La clase Petropavlovsk , a veces denominada clase Poltava , era un grupo de tres acorazados anteriores al acorazado construidos para la Armada Imperial Rusa durante la década de 1890. Fueron transferidos al Escuadrón del Pacífico poco después de su finalización en 1899-1900 y tenían su base en Port Arthur antes del inicio de la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905. Los tres barcos participaron en la batalla de Port Arthur el segundo día de la guerra. Petropavlovsk se hundió dos meses después de que comenzara la guerra después de chocar con una o más minas colocadas por los japoneses. Sus dos barcos gemelos , Sebastopol y Poltava , participaron en la Batalla del Mar Amarillo en agosto de 1904 y fueron hundidos o hundidos durante las etapas finales del asedio de Port Arthur a principios de 1905.
Poltava fue rescatada después de que los japoneses capturaran Port Arthur y la incorporaran a la Armada Imperial Japonesa . El barco, rebautizado como Tango en servicio japonés, participó en la Batalla de Tsingtao a finales de 1914, durante la Primera Guerra Mundial . Fue vendido nuevamente a los rusos en 1916 y renombrado Chesma ya que su nombre original estaba siendo utilizado por otro acorazado. El barco se convirtió en el buque insignia de la Flotilla Ártica rusa en 1917, y su tripulación apoyó a los bolcheviques ese mismo año. Chesma fue capturada por los británicos a principios de 1918 cuando intervinieron en la Guerra Civil Rusa , abandonada por ellos cuando se retiraron y desguazada por los soviéticos en 1924.
El ambicioso programa de construcción del zar Alejandro III de 1882 preveía la construcción de 16 acorazados en 20 años para la Flota del Báltico . En 1890, el programa estaba retrasado y el director del Ministerio Naval, el vicealmirante Nikolay Chikhachyov , propuso que se construyeran seis acorazados de primera clase y cuatro de segunda clase junto con algunos barcos blindados de defensa costera para completar el número. requerido. Los barcos de clase Petropavlovsk fueron diseñados como acorazados de primera clase para cumplir con sus requisitos de un barco fuertemente blindado que desplazaba 10.500 toneladas largas (10.700 t ) y tenía una velocidad de 17 nudos (31 km/h; 20 mph), un calado máximo. de 26 pies (7,9 m) y un alcance de 3.750 millas náuticas (6.940 km; 4.320 millas) con buenas cualidades de comportamiento en el mar . [1]
El diseño comenzó como una versión ampliada y mejorada del acorazado Imperator Nikolai I , pero con su armamento principal de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) montados en barbetas más ligeras en lugar de las pesadas torretas del barco más antiguo. Basado en la experiencia con el Imperator Aleksandr II , en el que el armamento secundario montado en casamatas a menudo no podía funcionar en condiciones climáticas adversas, el Comité Técnico Naval (NTC) adoptó el diseño de los acorazados estadounidenses de clase Indiana con el armamento secundario montado en torretas . la cubierta superior. El uso del montaje de barbette más ligero permitió un casco a ras de la cubierta , lo que le dio al diseño un alto francobordo . Fue aprobado en enero de 1891 por el NTC con un desplazamiento de 10.960 toneladas largas (11.136 t) y un cinturón blindado de longitud completa en la línea de flotación . [2]
El diseño estaba destinado a tener una velocidad máxima de 17 nudos utilizando tiro forzado , pero las pruebas del modelo del casco mostraron que sólo podía alcanzar 16 nudos (30 km/h; 18 mph). En lugar de retrasar la construcción rediseñando el casco, la marina aceptó la velocidad más lenta. El desarrollo del cañón de disparo rápido (QF) significó que era necesario un cinturón superior de blindaje y el peso requerido se ganó acortando el cinturón de blindaje de la línea de flotación, lo que dejaba los extremos de los barcos protegidos sólo por la cubierta de blindaje inclinada . Otros cambios incluyeron la sustitución de las barbetas por torretas del mismo tipo que las utilizadas en el acorazado Sissoi Veliky y la sustitución de los cañones QF de seis pulgadas (152 mm) por los originales de ocho pulgadas (203 mm). Este último cambio ahorró suficiente peso para permitir que se agregaran cuatro cañones más de seis pulgadas. [3]
