La Abadía de Leno , o Badia leonense , fue un antiguo complejo monástico benedictino fundado en el año 758 por el rey lombardo Desiderio en el territorio de la actual ciudad de Leno , en la región de la Baja Brescia . Demolida por orden de la República de Venecia en 1783, hoy en día sólo quedan fragmentos de piedra de la antigua abadía , en gran parte conservados en el museo bresciano de Santa Giulia, mientras que en el lugar se encontraron túmulos funerarios como resultado de las excavaciones arqueológicas realizadas en 2003 [1] por la Superintendencia para los Bienes Arqueológicos de Lombardía.
Desde su fundación, el monasterio de Leno se llamó ad Leones , apelativo que según la tradición se deriva de un sueño del rey Desiderio. Cuenta la leyenda que el entonces duque lombardo, cansado tras una extenuante cacería en una zona pantanosa cercana a Leno, se quedó dormido. Una serpiente, saliendo de la nada, se arrastró a su lado y se enroscó alrededor de su cabeza. El ayuda de cámara que escoltaba al duque no lo despertó, temiendo que si lo hacía, el duque se agitaría y la bestia lo mordería; poco después la serpiente se fue. Cuando Desiderio despertó, le dijo al sirviente que había soñado con una situación similar a la que realmente le había sucedido. En el sueño, sin embargo, la serpiente le había mostrado un lugar particular; el sirviente entonces señaló el lugar donde el reptil se había refugiado. Los dos comenzaron a cavar en ese lugar y encontraron tres leones de oro, o de mármol según otras fuentes. [2]
De este episodio derivaría el adjetivo leonense que caracterizaría a la abadía que posteriormente erigió allí Desiderio, una vez convertido en rey. [3]
Según Jacopo (o Giacomo) Malvezzi, la fundación del monasterio no se derivaría del descubrimiento de estatuas de leones, sino de un sueño, ocurrido a Desiderio cerca de Leno durante un viaje de caza, en el que se predijo su futura coronación como rey de los lombardos. [4]
El monasterio nació en el siglo VIII, en una época de gran auge del monacato italiano. Los monjes que allí vivían fueron traídos expresamente desde Montecassino para que difundieran también en esa zona la regla benedictina . Los abades recibieron numerosas concesiones reales y papales que aumentaron el prestigio del monasterio lenés durante la Edad Media y lo convirtieron en un importante centro cultural, económico, religioso y, para los municipios circundantes, político. La abadía alcanzó su máximo desarrollo en el siglo XI, al que siguió un declive gradual del complejo monástico y de su prestigio.
Con la introducción de la encomienda en 1479, se inicia un segundo período de existencia del monasterio, caracterizado por el nuevo tipo de jurisdicción de los abades comendatarios , pero que sin embargo ve continuar la espiral descendente que se detendrá solo en 1783, año de la demolición del complejo monástico. [5]
A lo largo de los siglos, la iglesia de la abadía, así como el propio monasterio, fueron reconstruidos varias veces tras sufrir incendios y otros daños graves, con el resultado de que su estructura arquitectónica se fue distanciando cada vez más de la original desideriana. [6]
Los años que precedieron a la fundación del monasterio de Leno estuvieron marcados por la lucha por el trono lombardo, desencadenada por la muerte de Astolfo , entre Desiderio, duque de Tuscia , y Ratchis , hermano de Astolfo. El duque, al principio en desventaja, buscó el apoyo de los francos y del papado prometiéndoles territorios en Emilia y en las Marcas . Para ganarse aún más el cariño del Estado Pontificio , promovió importantes iniciativas monásticas, especialmente en el Norte , destinando grandes cantidades de dinero a las diversas órdenes monásticas y también fundando nuevos edificios religiosos, como en el caso de la Abadía de San Benedetto en Leno y el monasterio de Santa Giulia en Brescia. [7]
