Abu era un dios mesopotámico . Su carácter no se conoce bien, aunque se supone que podría haber estado asociado con la vegetación y las serpientes. A menudo se lo asociaba con la deidad gu 2 -la 2 , que inicialmente se consideraba distinta de Gula , pero que luego se confundió con ella.
La lectura del segundo signo en el nombre ab-u 2 es incierta, [2] y además de Abu, la segunda lectura propuesta del nombre es Abba. [1] Según Jeremiah Peterson, la primera opción está respaldada por la etimología parcial asignada a este teónimo en el mito de Enki y Ninmah , lugal u 2 , "señor de las plantas". [3] Podría ser un ejemplo de juego de palabras de escribas o una etimología académica inventada para su nombre. [4] Como señaló Gianni Marchesi, para que el supuesto juego de palabras con el nombre funcione, tendría que terminar en el fonema u . [5] Dina Katz traduce el nombre de Abu como "planta padre". [6] Sin embargo, generalmente se asume que el teónimo no está relacionado con el acadio abum , "padre". [7]
El personaje de Abu es poco conocido. [7] Irene Sibbing-Plantholt sugiere que en el área de Diyala estaba asociado con las serpientes y el inframundo, mientras que en el sur de Mesopotamia, en cambio, funcionaba como una deidad vegetal relacionada con varios dioses moribundos . [4] Sin embargo, Gianni Marchesi y Nicolo Marchetti argumentan que la única evidencia de su conexión con la vida vegetal es un epíteto que se le asigna en Enki y Ninhursag , que podría no representar sus funciones reales. [7] En este mito, él es la primera de las deidades creadas por Ninhursag para aliviar el dolor de Enki, las otras siete son Ninsikila ( Meskilak [8] ), Ningirida , Ninkasi , Nanshe , Azimua , Ninti e Inzak . [9] Tiene la tarea específica de tratar el dolor del cuero cabelludo , lo que probablemente sea un juego de palabras con su nombre y la palabra acadia abbuttu . [9]
Debido a su frecuente yuxtaposición, se supone que la esposa de Abu era la diosa gu 2 -la 2 , [10] cuyo papel en el panteón mesopotámico sigue siendo poco conocido. [11] Según Jeremiah Peterson, aunque gu 2 -la 2 finalmente llegó a ser tratado como una ortografía alternativa del teónimo Gula , lo más probable es que originalmente fuera una deidad distinta, y todavía podría haber sido reconocida como tal en el período babilónico antiguo . [10] Los autores que apoyan la opinión de que estas dos diosas homófonas originalmente estaban separadas incluyen a Marcos Such-Gutiérrez, [12] Joan Goodnick Westenholz [13] e Irene Sibbing-Plantholt. [14] Abu y gu 2 -la 2 aparecen juntos en la lista de dioses de Nippur , donde gu 2 -la 2 y Gula se mantienen separados, en otras listas de dioses y en una inscripción de sello de la antigua Babilonia. [15] En la lista de dioses de Weidner y en An = Anum Gula aparece como la esposa de Abu, aunque en el primer caso la presencia de una entrada separada para una deidad Gulazida, "la verdadera Gula", podría indicar que la esposa de Abu y la diosa curativa eran tratadas como separadas, mientras que el último podría ser un ejemplo de confusión tardía. [16] Además de Gula, gu 2 -la 2 también podría haber sido fusionado o confundido con Ukulla , [17] la esposa de Tishpak . [18]
Una lista de dioses no estándar de Nippur coloca a Abu junto a Bau , presumiblemente basada en su conexión compartida con Lagash y la similitud gráfica entre sus nombres. [19] Gebhard Selz señala que también está atestiguada una tradición en la que Abu era su hijo, y propone que podría estar relacionada con el hecho de que bajo Uru'inimgina un campo asociado con Abu ha sido reasignado a Bau. [20] Abu también podría ser visto como un hijo de Ninhursag y Enki o Enlil . [7]
Según Irene Sibbing-Plantholt, Abu podría corresponder a la deidad Ipaḫum (o Iba'um), "víbora". [1] Aparentemente se lo consideraba el visir divino ( sukkal ) de Ningishzida , [21] aunque según Frans Wiggermann podría haber estado asociado originalmente con Ninazu en el tercer milenio a. C. [22] Una ciudad que lleva su nombre, Bāb-Iba'um, existía en la proximidad del río Diyala , y aparece en las fórmulas de cuatro años del rey Bilalama de Eshnunna . [23] A pesar de su nombre, Iba'um podría haber sido representado en forma antropomórfica en sellos cilíndricos . [24] Otra deidad que podría corresponder a Abu es Abba, el portero del Esagil . [1] La identificación de Abu con Dumuzi o Ninurta se limita a textos de finales del segundo y principios del primer milenio a. C. [7]
Abu está atestiguado en nombres teofóricos de Shuruppak y Lagash del período dinástico temprano , como Ur-Abu o Shubur-Abu. [25] También era uno de los dioses adorados en el área "trans-Tigridiana", [26] entre el Tigris y los montes Zagros . [27] Se ha encontrado un cuenco de cobre inscrito con una dedicatoria a él en Eshnunna , aunque no es seguro si proviene del período dinástico temprano o del acadio antiguo . [1] Sin embargo, un edificio excavado en la misma área a veces denominado el templo de Abu en la literatura más antigua probablemente no cumplió tal función en la antigüedad, [7] y ahora se acepta que la estatua encontrada en el interior es una representación de un donante en lugar de una deidad. [1] En Lagash, aparentemente existía un campo llamado Abu, y una inscripción se refiere a él como " el propio campo de Lugalanda ". [20] En el período Ur III, Abu recibió ofrendas en Kuara en el templo local de Ninsun [4] junto a esta diosa, su marido Lugalbanda , Dumuzi y Geshtinanna . [6]