Clifford Lee Burton (10 de febrero de 1962 - 27 de septiembre de 1986) fue un músico estadounidense que se desempeñó como bajista de la banda de heavy metal Metallica desde 1982 hasta su muerte en 1986. Es reconocido por su musicalidad e influencia.
Los primeros proyectos musicales de Burton incluyen tocar en bandas como EZ-Street y Agents of Misfortune, y colaborar frecuentemente con el guitarrista Jim Martin . Fue descubierto por James Hetfield y Lars Ulrich mientras actuaba en Los Ángeles, quienes le pidieron que reemplazara al bajista Ron McGovney en Metallica. Después del lanzamiento de sus dos primeros álbumes Kill 'Em All (1983) y Ride the Lightning (1984), Burton y Metallica lograron su éxito mundial con Master of Puppets (1986), a menudo citado como el mejor trabajo de la banda y uno de los mejores álbumes de metal.
Mientras estaba de gira en 1986 para apoyar a Master of Puppets , Burton murió tras un accidente de autobús en Suecia. Recibió créditos póstumos como compositor de ...And Justice for All (1988) por la canción "To Live Is to Die". Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de Metallica en 2009. También apareció en una encuesta de lectores de 2011 de Rolling Stone que reconocía a los mejores bajistas de todos los tiempos, [1] y en la lista de Rolling Stone de los 50 mejores bajistas de todos los tiempos. [2]
Burton nació en Castro Valley, California , hijo de Raymond "Ray" (1925-2020) y Janette "Jan" Burton (1925-1993). Tenía dos hermanos mayores, Scott (1958-1975) y Connie. El interés de Burton por la música comenzó cuando su padre le presentó la música clásica y comenzó a tomar lecciones de piano.
En su adolescencia, Burton desarrolló un interés por el rock, la música clásica, el country y, finalmente, el heavy metal . Comenzó a tocar el bajo a los 13 años, después de la muerte de su hermano, que murió de un aneurisma cerebral. [3] Sus padres lo citaron diciendo: "Voy a ser el mejor bajista para mi hermano". [4] Practicaba hasta seis horas por día (incluso después de unirse a Metallica). Junto con la música clásica y el jazz , otras influencias tempranas de Burton variaron desde el rock sureño y el country hasta el blues . [5]
Burton citó a Geddy Lee , Geezer Butler , Stanley Clarke , Lemmy Kilmister y Phil Lynott como principales influencias en su estilo de tocar el bajo. [6]
Mientras aún era estudiante en la escuela secundaria Castro Valley , Burton formó su primera banda llamada EZ-Street. La banda tomó su nombre de un bar de topless de Bay Area. Otros miembros de EZ-Street incluyeron a los futuros miembros de Faith No More Jim Martin y Mike Bordin . Burton y Martin continuaron su colaboración musical después de convertirse en estudiantes en Chabot College en Hayward, California . Su segunda banda, Agents of Misfortune, participó en el concurso Battle of the Bands del Departamento de Recreación del Área de Hayward en 1981. Su audición fue grabada en video y presenta algunas de las primeras imágenes del estilo de interpretación de Burton. El video también muestra a Burton tocando partes de lo que pronto serían dos canciones de Metallica: su solo de bajo característico, "(Anesthesia) - Pulling Teeth", y la introducción cromática de " For Whom the Bell Tolls ". [5] Burton se unió a su primera banda profesional, Trauma , en 1982. Grabó la canción "Such a Shame" con la banda en la segunda compilación de Metal Massacre .
De 1982 a 1985, Cliff tocó el bajo en True Temper con Bill Weber y John Cruz.
En 1982, Trauma viajó a Los Ángeles para actuar en el Whisky a Go Go . [5] Entre los asistentes se encontraban James Hetfield y Lars Ulrich , ambos miembros de Metallica , que se había formado el año anterior. Al escuchar, como lo describió Hetfield, "este increíble shredding" (partes del cual luego se convertirían en "(Anesthesia) - Pulling Teeth"), los dos fueron en busca de lo que pensaron que era un guitarrista increíble. Cuando se enteraron de que lo que habían escuchado era un solo de bajo de Burton, decidieron reclutarlo para su propia banda. Le pidieron que reemplazara al bajista fallecido Ron McGovney , y como Burton pensó que Trauma estaba "comenzando a volverse un poco comercial", [7] aceptó. La idea de tener que mudarse a Los Ángeles no le sentó bien a Burton, quien dijo que se uniría solo si la banda se mudaba de Los Ángeles a su área natal de la Bahía de San Francisco. [5] Metallica, deseosa de tener a Burton en la banda, dejó su origen de Los Ángeles para establecerse en El Cerrito , [8] un pueblo ubicado al otro lado de la bahía de San Francisco.
