Amicus era un sindicato de Gran Bretaña e Irlanda que representaba principalmente a los trabajadores del sector privado. El sindicato se creó en enero de 2002 mediante la fusión del Sindicato de Industria, Ciencia y Finanzas y el Sindicato Amalgamado de Ingeniería y Electricidad . Amicus se amplió con la fusión de dos sindicatos, UNIFI en 2004 y el Sindicato Gráfico, Papelero y de Medios en 2005.
Amicus estaba afiliado al Congreso de Sindicatos de Inglaterra y Gales, al Congreso Irlandés de Sindicatos y al Congreso de Sindicatos Escoceses .
El 1 de mayo de 2007, Amicus votó a favor de fusionarse con el Sindicato de Trabajadores del Transporte y Generales para formar Unite the Union , que se convirtió en el sindicato más grande del Reino Unido en ese momento. Mantuvo ese estatus hasta fines de 2018, cuando fue superado en número de miembros por Unison . [1]
Amicus fue creado en enero de 2001 mediante la fusión de la Unión de Manufactura, Ciencia y Finanzas (MSF) y la Unión Amalgamated de Ingeniería y Electricidad (AEEU). [2] "Amicus" fue elegido a partir de la sugerencia del eurodiputado Peter Skinner para el nombre de este nuevo sindicato por su significado en latín : amigo, camarada (m).
Con la formación del Amicus, Roger Lyons , Secretario General de MSF, y Ken Jackson , Secretario General de la AEEU, se convirtieron en Secretarios Generales Adjuntos del Amicus. La sección de la AEEU celebró una elección en julio de 2002, y Sir Ken Jackson fue reemplazado por Derek Simpson, quien asumió el cargo en enero de 2003. En mayo de 2003, Simpson se convirtió en el único Secretario General tras la marcha de Lyons.
A finales de 2004, otros dos sindicatos se unieron a Amicus: UNIFI (el sindicato de la industria financiera) y el Sindicato Gráfico, Papelero y de Medios .
Amicus organizaba a trabajadores de casi todas las industrias , predominantemente del sector privado. En el Congreso de la TUC de 2005 se informó que Amicus contaba con 1.200.000 miembros, de los cuales 266.986 eran mujeres y 933.014 hombres.
Amicus estaba afiliado al Partido Laborista de Gran Bretaña y al Partido Laborista de Irlanda . El Grupo Parlamentario Amicus del Reino Unido incluía a unos 120 parlamentarios .
Durante 2005, Amicus, el Sindicato de Trabajadores del Transporte y Generales (T&G) y el GMB iniciaron conversaciones sobre la fusión de los tres sindicatos en uno solo, con un potencial de 2,5 millones de miembros que abarcarían casi todos los segmentos de la economía. El 14 de junio de 2006, la Conferencia del GMB votó no continuar con las negociaciones, aunque los otros dos sindicatos prosiguieron con las conversaciones de fusión. [3]
El T&G y el Amicus procedieron sin la participación del GMB, [4] con delegados de los dos sindicatos aprobando el "Instrumento de Fusión" propuesto en una conferencia especial celebrada el 18 de diciembre de 2006. La votación de los miembros de ambos sindicatos durante febrero y principios de marzo de 2007 aprobó la fusión. El resultado de la votación se anunció el 8 de marzo de 2007: el 86,4 por ciento de los miembros del T&G y el 70,1 por ciento de los miembros del Amicus votaron a favor de la fusión, frente a una participación del 27% en ambos casos. [5] [6] [7]
El comunicado de prensa anunció que el sindicato resultante tendría el nombre provisional de "New Union" y que el nombre se decidiría mediante una votación de los miembros. [8] El comunicado de prensa anunció que el sindicato resultante tendría el nombre provisional de "New Union" y que el nombre se decidiría mediante una votación de los miembros. [9] El 2 de abril de 2007, The Times informó que se había elegido el nombre Unite . [10] y que la fusión completa de los libros de reglas y los órganos de gobierno podría seguir pronto a la fusión existente de los departamentos de personal y finanzas. [11]
A principios de abril de 2007, el Amicus debía iniciar conversaciones con un sindicato norteamericano , United Steelworkers (USW), sobre la creación de un sindicato transatlántico. Si tenía éxito, esto crearía un "súper sindicato" internacional con más de 3 millones de miembros, con mayor capacidad para presionar a las empresas multinacionales y a sus directivos. [12] [13] [14] En 2008, estas conversaciones dieron como resultado la creación de Workers Uniting , un sindicato del que Unite y el USW son miembros constituyentes. [15]
Unite se estableció oficialmente el 1 de mayo de 2007. Se negoció que tanto Derek Simpson , Secretario General de Amicus, como Tony Woodley, Secretario General de T&G, servirían como Secretarios Generales Adjuntos de Unite hasta diciembre de 2010 y que Tony Woodley serviría solo hasta enero de 2012. [16] A pesar de esto, Woodley renunció en enero de 2011, un año antes de lo planeado. [17]
El órgano supremo de toma de decisiones del Amicus era su Conferencia de Políticas, que se reunía cada dos años. En otras ocasiones, el Consejo Ejecutivo Nacional, que se reunía cada dos meses, era responsable de la gobernanza del sindicato. Sin embargo, el Secretario General estaba facultado para tomar decisiones ejecutivas en los períodos entre las reuniones del CNE.
