Abel Janszoon Tasman ( en neerlandés: [ˈaːbəl ˈjɑnsoːn ˈtɑsmɑn] ; 1603 - 10 de octubre de 1659) fue un navegante y explorador holandés , conocido por sus viajes de 1642 y 1644 al servicio de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC). Fue responsable del nombre de Nueva Zelanda , además de ser el homónimo de Tasmania .
Nacido en 1603 en Lutjegast , Países Bajos, Tasman comenzó su carrera como marino mercante y se convirtió en un navegante experto . En 1633, se unió a la VOC y navegó a Batavia , ahora Yakarta, Indonesia. Participó en varios viajes, incluido uno a Japón. En 1642, Tasman fue designado por la VOC para liderar una expedición para explorar las regiones inexploradas del Océano Pacífico Sur . Su misión era descubrir nuevas rutas comerciales y establecer relaciones comerciales con los habitantes nativos. Después de dejar Batavia, Tasman navegó hacia el oeste hasta Mauricio, luego hacia el sur hasta los Rugientes Cuarenta , luego hacia el este y llegó a la costa de Tasmania, a la que llamó Tierra de Van Diemen en honor a su patrón . Luego navegó hacia el noreste y fue el primer europeo en descubrir la costa oeste de Nueva Zelanda, a la que llamó Staten Landt , pero que luego rebautizó como Nieuw Zeeland en honor a la provincia holandesa de Zelanda .
A pesar de sus logros, la expedición de Tasman no fue del todo exitosa. El encuentro con el pueblo maorí en la Isla Sur de Nueva Zelanda terminó en un violento enfrentamiento, en el que murieron cuatro de los hombres de Tasman. Regresó a Batavia sin haber establecido ningún contacto significativo con los habitantes nativos ni establecido relaciones comerciales. No obstante, la expedición de Tasman allanó el camino para una mayor exploración y colonización de Australia y Nueva Zelanda por parte de los británicos. Tasman continuó sirviendo a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales hasta su muerte en 1659, dejando tras de sí un legado como uno de los mayores exploradores de su tiempo.
Abel Tasman nació alrededor de 1603 en Lutjegast , un pequeño pueblo en la provincia de Groningen , en el norte de los Países Bajos. La fuente más antigua disponible que lo menciona está fechada el 27 de diciembre de 1631, cuando, como marinero que vivía en Ámsterdam, el joven de 28 años se comprometió para casarse con Jannetje Tjaers, de 21 años, de Palmstraat en el distrito Jordaan de la ciudad. [1] [2] [3]
Tasman, empleado de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC), navegó desde Texel (Países Bajos) hasta Batavia , hoy Yakarta, en 1633 tomando la ruta Brouwer del sur . Mientras estaba en Batavia, Tasman participó en un viaje a la isla Seram (en lo que hoy es la provincia de Maluku en Indonesia) porque los lugareños habían vendido especias a otras nacionalidades europeas que no eran los holandeses. Escapó por poco de la muerte cuando en un desembarco imprudente varios de sus compañeros fueron asesinados por los habitantes de la isla. [4]
En agosto de 1637, Tasman ya estaba de vuelta en Ámsterdam y al año siguiente firmó un contrato de diez años más y se llevó a su esposa a Batavia. El 25 de marzo de 1638 intentó vender su propiedad en Jordaan, pero la compra fue cancelada.
Fue el segundo al mando de una expedición de exploración al Pacífico norte en 1639 bajo el mando de Matthijs Quast . La flota incluía los barcos Engel y Gracht y llegó a Fort Zeelandia ( Formosa holandesa ) y Deshima (una isla artificial frente a Nagasaki , Japón ).
En agosto de 1642, el Consejo de Indias , integrado por Antonie van Diemen , Cornelis van der Lijn , Joan Maetsuycker , Justus Schouten, Salomon Sweers , Cornelis Witsen y Pieter Boreel en Batavia envió a Tasman y Franchoijs Jacobszoon Visscher en un viaje de exploración a áreas poco cartografiadas al este del Cabo de Buena Esperanza , al oeste de Staten Land (cerca del Cabo de Hornos de Sudamérica) y al sur de las Islas Salomón . [5]
Uno de los objetivos era obtener conocimiento de "todas las totalmente desconocidas" Provincias de Playa . [6] Esta era una supuesta pero inexistente masa de tierra de la que se decía que tenía abundante oro, que había aparecido en los mapas europeos desde el siglo XV, como resultado de un error en algunas ediciones de las obras de Marco Polo .
