La clase Regina Margherita era una clase de dos acorazados construidos para la Regia Marina italiana entre 1898 y 1905. La clase estaba compuesta por dos barcos: el Regina Margherita y el Benedetto Brin . Los barcos fueron diseñados por el homónimo de este último, Benedetto Brin , quien murió antes de que se completaran los barcos. Estaban armados con una batería principal de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) y podían navegar a una velocidad de 20 nudos (37 km/h; 23 mph).
Ambos barcos prestaron un amplio servicio a la flota italiana durante la primera década de sus carreras. Participaron en la guerra ítalo-turca de 1911-1912, donde participaron en la toma de Cirenaica en el norte de África y en operaciones en el mar Mediterráneo oriental . Fueron reducidos a barcos escuela durante la Primera Guerra Mundial , y ambos barcos se perdieron con un gran número de muertos durante el conflicto. Benedetto Brin explotó en Brindisi en septiembre de 1915 y Regina Margherita chocó contra una mina y se hundió en diciembre de 1916.
Después de la experiencia negativa con la clase anterior Ammiraglio di Saint Bon , que era demasiado débil para enfrentarse a acorazados extranjeros y demasiado lenta para atrapar cruceros , la marina italiana quería un nuevo acorazado que volviera a tener un tamaño más grande y efectivo. En particular, querían poder desafiar a los nuevos acorazados de la clase Habsburgo que se construyen en la vecina Austria-Hungría . Regresaron al cañón de 12 pulgadas (305 mm) que era estándar en la mayoría de las otras armadas de la época, pero sacrificaron la protección del blindaje para alcanzar una alta velocidad. [1] Como tal, los barcos representaban un tipo híbrido que fusionaba la potencia de fuego de los lentos acorazados y la velocidad de un crucero. Benedetto Brin inicialmente quería armar los barcos con sólo dos de los cañones de 12 pulgadas y doce cañones de 8 pulgadas (203 mm), pero después de su muerte, el almirante Ruggero Alfredo Micheli modificó el diseño para duplicar el número de cañones de 12 pulgadas, en a expensas de ocho de las piezas de calibre medio. [2]
Los barcos de clase Regina Margherita tenían 130 metros (430 pies) de largo en la línea de flotación y 138,65 m (454,9 pies) de largo en total . Tenían una manga de 23,84 m (78,2 pies); Regina Margherita tenía un calado de 8,81 m (28,9 pies), mientras que Benedetto Brin dibujaba un poco más, 9 m (30 pies). Desplazaron 13.215 toneladas largas (13.427 t ) en carga normal y en plena carga de combate , Regina Margherita desplazó 14.093 toneladas largas (14.319 t) mientras que Benedetto Brin , ligeramente más pesado, desplazó 14.737 toneladas largas (14.973 t). [2] Sus cascos estaban equipados con un doble fondo . [3]
Los barcos tenían una superestructura bastante grande , que incluía un par inusual de torres de mando con puentes , uno a proa y otro a popa. [2] Los barcos estaban construidos con una proa de ariete y tenían una cubierta de castillo de proa elevada . Tenían dos mástiles, ambos con puntas de combate ; el trinquete estaba ubicado directamente detrás de la torre de mando delantera y el puente. [3] La tripulación de los barcos varió a lo largo de sus carreras, oscilando entre 812 y 900 oficiales y soldados. [2]
El sistema de propulsión de los barcos constaba de dos máquinas de vapor de triple expansión , que accionaban un par de hélices de tornillo . El vapor para las máquinas lo proporcionaban veintiocho calderas acuotubulares Niclausse alimentadas con carbón en Regina Margherita . Mientras tanto, Benedetto Brin estaba equipado con el mismo número de calderas Belleville . Las calderas se ventilaban en tres embudos , dos de los cuales estaban colocados uno al lado del otro. Los motores del barco líder tenían una potencia nominal de 21.790 caballos de fuerza indicados (16.250 kW), mientras que los de Benedetto Brin eran ligeramente menos eficientes, con 20.475 hp (15.268 kW). Los dos barcos tenían una velocidad máxima de 20 nudos (37 km/h; 23 mph) y un alcance de aproximadamente 10.000 millas náuticas (19.000 km; 12.000 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [2]
Los barcos estaban armados con una batería principal de cuatro cañones de calibre 40 de 12 pulgadas (305 mm) colocados en dos torretas gemelas , una hacia adelante y otra hacia atrás. También estaban equipados con una batería secundaria de cuatro calibre 40 de 8 pulgadas (203 mm) . cañones en casamatas en la superestructura en las esquinas, dos disparando hacia adelante y dos hacia atrás. Los barcos llevaban una batería terciaria de doce calibres 40 de 6 pulgadas (152 mm) . cañones, también en casamatas en el costado del casco. La defensa de corto alcance contra los torpederos estuvo a cargo de una batería de veinte calibres 40 de 3 pulgadas (76 mm) . armas. Los barcos también llevaban un par de cañones de 47 mm (1,9 pulgadas) , dos cañones de 37 mm (1,5 pulgadas) y dos cañones Maxim de 10 mm (0,39 pulgadas) . Los acorazados clase Regina Margherita también estaban equipados con cuatro tubos lanzatorpedos de 450 mm (17,7 pulgadas) colocados en el casco debajo de la línea de flotación . [2]
Los barcos de la clase Regina Margherita estaban protegidos con acero Harvey fabricado en Terni . El cinturón principal tenía 152 mm (6 pulgadas) de espesor y la plataforma tenía 79 mm (3,1 pulgadas) de espesor. La torre de mando y los cañones de casamata también estaban protegidos por 6 pulgadas de blindaje. Los cañones de la batería principal tenían una protección de blindaje más fuerte, de 203 mm (8 pulgadas) de espesor. [2] El carbón se utilizó ampliamente en el esquema de protección, incluida una capa destinada a proteger el interior de los barcos de daños submarinos. [3]
Tanto Regina Margherita como Benedetto Brin sirvieron en el escuadrón en servicio activo durante los primeros años de sus carreras y participaron en la rutina de entrenamiento de la flota en tiempos de paz. [4] Regina Margherita sirvió frecuentemente como buque insignia de la flota antes de la finalización de los nuevos acorazados clase Regina Elena . [5] El 29 de septiembre de 1911, Italia declaró la guerra al Imperio Otomano , iniciando la Guerra Italo-Turca . Los dos barcos entraron en acción durante la guerra en la 3.ª División del 2.º Escuadrón. Benedetto Brin participó en el ataque a Trípoli en octubre de 1911 y ambos participaron en la campaña para apoderarse de Rodas, en el Mediterráneo oriental . [6]
Inicialmente, Italia permaneció neutral durante la Primera Guerra Mundial , pero en 1915, la Triple Entente la convenció de entrar en la guerra contra Alemania y Austria-Hungría. Tanto los italianos como los austrohúngaros adoptaron una política de flota cautelosa en las aguas confinadas del mar Adriático , por lo que los dos acorazados de la clase Regina Margherita no entraron en acción. [7] El Benedetto Brin sirvió como buque escuela con base en Brindisi hasta que fue destruido en una explosión interna en el puerto el 27 de septiembre de 1915 con grandes pérdidas de vidas; [2] 454 hombres de la tripulación del barco murieron en la explosión. [8] El Regina Margherita , que también sirvió como buque escuela, sirvió durante algo más de tiempo, hasta que chocó contra una mina colocada por el submarino alemán SM UC-14 en la noche del 11 al 12 de diciembre de 1916. [2] Unos 675 hombres murieron. en el hundimiento. [9]
