos .
Los británicos y los franceses intentaron limitar las reivindicaciones rusas, pero no pudieron hacerlo, y también tuvieron que lidiar con la posibilidad de que Rusia pudiera hacer la paz por separado con las Potencias Centrales. [19] El acuerdo fue uno de una serie de acuerdos sobre la partición del Imperio Otomano por la Triple Entente e Italia después de la guerra, incluido el Tratado de Londres (1915) , el Acuerdo Sykes-Picot (1916) y el Acuerdo de Saint-Jean-de-Maurienne (abril a agosto de 1917). La Campaña Británica de Galípoli (1915-16) tenía como objetivo apoderarse de los Dardanelos y Constantinopla, pero fue derrotada por los otomanos, y los Aliados no obtuvieron el control de la región hasta que la ocuparon en noviembre de 1918, después del final de la guerra. Para entonces, los bolcheviques comunistas habían tomado el poder en Rusia durante la Revolución de Octubre de 1917 y habían firmado una paz separada con las potencias centrales en marzo de 1918, retirándose de la guerra. [20] Como los aliados ya no consideraban a Rusia entre sus miembros y, de hecho, ni siquiera reconocían la legitimidad del gobierno bolchevique, el acuerdo nunca se implementó.