Los barcos de la clase Petropavlovsk tenían 376 pies (114,6 m) de largo total , una manga de 70 pies (21 m) y un calado de 28 pies y 3 pulgadas (8,6 m). Diseñados para desplazar 10.960 toneladas largas (11.140 t), tenían un sobrepeso de 400 a 900 toneladas largas (410 a 910 t) y en realidad desplazaron de 11.354 a 11.842 toneladas largas (11.536 a 12.032 t). Estos barcos fueron los primeros acorazados con cubierta empotrada construidos para la marina. Tenían doble fondo parcial, y el casco estaba dividido por 10 mamparos transversales estancos ; un mamparo central dividía los espacios de maquinaria. La parte superior del casco entre las cubiertas principal y superior se curvaba hacia dentro ( tumblehome ). Los Petropavlovsk tenían una altura metacéntrica diseñada de 5,43 pies (1,7 m) y eran buenos barcos para navegación marítima. Su tripulación estaba formada por 26 a 27 oficiales y 605 a 625 soldados; Petropavlovsk tenía una tripulación de 750 personas cuando servía como buque insignia. [4]
Los barcos estaban propulsados por dos máquinas de vapor verticales de triple expansión , cada una de las cuales impulsaba una hélice, utilizando vapor generado por 14 calderas cilíndricas a una presión de trabajo de 8,8 atm (892 kPa ; 129 psi ). A diferencia de sus hermanas, Sebastopol tenía 16 calderas. Los motores tenían una potencia nominal de 10.600 caballos de fuerza indicados (7.904 kW) y estaban diseñados para alcanzar una velocidad máxima de 16 nudos. Poltava y Petropavlovsk utilizaron turbinas y calderas importadas de Gran Bretaña y excedieron ligeramente sus especificaciones; Durante sus pruebas en el mar , los barcos alcanzaron velocidades máximas de 16,29 y 16,38 nudos (30,17 y 30,34 km/h; 18,75 y 18,85 mph) de 11.213 y 11.255 hp (8.362 y 8.393 kW), respectivamente. Sebastopol , utilizando maquinaria de fabricación nacional, sólo alcanzó una velocidad de 15,3 nudos (28,3 km/h; 17,6 mph) de 9.368 caballos de fuerza indicados (6.986 kW), a pesar de las calderas adicionales. El Ministerio Naval optó por no ejercer las sanciones previstas en el contrato por no alcanzar la velocidad de diseño porque había especificado la maquinaria a utilizar. Los Petropavlovsk llevaban un máximo de 1.050 toneladas largas (1.070 t) de carbón, lo que les permitía navegar a vapor durante 3.750 millas náuticas (6.940 km; 4.320 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [5]
El armamento principal de la clase Petropavlovsk consistía en cuatro cañones de 12 pulgadas calibre 40 montados en torretas gemelas delante y detrás de la superestructura . Usaban energía hidráulica para cargar y desplazar, pero los elevadores de municiones funcionaban eléctricamente. Diseñados para disparar un proyectil cada 90 segundos, la velocidad de disparo de los cañones en servicio resultó ser de un proyectil cada tres minutos. La estructura de las torretas resultó ser demasiado débil para soportar cargas extrafuertes y tuvo que ser reforzada. Los cañones podrían elevarse a un máximo de +15° y atravesar 270°; cada uno recibió 58 rondas. [6] Dispararon un proyectil de 731 libras (331,7 kg) a una velocidad inicial de 2600 pies/s (792 m/s). Esto les dio un alcance de 12.010 yardas (10.980 m) a una altura de 10°. [7]
