El HMS Actaeon fue un navío de quinta clase Roebuck de 44 cañones de la Royal Navy botado en 1778. En servicio ese mismo año, el navío sirvió durante el resto de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Después de servir inicialmente en el Mar del Norte y en la defensa de las Islas del Canal , en 1779 el Actaeon se unió a la Estación Jamaica , participando en la captura de Gorée el 8 de mayo mientras viajaba allí. Pasó un tiempo protegiendo Santa Lucía y Tobago , yendo a Gran Bretaña para ser reparado antes de regresar a Jamaica en 1781. El navío formó parte de un escuadrón que apoyó a Edward Despard en su captura del asentamiento del río Negro en la Batalla del Río Negro el 30 de agosto de 1782, y luego regresó a Jamaica para pasar el resto de la guerra patrullando las Indias Occidentales .
Convertido en barco de transporte de tropas en 1787, el Actaeon transportó soldados a varias colonias británicas, incluida Jamaica en 1790 durante la Guerra de Armamentos Española . Pagado en 1791, el barco fue puesto en servicio nuevamente en 1795 para servir como barco receptor durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Operando en Liverpool , el barco formó parte del Servicio de Impresos y también operó como barco de guardia , capturando varios barcos rusos y escandinavos en 1800 y 1801. El Actaeon fue vendido el 30 de abril de 1802 para ser desguazado .
El Actaeon era un buque de la clase Roebuck de 18 libras y 44 cañones . La clase fue una renovación del diseño utilizado para construir el HMS Roebuck de quinta clase en 1769, por Sir Thomas Slade . Los barcos, aunque clasificados como de quinta clase, no eran fragatas porque llevaban dos cubiertas de cañones , de las cuales una fragata tendría solo una. El Roebuck fue diseñado como tal para proporcionar la potencia de fuego adicional que un barco de dos cubiertas podría aportar a la guerra, pero con un calado mucho menor y un perfil más pequeño. De 1751 a 1776 solo se construyeron dos barcos de este tipo para la Marina Real porque se consideró que eran anacrónicos, ya que la cubierta inferior (y más fuertemente armada) de los cañones era tan baja que era inutilizable en cualquier cosa que no fuera las aguas más tranquilas. [a] [3] En la década de 1750, el papel de crucero del buque de dos cubiertas y 44 cañones fue asumido por nuevas fragatas de 32 y 36 cañones, dejando el tipo casi completamente obsoleto. [4]
;_Endymion_(1779);_Serapis_(1779)_RMG.J3753.jpg/1280px-Ulysses_(1779);_Endymion_(1779);_Serapis_(1779)_RMG.J3753.jpg)
Cuando comenzó la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en 1775, se encontró la necesidad de barcos fuertemente armados que pudieran luchar en las aguas costeras poco profundas de América del Norte, donde los barcos de tercera clase de dos cubiertas no podían navegar con seguridad, por lo que se ordenó la clase Roebuck de diecinueve barcos, junto con la clase Adventure similar , según las especificaciones de los barcos originales para cubrir esta necesidad. [3] [4] [5] Las clases de fragatas que habían superado al barco de 44 cañones como el diseño preferido para los cruceros estaban en este punto todavía armadas en su mayoría con cañones de 9 y 12 libras, y se esperaba que los cañones más pesados de 18 libras de la clase les proporcionaran una ventaja sobre estos buques. Más tarde, en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, la Marina Real construiría fragatas con armamentos más grandes, pero estos barcos eran muy caros, por lo que el Actaeon y sus hermanos continuaron construyéndose como una alternativa más barata. [4]
El Actaeon , el tercer barco construido según este diseño, siguió de cerca los parámetros establecidos originalmente para Roebuck en 1769. Los barcos posteriores de la clase diferían del diseño original. Si bien el Actaeon y los otros primeros barcos de la clase tenían dos niveles de ventanas de popa, solo había un nivel de camarotes detrás de ellos. [3]
Todos los barcos de la clase, excepto uno, fueron contratados a astilleros civiles para su construcción, y el contrato para el Actaeon fue otorgado a Randall & Co en Rotherhithe . El barco fue ordenado el 3 de julio de 1776, puesto en grada en julio del mismo año y botado el 29 de enero de 1778 con las siguientes dimensiones: 140 pies 1+1 ⁄ 2 pulgadas (42,7 m) a lo largo de la cubierta del cañón,115 pies 10+1 ⁄ 2 pulgadas (35,3 m) en la quilla , con una manga de37 pies 11+3 ⁄ 4 pulgadas (11,6 m) y una profundidad en la bodega de 16 pies 4 pulgadas (5 m). Su calado, que hizo que la clase fuera tan valorada en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, era de 9 pies 8 pulgadas (2,9 m) a proa y 14 pies 6 pulgadas (4,4 m) a popa. Medía 887 8 ⁄ 94 toneladas de carga . Elproceso de acondicionamiento de Actaeon se completó el 17 de abril en el astillero Deptford . Su construcción y acondicionamiento costaron en total £ 17,940. [6]
