El Campeonato Australiano de Turismos de 1989 fue un título australiano de automovilismo autorizado por CAMS abierto a los Turismos del Grupo 3A . [1] El campeonato, que fue el 30º Campeonato Australiano de Turismos , [2] comenzó el 5 de marzo en Amaroo Park y finalizó el 9 de julio en Oran Park Raceway después de ocho rondas. [3] El Campeonato Australiano de Fabricantes de 1989 se disputó en la misma serie de ocho rondas.
El campeonato, que fue promocionado como el Campeonato Australiano de Turismos Shell Ultra , fue ganado por Dick Johnson conduciendo un Ford Sierra RS500 . [2] Toyota ganó el Campeonato Australiano de Fabricantes. [2]
Los siguientes pilotos y equipos compitieron en el Campeonato Australiano de Turismos de 1989 .
Después de su dominante 1-2 en el campeonato de 1988 , los pilotos del Dick Johnson Racing Ford Sierra RS500, Dick Johnson y John Bowe, terminaron nuevamente 1-2 en la carrera por el título, ganando las primeras seis rondas y la quinta (y última) victoria de Johnson en el campeonato igualó el registro de Ian Geoghegan . Al igual que Geoghegan, todos los campeonatos de Dick Johnson los ganó conduciendo Ford .
El campeonato también vio al veterano piloto de Holden , Peter Brock, recurrir a Ford (después de un año con BMW ) en un intento por volver a la cima en Australia con dos autos asegurados por el experto británico en Sierra, Andy Rouse, para él y el piloto de Albury , Brad Jones . La pole de Brock en la Ronda 2 en Symmons Plains fue su primera pole en un auto de turismo desde las Sandown 500 de 1986 , mientras que su victoria en la ronda final en Oran Park fue su primera victoria en la ATCC desde 1986 y su primera victoria en la ATCC en algo que no sea un Holden. Brock en su Mobil 1 Racing Sierra demostraría ser el retador más consistente del equipo Shell, terminando tercero en el campeonato, su puesto más alto desde que terminó tercero en 1985 . La mayoría de los observadores sintieron que Brock se adaptó a los poderosos Sierra más rápido que la mayoría, aunque admitió fácilmente que su vínculo con Rouse y la ayuda técnica que brindó fue un factor importante en el resurgimiento del equipo Mobil. Además, a diferencia de la mayoría de sus compañeros competidores cuando comenzaron a competir con el Sierra, Brock no era ajeno a las carreras de autos turboalimentados, ya que corrió con un Porsche 956 B en Silverstone y Le Mans en el Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1984 .
Otros cambios de piloto/equipo en 1989 incluyeron un nuevo equipo Ford Sierra para el ex piloto de Nissan Glenn Seton, quien se llevó el patrocinio de cigarrillos Peter Jackson de Nissan a su nuevo equipo. También dejó Nissan su padre Barry Seton, quien se convirtió en el principal constructor de motores del nuevo equipo de su hijo. Tony Longhurst , ganador de la Tooheys 1000 de 1988, amplió su Benson & Hedges Racing a un equipo de dos coches con un segundo Sierra para el ex compañero de equipo JPS Team BMW, Neville Crichton . Los dos coches B&H habían sido adquiridos del equipo Wolf Racing Australasia, anteriormente dirigido por Robbie Francevic y su antiguo patrocinador Mark Petch . Colin Bond también amplió su equipo Sierra respaldado por Caltex a dos autos, ejecutando un segundo para el concesionario de automóviles de Sydney Ken Mathews, quien había comprado el Sierra ganador de Bathurst a Longhurst. Por primera vez en el Grupo A australiano, BMW no estuvo representado por uno de los mejores equipos, lo que provocó que BMW Australia se retirara. El M3 se redujo a un corredor de clase y se dejó en manos de los privados John Cotter y su copiloto habitual Peter Doulman manejando uno de los ex-JPS/Mobil M3 comprados a Brock a finales de 1988 para mantener la presencia de BMW en la parrilla. .
1989 también vio la última victoria en la ronda ATCC para el piloto oficial de Nissan, George Fury, cuando obtuvo la victoria en la Ronda 7 en el estrecho circuito de Winton en la zona rural de Victoria en lo que resultó ser la carrera más competitiva del campeonato. De hecho, cuando Peter Brock lideró al final de la primera vuelta en Winton, fue en realidad la primera vez desde la Ronda 6 en 1988 en Lakeside que alguien que no fuera Dick Johnson o John Bowe lideró la primera vuelta de una carrera ATCC (en esa ocasión era la Sierra de Andrew Miedecke liderando ya que Johnson había recibido un ping para un arranque rápido, aunque Johnson lideraba en la carretera). Fury, que había estado con el equipo desde su año inaugural en 1981, se unió al equipo Nissan con el campeón de 1985 y 1987 , Jim Richards , y el campeón australiano de 2.0 litros de 1987, Mark Skaife , cada uno conduciendo un Skyline HR31 GTS-R turboalimentado . El Skyline, que había llegado tarde en 1988 y se había quedado corto en desarrollo, fue una fuerza mayor en 1989 cuando el equipo encontró mayor potencia y confiabilidad en el motor turboalimentado de 6 cilindros y 2.0 litros de doble árbol de levas , además de lograr que los autos bajaran a el límite de peso de Nissan de 1100 kg, unos 70 kg menos que en 1988. Skaife hizo su primera aparición en la serie en el circuito de Mallala en Australia del Sur para la Ronda 5, y evitó la primera matanza en la curva (causada por un Brock fuera de control) para terminar un buen quinto.