El armamento secundario de los barcos consistía en una docena de cañones de seis pulgadas QF Canet Modelo 1892 de calibre 45 . Ocho de ellos estaban montados en cuatro torretas de dos cañones en la cubierta superior y los cuatro cañones restantes estaban en soportes de pedestal en troneras no blindadas a los lados del casco, una cubierta debajo y entre las torretas. Los motores eléctricos atravesaban las torretas y accionaban los elevadores de municiones, pero los cañones se elevaban manualmente. Tenían un arco de fuego de 135° y los cañones podían elevarse hasta un máximo de +15° y bajar hasta -5°. La velocidad de disparo de los cañones montados en la torreta era generalmente sólo la mitad (dos o tres disparos por minuto) de la de los cañones montados en pedestal. Los motores y el mecanismo de los elevadores de municiones eran problemáticos y en ocasiones reducían la velocidad de disparo a un disparo por minuto. Los cañones del casco podían girar 100° y cada cañón de seis pulgadas estaba provisto de 200 balas. [8] Su velocidad inicial de 2.600 pies/s (792,5 m/s) dio a sus proyectiles de 91,4 libras (41,46 kg) un alcance máximo de 12.602 yardas (11.523 m). [9]
Se llevaban cañones más pequeños para la defensa contra los torpederos . Estos incluían una docena de cañones Hotchkiss de disparo rápido (QF) de 47 milímetros (1,9 pulgadas) en las troneras del casco y en la superestructura. Dispararon un proyectil de 1,4 kg (3 libras y 3 onzas) a una velocidad inicial de 569 m/s (1.867 pies/s). Se colocaron veintiocho cañones Maxim QF de 37 milímetros (1,5 pulgadas) más pequeños en las troneras del casco, en la superestructura y en la parte superior de combate . Dispararon un proyectil de 0,45 kg (1 libra) a una velocidad inicial de 402 m/s (1319 pies/s). [8] [10]
Los barcos de la clase Petropavlovsk llevaban cuatro tubos lanzatorpedos de 15 pulgadas (381 mm) , todos sobre el agua, montados en el costado y dos tubos submarinos de 18 pulgadas (457 mm) en el costado. Los tubos delanteros de 15 pulgadas estaban cerca de la torreta principal delantera y no estaban protegidos por ningún blindaje; En popa, los tubos de 15 pulgadas estaban protegidos por el cinturón de armadura superior. Los tubos submarinos estaban protegidos debajo de la plataforma blindada, delante del cargador delantero de 12 pulgadas . Cada barco también llevaba 50 minas que se colocarían para proteger su fondeo en zonas remotas. [8]
Los barcos estaban equipados con telémetros estadimétricos Liuzhol que utilizaban el ángulo entre dos puntos verticales de un barco enemigo, normalmente la línea de flotación y la cofa , para estimar el alcance. El oficial de artillería consultó sus referencias para obtener el alcance y calculó la elevación y desviación adecuadas necesarias para alcanzar el objetivo. Transmitía sus órdenes a través de un sistema de transmisión de control de fuego electromecánico Geisler a cada arma o torreta. [11]
La industria rusa de placas de blindaje aún no dominaba el proceso de formación de gruesas placas de acero, por lo que el blindaje para estos barcos se encargó a empresas de Alemania y Estados Unidos. Ni siquiera ellos pudieron producir suficientes placas de blindaje de los últimos tipos en las cantidades necesarias para los tres barcos. Petropavlovsk tenía acero al níquel ordinario , mientras que Sebastopol usaba armadura Harvey y Poltava estaba equipada con la última armadura Krupp . Los espesores de las placas de armadura variaron en un intento de igualar su efectividad. En Petropavlovsk , el espesor máximo del cinturón blindado de la línea de flotación sobre los espacios de maquinaria era de 16 pulgadas (406 mm), lo que se reducía a 12 pulgadas a lo largo de los cargadores y se estrechaba a un espesor de 8 pulgadas en su borde inferior. En los otros dos barcos, tenía 14,5 pulgadas (368 mm) de espesor sobre los espacios de maquinaria, 10 pulgadas (254 mm) sobre los cargadores y 7,25 pulgadas (184 mm) en su borde inferior. El cinturón cubría 240 pies (73,2 m) de la eslora de los barcos y tenía 7 pies y 6 pulgadas (2,3 m) de alto, de los cuales los 3 pies (0,9 m) superiores estaban destinados a estar por encima de la línea de flotación. Terminaba en mamparos transversales de 9 pulgadas (229 mm) de espesor a proa y a popa, dejando desprotegidos los extremos de los barcos. Por encima del cinturón de la línea de flotación había una traca superior de blindaje de 5 pulgadas (127 mm) que corría entre las bases de las torretas, de siete pies y medio de altura. Los extremos del cinturón superior estaban cerrados por mamparos transversales en ángulo de cinco pulgadas que conectaban los extremos del cinturón superior a los tubos de soporte de la torreta. [12]