La Abadía de Leno habría surgido en el sitio de la homónima ciudad, que había comenzado a constituirse gracias sobre todo a la construcción de una iglesia parroquial, dedicada al Bautista; [8] las obras de construcción finalizaron poco después de la subida al trono de Desiderio (758), quien, además de asistir a la ceremonia de inauguración en compañía de su consorte y de un nutrido grupo de obispos, la dotó de un sustancial patrimonio inmobiliario, que incluía propiedades diseminadas por toda la Lombardía oriental, [9] en el lago de Como y 58 ciudades o feudos (entre ellos San Martino dall'Argine ) situados en las zonas de Brescia, Cremona, Milán y Mantua. [10]
El monasterio fue construido junto a una iglesia preexistente, dedicada al Salvador , a la Virgen María y al Arcángel Miguel , en la que los frailes oficiaban misas y conservaban reliquias. Estas, que habían sido traídas a la zona de Brescia por un grupo de doce monjes, iniciadores de la experiencia monástica lenesa y provenientes directamente de Montecassino , incluían el radio del santo iniciador de la orden, Benito, y los restos de los santos Vitalis y Martialis , donados por el papa a Desiderio y donados por él al nuevo monasterio. [11]
En 774, tras el colapso de la hegemonía lombarda en Italia a manos de los francos , el monasterio vivió momentos de preocupación por la desaparición del monarca fundador, pero pronto se comprendió que el rey extranjero, Carlomagno , como defensor del cristianismo tenía todo el interés en preservar la integridad de las entidades monásticas, tanto que concedió a los abades de Leno el control sobre la corte, ahora mantuana , de Sabbioneta . [12] Con el paso de los años, el patrimonio inmobiliario del monasterio creció cada vez más no solo gracias a las donaciones realizadas por personas cercanas a la corte imperial, sino también y sobre todo a través de legados de particulares. [13] Ya a principios del siglo IX, la abadía de Leno parecía estar vinculada por relaciones económicas y espirituales a la mucho más famosa transalpina de Reichenau , situada cerca de Constanza , y pronto fue elevada al rango de abadía imperial , como lo demuestra el nombramiento del abad Remigio como archicanciller del emperador Luis II . [14]
El mismo gobernante, por intervención explícita de su abad oficial, reconfirmó a la comunidad benedictina la propiedad donada por sus antepasados, la eximió del pago de impuestos y decretó que los hermanos podían elegir directamente al rector de la abadía, [15] recaudar y retener impuestos de sus propiedades; [16] el diploma también preveía que ningún hombre fuera del abad podía juzgar a un residente en los dominios del monasterio. [17]
En el siglo X, marcado por las repetidas incursiones de los húngaros en Italia, los monjes de Leno se aseguraron de que el área alrededor de la abadía fuera fortificada con empalizadas y torres y rodearon la curtis de Gottolengo . [19] En 938 las posesiones del monasterio se ampliaron aún más con la inclusión de Gambara . [20] Veinte años después, con los diplomas de Berengario II y Adalberto II , las vastas posesiones benedictinas se extendían desde la provincia de Verona hasta los valles de Comacchio y desde el área de Módena hasta el área de Brescia . [21] La lista de posesiones también incluía la curtis Bonzaga , la actual Gonzaga en la provincia de Mantua . [22]
En el año 983 se produjo la primera ocupación del monasterio por una banda de bandidos locales, que fueron rechazados por la intervención de Otón III . [23] En el año 999 se emitió la primera bula papal, la de Silvestre II , que concedía al monasterio el régimen de libertas , ya establecido en anteriores disposiciones reales e imperiales, enriquecía las posesiones incluyendo la corte de Panzano y confirmaba el derecho del abad a apelar a cualquier obispo, evitando así el recurso a la diócesis bresciana para la consagración del crisma y de los monjes. [24]
El siglo XI fue el de mayor apogeo de la abadía. En 1014, el diploma de Enrique II representó para el monasterio de San Benedicto la lista de posesiones más grande jamás registrada, con propiedades esparcidas en nada menos que noventa y cinco localidades en toda la región norte. [25] Cinco años más tarde, el abad Odone incorporó las reglas reformadas de los cluniacenses , que también se estaban extendiendo en el área de Brescia en ese momento, [26] como lo demuestra la construcción de la abadía de Rodengo-Saiano a mediados de siglo.