El Actaeon recibió un armamento de veinte cañones largos de 18 libras en su cubierta inferior, con veintidós cañones de 9 libras en la cubierta superior. Estos se complementaron con dos cañones de 6 libras en el castillo de proa ; el alcázar estaba desarmado. El barco iba a tener una tripulación de 280 hombres, que se incrementó a 300 en 1783. [3] Fue bautizado el 27 de agosto de 1776 en honor al cazador mitológico griego Acteón . [7]
El Actaeon fue comisionado por el capitán Philip Boteler en enero de 1778 para el servicio en el Mar del Norte . [6] Boteler recibió en agosto el mando de un escuadrón para la defensa de las Islas del Canal , que comprendía el Actaeon , un navío de cuarta clase , tres fragatas, dos balandras y dos cúteres . [8] Al año siguiente, el capitán Robert Keeler tomó el mando del barco y el 7 de marzo el Actaeon zarpó para unirse a la Estación Jamaica . [6] Durante esta transición, el Actaeon formó parte de una fuerza comandada por el contralmirante Sir Edward Hughes que navegó a Gorée el 8 de mayo y encontró que la guarnición francesa había abandonado la isla, dejándola para que los británicos la ocuparan pacíficamente. Hughes continuó hasta la Estación de las Indias Orientales mientras el Actaeon viajaba a Jamaica. [6] [9] [10] El 24 de octubre, el Actaeon fue uno de los varios barcos que persiguieron a la fragata francesa de 26 cañones Alcmène frente a Martinica ; Finalmente se rindió a la fragata de 28 cañones HMS Proserpine , que junto con Actaeon llevó la fragata capturada a Carlisle Bay, Barbados . [11] [12]
Continuando en las Indias Occidentales , bajo las órdenes del contralmirante Hyde Parker , el 23 de marzo de 1780 el Actaeon fue enviado desde Gros Islet , Santa Lucía , para transportar soldados de regreso a sus guarniciones en las Islas de Sotavento . [13] Luego regresó a Santa Lucía, donde fue dejado cuando el resto de la flota de Parker se trasladó en abril, para defender la isla junto al HMS Preston de cuarta clase de 50 cañones . [14] [15] El 26 de abril el Actaeon fue enviado a Tobago, donde debía anclar en una bahía y ayudar a las autoridades en tierra a defenderse contra cualquier ataque a la isla. [16]
El Actaeon partió de las Indias Occidentales en junio como parte de un convoy, escoltando barcos mercantes a Gran Bretaña. Llevaba a bordo a todos los inválidos de Santa Lucía, incluido el capitán Timothy Edwards, cuyo barco, el navío de línea de 74 cañones HMS Cornwall , se había hundido en Santa Lucía, sucumbiendo a los daños recibidos en la batalla de Martinica . Edwards murió de fiebre el 12 de julio durante el viaje de regreso a casa. [17] [18] [19] Habiendo llegado al Astillero de Chatham el 13 de septiembre , el Actaeon fue dado de baja , y fue reacondicionado allí a partir de octubre. [6] [10] [20] Recomisionado por el capitán Francis Parry en noviembre, el trabajo en el Actaeon se completó en enero de 1781 con un costo de £ 5,827. Esto incluyó la adición de revestimiento de cobre . El 13 de marzo, el barco viajó nuevamente para servir en Jamaica, escoltando un convoy allí. [21] [22] El 3 de junio de 1782, mientras patrullaba frente al cabo Francés , Actaeon fue testigo de un convoy francés escoltado por ocho navíos de línea que navegaban hacia Europa. Informó del avistamiento al contralmirante Sir Samuel Hood , pero el convoy no fue interceptado. [21]
Parry recibió posteriormente el mando de un escuadrón de siete barcos, con él como comodoro . [23] El 31 de marzo, un ataque español había capturado el asentamiento británico de Black River en la Costa Mosquito , y Parry debía ayudar al teniente coronel Edward Despard a recuperarlo. [24] [25] Los barcos lo reforzaron con armas, municiones y 130 Rangers estadounidenses leales para la batalla de Black River . [25] Despard formó su fuerza de 1180 hombres en Cabo Gracias a Dios el 28 de agosto, y el 30 de agosto marchó a Black River. Allí, después de discutirlo, la guarnición española de 742 hombres acordó rendirse, temiendo que de lo contrario serían masacrados por las tropas nativas. [24] [25] El día después de la rendición, el escuadrón de Parry capturó una polacra española de 16 cañones que navegaba para reforzar Black River con otros 100 soldados. [26] Actaeon y el escuadrón regresaron a Jamaica el 4 de octubre junto con los barcos de transporte de la expedición y dos barcos capturados. [23]
