Abhayagiri Vihāra fue un importante monasterio del budismo Theravada , Mahayana y Vajrayana que estaba situado en Anuradhapura , Sri Lanka . Es una de las ruinas más extensas del mundo y una de las ciudades de peregrinación budista más sagradas del país. Históricamente fue un gran centro monástico y también una capital real, con magníficos monasterios de muchos pisos, techados con bronce dorado o tejas de arcilla cocida vidriadas en colores brillantes. Al norte de la ciudad, rodeada por grandes murallas y con elaborados estanques para bañarse, balaustradas talladas y piedras lunares, se encontraba "Abhayagiri", una de las diecisiete unidades religiosas de Anuradhapura y la más grande de sus cinco viharas principales . Uno de los puntos focales del complejo es una antigua estupa, la Abhayagiri Dagaba . Rodeando la dagaba jorobada, Abhayagiri Vihara era la sede del Monasterio del Norte, o Uttara Vihara, y el custodio original de la reliquia del Diente en la isla.
El término "Abhayagiri Vihara" se refiere no sólo al complejo de edificios monásticos, sino también a una fraternidad de monjes budistas, o Sangha , que mantenía sus propios registros históricos, tradiciones y forma de vida. Fundada en el siglo II a. C., se había convertido en una institución internacional en el siglo I d. C., atrayendo a eruditos de lugares distantes y abarcando todos los matices de la filosofía budista. Su influencia se puede rastrear hasta otras partes del mundo, a través de sucursales establecidas en otros lugares. Así, Abhayagiri Vihara se desarrolló como una gran institución frente a las sectas monásticas budistas Mahavihara y Jetavanavihara en la antigua capital de Sri Lanka, Anuradhapura.
Está registrado en la crónica [1] que Abhayagiri Dagaba fue establecido por el rey Valagamba durante el período de su segundo reinado, del 89 al 77 a. C. Un joven brahmán llamado Tiya (Tissa) le declaró la guerra. Tiya fue engañada por la profecía de otro brahmán que estaba destinado a ser rey. Antes de la llegada de Bhikkhu Mahinda , que trajo el budismo a la isla, los brahmanes ocupaban el lugar más alto de la sociedad. Sin embargo, después del establecimiento de la sangha budista en la isla, perdieron su supremacía y fueron reemplazadas por la sangha. Algunos brahmanes se convirtieron al budismo, mientras que otros se rebelaron. Tiya, que contaba con el apoyo de su comunidad, vivía tanto dentro como fuera de Sri Lanka y, por tanto, era muy poderoso.
Al mismo tiempo, siete jefes tamiles desembarcaron en Mahatittha con un poderoso ejército. Valagamba, un buen diplomático, se dio cuenta de que sus fuerzas eran demasiado débiles para luchar contra ambos enemigos y trató de deshacerse de ellos haciéndolos luchar entre sí. Le envió un mensaje a Tiya diciéndole que si podía quedarse con el reino, siempre que lograra derrotar a los invasores extranjeros. Tiya estuvo de acuerdo, avanzó con sus fuerzas para encontrarse con los tamiles y fue vencido por ellos. Los tamiles, exaltados por su éxito, avanzaron hacia Anuradhapura y derrotaron al rey, que se vio obligado a abandonar el trono y esconderse en las montañas. Mientras el rey, derrotado en la batalla, huía de Anuradhapura , un monje jainista ("nigantha" en pali) llamado Giri, que encabezaba el arama construido por el rey Pandukabhaya cerca de la puerta norte de la ciudad, gritó: "El gran cingalés está huyendo". ". Entonces el rey resolvió: "si mi deseo (de recuperar el reino) se cumple, construiré un vihara aquí". [2]
Durante el Beminitiya Seya o período de hambruna y dominio del sur de la India que siguió, Vattagamani Abhaya se refugió en la región montañosa acumulando tropas hasta que, después de más de catorce años de exilio, marchó sobre Anuradhapura en el 89 a. C. y derrotó al último rey tamil, Bhatiya. . En cumplimiento del voto hecho el día de su derrota, uno de sus primeros actos fue construir el Abhayagiri Vihara en el sitio del monasterio de Giri. Mahatissa Thera de Kupikkala fue nombrado jefe titular como muestra de gratitud por su apoyo en la lucha contra los invasores. A partir de entonces, Abhayagiri se convirtió en un símbolo no sólo del resurgimiento religioso, sino también nacional, ya que marcó el fin de la influencia brahmán y jainista en el país.