En 1030, los desacuerdos con la cátedra de Brescia comenzaron a escalar debido a los intentos del obispo de sustituirse por la jurisdicción espiritual y más tarde también temporal del abad. [26] La abadía fue gobernada desde 1035 a 1075 por dos monjes bávaros de Niederalteich , quienes ampliaron la iglesia desideriana y reafirmaron el papel del monasterio a expensas de la diócesis. [27] [28] En 1078 el papa Gregorio VII prohibió a cualquier laico tomar posesión del monasterio y administrar las tierras sin el permiso del abad, y también confirmó los privilegios y prerrogativas fiscales y religiosas de los hermanos. [29]
La jurisdicción eclesiástica de la rica Abadía de Leno aparentemente se extendió más allá de los límites de su propio territorio y llegó, alrededor de 1107, a incluir el monasterio benedictino de Santo Tomás Apóstol en Acquanegra , un territorio ubicado entre Chiese y Oglio , que los monjes habían recuperado. [30]
En el siglo siguiente comenzó la espiral descendente del monasterio benedictino, un proceso que llevaría a su cesión en commendam a finales del siglo XV. Después de un período de relativa calma, alrededor de 1135 el monasterio fue destruido por un incendio, presumiblemente provocado por un incendio provocado. [31] En 1144 hay constancia de una interferencia de la diócesis bresciana en los asuntos de la abadía, cuando la cátedra instaló a uno de sus prebostes en la parroquia de Gambara , en ese momento directamente dependiente del abad de Leno. [31] La cuestión relativa al control de la sede de Gambara solo llegaría a su fin en 1195, después de un proceso con resultados que no fueron explícitamente favorables a ninguna de las partes, pero sustancialmente ventajosos para el obispo de Brescia. [29]
En 1145 los hermanos terminaron las obras de reparación de los daños causados por el incendio, [32] mientras que parece que durante 1148 el papa Eugenio III permaneció largo tiempo en el monasterio, [33] hecho en el que es posible entrever un intento del abad Onesto de reafirmar el papel del monasterio. También forma parte de esta renovación la medida papal de Adriano VI (1156), que devolvió prestigio a la abadía a expensas de la diócesis bresciana y atribuyó importantes privilegios a los abades. [34]
Mientras tanto, la fragmentación del dominio abacial comenzó a materializarse gradualmente con la transmisión del poder administrativo sobre una variedad de propiedades conspicuas en el norte a numerosos señores feudales ; [36] las primeras entidades comunales que se estaban estableciendo alrededor del monasterio, entre ellas Gottolengo, Gambara, Ghedi (1196), [37] así como el mismo Leno, [38] estaban haciendo en cambio sus primeras reivindicaciones de autonomía respecto de la jurisdicción de la abadía. Durante casi dos décadas el monasterio, que también fue incendiado, [39] soportó las campañas militares de Federico Barbarroja , pero este último, al final de sus enfrentamientos con los municipios de la Liga Lombarda , concedió a los monjes, que se habían puesto de su lado, un importante diploma, una reconfirmación efímera del poder del monasterio. [29]
Mientras tanto, el contraste entre la diócesis bresciana y la abadía lenesa se agudizaba: un testimonio emblemático de este verdadero enfrentamiento perpetuo entre la catedral y la abadía por el control de los diezmos y la jurisdicción de las iglesias rurales se sitúa en este período, a finales del siglo XII. [40] Se trata de una deposición judicial de Montenario, canónigo de la abadía en aquellos años, recogida en Dell'antichissima badia di Leno publicada en 1767 por Francesco Antonio Zaccaria , de la que, sin embargo, no ha sobrevivido el original. [40] Montenario, refiriéndose a su propio monasterio, dice:
Nunca oí que la iglesia de Leno estuviera sujeta al obispo de Brescia o que hubiera sido bautizada bajo su autoridad. Una vez, sin embargo, fui al sínodo de la Iglesia de Brescia con mi maestro Martino [de San Genesio], y en esa ocasión oí que se llamaba "parroquia de Leno" cuando el sacerdote Martino leyó la lista en la que estaban registradas las parroquias de la Iglesia de Brescia. Sin embargo, al oír estas palabras, como si de repente se sintiera perturbado, el vicedominus Giovanni exclamó: "¡Dios nos ayude! ¿Terminará alguna vez esta tontería? ¡Desde el tiempo que ahora dura sólo vuelven allí los perros!" [41]
— Francesco Antonio Zaccaria , Dell'antichissima badia di Leno , Venecia 1767, p. 178
De los testimonios se deduce que para la comunidad de Leno era considerado una afrenta llamar a la abadía «iglesia parroquial», en virtud de su independencia respecto de la diócesis constantemente confirmada por papas y emperadores. [42] El siglo XII se termina con el rectorado de Gonterio, hombre de confianza del emperador, que lleva a cabo una reconstrucción total de la iglesia abacial en un intento de reafirmar el prestigio de la Orden en Leno. [43]