El blindaje de las torretas del cañón principal y sus tubos de soporte tenía un espesor de 10 pulgadas (armadura Krupp en Poltava , acero al níquel en los otros dos) con techos de 51 mm (2 pulgadas) de espesor. Las torretas del armamento secundario tenían lados de 5 pulgadas con techos de 1 pulgada (25 mm). Los cañones de seis pulgadas situados en las troneras del casco estaban desprotegidos. Los lados de la torre de mando tenían 9 pulgadas de espesor, mientras que la cubierta blindada de la ciudadela central tenía 2 pulgadas de espesor. Fuera del área cubierta por el cinturón de armadura, la parte plana de la plataforma tenía 2,5 pulgadas (64 mm) de espesor, mientras que la parte inclinada tenía 3 pulgadas (76 mm) de espesor. [13]
Petropavlovsk fue la primera de las hermanas en entrar en servicio; Partió de Kronstadt el 17 de octubre de 1899 y llegó a Port Arthur el 10 de mayo de 1900. A su llegada, se convirtió en el buque insignia del comandante del Escuadrón del Pacífico, el vicealmirante Nikolai Skrydlov . El barco apoyó los esfuerzos internacionales para reprimir la Rebelión de los Bóxers a mediados de 1900. Poltava y Sebastopol partieron hacia Port Arthur el 15 de octubre de 1900 y llegaron el 12 y 13 de abril de 1901 respectivamente. Petropavlovsk fue el buque insignia del vicealmirante Oskar Stark al comienzo de la guerra ruso-japonesa en febrero de 1904. [20]
Durante la batalla de Port Arthur en el segundo día de la guerra, Poltava fue alcanzado dos veces en el casco de popa, Petropavlovsk fue alcanzado tres veces en la proa y Sebastopol fue alcanzado una vez. Entre las hermanas, dos hombres murieron y siete resultaron heridos y no sufrieron daños importantes. Ninguno de ellos logró impactar barcos japoneses. [21] El Ministerio Naval relevó a Stark y fue reemplazado por el vicealmirante Stepan Makarov , quien asumió el mando el 7 de marzo. El 13 de abril, Petropavlovsk y Poltava salieron para apoyar a los cruceros y destructores rusos que se enfrentaban a sus homólogos japoneses, pero regresaron a Port Arthur para unirse al resto del Escuadrón del Pacífico cuando apareció la principal flota de batalla japonesa. En el camino se toparon con un campo minado recién colocado y Petropavlovsk chocó con al menos una de las minas, hundiéndose en menos de dos minutos. [22] Las bajas incluyeron al almirante Makarov y su invitado, el artista de guerra Vasily Vereshchagin , [23] otros 26 oficiales y 652 soldados. Sólo fueron rescatados 7 oficiales y 73 tripulantes. [22]
El nuevo comandante, el contralmirante Wilgelm Vitgeft , intentó liderar el Escuadrón del Pacífico a Vladivostok el 23 de junio, pero abandonó la salida cuando el escuadrón fue descubierto y perseguido por los japoneses. Mientras regresaba a Port Arthur, Sebastopol chocó contra una mina y el barco absorbió aproximadamente 1.000 toneladas largas (1.000 t) de agua; a pesar de las inundaciones, pudo seguir el ritmo de la flota y llegó a puerto con éxito. Mientras estaba en reparación, que duró hasta el 9 de julio, se produjo un incendio a bordo del barco, matando a 2 tripulantes e hiriendo a otros 28. Todos los cañones de 47 y 37 milímetros en las troneras inferiores del casco fueron retirados de Poltava y Sebastopol durante este tiempo. ; algunos se volvieron a montar en la superestructura, pero otros se utilizaron para reforzar las defensas terrestres de Port Arthur. [24]