La primera grabación de Burton con Metallica fue el demo de Megaforce . Un demo que la banda había hecho antes de la incorporación de Burton, No Life 'til Leather , logró llegar a manos de Jon Zazula, propietario de Megaforce Records . [9] La banda se mudó a Old Bridge , Nueva Jersey , y rápidamente consiguió un contrato de grabación con el sello de Zazula. [9] Su álbum debut, Kill 'Em All , presenta el tema de Burton, "(Anesthesia) - Pulling Teeth", que mostraba su uso de pedales de efectos, como un pedal wah-wah y Electro Harmonix Big Muff , que no son comúnmente utilizados por los bajistas.
El álbum debut de Metallica, Kill 'Em All , originalmente tenía la intención de heredar el nombre de uno de sus lanzamientos demo anteriores (anteriores a la participación de Burton), que era Metal Up Your Ass , [10] pero a la compañía discográfica no le gustó el título e insistió en cambiarlo. Burton dijo "Deberíamos matarlos a todos, hombre", lo que les dio a los miembros de la banda una idea para el nuevo título. El álbum fue lanzado el 25 de julio de 1983 a través de Megaforce Records.
El segundo álbum de estudio de la banda, Ride the Lightning , mostró el rápido crecimiento musical de la banda. [11] Las habilidades de composición de Burton estaban creciendo y recibió crédito en seis de las ocho canciones del álbum. [12] El estilo de interpretación de Burton y el uso de efectos se muestran notablemente en dos pistas: la introducción cromática de " For Whom the Bell Tolls " (a menudo confundida con una introducción de guitarra) y el "bajo principal" en "The Call of Ktulu".
La mejora de la musicalidad de la banda en Ride the Lightning llamó la atención de los principales sellos discográficos. [9] Metallica firmó con Elektra Records y comenzó a trabajar en su tercer álbum, Master of Puppets , que es considerado por la mayoría de los críticos como un álbum emblemático en el heavy metal. [13] Entre las pistas incluidas en el álbum se encuentran la instrumental «Orion» (que presenta una sección de bajo líder prominente) y la canción principal «The Dark Side of the Moon», que era la canción favorita de Metallica de Burton. [14] Master of Puppets fue el lanzamiento comercial de la banda, [15] y el último álbum de Burton con Metallica.
La última actuación de Burton fue en Estocolmo , Suecia, en el Solnahallen Arena el 26 de septiembre de 1986, un día antes de su muerte. [16] La última canción que interpretó fue "Fight Fire With Fire" según setlist.fm y el casete incluido en la caja de lujo de Master of Puppets [17] [18] o "Blitzkrieg" según la página de inicio de la banda. [19]
Cliff Burton tocaba un bajo Rickenbacker 4001 antes de unirse a Metallica. Quitó las pastillas originales del instrumento, reemplazando la del mástil por una Gibson "Mudbucker" y la del puente por una Seymour Duncan Classic Stack Jazz Bass, entre otras modificaciones. [20]
En enero de 2013, el fabricante de guitarras Aria reveló a través del sitio web oficial de Metallica que lanzaría una réplica del bajo de Burton, llamado Aria Pro II Cliff Burton Signature Bass. La compañía había recibido permiso de la familia de Burton y de Metallica para producir el instrumento. El bajo se presentó oficialmente en el Winter NAMM Show en Anaheim, California. El 25 de enero de 2013, el padre de Burton, Ray, asistió a la conferencia de prensa donde firmó autógrafos y habló sobre la vida de Burton y el instrumento. [21] El actual bajista de Metallica, Robert Trujillo, también estuvo presente y fue el primero en probar el bajo, tocando partes de " (Anesthesia) - Pulling Teeth ". Ray Burton dijo: "Qué hermoso instrumento y un maravilloso tributo a Cliff". [22 ]
En Suecia, durante la gira Damage Inc. en apoyo de Master of Puppets , los miembros de la banda se quejaron de que las literas en su autobús de gira eran insatisfactorias e incómodas. La historia de cómo Burton ganó la litera difiere entre los dos miembros de la banda; como Kirk Hammett declaró en Behind the Music de VH1 , él y Burton sacaron cartas, y Burton escogió el as de espadas , obteniendo así la primera opción de litera. Burton le dijo a Hammett "Quiero tu litera". Hammett respondió "Bien, toma mi litera, dormiré en la parte delantera, probablemente sea mejor de todos modos". [23] Sin embargo, la versión de Ulrich del evento fue que Hammett y Burton sacaron pajitas, mientras que Burton sacó la pajita larga, ganando la elección de litera. [24] Burton estaba durmiendo cuando, según el conductor, poco antes de las 7 am del 27 de septiembre, el autobús se salió de la carretera (la E4 , 12 millas [19 km] al norte de Ljungby , justo al norte de Dörarp ) [25] y volcó sobre la hierba en el condado de Kronoberg . [26] Sin restricciones de seguridad en las literas, Burton fue arrojado violentamente a través de la ventana del autobús, que luego cayó encima de él, matándolo instantáneamente. Tenía 24 años.