El siglo XIII se abrió dramáticamente con una sublevación de los habitantes de Leno, que lograron apoderarse del monasterio expulsando a los monjes, quienes, sin embargo, lograron recuperarlo por la fuerza de las armas en 1209. En el mismo año, el abad Onesto decidió construir un nuevo hospital, dedicado a San Bartolomé y San Antonio , dirigido por los benedictinos, para uso de la comunidad. [44] [45] Se implementaron numerosas ventas de tierras para hacer frente a las deudas económicas, y en 1212 la Santa Sede delegó al obispo de Cremona , Sicardo, como curador de los asuntos económicos del monasterio de Leno. [46]
Siguió la larga abadía de Epifanio, que dejó no sólo las finanzas sino también los libros y los objetos sagrados de la abadía en un estado tan deplorable que el papa tuvo que intervenir y deponerlo en la década de 1330. [47] En los años siguientes, caracterizados por la lucha entre güelfos y gibelinos , los abades de Leno se pusieron a veces de un lado y a veces del otro, acentuando cada vez más la miseria de la comunidad monástica, que recurría cada vez más a las rentas y ventas para mantenerse, despilfarrando aún más sus ahora disminuidas posesiones de tierra. [48]
En el siglo siguiente, las disputas jurisdiccionales y fiscales entre el monasterio y la comunidad de Leno aumentaron, mientras que la miseria de la abadía se incrementó aún más por una incursión de los Visconti en 1351. [49] [50] Esto fue seguido por el largo abadía de Andrea di Taconia, de Praga y capellán de Carlos IV , quien mantuvo las fortunas de la abadía equilibrándose a través de varias dificultades en un intento de al menos mantener su prestigio y dignidad. [51]
El abad se mantuvo a menudo alejado de Leno, hasta tal punto que la sede fue ocupada por dos usurpadores: uno de ellos, Ottobono, después de la muerte del abad bohemio (1408) se alió con los venecianos durante la conquista de Bresciano, y cuando la ciudad fue conquistada por la Serenísima obtuvo del dux y del papa la jefatura del monasterio lenés (1434), confirmada, en el mismo año, por una importante bula papal . [52]
En 1451, tras la muerte de Ottobono, Bartolomeo Averoldi se convirtió en abad. Primero (1471) entrelazó contactos con la Congregación reformada de Santa Giustina de Padua, en un intento de contrarrestar la caída del Monasterio de San Benedetto di Leno y agregarlo a la Congregación, como ya había hecho la Abadía bresciana de Sant'Eufemia; [53] luego, más interesado en el progreso personal que en el bienestar de la comunidad benedictina, a cambio del arzobispado de Split , con la aprobación del Papa dio el monasterio lenés en encomienda en 1479 al noble veneciano Pietro Foscari . [54] Este evento sancionó el final definitivo del papel hegemónico de Leno como monasterio imperial [55] y abrió la puerta a un ulterior y lento declive de la comunidad monástica.
Después de la cesión en encomienda del monasterio, sobre todo figuras de la nobleza veneciana y bresciana, como las familias Foscari , Vitturi y Martinengo, gobernaron sus fortunas. [56] Los abades comendatarios estaban más interesados en los títulos que recibían con su nombramiento como abad que por la organización real de la vida monástica, también en relación con el hecho de que a menudo ejercían simultáneamente el cargo de obispo u otras prelaturas importantes , dejando así el monasterio a su suerte. [57] [58]
Un ejemplo de ello es la abadía de Girolamo Martinengo (1529-1567), que hizo construir nuevas habitaciones para los monjes y viviendas para uso laboral y plantó, presumiblemente, un viñedo. [59] Mientras tanto, las disputas entre la comunidad benedictina y los municipios locales, en particular Ghedi, sobre la jurisdicción de numerosas tierras para uso agrícola, que a menudo dieron como resultado la victoria de los municipios. [60] Testimonio del mal estado del monasterio son las directivas emitidas por Carlos Borromeo después de la visita apostólica que tuvo lugar en marzo de 1580, que exigía que se nivelara el suelo, se mantuviera el tabernáculo , se proporcionara un crucifijo y se pintara la iglesia. [61]
En los siglos XVII y XVIII la dirección de la abadía seguía siendo prerrogativa de patricios venecianos como las familias Basadonna, Morosini , Barbarigo y Querini . [62] En particular, Angelo Maria Querini , que ocupó el cargo de abad comendatario en la primera mitad del siglo XVIII, se limitó solo a recibir las rentas derivadas del monasterio (unos 260 florines de oro ) y, mientras por iniciativa suya se creaba en Brescia la Biblioteca Queriniana , no se preocupó en absoluto de salvaguardar los copiosos archivos leneses y dejó que los edificios de la abadía cayeran en ruinas. [63] En 1758 Marcantonio Lombardi fue nombrado abad comendatario y encargó a Francesco Antonio Zaccaria que hiciera un exhaustivo estudio histórico y arquitectónico sobre el monasterio lenés.
