RaceCam es un sistema de cámara de vídeo utilizado principalmente en las carreras de motor , que utiliza una red de cámaras montadas en automóviles, transmisores de radio de microondas y relés de helicópteros para enviar imágenes en vivo desde el interior de un automóvil de carreras tanto al personal de boxes como a las audiencias televisivas.
Aunque ya en 1973 se utilizaba una cámara cinematográfica de 16 mm montada en un vehículo, la tecnología fue desarrollada por primera vez a finales de la década de 1970 por Seven Network en Australia , quien la introdujo para la carrera de resistencia Hardie-Ferodo 1000 de 1979 en Mount Panorama en Bathurst. Nueva Gales del Sur con el piloto Peter Williamson, con sede en Sydney, capaz de dar comentarios desde su Toyota Celica . [1]
RaceCam en Australia fue única en el sentido de que los conductores a menudo estaban conectados para recibir sonido y podían conversar con el equipo de comentaristas de televisión durante las carreras con los mejores conductores de turismos como Dick Johnson , Allan Grice , Peter Brock y más tarde Glenn Seton , Jim Richards , Mark Skaife. , Wayne Gardner y el propio comentarista de Channel Seven convertido en corredor Neil Crompton se convirtieron en usuarios habituales del sistema. RaceCam (con los conductores haciendo sus propios comentarios) se convirtió en un elemento básico de las transmisiones del Campeonato Australiano de Turismos de Seven y de Bathurst 1000 durante las décadas de 1980 y 1990. [2]
El público estadounidense conoció RaceCam por primera vez en las 500 Millas de Daytona de NASCAR de 1979 en la cadena CBS con el Chevrolet Monte Carlo de Benny Parsons , y más tarde en las 500 Millas de Indianápolis de 1983 , cuando ABC adquirió los derechos para utilizar una versión simplificada de la tecnología para su cobertura de la raza. El primer coche ganador de Indy con RaceCam fue el de Rick Mears en 1991.
A lo largo de los años, la ubicación de la cámara varió desde "sobre el hombro" en 1983, hasta montaje trasero (mirando hacia atrás) en 1988, montaje en la nariz en 1994 y barra antivuelco/montaje superior en 1997. Más tarde, lo anterior Las cámaras montadas se mejoraron para poder girar 360°. Otras vistas de cámara han incluido el alerón trasero (justo encima del neumático trasero), la caja de cambios , el casco del conductor ("Cámara de visera"), una "cámara de pies" que mira los pies del conductor (para ilustrar el proceso de cambio de punta y talón en carreras en carretera ) y una vista desde el pontón. Las ubicaciones de montaje adicionales dentro de la cabina daban una vista frontal del conductor, pero generalmente poca o ninguna vista de la pista. La "CrewCam" era otra vista, montada en la gorra o casco de un miembro del equipo de boxes, que mostraba el punto de vista de un miembro del equipo de boxes realizando sus tareas en la calle de boxes.
En el mismo período, CBS y ESPN comenzaron a utilizar cámaras a bordo durante las transmisiones de NASCAR de diferentes desarrolladores. El interior grande y cuadrado de los stock cars de NASCAR permitía montar cámaras de vídeo modificadas, de tamaño casi normal, en la cabina. CBS utilizó una cámara giratoria de 360° con control remoto, y el ganador de las 500 Millas de Daytona de 1984 , Cale Yarborough, llevó una a la victoria.
Si bien las unidades Racecam se habían convertido en algo común en NASCAR, a diferencia de las carreras de turismos australianas, los conductores generalmente se negaban a estar conectados para hablar con los comentaristas de televisión mientras conducían, diciendo que distraía demasiado. Por primera vez en NASCAR, en la Goodyear NASCAR 500 de 1988 celebrada en el Calder Park Thunderdome en Melbourne , Australia (que también fue la primera carrera de NASCAR celebrada fuera de Norteamérica ), los pilotos australianos Dick Johnson y Allan Grice hablaron con los comentaristas del Canal 7 durante la raza. Johnson, que había estado usando Racecam desde 1982, también creó una novedad para los espectadores estadounidenses de NASCAR cuando pudo hablar con los comentaristas de ESPN durante la Banquet Frozen Foods 300 de 1989 en Sears Point Raceway . Cuando el auto de Johnson se quemó con aceite durante la carrera, fue sorprendido arrojando la bomba F justo antes de subir a un talud. [3] Normalmente, en NASCAR, cualquier conversación con los conductores se realiza antes de la carrera, después de la carrera o durante los períodos del coche de seguridad para no interferir con las comunicaciones normales entre el conductor y la tripulación. Desde mediados hasta finales de la década de 1990, las conversaciones a mitad de carrera entre pilotos y comentaristas cayeron en desgracia en Australia, con entrevistas esporádicas en carrera realizadas durante los períodos del Safety Car.
A lo largo de los años, RaceCam se ha perfeccionado y ha dado lugar a nuevos desarrollos. Además de las mejoras naturales de la televisión de alta definición , la "Bumpercam" utiliza una cámara montada en el parachoques del coche. La "Roofcam" es una cámara montada en el techo de un automóvil, que brinda una vista más amplia y una perspectiva más auténtica de la línea de visión del conductor. Ambos sistemas son populares entre los espectadores de NASCAR . "Clearview" es otro sistema que elimina la arena y el polvo de la lente.
La Fórmula Uno también incorpora una tecnología similar, con cada automóvil presentando una distintiva "cámara" aerodinámica montada encima de la caja de aire de cada automóvil , brindando video desde una perspectiva similar al punto de vista del conductor, al mismo tiempo que permite una vista hacia atrás para los autos que van detrás. . Las regulaciones de la FIA exigen que se deben montar un total de cinco cámaras (o carcasas de cámaras ficticias) en el automóvil, en varias posiciones predeterminadas para elegir. [4]
En IndyCar, todos los autos en el campo están equipados con múltiples unidades de alojamiento de "cámaras": una encima de la barra antivuelco, una incrustada dentro de la nariz delantera, una en el parabrisas y, en la temporada anterior, una en el alerón trasero y en el interior. uno de los espejos retrovisores, independientemente de si realmente llevan cámaras en esos lugares. Esta regla es tal que los automóviles que llevan cámaras no tendrán una desventaja (o ventaja) aerodinámica en comparación con los automóviles que no llevan cámaras. Además, los coches sin cámaras llevan un lastre equivalente en lugar de las cámaras, para garantizar que todos los coches tengan las mismas características de peso.
En 2019, el Campeonato de Fórmula E de la FIA desarrolló una cámara en miniatura llamada "Driver's Eye", diseñada para caber dentro del acolchado del casco del conductor. [5] Surgiendo de las normas de seguridad de la FIA que no permiten a los conductores profesionales montar GoPros o CamBox en sus cascos durante los fines de semana de carreras, la primera prueba se llevó a cabo en el Diriyah ePrix de 2019 con Felipe Massa como sujeto de prueba. [6] La empresa estadounidense de indumentaria para deportes de motor Racing Force Group adquirió los derechos del producto y desde entonces se ha utilizado en la Fórmula Uno , NASCAR y el Campeonato de Supercars . [7] [8]