La expedición utilizaría dos barcos pequeños, el Heemskerck y el Zeehaen .
De acuerdo con las instrucciones de Visscher, Tasman zarpó de Batavia el 14 de agosto de 1642 [7] y llegó a Mauricio el 5 de septiembre de 1642, según el diario del capitán. [8] La razón de esto fue que la tripulación podía alimentarse bien en la isla; había abundante agua dulce y madera para reparar los barcos. Tasman recibió la ayuda del gobernador Adriaan van der Stel .
Debido a los vientos predominantes, se eligió Mauricio como punto de inflexión. Tras una estancia de cuatro semanas en la isla, ambos barcos partieron el 8 de octubre utilizando el rugiente Cuarenta para navegar hacia el este lo más rápido posible (nadie había llegado tan lejos como Pieter Nuyts en 1626/27). El 7 de noviembre, la nieve y el granizo influyeron en el consejo del barco para cambiar el rumbo hacia una dirección más al noreste, [9] con la intención de tener como destino las Islas Salomón .
El 24 de noviembre de 1642, Tasman llegó y avistó la costa oeste de Tasmania , al norte del puerto Macquarie . [10] Llamó a su descubrimiento Tierra de Van Diemen, en honor a Antonio van Diemen , gobernador general de las Indias Orientales Holandesas .
Tasman siguió hacia el sur, bordeó el extremo sur de Tasmania y giró al noreste. Luego intentó llevar sus dos barcos a Adventure Bay, en la costa este de South Bruny Island , pero una tormenta lo arrastró al mar. A esta zona la llamó Storm Bay . Dos días después, el 1 de diciembre, Tasman ancló al norte del cabo Frederick Hendrick, justo al norte de la península Forestier . El 2 de diciembre, dos botes de barco bajo el mando del piloto, el mayor Visscher, remaron a través de Marion Narrows hasta Blackman Bay, y luego al oeste hasta la desembocadura del arroyo Boomer, donde recogieron algunas "verduras" comestibles. [11] Tasman nombró la bahía Frederick Hendrik Bay, que incluía la actual North Bay, Marion Bay y lo que ahora es Blackman Bay. (El nombre original de Tasman, Frederick Henrick Bay, fue transferido por error a su ubicación actual por Marion Dufresne en 1772). Al día siguiente, se intentó desembarcar en North Bay, pero como el mar estaba demasiado agitado, un carpintero de barco nadó entre las olas y plantó la bandera holandesa. Tasman reclamó entonces la posesión formal de la tierra el 3 de diciembre de 1642. [12]
Durante dos días más, continuó siguiendo la costa este hacia el norte para ver hasta dónde llegaba. Cuando la tierra viró hacia el noroeste en Eddystone Point , [13] trató de seguir la línea de la costa, pero sus barcos fueron alcanzados de repente por los rugientes Cuarenta que aullaban a través del estrecho de Bass. [14] Tasman estaba en una misión para encontrar el Continente Sur, no más islas, por lo que giró abruptamente hacia el este y continuó su búsqueda del continente. [15]
Tasman tenía la intención de seguir rumbo al norte, pero como el viento no era favorable, se dirigió al este. La expedición tuvo que soportar un viaje accidentado y, en una de las entradas de su diario, Tasman afirmó que su brújula era lo único que lo había mantenido con vida.