La obra del erudito fue publicada en Venecia en 1767 bajo el título Dell'antichissima badia di Leno . [64] Mientras tanto, en 1759 se había publicado una colección de bulas y diplomas dirigidos al monasterio de Leno por Giovanni Ludovico Luchi. [65] Lombardi iba a ser el último abad en la historia de la abadía: a su muerte (1782), los activos restantes del instituto monástico fueron confiscados por la República de Venecia, que, encontrándose en un período de dificultad, intentó financiarse aboliendo las encomiendas, y al año siguiente, 1783, por decreto senatorial la abadía fue declarada oficialmente abolida. [66]
El antiguo monasterio fue adquirido, junto con el terreno en el que se encontraba, por la familia Dossi, que pidió y obtuvo permiso del gobierno veneciano para proceder a la demolición de los edificios de la abadía: el lugar se convirtió en una cantera para los trabajos de construcción de la nueva iglesia parroquial de San Pedro. [67] [68] Así terminó la historia de la abadía, que había durado poco más de un milenio. La familia Dossi construyó entonces una villa cerca del antiguo monasterio y conservó el terreno como prado; la villa a su vez fue demolida en 1873 y reemplazada por la actual Villa Badia. [69]
Se remonta a 1990, en el marco de un gran proyecto arqueológico en la zona de la Baja Brescia promovido por la Universidad de Brescia , la primera propuesta de realizar excavaciones en la zona donde se encontraba el antiguo monasterio benedictino de San Benedetto di Leno, pero la iniciativa no tuvo éxito. [71] No fue hasta 2002, tras la compra del yacimiento de Villa Badia (unos 6500 m²) por parte de un banco local, que se iniciaron las primeras prospecciones geofísicas mediante el método GPR o georadar . [72] Los datos confirmaron la presencia de grupos de estructuras de ladrillo enterradas a varios niveles de profundidad; [73] al año siguiente, operando sobre la base de datos de reconocimiento científico y mapas del siglo XVIII, se inició la primera campaña de excavación, que concluyó en 2004. [74]
Los trabajos de los arqueólogos, circunscritos a una superficie de 680 m² y desenterrados en parte del muro perimetral de la iglesia abacial, han permitido distinguir en tres fases los cimientos de la cripta, una tumba pintada, la base del antiguo campanario y algunos restos de edificios abaciales. [75] Al oeste de la iglesia abacial, en cambio, se ha detectado mediante georadar la presencia de estructuras altomedievales que pueden datarse entre finales del siglo IV y el VI; la nueva zona se extiende probablemente fuera del área de Villa Badia, debajo de la actual iglesia parroquial, en la zona del antiguo castillo, y posiblemente estaba separada del monasterio por un foso artificial, construido por los abades para defenderse de los húngaros en el siglo X. [76]
En 2010 se llevó a cabo una segunda campaña de excavación arqueológica, en la que se descubrieron los cimientos de una pequeña iglesia y múltiples enterramientos en sus alrededores. Los datos que surgieron aún se están estudiando, pero parecen apoyar la tesis de un asentamiento anterior a la fundación del monasterio de San Benito. [77]
La primera iglesia de la Abadía de San Benito fue fundada unos años antes de la fundación del monasterio propiamente dicho por iniciativa de Desiderio, en torno al año 756, tal vez en previsión de la construcción del monasterio dos años más tarde. La existencia de este edificio primitivo ha sido confirmada por las excavaciones arqueológicas que, además de sacar a la luz sus cimientos, incorporados posteriormente en la reconstrucción del siglo XII de Gonterio, condujeron al descubrimiento de un cementerio con cruces pintadas que datan de los siglos VIII-IX. Las medidas, estimadas durante las excavaciones, son de entre 16 y 24 metros de largo y 12 metros de ancho. El edificio también tenía la orientación tradicional en el eje este-oeste. [78]
La iglesia terminaba en el este con el presbiterio y el altar y era probablemente triápsida al igual que las iglesias monásticas de fundación desideriana, como San Salvatore en Brescia o San Salvatore en Sirmione , y como, por otra parte, [79] sugiere la triple dedicación del edificio sagrado al Salvador, a María y al Arcángel Miguel. [78] No es demostrable, pero sí muy probable, la existencia desde esta primera fase de la cripta , suficientemente motivada por la donación de importantes reliquias y por las probables similitudes con las otras iglesias desiderianas mencionadas anteriormente. [78] [80]
La segunda iglesia abacial data del siglo XI y fue construida por iniciativa del abad Wenzeslao (1055-1068). La intervención del abad tomó la forma de una simple duplicación al oeste de la iglesia de Wenzeslao, que aumentó su longitud en unos 28 metros, dispuesta en una sola nave , terminando en un amplio ábside con un presbiterio elevado , donde quizás se administraba el bautismo, y una cripta debajo provista de un altar. [81] [82] Probablemente se accedía a este último por medio de dos escaleras laterales a la escalera principal, que en cambio conducían al altar superior.