Según Mahavamsa, el nombre Abhayagiri Vihara se originó a partir de los nombres del rey Vattagamani Abhaya y el monje jainista Giri que vivió antes en el monasterio. [3] Sin embargo, dado que la mayoría de los monasterios antiguos se construyeron alrededor de un montículo, o giri en cingalés (por ejemplo, los monasterios Vessagiri, Meghagiri o Chetiyagiri), es posible que el nombre Abhayagiri simbolice el monasterio creado por Vattagamani Abhaya después de su reconquista del reino. reino que rodea el montículo conocido como Digapasana, ahora dentro del complejo Abhayagiri.
Bajo Gajabahu I , Abhayagiri creció en prestigio e importancia. [4] El ascenso del rey Mahasena en el siglo III d.C. supuso la supresión de los monjes Mahavihara . El rey les prohibió dar limosna y llegó incluso a demoler los edificios de Mahavihara y reutilizar sus materiales para la construcción de nuevos edificios en Abhayagiri. El ascenso de Mahasena marcó el comienzo de la edad de oro de Abhayagiri. Después de que la reliquia del diente de Buda fuera traída a Sri Lanka en el siglo IV, se seleccionó a Abhayagiri para albergarla para la veneración pública.
Faxian , un monje chino, relató:
Dentro de diez días, sacarán el diente de Buda y lo llevarán al Monasterio Abhayagiri... a ambos lados del camino; el rey establece imágenes de las quinientas formas que el Buda asumió en su existencia anterior. [5]
Cuando Faxian llegó a Sri Lanka en busca del Dhamma y visitó Abhayagiri en el año 412 d.C., se había convertido en un importante centro budista de Sri Lanka. En el siglo VII, Abhayagiri Vihara constaba de cuatro mula (literalmente "familias", fraternidades o instituciones agrupadas para la enseñanza religiosa):
Todos ellos han sido localizados e identificados a través de excavaciones arqueológicas, investigaciones y evidencias epigráficas.
Antes del siglo XII d.C., más gobernantes de Sri Lanka brindaron apoyo y patrocinio a los Abhayagiri Theravādins, y viajeros como Faxian vieron a los Abhayagiri Theravādins como la principal tradición budista en Sri Lanka. [6] [7]
Con el paso del tiempo, Abhayagiri se había convertido en una institución religiosa y educativa bien organizada que tenía relaciones bien establecidas con China, Java y Cachemira durante los siglos V y VI d.C.
Según el texto chino Biqiuni Zhuan , la biografía de la bhikkhuni compilada por Shi Baochang en 526 d.C., y la biografía de Gunavarnam y Sanghavarnam, las monjas cingalesas dieron la segunda Upasampada , o ordenación superior, a las monjas chinas. Según otra fuente china, en el año 426 d. C., ocho monjas cingalesas llegaron a Nanjing , capital de la dinastía Liu Song (420-77 d. C.), en un barco mercante propiedad de un hombre llamado Nandi. En consecuencia, tres monjas más, encabezadas por Tissara, llegaron a Nanjing. Así, en el año 434, más de tres mil monjas recibieron su ordenación superior por segunda vez en presencia de más de diez monjas cingalesas encabezadas por Tissara en el templo de Nanjing en China.
También está registrado que hubo contactos religiosos entre Sri Lanka y Java a través del Abhayagiri Vihara, al menos hacia finales del siglo VIII, como lo describe una inscripción fragmentaria de la meseta de Ratubaka en Java central. Esta inscripción registra el establecimiento del "Abhayagiri Vihara de ascetas cingaleses entrenados en los dichos de jinas [Budas]". Al comentar sobre este registro, JG de Casparis observa: 'El detalle más importante es el nombre de la fundación, Abhayagiri Vihara.