El 13 de diciembre de 1642 avistaron tierra en la costa noroeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda, convirtiéndose en los primeros europeos en avistar Nueva Zelanda. [17] Tasman lo llamó Staten Landt "en honor a los Estados Generales " (parlamento holandés). [18] Escribió, "es posible que esta tierra se una al Staten Landt pero es incierto", [19] refiriéndose a la Isla de los Estados , una masa de tierra del mismo nombre en el extremo sur de América del Sur, encontrada por el navegante holandés Jacob Le Maire en 1616. [20] Sin embargo, en 1643 la expedición de Brouwer a Valdivia descubrió que el Staaten Landt estaba separado por mar de la hipotética Tierra del Sur. [21] [22] [23] Tasman continuó: "Creemos que esta es la costa continental de la desconocida Tierra del Sur". [24] Tasman pensó que había encontrado el lado occidental de la largamente imaginada Terra Australis que se extendía a través del Pacífico hasta cerca del extremo sur de América del Sur. [25]
Después de navegar hacia el norte y luego hacia el este durante cinco días, la expedición ancló a unos 7 kilómetros (4,3 millas) de la costa frente a lo que hoy es la bahía Golden . Un grupo de maoríes remó en una waka (canoa) y atacó a algunos marineros que estaban remando entre los dos barcos holandeses. Cuatro marineros fueron asesinados a palos con patu . [26]
"Al anochecer, aproximadamente una hora después de la puesta del sol, vimos muchas luces en tierra y cuatro barcos cerca de la costa, dos de los cuales se dirigieron hacia nosotros. Cuando nuestros dos botes regresaron a los barcos informando que habían encontrado no menos de trece brazas de agua, y con la puesta del sol (que se escondió detrás de la tierra alta), todavía estaban a media milla de la costa. Después de que nuestra gente estuvo a bordo aproximadamente un vaso, la gente de las dos canoas comenzó a llamarnos con voces roncas y huecas. No pudimos entender nada de lo que decían; sin embargo, cuando volvieron a llamar varias veces, los llamamos de nuevo como respuesta simbólica. Pero no se acercaron más que a un tiro de piedra. También tocaron muchas veces un instrumento, que producía un sonido como las trompetas de los moros. Hicimos que uno de nuestros marineros (que sabía tocar un poco la trompeta) les tocara algunas melodías en respuesta". [8]
Cuando Tasman salió de la bahía, observó 22 waka cerca de la orilla, de las cuales "once llenas de gente se acercaron a nosotros". Las waka se acercaron al Zeehaen , que disparó e hirió a un hombre que llevaba la waka más grande y que sostenía una pequeña bandera blanca. Los proyectiles también alcanzaron el costado de una waka. [8] [27] El arqueólogo Ian Barber sugiere que los maoríes locales estaban tratando de asegurar un campo de cultivo bajo protección ritual (tapu) donde creían que los holandeses intentaban desembarcar. Como el mes de este contacto, diciembre estaba en el punto medio de la temporada de crecimiento de la batata/kūmara ( Ipomoea batatas ), de importancia local. [28] Tasman llamó a la zona "Bahía de los Asesinos". [26]
La expedición navegó luego hacia el norte y avistó el estrecho de Cook , que separa las islas del Norte y del Sur de Nueva Zelanda, y que confundió con una bahía y denominó "Zeehaen's Bight". Dos nombres que la expedición dio a puntos de referencia en el extremo norte de Nueva Zelanda aún perduran: Cabo Maria van Diemen e Islas de los Tres Reyes . ( El capitán James Cook rebautizó el cabo Kaap Pieter Boreels como Cabo Egmont 125 años después).
De regreso a Batavia, Tasman atravesó el archipiélago de Tonga el 20 de enero de 1643. Al pasar por las islas Fiji, los barcos de Tasman estuvieron a punto de naufragar en los peligrosos arrecifes de la parte noreste del archipiélago de Fiji. Cartografió el extremo oriental de Vanua Levu y Cikobia-i-Lau antes de regresar a mar abierto.
La expedición giró al noroeste hacia Nueva Guinea y llegó a Batavia el 15 de junio de 1643. [12]
Tasman partió de Batavia el 30 de enero de 1644 en su segundo viaje con tres barcos ( Limmen , Zeemeeuw y el barco de apoyo Braek ). Siguió la costa sur de Nueva Guinea hacia el este en un intento de encontrar un paso hacia el lado oriental de Nueva Holanda . Sin embargo, se perdió el estrecho de Torres entre Nueva Guinea y Australia, probablemente debido a los numerosos arrecifes e islas que ocultaban posibles rutas, y continuó su viaje siguiendo la costa del golfo de Carpentaria hacia el oeste a lo largo de la costa norte de Australia. Cartografió la costa norte de Australia, haciendo observaciones sobre Nueva Holanda y su gente. [29] Regresó a Batavia en agosto de 1644.
Desde el punto de vista de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , las exploraciones de Tasman fueron una decepción: no había encontrado ni una zona prometedora para el comercio ni una nueva ruta útil para el transporte marítimo. Aunque Tasman fue recibido cortésmente a su regreso, la compañía se sintió molesta porque Tasman no había explorado por completo las tierras que encontró, y decidió que se debía elegir a un "explorador más persistente" para futuras expediciones. [30] Durante más de un siglo, hasta la era de James Cook, los europeos no visitaron Tasmania ni Nueva Zelanda; se visitó Australia continental, pero generalmente solo por accidente.