La cripta estaba formada por cuatro pequeñas naves, puntuadas por 15 esbeltas columnas y provistas ambas de una entrada que la ponía en comunicación directa con el exterior y de asientos de mampostería en el hemiciclo absidal que sugerían la existencia de un coro para los frailes. [83] No se puede saber con certeza si esta ampliación de la primera iglesia hacia el oeste acabó dando lugar a dos salas sagradas diferentes, comunicadas a través de la antigua entrada a la iglesia, o más bien a la creación de un gran edificio sagrado a partir del entorno unificado mediante la demolición de la fachada de la estructura desideriana. [84]
Con la construcción de la segunda iglesia se erigió también, en su lado perimetral sur, un enorme campanario que hacía alusión a las connotaciones plebeyas del monasterio, apoyando la tesis de la existencia de un baptisterio . [81] [82] Andrea Breda, en 2007, planteó la hipótesis, basándose en el tamaño de los cimientos del campanario, de que debía ser comparable al de la basílica de San Zeno en Verona . [85] El campanario, así como la segunda iglesia, tuvo, sin embargo, una vida efímera, pues desapareció ya a principios del siglo XII con la construcción de la gran iglesia de Gonterio. [85]
La última fase arquitectónica de la iglesia abacial, la que sobrevivió hasta el siglo XVIII, se puede datar en el siglo XII, realizada por orden del abad Gonterio. [86] La construcción del edificio, aunque respetando la orientación del edificio anterior y calcando algunas de sus características, implicó la demolición completa de la iglesia de Desideria y la ampliación de Wenzeslao. [85] El edificio tenía formas bastante inusuales pero imponentes, de casi 50 metros de largo y más de 25 metros de ancho, dividido en dos áreas claramente diferenciadas. [86]
El primero era el gran salón reservado a los fieles, dividido en tres naves por grandes pilares cuadrilobulados de 1,80 m de diámetro, [85] tres a cada lado. A éste le seguía un largo presbiterio rematado por un ábside semicircular , reservado en cambio a los monjes. En el último tramo, el presbiterio también estaba muy elevado, y en el espacio inferior se abría una gran cripta , probablemente destinada a la veneración de las reliquias de San Benito y de los santos Vitalis y Martialis, [86] y todavía existente en la segunda mitad del siglo XVI. [85]
No se tiene conocimiento de las decoraciones pictóricas y pétreas que antaño debieron adornar el edificio: los únicos fragmentos importantes que han sobrevivido proceden del portal principal de la iglesia o "puerta real", tallado en el marco de la obra de Gonterio y todavía intacto a finales del siglo XVIII. Los restos consisten en parte del luneto sobre el dintel , conformado en una sucesión de pequeños arcos con una figura humana en el centro, probablemente Jesús, y tres leones: dos de ellos se conservan ahora a la entrada de la iglesia parroquial de Leno , mientras que el tercero, uno de los dos estilóforos que sostenían las columnas del protirio , se encuentra en el interior del ayuntamiento de la localidad. [86] [35]
El resto del complejo abacial se puede reconstruir a partir de un plano del Archivo Estatal de Venecia, de finales del siglo XVIII, quizá poco antes de la demolición, que ilustra en planta las distintas estancias. [87] Se reconoce la iglesia situada al sur, alineada según el eje este-oeste, con un ábside al este, seguida al norte por los demás edificios, en particular el gran claustro , que parece, sin embargo, conservarse sólo en dos alas.