Abhayagiri Vihara parece haber sido un centro de enseñanzas Mahāyāna y Vajrayāna ; [8] como tal, fue visto como herético por los monjes Mahavihara más conservadores. [9] En el siglo VII d.C., Xuanzang también describe la existencia concurrente de ambos monasterios en Sri Lanka y se refiere a los monjes del Mahavihara como los " Hīnayāna Sthaviras" (Pali: Thera ), y a los monjes del Abhayagiri Vihara como los "Mahāyāna Sthaviras". [10] Xuanzang escribe además: [11]
Los Mahāvihāravāsins rechazan el Mahāyāna y practican el Hīnayāna, mientras que los Abhayagirivihāravāsins estudian las enseñanzas tanto del Hīnayāna como del Mahāyāna y propagan el Tripiṭaka .
Como importante universidad y centro de aprendizaje, Abhayagiri fue el hogar de varios eruditos budistas importantes que trabajaban en sánscrito y pali. Estos incluyen a Upatissa (que escribió el Vimuttimagga ), Kavicakravarti Ananda (autor del Saddhammopåyana ), Aryadeva , Aryasura y los maestros tántricos Jayabhadra y Candramåli. [12]
En el siglo VIII d.C., se sabe que tanto Mahāyāna como la forma esotérica de budismo Vajrayāna se practicaban en Sri Lanka, y dos monjes indios responsables de propagar el budismo esotérico en China, Vajrabodhi y Amoghavajra , visitaron la isla durante este tiempo. [13]
La tendencia de que Abhayagiri Vihara fuera la secta budista dominante cambió en el siglo XII d.C., cuando Mahāvihāra obtuvo el apoyo político del rey Parakkamabāhu I (1153-1186 d.C.) y abolió por completo las tradiciones Abhayagiri y Jetavana. [14] [15]
El Culavamsa narra que (cap. 78:1-27) el rey Parakramabahu I purificó primero el Mahavihara y luego lo unificó con las fraternidades Abhayagiri y Jethawana.
Los monjes de estas dos tradiciones fueron luego expulsados y se les dio la opción de regresar con los laicos permanentemente o intentar reordenarse bajo la tradición Mahāvihāra como "novatos" ( sāmaṇera ) según [15] Richard Gombrich , quien escribe: [16]
Aunque la crónica dice que reunió a la Sangha, esta expresión pasa por alto el hecho de que lo que hizo fue abolir los Abhayagiri y Jetavana Nikāyas. Laicizó a muchos monjes de Mahā Vihāra Nikāya, a todos los monjes de los otros dos, y luego permitió que los mejores de estos últimos se convirtieran en novicios en la ahora 'unificada' Sangha, en la que tendrían que ser reordenados a su debido tiempo.
Parakkamabāhu también nombró un Sangharaja , o "Rey de la Sangha", un monje que presidiría la Sangha y sus ordenaciones en Sri Lanka, asistido por dos diputados. [dieciséis]
Las invasiones periódicas del sur de la India, especialmente en el siglo IX durante el reinado de Sena I , casi medio siglo de gobierno Chola y el posterior abandono de la capital, Anuradhapura, llevaron a la desintegración de Abhayagiri Vihara. A pesar de los esfuerzos de Vijayabahu I y Parakramabahu I en el siglo XIII para renovar y resucitar el templo, su destrucción gradual con el paso del tiempo no pudo evitarse, particularmente después del traslado final de la capital desde Polonnaruwa en Rajarata , o País del Rey. a una ubicación alternativa en 1215 como resultado de repetidas invasiones Maga. [ cita necesaria ]
Una era oscura de ochocientos años envolvió a Abhayagiri Vihara hasta que su redescubrimiento en la década de 1880 despertó el interés científico y académico por las ruinas abandonadas y destrozadas. Identificados erróneamente al principio como Jetavana Vihara, fueron fotografiados y dibujados por especialistas a finales del siglo XIX, mientras que el Departamento de Arqueología, creado aproximadamente en la misma época, emprendió trabajos de excavación y conservación de algunos de los edificios a principios del siglo XX. .
La veneración del Bodhisattva Avalokiteśvara ha continuado hasta el día de hoy en Sri Lanka, donde se le llama Natha . [17] El culto a Avalokiteśvara es una práctica destacada en el Mahayana, mientras que los Theravadins veneran al Maitreya Bodhisatta (Santhusitha). En tiempos más recientes, ha habido intentos de identificar a Nātha con el Bodhisattva Maitreya . Sin embargo, las tradiciones y la iconografía básica, incluida una imagen del Buda Amitābha en su corona, identifican a Nātha como Avalokiteśvara. [18] Andrew Skilton escribe: [19]
... Está claro a partir de evidencia escultórica únicamente que el Mahāyāna estaba bastante extendido por toda [Sri Lanka], aunque el relato moderno de la historia del budismo en la isla presenta un linaje puro e ininterrumpido de Theravāda. (Solo se puede suponer que tendencias similares se transmitieron a otras partes del sudeste asiático con linajes de ordenación de Sri Lanka). En la figura actual de Nātha se pueden ver reliquias de un extenso culto a Avalokiteśvara.