Amicus tenía una oficina corporativa en el 35 de King Street, en el Covent Garden de Londres , y su principal centro administrativo, Hayes Court, está en Bromley , en el sureste de Londres. El sindicato dirigía dos de sus propios colegios, Esher Place en Esher, en Surrey , y Quorn Grange en Loughborough, en Leicestershire , y era un importante usuario de Wortley Hall, cerca de Sheffield . Otra instalación, Whitehall College en Bishop's Stortford , Hertfordshire , está actualmente inactiva, tras un estudio que reveló la presencia de grandes cantidades de amianto que serían caras de eliminar. Durante muchos años, Amicus también poseía y operaba su propio Departamento de Capacitación Técnica, que tenía su sede en Cudham Hall, en Kent.
El sindicato tenía muchas otras oficinas en Gran Bretaña e Irlanda para apoyar la actividad en cada una de las 12 regiones del sindicato. Los cuatro sindicatos que formaban Amicus contaban con una red de oficinas completamente desarrollada para apoyar sus propias operaciones; se estaba llevando a cabo un ejercicio continuo para ubicar en el mismo lugar al personal de las oficinas geográficamente adyacentes a fin de reducir la cartera de propiedades.
Amicus era principalmente un sindicato sectorial. Los sectores industriales eran responsables de elegir a la mayoría de los miembros del Comité Ejecutivo Nacional y tenían derecho a presentar la mayoría de las mociones a las Conferencias de Política y Normas. Los demás puestos del Comité Ejecutivo Nacional eran regionales y para mujeres.
Amicus tenía 12 regiones: Escocia , Gales y la isla de Irlanda, junto con nueve regiones inglesas correspondientes a las agencias de desarrollo regional del gobierno británico de entonces . Cada región tenía un Consejo Regional que se reunía cada dos meses y estaba compuesto por unos 35 delegados, elegidos por las Conferencias Sectoriales, de Mujeres, de Igualdad y de Ramas regionales.
Una región Amicus normalmente contenía varios cientos de secciones, cada una de las cuales representaba a un grupo más pequeño de miembros, que realizaba campañas locales en su nombre y proporcionaba un medio para que los miembros socializaran entre sí y aumentaran su participación en Amicus y en el movimiento sindical en general. A nivel nacional, había alrededor de 1900 secciones. Las secciones generalmente se organizaban sobre una base laboral, geográfica o sectorial, y variaban en tamaño desde unas pocas docenas hasta varios miles de miembros. Una razón para la amplia variación en el tamaño y tipo de las secciones fue que, durante las numerosas fusiones sindicales que culminaron en la formación de Amicus, las secciones a menudo no se vieron obligadas a fusionarse. Por esta razón, muchas secciones todavía se basaban en las estructuras que existían en sindicatos desaparecidos hace mucho tiempo, como TASS . Algunas secciones estaban inactivas, por ejemplo, porque el lugar de trabajo que representaban ya no existía. En 2005, Amicus inició una consulta sobre la reorganización de las secciones, destinada principalmente a cerrar las secciones inactivas o fusionarlas con otras vecinas que fueran más activas. No es sorprendente que esta reorganización haya preocupado a los activistas de las secciones y haya impulsado a varias secciones vecinas a fusionarse voluntariamente para evitar cualquier acción del centro. Otras secciones, por ejemplo las del sector voluntario , eran pequeñas por naturaleza y presentaron alegatos al Comité Ejecutivo Nacional y al Secretario General en los que señalaban que una sección pequeña no es necesariamente una sección inactiva. Hasta octubre de 2006, los resultados de la consulta de las secciones no se habían publicado.