El 2 de noviembre de 1644, Abel Tasman fue nombrado miembro del Consejo de Justicia de Batavia . Fue a Sumatra en 1646 y en agosto de 1647 a Siam (actual Tailandia ) con cartas de la compañía al rey. En mayo de 1648, estuvo a cargo de una expedición enviada a Manila para intentar interceptar y saquear los barcos de plata españoles que venían de América, pero no tuvo éxito y regresó a Batavia en enero de 1649. En noviembre de 1649, fue acusado y declarado culpable de haber ahorcado el año anterior a uno de sus hombres sin juicio, fue suspendido de su cargo de comandante, multado y obligado a pagar una indemnización a los familiares del marinero. El 5 de enero de 1651, fue reinstalado formalmente en su rango y pasó sus años restantes en Batavia. Se encontraba en buenas circunstancias, siendo uno de los mayores terratenientes de la ciudad. Murió en Batavia el 10 de octubre de 1659 y le sobrevivieron su segunda esposa y una hija de su primera esposa. Sus bienes se dividieron entre su esposa y su hija. En su testamento (que data de 1657 [31] ), dejó 25 florines a los pobres de su pueblo, Lutjegast . [32]
Aunque el piloto de Tasman, Frans Visscher , publicó Memorias sobre el descubrimiento de la tierra del sur en 1642, [33] el diario detallado de Tasman no se publicó hasta 1898. Sin embargo, algunas de sus cartas y mapas estaban en circulación general y fueron utilizados por exploradores posteriores. [29] El diario firmado por Abel Tasman del viaje de 1642 se conserva en los Archivos Nacionales Holandeses en La Haya . [34]
El viaje de diez meses de Tasman en 1642-43 tuvo consecuencias significativas. Al circunnavegar Australia (aunque a cierta distancia), Tasman demostró que el pequeño quinto continente no estaba unido a ningún sexto continente más grande, como el Continente Austral, imaginado desde hacía tiempo. Además, la sugerencia de Tasman de que Nueva Zelanda era el lado occidental de ese Continente Austral fue retomada por muchos cartógrafos europeos que, durante el siglo siguiente, describieron a Nueva Zelanda como la costa oeste de una Terra Australis que se elevaba gradualmente desde las aguas alrededor de Tierra del Fuego . Esta teoría fue finalmente refutada cuando el capitán Cook circunnavegó Nueva Zelanda en 1769. [35]
Hay varios lugares que llevan el nombre de Tasman, entre ellos:
También llevan el nombre de Tasman:
Su retrato ha aparecido en cuatro emisiones de sellos postales de Nueva Zelanda, en una moneda de 5 NZD de 1992 y en sellos postales australianos de 1963, 1966 [36] [ ¿fuente poco confiable? ] y 1985. [37]
En los Países Bajos, muchas calles llevan su nombre. En Lutjegast, el pueblo donde nació, hay un museo dedicado a su vida y sus viajes.
La vida de Tasman fue dramatizada para la radio en Early in the Morning (1946), una obra de Ruth Park .