Vitgeft hizo otro intento de romper el bloqueo japonés el 10 de agosto, obedeciendo una orden directa del zar Nicolás II . El escuadrón fue detectado relativamente rápido y la flota principal japonesa interceptó a los rusos a primera hora de la tarde. En la resultante Batalla del Mar Amarillo, Poltava y Sebastopol fueron los últimos acorazados de la columna rusa y el primero, frenado por problemas de motor, se convirtió en el objetivo principal de los acorazados y cruceros blindados japoneses cuando Vitgeft maniobró el escuadrón más allá de los japoneses y obligó a lanzarlos a una dura persecución. Poco antes del atardecer, un golpe afortunado mató a Vitgeft y confundió al escuadrón. El segundo al mando ruso, el contralmirante Príncipe Pavel Ukhtomsky , finalmente obtuvo el control del escuadrón y condujo a la mayoría de los barcos de regreso a Port Arthur. Poltava fue alcanzada por entre 12 y 14 proyectiles de gran calibre y perdió 12 tripulantes muertos y 43 heridos; Sebastopol fue alcanzado por varios proyectiles que mataron a 1 e hirieron a 62 tripulantes. [25]
El 23 de agosto, Sebastopol salió a bombardear a las tropas japonesas y chocó con una mina cerca de sus cargadores delanteros mientras regresaba a puerto. Sufrió graves daños y tres de sus cargadores se inundaron. El barco fue remolcado de regreso a Port Arthur y sus reparaciones duraron hasta el 6 de noviembre. Mientras tanto, el nuevo comandante del escuadrón, el contralmirante Robert Viren , decidió utilizar los hombres y los cañones del Escuadrón del Pacífico para reforzar las defensas de Port Arthur, y se despojaron aún más cañones de los barcos del escuadrón. En septiembre, Poltava había desmontado tres cañones de 6 pulgadas, cuatro de 47 y veintiséis de 37 milímetros, y Sebastopol perdió un cañón de 47 y veintiséis de 37 milímetros. Ambos barcos sufrieron daños leves por proyectiles de 28 centímetros (11 pulgadas) en octubre cuando los cañones de asedio del Ejército Imperial Japonés comenzaron a disparar a ciegas contra el puerto. La captura de la colina 203 , que dominaba el puerto, el 5 de diciembre les permitió disparar directamente contra los barcos rusos, y Poltava fue hundido en aguas poco profundas ese mismo día por un proyectil que inició un incendio en un cargador que finalmente explotó. El 7 de diciembre, todos los acorazados rusos, excepto el Sebastopol , habían sido hundidos y el capitán del barco, Nikolai von Essen , lo ancló bajo los cañones de los restantes cañones de defensa costera fuera del puerto. Colocó redes antitorpedos y colocó un campo minado alrededor de su barco que frustró repetidos ataques hasta el 16 de diciembre, cuando un torpedo golpeó el barco en la popa durante una tormenta de nieve cegadora. Gravemente dañado, Sebastopol fue remolcado a aguas profundas unas dos semanas después, cuando Port Arthur se rindió el 2 de enero de 1905 y fue hundido. [26]
Posteriormente, el Poltava fue levantado, reparado y reclasificado como barco de defensa costera de primera clase en la Armada Imperial Japonesa . Renombrado Tango (丹後), [27] sirvió como buque escuela de artillería [28] y participó en el asedio de Tsingtao al comienzo de la Primera Guerra Mundial. Fue vendido de nuevo a Rusia en marzo de 1916, ya que los países ahora eran aliados contra las potencias centrales y llegó a Vladivostok el 2 de abril de 1916. Renombrado Chesma ( Чесма ), porque su nombre original estaba siendo utilizado por un acorazado clase Gangut , el barco llegó a Port Said , Egipto, el 19 de septiembre, y más tarde apoyó los esfuerzos para intimidar al gobierno griego para que apoye las operaciones aliadas en Macedonia . Llegó a Alexandrovsk el 16 de enero de 1917 después de una breve reparación en Birkenhead [29] y se convirtió en el buque insignia de la Flotilla Ártica . [30] Su tripulación se unió a los bolcheviques en octubre de 1917 y Chesma fue capturada por los británicos en Murmansk en marzo de 1918 durante la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa. El barco ya estaba en malas condiciones [17] y los británicos lo inmovilizaron [30] cuando partieron de Rusia en octubre de 1919. Fue eliminado de la Lista de la Marina el 3 de julio de 1924 y posteriormente desguazado. [17]
Medios relacionados con el acorazado clase Petropavlovsk en Wikimedia Commons