El Aaron's 499 de 2008 fue la novena carrera de la temporada 2008 de la Copa Sprint de NASCAR . Se llevó a cabo el 27 de abril de 2008 en Talladega Superspeedway en Talladega, Alabama .
Esta carrera fue la segunda carrera de la temporada que utilizó placas restrictivas y la primera vez que la carrera de primavera se corrió usando la plantilla del Auto del Mañana , siendo la UAW-Ford 500 2007 la primera en la supervelocidad. La transmisión en EE. UU. comenzó a la 1:00 p. m. EDT de EE. UU. en Fox , con cobertura de radio en MRN Radio en estaciones terrestres y Sirius Satellite Radio a partir de la 1:15 p. m. EDT de EE. UU.
El auto #78 de Furniture Row Racing obtuvo la pole gracias a "Front Row" Joe Nemechek , quien superó a Tony Stewart en la última carrera del día.
No pudieron clasificar: Dave Blaney (n.° 22), John Andretti (n.° 34), JJ Yeley (n.° 96).
Para Yeley, esta fue la primera carrera que se perdió ya que Hall of Fame Racing estaba fuera de la exención de los 35 mejores puntos de propietario.
Tony Stewart , en el Toyota #20 de Joe Gibbs Racing , lideró las primeras 20 vueltas antes de que un trompo de Matt Kenseth provocara la primera bandera amarilla. Después de las paradas en boxes, el liderato cambiaría de manos docenas de veces entre Stewart, su compañero de equipo en Gibbs, Denny Hamlin , el piloto de Hendrick Motorsports, Dale Earnhardt Jr. , y otros siete corredores durante casi 100 vueltas, antes de que los escombros provocaran la segunda bandera amarilla en la vuelta 118.
El liderato volvió a intercambiarse rápidamente, con 16 cambios de liderato en las 23 vueltas con bandera verde antes de que Stewart hiciera un trompo en la curva 1, sin sufrir daños. Al reanudarse la carrera, Hamlin ganó y mantuvo el liderato antes de la vuelta 161, cuando Paul Menard hizo un trompo inofensivo en el trióvalo. Se declaró una bandera amarilla por escombros apenas dos vueltas después del reinicio, y el ganador de las 500 Millas de Daytona, Ryan Newman, obtuvo el liderato. Kyle Busch adelantó a Newman en la vuelta 173, cuando Kyle se unió a sus compañeros de equipo de Gibbs como líderes de la carrera.
En la vuelta 175, el contacto entre Bobby Labonte y Dale Earnhardt Jr. mientras corrían en cuatro en la curva 2 resultó en un accidente que afectó a ambos pilotos, Stewart, Martin Truex Jr. , Kurt Busch y Jamie McMurray . McMurray y Earnhardt permanecieron en la vuelta del líder con daños mínimos; sin embargo, los vehículos de Truex, Stewart y Busch sufrieron daños irreparables. Labonte pudo reparar su Dodge Petty Enterprises n.° 43 , pero hizo un trompo en la curva 4 poco después de que se ondeara nuevamente la bandera verde, lo que provocó otra bandera amarilla con solo seis vueltas para el final.
En el período de cuatro vueltas entre los dos accidentes que involucraron a Bobby Labonte, Michael Waltrip tomó la delantera de Kyle Busch. Busch pasó al Toyota #55 del propietario-piloto en el reinicio final y mantuvo a raya a Jeff Gordon , Juan Pablo Montoya y Hamlin por el resto de la carrera.
En la última vuelta se produjeron dos incidentes distintos antes de que los líderes pudieran llegar a la bandera a cuadros. El Toyota #00 Michael Waltrip Racing de Michael McDowell hizo un trompo en el trióvalo al llegar a la bandera blanca después del contacto con su compañero de equipo David Reutimann y el piloto de Roush-Fenway Racing, Greg Biffle, en la parte trasera del campo; McDowell no hizo contacto con otros vehículos ni con el muro y continuó.