El campeonato de 1989 fue el primero desde 1970 en ser disputado sin la aparición de un equipo Holden apoyado por la fábrica . El equipo Holden Special Vehicles no compitió en la serie, a pesar de inscribir dos Commodores para el muy respetado piloto británico Win Percy y el comentarista de Channel 7 Neil Crompton en la primera ronda en Amaroo Park (un hecho que los co-comentaristas de Crompton Mike Raymond y Gary Wilkinson constantemente le recordó durante las retransmisiones de la carrera). Allan Grice fue el piloto de Holden mejor clasificado en el campeonato, terminando en una reñida cuarta posición después de una aparición única en Winton en un Roadways Racing Commodore inscrito de forma privada que había conducido en la Tooheys 1000 de 1988 . En la ronda de Winton, que comenzó en una pista mojada y estuvo mojada en todo momento con un par de lluvias adicionales, Grice corrió la carrera con un juego de neumáticos de lluvia. El piloto de Holden mejor clasificado en los campeonatos de 1987 y 1988, Larry Perkins , apareció en sólo dos rondas ( Sandown y Winton) con su Commodore inscrito de forma privada , el mismo coche que había conducido en Bathurst el año anterior como parte de Holden Special Vehicles respaldado por la fábrica. / Equipo TWR . 1989 fue, por tanto, el primer año en el que ningún piloto de Holden terminó el campeonato entre las diez primeras posiciones desde que Herb Taylor quedó duodécimo con un Holden EH en 1968 , el último año en el que la ATCC se disputó como una sola carrera. La falta de interés de Holden en la ATCC de 1989 no fue bien recibida ni por los fanáticos ni por el canal de televisión Canal 7. Fue la falta de representación de Holden por parte del equipo respaldado por la fábrica o de los privados lo que destacó los crecientes costos de las carreras del Grupo A, algo que causaría un cambio en el deporte después de 1992.
Los cambios de sede con respecto al Campeonato de 1988 fueron la eliminación de la ronda en Calder Park y la adición de una ronda en el Mallala Motor Sport Park de 2.601 km (1.616 millas) , ubicado a 55 km al norte de Adelaide . Mallala regresó al campeonato por primera vez desde 1971 , reemplazando la ronda en el Adelaide International Raceway, propiedad de Bob Jane . El propietario de Calder, Bob Jane, había firmado un acuerdo con "Vic Health" por el que se prohibía la publicidad de cigarrillos en sus pistas de carreras (el patrocinio de cigarrillos era destacado en la ATCC con los equipos Seton y Longhurst patrocinados por Peter Jackson y Benson & Hedges respectivamente). Como Jane también era propietaria del circuito de Adelaida, AIR también salió del calendario.
La tercera ronda del campeonato en Lakeside, al norte de Brisbane, estuvo llena de dramatismo. Inicialmente programada para el 2 de abril, la reunión se pospuso dos semanas debido a las fuertes lluvias de casi una semana en el área que inundó el cercano lago Kurwongbah que da nombre al circuito. La inundación dejó tanto la recta delantera como el área de boxes bajo aproximadamente un pie de agua. La carrera tuvo lugar el 16 de abril, pero se vio empañada por un fuerte accidente en la recta trasera cuando el Sierra de Andrew Miedecke chocó con el VL Commodore de Graham Lusty mientras le daban una vuelta a Lusty. Ambos autos chocaron fuertemente contra la valla, al igual que el Sierra del que lo seguía Glenn Seton ( la cámara de carreras del auto de Brock captó el momento por su ventana trasera cuando los dos se tocaron). Tanto el Commodore como el Miedecke Sierra quedaron envueltos en llamas y, sabiamente, la carrera fue suspendida con bandera roja. Después de un retraso mientras se realizaba la limpieza, la carrera se redujo de 60 a 30 minutos y se otorgaron medio punto por la ronda. Dick Johnson ganó en su circuito local por primera vez desde su batalla épica con Brock que le valió su primera ATCC en 1981 .
1989 resultaría ser el último ATCC disputado por el cuatro veces campeón Allan Moffat y el piloto nacido en Canadá se retiraría de la conducción a finales de año.
El Campeonato Australiano de Turismos de 1989 se disputó en ocho rondas, [3] siendo cada ronda una carrera única con una duración de aproximadamente una hora. [1]
Los puntos se otorgaron en una base de 20–15–12–10–8–6–4–3–2–1 para las diez primeras posiciones de la carrera. [13] Sólo se otorgaron la mitad de puntos para la Ronda 3 en Lakeside [13] debido a la interrupción de la carrera inicial y la duración reducida de 30 minutos de la carrera reiniciada. El sistema de puntuación permitía a un piloto retener puntos sólo de sus siete mejores resultados en las rondas. [13] Las ubicaciones descartadas se muestran entre paréntesis en la siguiente tabla.
Toyota ganó el Campeonato Australiano de Fabricantes de 1989, que se disputó al mismo tiempo que el Campeonato Australiano de Turismos de 1989 . [14]
Temporada australiana de turismos de 1989