Al noreste se puede ver un pequeño edificio absidal, que se puede identificar con uno de los dos oratorios, el de Santa María y el de Santiago, presentes en la abadía además de la iglesia. [87] Hacia el oeste hay un gran viñedo plantado en el siglo XVI, que probablemente sustituyó a otras estructuras anteriores. [87] También en el siglo XVI, al sur de la iglesia de la abadía había sido inaugurado por el abad comendatario Girolamo Martinengo un palacio con instalaciones de servicio y nuevas celdas para los monjes, que todavía hoy existe como edificio para fines de vivienda conocido con el nombre de Badia Vecchia . [58]
Los datos arqueológicos son escasos, sin embargo, y no hay nada que confirme exactamente la existencia de una biblioteca, un scriptorium o una escuela para pueri oblati , aunque todas ellas son estructuras de existencia plausible, al menos durante el apogeo de la abadía, dada la relevancia del monasterio en la época medieval. [88] En este ámbito se atribuye la especulación de los estudiosos sobre un códice , ahora conservado en la Biblioteca Queriniana de Brescia, presumiblemente originario del monasterio lenés. [89]
Desde los primeros años de su existencia, el monasterio de San Benito había estado ampliamente dotado de propiedades y posesiones. La abadía se configuró como un monasterio imperial o Reichklöster no sólo por la eminencia del fundador, sino especialmente por el papel que desempeñaban los monjes dentro de la política imperial. [13] Los emperadores, además de amplias concesiones de tierras, dieron a los abades del monasterio derechos tales como exención de impuestos, libre elección de abades, el poder de nombrar un abogado que a su vez designaba dos jueces para administrar justicia en las curtes dependientes de Leno, y nuevamente la propiedad exclusiva de los diezmos recaudados en las tierras propiedad de la abadía. [90]
Los privilegios papales, además de confirmar algunas concesiones imperiales, garantizaron otras de carácter espiritual muy importante. En primer lugar, el abad de Leno sólo podía ser consagrado por el papa; el rector del monasterio tenía además el derecho de llamar a cualquier obispo para la consagración de los canónigos y del crisma, liberándose así de la obligación de deferir al prelado bresciano , y también del derecho, durante los concilios romanos, de llevar la mitra y los hábitos episcopales. [91] Las bulas papales también garantizaron que los abades pudieran establecer mercados y construir castillos e iglesias en los territorios de propiedad de la abadía. [91] En definitiva, el monasterio y todas sus dependencias se convirtieron en una especie de enclave dentro de la diócesis de Brescia. [91]
Este régimen de exenciones y privilegios comenzó a desvanecerse gradualmente a partir del siglo XII, al finalizar la lucha por las investiduras. [92]
Los monjes benedictinos, considerados desde siempre grandes recuperadores de zonas pantanosas, no tuvieron que realizar grandes obras de drenaje cuando llegaron a Leno. Gran parte de la zona de la Baja Brescia ya había sido recuperada por los romanos, por lo que se limitaron a drenar sólo exiguas zonas pantanosas. [93]
La enorme cantidad de tierra que poseía el monasterio de San Benito fue redistribuida entre los campesinos, que la trabajaban en nombre de los abades, entregándoles una parte de la cosecha ( diezmo ), que consistía principalmente en trigo; los fondos de la abadía se organizaron en curtes , administradas en nombre de delegados laicos o por los propios monjes. [94] También se practicó intensamente la ganadería y la viticultura, con la construcción de canales para uso agrícola. [94] La deforestación convirtió a Leno en un punto focal para el comercio de madera en todo el distrito; la tierra obtenida por la tala se convirtió en nuevos campos de cultivo o pastos para ovejas y ganado, pero se mantuvieron importantes áreas de bosque ya que estos eran de enorme importancia económica para actividades como la caza o la cría de cerdos, que requerían grandes cantidades de bellotas. [95] El trabajo manual y agrícola se consideraba actividades para sirvientes, [96] mientras que los monjes se dedicaban principalmente a tareas gerenciales, culturales, de bienestar, religiosas y, como mucho, artesanales. [97] Había, de hecho, monjes que se dedicaban a transcribir códices en el scriptorium , a instruir a los oblatos , a cuidar a los enfermos y a los extranjeros en el xenodochium y en el hospital, y frailes artesanos como herreros, zapateros, carpinteros o cocineros. [98]