Al ingresar a la curva 1, el contacto entre Earnhardt y McMurray resultó en que el Ford Roush-Fenway #26 de McMurray, el piloto de Ganassi, David Stremme , y los compañeros de equipo de Hendrick, Jimmie Johnson y Jeff Gordon, se deslizaran hacia la pared exterior. El Chevrolet #48 de Johnson volvió a cruzar la pista y recogió al ganador de la pole, Joe Nemechek , cuyo Chevrolet #78 bloqueó la mitad de la pista y arrojó humo de neumáticos en la otra mitad. Regan Smith , Kasey Kahne , Elliott Sadler , Kevin Harvick , Jeff Burton , David Reutimann , Michael Waltrip y AJ Allmendinger no pudieron evitar el choque, y Stremme también terminó chocando contra el desastre resultante.
Cuando se emitió la bandera amarilla, Kyle Busch estaba directamente frente a Juan Pablo Montoya en la recta final. Ambos pilotos llegaron sanos y salvos a la línea de meta y Busch fue declarado ganador por segunda vez en 2008. Fue la tercera victoria de Toyota en la Serie de la Copa Sprint de NASCAR; sus dos victorias anteriores también habían sido anotadas por pilotos de Joe Gibbs Racing en 2008. También marcó la primera carrera de la Copa en la que más de dos Toyota terminaron entre los 5 primeros. Fue el cuarto resultado entre los 5 primeros de la carrera de Montoya en la Serie de la Copa Sprint. [2] y David Ragan, cuarto clasificado, consiguió el tercer resultado entre los cinco primeros de su carrera [3]
Furniture Row Racing obtuvo su primera pole position, con "Front Row Joe" Nemechek pilotando el Chevrolet número 78 por la pista en sólo 51,103 segundos, una décima de segundo más rápido que el subcampeón Tony Stewart. [4] El equipo no ganaría otro hasta 2013, cuando Kurt Busch sería el clasificado más rápido en Darlington . [5]
AJ Allmendinger obtuvo lo que entonces era la mejor posición de clasificación de su carrera, 4º, [6] en su regreso al Toyota #84 de Red Bull Racing . Después de que Allmendinger no pudiera clasificarse para las tres primeras carreras de la temporada, el equipo lo reemplazó con Mike Skinner . Allmendinger lideró una vuelta durante la bandera amarilla por el trompo de Tony Stewart y quedó atrapado en el accidente en la última vuelta.
En el otro extremo de la velocidad de clasificación, el piloto de Bill Davis Racing, Dave Blaney, no pudo clasificarse para la carrera, lo que la convirtió en el único evento de la temporada 2008 en el que no tomaría la salida con el Toyota número 22. [7] Fue el primero de cuatro DNQ para JJ Yeley de Hall of Fame Racing , lo que contribuiría a su salida del equipo #96 más adelante en la temporada. [8]
Travis Kvapil condujo su Ford Yates Racing número 28 hasta lograr el sexto puesto, el mejor resultado de su carrera, un resultado que igualaría seis años después en la misma pista, pero que nunca superaría. [9] El piloto veterano Kyle Petty terminó 32º, dos vueltas atrás, en su salida número 53 y última en Talladega. [10] El ex ganador de las 500 Millas de Daytona, Sterling Marlin, condujo el Chevrolet Phoenix Racing n.° 09 que ganaría el evento el año siguiente ; El puesto 22 de Marlin sería el mejor resultado del resto de su carrera en la Copa. [11]
Fue el único comienzo de año para David Stremme , quien había sido el piloto a tiempo completo del Dodge Chip Ganassi Racing #40 en 2007. El actual campeón de IndyCar, Dario Franchitti , lo reemplazó durante la temporada 2008, pero el piloto novato sufrió lesiones. en la carrera de la Serie Nationwide del día anterior , y Stremme fue llamado para sustituirlo. Antes del choque en la última vuelta que lo devolvió al puesto 28, Stremme lideró dos veces durante una vuelta cada una, las últimas vueltas que Stremme lideraría bajo condiciones de bandera verde en la Serie de la Copa. [12]
Otro sustituto, Ken Schrader , condujo el Chevrolet n.º 70 del Haas CNC Racing . Jeremy Mayfield había comenzado la temporada al volante del #70, pero había sido despedido del equipo dos semanas antes. El tercer puesto de salida de Schrader fue el mejor resultado de clasificación que el piloto veterano logró desde Bristol en marzo de 2003, y sería la última posición de salida entre los cinco primeros de su carrera en la Copa. [13] Un motor averiado lo relegó al puesto 42, precedido sólo por Reed Sorenson , otra víctima de una falla del motor.