El conductor del autobús dijo que el accidente se produjo cuando el autobús chocó contra una placa de hielo negro en la carretera, pero James Hetfield declaró más tarde que en un principio creyó que el autobús volcó porque el conductor estaba borracho. Hetfield también declaró que caminó largas distancias por la carretera buscando hielo negro y no encontró nada. Cuando al fotógrafo local independiente Lennart Wennberg (que acudió al lugar del accidente a la mañana siguiente) se le preguntó en una entrevista posterior sobre la probabilidad de que el hielo negro causara el accidente, dijo que estaba "fuera de cuestión" porque la carretera estaba seca y la temperatura rondaba los 2 °C (36 °F), por encima del punto de congelación de 0 °C (32 °F). Esto fue confirmado por la policía que, como Hetfield, tampoco encontró hielo en la carretera. El detective de Ljungby Arne Pettersson fue reportado en un periódico local por haber dicho que las huellas en el lugar del accidente eran exactamente como las que se ven cuando los conductores se quedan dormidos al volante. Sin embargo, el conductor declaró bajo juramento que había dormido durante el día y que estaba completamente descansado; Su testimonio fue confirmado por el conductor de un segundo autobús de gira que transportaba al equipo y el equipo de la banda. [25] Se determinó que el conductor no tuvo culpa del accidente y no se presentaron cargos en su contra. [27]
El cuerpo de Burton fue incinerado y las cenizas fueron esparcidas en el Maxwell Ranch. [28] En la ceremonia, se interpretó la canción " Orion ". Poco después de la muerte de Burton, Jason Newsted de Flotsam and Jetsam se convirtió en el nuevo bajista de Metallica.
Muchos bajistas de metal han expresado su admiración por Burton o lo han citado como una influencia en su forma de tocar. Entre ellos se encuentran Adam Duce , Alex Webster , Chi Cheng , [29] Dick Lövgren , [30] Johnny Christ , [31] Justin Chancellor , [32] Liam Wilson , [33] Mike D'Antonio , [34] Martín Méndez , [35] Paolo Gregoletto , [36] Paul Gray , [37] Paulo Jr. , [38] Reginald Arvizu, [39] Tony Campos , [40] [41] y Troy Sanders . [42] [43]
Metallica escribió un tributo a Burton titulado "To Live Is to Die" para ...And Justice for All . Burton también recibió un crédito de escritura por la letra en el medio de la canción, así como las líneas de bajo siendo un popurrí de grabaciones no utilizadas que Burton había realizado antes de su muerte. [44] Un tributo no de Metallica a Burton, " In My Darkest Hour ", fue creado por la banda de thrash metal Megadeth . Según Dave Mustaine , después de enterarse de la muerte de Burton, se sentó y escribió la música para la canción en una sola sesión. [45] La letra, sin embargo, no está relacionada con la muerte de Burton. Mustaine fue el guitarrista principal de Metallica en los primeros días y era un amigo cercano de Burton en ese momento. [46] La banda de thrash metal Anthrax le dedicó su álbum Among the Living , al igual que Metal Church con The Dark . [ cita requerida ]
En 2006, se inauguró una piedra conmemorativa en Suecia cerca de la escena del accidente fatal. La letra "... ¿no puede el Reino de la Salvación llevarme a casa?" de "Vivir es morir" está escrita en la piedra conmemorativa de Burton. El 4 de abril de 2009, Burton fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll , junto con sus compañeros de banda de Metallica James Hetfield , Lars Ulrich y Kirk Hammett . Los bajistas posteriores Jason Newsted y Robert Trujillo también fueron incluidos. Durante la ceremonia, la inducción fue aceptada por su padre Ray Burton, quien compartió el escenario con la banda y dijo que la madre de Cliff era la mayor fan de Metallica. [47]
Una biografía, To Live Is to Die: The Life and Death of Metallica's Cliff Burton , escrita por Joel McIver , fue publicada por Jawbone Press en junio de 2009. Hammett proporcionó el prólogo del libro . [48]
En la canción extra “Fade to Black (Live at Rasputin Music)” de “Hardwired… to Self Destruct Deluxe”, James dedica la canción a Cliff, diciendo “¡Para Cliff!” y “¿Puedes oírnos Cliff?” [49].
Una encuesta de lectores de Rolling Stone de 2011 colocó a Burton como el noveno mejor bajista de todos los tiempos. [1]
En 2017, se reveló que los padres de Burton habían estado donando sus pagos de regalías póstumos a un fondo de becas para estudiantes de música en su alma mater, Castro Valley High School. [50] En 2018, la Junta de Supervisores del Condado de Alameda, California , emitió una proclamación declarando el 10 de febrero de 2018, que habría sido el cumpleaños número 56 de Burton, como el "Día de Cliff Burton" después de que una petición de un fan fuera aprobada con éxito. [51] El concierto S&M2 en 2019 contó con el bajista de la Sinfónica de San Francisco, Scott Pingel, rindiendo homenaje a Burton tocando su solo de bajo característico, "Anesthesia (Pulling Teeth)", usando un contrabajo eléctrico con efectos de pedal. [52]
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