En diciembre, Hood recibió la noticia de que tres escuadrones francoespañoles separados estaban intentando llegar a Cabo Francés, y envió barcos bajo su mando para encontrarlos e interceptarlos. [27] El 9 de diciembre, Actaeon fue enviado a patrullar entre Mayaguana y Caicos , en busca de los escuadrones que venían de La Habana y Boston . [28] El 9 de enero de 1783, Parry vio lo que creyó que era una flota enemiga de quince barcos navegando hacia Caicos, y se lo informó a Hood. Los británicos salieron en busca de la flota el 12 de enero, pero no encontraron enemigos, y Hood concluyó que Parry había visto de hecho un convoy de transportes británicos navegando hacia Jamaica. [29] Esto llevó a Hood a cuestionar el juicio de Parry, ya que anteriormente se lo había considerado un oficial sólido y juicioso. [30] Cuando la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos terminó más tarde en el año, Actaeon fue enviado de regreso a Gran Bretaña y pagado. [6]
,_by_Isaac_Pocock.jpg/1280px-Admiral_Charles_Middleton,_later_Lord_Barham_(1726-1813),_by_Isaac_Pocock.jpg)
Cuando llegó el fin de la necesidad de utilizar los barcos obsoletos como buques de guerra de primera línea, la mayoría de los barcos del tipo del Actaeon fueron retirados del servicio. Si bien carecían de capacidades de combate modernas, el diseño aún proporcionaba un barco rápido, por lo que el Contralor de la Armada , Sir Charles Middleton , los presionó para que entraran en servicio como buques de tropas . [4] Durante un largo período de reparación en el astillero de Portsmouth , que duró entre 1783 y diciembre de 1787 y costó £ 6.720, el Actaeon fue reconvertido a esta función. Habiendo sido puesto nuevamente en servicio en octubre por el teniente Henry Blaxton, sirvió como tal hasta que fue pagado nuevamente en febrero del año siguiente. [6]
El Actaeon se sometió a otra reparación en Portsmouth en septiembre, quedando preparado para el "servicio en el extranjero" con un coste de 1.594 libras y al mes siguiente volvió a ser puesto en servicio bajo el mando del teniente Joseph Hanwell. [6] Todavía era un barco de transporte de tropas, estaba armado en flauta y se empleó para llevar soldados a varias colonias. [31] [32] El 5 de mayo de 1790 zarpó de Cork llevando al 62.º Regimiento de Infantería a Halifax, Nueva Escocia . Como el armamento español había comenzado y la guerra era una posibilidad, al llegar allí se cambiaron sus órdenes y el 4 de julio navegó hacia Jamaica con el regimiento. [33] Actaeon luego escoltó un convoy de barcos mercantes de regreso a Gran Bretaña. [31]
Al regresar a Gran Bretaña, comenzó a correr el riesgo de que Spithead fuera atacado por un brulote . El 29 de septiembre, el Actaeon fue enviado a St Helens, en la isla de Wight, con el cúter de 10 cañones HMS Swan para buscar barcos que accedieran al puerto con el fin de encontrar brulotes. Terminaron esta tarea el 3 de octubre. [34] [35] Actaeon fue entonces devuelto a sus funciones de buque de transporte de tropas y Hanwell fue ascendido a comandante el 21 de octubre. [36] [31] El Actaeon estaba anclado en la bahía de Cawsand el 5 de enero de 1791 cuando se vio atrapado en una gran tormenta, siendo arrastrado dos millas y casi naufragó en Penlee Point antes de que sus anclas se engancharan en un terreno accidentado, lo que lo salvó. [37] Fue dado de baja el 13 de mayo. [31]
Después de un período de inactividad, el Actaeon volvió a prestar servicio durante las guerras revolucionarias francesas , donde fue equipado como buque receptor entre abril y julio de 1795, con un coste adicional de 5185 libras. El barco fue enviado a prestar servicio en Liverpool , tras ser puesto en servicio nuevamente en mayo por el comandante Azariah Uzuld. Designado como buque de guardia , el Actaeon estuvo estacionado en el río Mersey y también durante un tiempo frente a Guernsey . [38] El Actaeon todavía estaba en Liverpool en marzo de 1799 cuando murió Uzuld, siendo reemplazado en el mando por el comandante Philip Hue en abril. [6]
Bajo el mando de Hue, el barco formó parte del Servicio de Imprenta . El biógrafo William O'Byrne relata una ocasión en la que cuatro hombres del Actaeon atacaron sin ayuda de nadie un barco con 200 marineros a bordo, capturando con éxito a diecisiete de ellos y obligando a otros treinta a saltar por la borda para escapar de ellos. [39] Como parte de sus deberes como oficial naval al mando en Liverpool, Hue capturó el barco ruso Angalo el 30 de diciembre de 1800 e hizo que los marines del Actaeon arrestaran a su tripulación; luego capturó ocho barcos daneses y suecos el 21 de enero de 1801. [40] [41] Hue permaneció con el barco hasta más tarde en el año, y el 30 de abril de 1802 el Actaeon fue vendido para ser desguazado . [6] [42]