Los primeros informes de europeos del siglo XVIII describen a los monjes budistas de Sri Lanka recitando mantras y usando cuentas mālā para contar, como se practica en el budismo Mahāyāna. [19]
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Los elementos arquitectónicos de los edificios excavados en Abhayagiri Vihara reflejan claramente las creencias sociales y prácticas religiosas prevalecientes en ese momento. Aunque el budismo era la religión del estado y la principal doctrina seguida por la mayoría de la población, la influencia de otras creencias locales, particularmente el hinduismo , fue considerable y se expresa en la arquitectura de la época. El diseño de las entradas, por ejemplo, ilustra la práctica de colocar los edificios bajo la protección de una deidad guardiana.
Las dos losas erigidas a ambos lados del pie de la escalera que conduce a un edificio se conocen como piedras de guardia ( Muragala ). Suelen estar talladas, aunque también se han encontrado piedras de guarda lisas. Entre los símbolos hindúes representados en estas piedras, el más común, aparte de la Olla de la Abundancia y Kalpavrksa, es la figura del Nagaraja , o Cobra Rey antropomorfa. El mejor ejemplo de estos, y una de las mejores piedras protectoras descubiertas hasta ahora, se encontró en Ratnaprasada en Abhayagiriya , e ilustra el grado de perfección alcanzado por los escultores de Abhayagiri. Los lotos y punkalas son indicativos de abundancia. Las representaciones del loto tienen especial importancia en las sociedades agrícolas, donde simbolizan a las hijas de la deidad guardiana de la lluvia. La figura del elefante en Eth Pokuna también es un símbolo del agua.
Las principales deidades guardianas budistas suelen estar indicadas por los vehículos animales de los dioses concretos, especialmente en las piedras protectoras. Un buen ejemplo lo proporcionan las exquisitas estatuas a ambos lados de la entrada a la estupa Abhayagiri. El tocado de una de las estatuas es una caracola, mientras que el de la otra es una flor de loto. Representando a Sanka y Padma, las dos principales casas del tesoro de Kuvera, se cree que fueron erigidas para protegerse de cualquier mal o peligro que pudiera amenazar la estupa o su recinto. Incluso en la actualidad, se cree comúnmente que están dotadas de poderes místicos, y los tribunales de Anuradhapura aceptan jurar ante las estatuas como prueba en la resolución de disputas menores entre litigantes.
El mejor ejemplo de piedra lunar , una creación única de los escultores de Sri Lanka, se puede ver al pie de las escaleras que conducen al Pancavasa, comúnmente conocido como el palacio de Mahasena. Un ejemplo más pequeño, igualmente exquisitamente tallado, se encontró cerca del Pabellón de la Reina. Todas ellas, que varían en forma y tamaño y están hechas de diferentes tipos de piedras, son creaciones artísticas exquisitas. Según Paranavitana, la piedra lunar simboliza el samsara , el ciclo interminable de renacimiento y el camino hacia la liberación del proceso samsárico que conduce al nirvana . Interpreta el patrón del anillo más externo como llamas, y los diversos animales que se muestran en los otros círculos concéntricos como fases sucesivas del paso del hombre a través del samsara.
A lo largo de 15 años, la Estupa Abhayagiri fue completamente restaurada y renovada por el Fondo Cultural Central de Sri Lanka como proyecto de la UNESCO por un total de 519,5 millones de rupias (3,9 millones de dólares estadounidenses). Se dio a conocer en junio de 2015 con la asistencia del presidente Maithripala Sirisena y el primer ministro Ranil Wickremesinghe. [20]
{{cite thesis}}: Mantenimiento CS1: DOI inactivo a partir de abril de 2024 ( enlace )
8°22′15.4″N 80°23′42.9″E / 8.370944°N 80.395250°E / 8.370944; 80.395250