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La Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur conserva un dibujo titulado Abel Janssen Tasman, Navigateur en Australie como parte de "una carpeta de 26 dibujos a tinta de almirantes, navegantes y gobernadores generales holandeses de los siglos XVI y XVII de la VOC". [38] La carpeta fue adquirida en una subasta de arte en La Haya en 1862. [39] Sin embargo, no está claro si el dibujo es de Tasman y se desconoce su fuente original, aunque se ha dicho que se parece al trabajo del grabador holandés Jacobus Houbraken . [40] Se ha evaluado que el dibujo tiene la "procedencia más confiable" de cualquier representación de Tasman sin "ninguna razón sólida para dudar de que el dibujo no sea genuino". [41]
En 1948, la Biblioteca Nacional de Australia adquirió de Rex Nan Kivell un retrato que supuestamente representaba a Tasman con su esposa e hijastra, que se atribuyó a Jacob Gerritsz. Cuyp y que databa de 1637. [42] En 2018, el cuadro fue exhibido por el Museo Groninger en los Países Bajos, que lo identificó como "el único retrato conocido del explorador". [43] Sin embargo, el Instituto Holandés de Historia del Arte ha atribuido la pintura a Dirck van Santvoort y ha concluido que la pintura no representa a Tasman y su familia. [41]
No se ha podido verificar la procedencia proporcionada por Nan Kivell para el retrato familiar. Nan Kivell afirmó que el retrato pasó de generación en generación en la familia Springer (parientes de la viuda de Tasman) y se vendió en Christie's en 1877. Sin embargo, los registros de Christie's indican que el retrato no era propiedad de la familia Springer ni estaba asociado con Tasman, y que en su lugar se vendió como "Retrato de un astrónomo" de " Anthonie Palamedes " [sic]. [42] Nan Kivell afirmó además que el retrato se vendió en Christie's por segunda vez en 1941, sin embargo, no existen registros que lo respalden. Una encuesta sobre retratos de Tasman publicada en 2019 concluyó que la procedencia fue "inventada por Rex Nan Kivell o por el comerciante de arte anónimo que se lo vendió a Rex Nan Kivell", y que la pintura "por lo tanto no debería considerarse un retrato de la familia de Abel Tasman". [44]
Aparte del cuadro de Nan Kivell, en 1893 se "descubrió" otro supuesto retrato de Tasmania, que finalmente fue adquirido por el gobierno de Tasmania en 1976 para el Museo y Galería de Arte de Tasmania (TMAG). [45] El cuadro no está firmado y en el momento de su descubrimiento se atribuyó a Bartholomeus van der Helst , pero esta atribución fue cuestionada por el historiador de arte holandés Cornelis Hofstede de Groot y Alec Martin de Christie's. En 1985, el comisario del TMAG, Dan Gregg, declaró que "se desconoce quién es el pintor del retrato de tamaño natural [...] existe cierta incertidumbre sobre si el retrato es realmente de Tasmania". [46]
En la colección de la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur se encuentra el mapa de Tasmania, [47] que se cree que fue dibujado por Isaac Gilsemans o completado bajo la supervisión de Franz Jacobszoon Visscher. [48] El mapa también se conoce como el mapa de Bonaparte, ya que alguna vez fue propiedad del príncipe Roland Bonaparte , el sobrino nieto de Napoleón . [49] El mapa se completó en algún momento después de 1644 y se basa en las cartas originales dibujadas durante el primer y segundo viaje de Tasmania. [50] Como ninguno de los diarios o registros compuestos durante el segundo viaje de Tasmania ha sobrevivido, el mapa de Bonaparte permanece como un importante artefacto contemporáneo del viaje de Tasmania a la costa norte del continente australiano. [50]
El mapa de Tasman revela el grado de conocimiento que tenían los holandeses sobre el continente australiano en ese momento. [51] El mapa incluye las costas occidental y meridional de Australia, encontradas accidentalmente por los navegantes holandeses mientras viajaban por el Cabo de Buena Esperanza hacia la sede de la VOC en Batavia . [49] Además, el mapa muestra las rutas de los dos viajes de Tasman. [49] De su segundo viaje, el mapa muestra las islas Banda , la costa sur de Nueva Guinea y gran parte de la costa norte de Australia. Sin embargo, las áreas terrestres adyacentes al estrecho de Torres se muestran sin examinar; esto es a pesar de que Tasman había recibido órdenes del Consejo de la VOC en Batavia para explorar la posibilidad de un canal entre Nueva Guinea y el continente australiano. [50] [51]
Existe un debate sobre el origen del mapa. [52] Se cree ampliamente que el mapa fue producido en Batavia; sin embargo, también se ha argumentado que el mapa fue producido en Ámsterdam. [49] [52] La autoría del mapa también ha sido debatida: mientras que el mapa se atribuye comúnmente a Tasman, ahora se piensa que fue el resultado de una colaboración, probablemente involucrando a Franchoijs Visscher e Isaack Gilsemans , quienes participaron en ambos viajes de Tasman. [6] [52] Si el mapa fue producido en 1644 también es tema de debate, ya que un informe de la compañía VOC en diciembre de 1644 sugirió que en ese momento aún no había mapas completos que mostraran los viajes de Tasman. [52]
En 1943, una versión en mosaico del mapa, compuesta de latón coloreado y mármol, fue incrustada en el piso del vestíbulo de la Biblioteca Mitchell en Sydney. [53] La obra fue encargada por el bibliotecario principal William Ifould y completada por los hermanos Melocco [54] de Annandale, quienes también trabajaron en el ANZAC War Memorial en Hyde Park y la cripta de la Catedral de Santa María, Sydney . [54] [48]
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