La naturaleza sectorial del Amicus contrasta con la del MSF, donde las filiales y regiones tenían la mayoría del control y donde las filiales tenían derecho a elegir directamente a los delegados para las conferencias nacionales sobre políticas y normas. En el Amicus, todos los delegados de las conferencias deben ser elegidos por una Conferencia Sectorial Nacional, de la Mujer o de Igualdad o una Conferencia de una Filial Regional.
En general, los comités de la unión, a partir del nivel de la rama, deben estar compuestos por miembros laicos elegidos por el grupo de miembros que representan, según la costumbre y la práctica de MSF. Una excepción notable es el caso del secretario de un comité regional o nacional, que suele ser un funcionario a tiempo completo empleado por el sindicato. Sin embargo, dentro de la AEEU, las ramas solían estar presididas por funcionarios.
En las elecciones de 2002 para el Secretario General, varios funcionarios de la sección de la AEEU admitieron haber votado dos veces en diferentes sucursales después de que The Guardian revelara esta práctica. [18] En junio de 2002, el secretario regional de la sección de Londres y el sudeste de la AEEU, Roger Maskell, dimitió tras las quejas del candidato Derek Simpson por manipulación de los registros de votación por ordenador. [19] [20] Posteriormente, Roger Maskell inició una acción de despido indirecto en un tribunal laboral . En una declaración legal, el jefe de sistemas de información del sindicato dijo que un alto funcionario le había ordenado que modificara el software de votación para permitir que votaran 730.000 miembros en lugar de la cifra correcta de 618.000, incluyendo a antiguos miembros que habían abandonado el sindicato en los dos años anteriores. [21]
En 2005, un cambio de normativa dispuso la creación de Comités de Área de Activistas (también conocidos como Comités de Área) integrados por representantes de los lugares de trabajo y funcionarios de las sucursales de una zona geográfica determinada, que serían más pequeños que los actuales Comités Regionales. Estos se asemejan a los Comités de Distrito de la AEEU. Los primeros Comités se celebraron en abril de 2006 y se convocarán cuatro veces al año. El objetivo principal de los Comités es permitir que los activistas locales compartan información sobre cuestiones locales, como despidos y conflictos laborales, y coordinen campañas locales.
Como regla general, cualquier candidato a un puesto en un comité del sindicato también tenía que ser un representante del lugar de trabajo, para mantener la conexión con los lugares de trabajo. Sin embargo, los miembros jubilados podían ocupar puestos en las secciones; hasta un cambio de reglas en 2005, los miembros jubilados que deseaban ocupar un puesto distinto al de secretario de sección necesitaban el consentimiento del NEC. Se hizo una excepción adicional para los comités de igualdad, en los que se esperaba que un miembro del comité estuviera empleado, pero no era necesario que fuera un representante.
Las conferencias amicus se organizan cada dos años, y las conferencias nacionales sobre políticas se celebran en los años impares, y las conferencias sectoriales, nacionales sobre igualdad y regionales en los años intermedios. Esto difiere de los acuerdos de MSF y AEEU, en los que las conferencias nacionales se celebraban anualmente. De manera similar, los consejos regionales se reúnen cada dos meses, en lugar de mensualmente en el caso de MSF.
Debido al ciclo bienal, el Amicus no tiene un Presidente, ya que la legislación exige que el cargo sea elegido anualmente, ya sea por los delegados de la conferencia anual o por todos los miembros. En vista del costo de una votación postal nacional, se le asignó al Presidente del NEC la función de presidir las Conferencias de Políticas y Normas de 2005.
La única Conferencia de Reglas de Amicus tuvo lugar en 2005. La próxima Conferencia de Reglas estaba prevista para 2009, pero tras la fusión con T+G es probable que tenga lugar en 2010, como parte de la unión más amplia Unite .
Existen diversos grupos de presión . El Amicus Unity Gazette tiene amplios objetivos de izquierda. Hubo un intento de lanzar una "Red Amicus The Union" o Red ATU , cuya posición política es discutida, pero nunca llegó a despegar. Los grupos de centroderecha de la antigua MSF (MSF For Labour) y AEEU (AEEU United) todavía funcionan. Miembros laicos y empleados de Amicus participan en todos estos grupos.
Amicus redactó y creó el puesto de Defensor sindical de las personas con discapacidad en el trabajo. Financiado inicialmente con una subvención europea en el marco del Año de las Personas con Discapacidad 2003, en la actualidad hay más de mil Defensores de casi 40 sindicatos que operan en lugares de trabajo en todo el Reino Unido e Irlanda.