Como monasterio imperial, los abades tenían importantes tareas en el orden público en nombre del gobernante, un compromiso recompensado por el propio emperador, quien garantizaba la seguridad y la tranquilidad del complejo monástico. [99]
Llama la atención, al menos hasta todo el siglo IX, el número de los hermanos, que superaba el centenar. De ellos, al menos un tercio debían ser niños, los llamados pueri oblati , confiados por sus padres al abad para que se ocupase de su educación y sustento, prometiendo a cambio la toma de los votos religiosos por su infante. [92] Parece confirmada la existencia en el monasterio de San Benito de Leno de una escuela para la educación de estos niños, [100] pero desde principios del siglo XII la oblación de niños fue moderada y regulada, lo que dio lugar a una drástica disminución del número de monjes leneses. [101]
Los monjes se ocupaban también del cuidado pastoral de sus propiedades, [100] como bien atestigua la disputa sobre Gambara. Administraban los sacramentos en las iglesias externas bajo su jurisdicción como la iglesia de San Giovanni en Leno o en Ostiano y quizás también en la iglesia abacial. [100] La comunidad monástica de Leno y sus dependencias ofrecían refugio a los pobres y a los peregrinos, hecho que se refleja en la existencia de una gran hospedería de dos pisos que acogió, además, una asamblea judicial presidida por Federico Barbarroja en 1185. [102] En 1209, también se inició la construcción de un hospital para el cuidado de los enfermos. [103]
Las posesiones de la abadía, diseminadas por el Norte, hacían necesaria una relación continua y estable con la sede abacial de Leno. Una vía de comunicación clave para la economía del monasterio era el río Oglio , que al desembocar en el Po ponía la zona bresciana en contacto directo con el mar Adriático. [104] Aprovechando siempre esta importante vía fluvial, se importaba al interior la sal extraída cerca de Comacchio , localidad donde los abades de San Benito poseían salinas. [68] El mercado de la Badia, aunque originado y desarrollado en el contexto señorial, era una economía relativamente abierta, cuyos principales intercambios comerciales se realizaban con las ciudades de Verona , Brescia y Pavía , localidades donde, además, se encontraban estructuras propiedad del monasterio como la iglesia bresciana de San Benedetto. [68] Además, se tiene constancia de posesiones lenesas en la zona de Lunigiana , importante zona de tránsito de peregrinos de la Vía Francigena, desde donde se recaudaban derechos de peaje y se les ofrecía alojamiento. [68] [105]
Además de las estructuras que emergieron durante las excavaciones arqueológicas realizadas en el sitio de la abadía, se ha conservado un grupo formado por un centenar de fragmentos de diversa naturaleza, en su mayoría de piedra y de la decoración plástica y arquitectónica original de los edificios monásticos. Estos fragmentos, o bien recuperados directamente de las estructuras de la abadía en proceso de demolición, o reconocidos como procedentes de Leno solo más tarde, o bien recuperados todavía durante las excavaciones del siglo XX, se conservan en su mayoría en el Museo de Santa Giulia de Brescia y en lugares públicos o colecciones privadas de Leno. [106]
Para la mayor parte de ellos es prácticamente imposible rastrear su ubicación original, ya que se trata en su mayoría de pequeños fragmentos hoy completamente alejados del contexto al que estaban destinados: se trata, en su mayor parte, de pequeños capiteles , basas de columnas, fragmentos de cornisas o restos de complejos decorativos plásticos de mayor tamaño. Entre las piezas más significativas histórica, artística y documentalmente se encuentran los restos de la portada de la iglesia abacial, algunas inscripciones funerarias, un luneto trabajado en bajorrelieve y dos Vírgenes con Niño en estuco , pero de procedencia incierta. La mayor parte de los fragmentos están datados en las fases más tempranas del complejo monástico (siglos VIII-X), mientras que los demás, los más sustanciales, pueden atribuirse a los siglos XII-XIII, a las renovaciones llevadas a cabo por Gonterio. Otras piezas, posteriores, se distribuyen entre los siglos XV y XVII. [106]
A continuación se propone la cronotaxis de los abades que regían los destinos de la abadía según Zaccaria [107] y Ferrante Aporti [108] :
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