La A3 , conocida como Portsmouth Road o London Road en algunos tramos, es una carretera importante que conecta la City de Londres y Portsmouth y pasa cerca de Kingston upon Thames , Guildford , Haslemere y Petersfield . Durante gran parte de sus 108 km (67 millas) de longitud, está clasificada como carretera principal y, por lo tanto, está gestionada por National Highways . Casi toda la carretera se ha construido según los estándares de las calzadas dobles o más anchas. Aparte de los tramos de circunvalación en Londres, la carretera discurre en dirección suroeste y, después de Liss , en dirección sur-suroeste .
Cerca de su extremo sur, el tráfico de la autopista se dirige a través de la A3(M) y luego a la A27 este-oeste o a la M275 exclusiva para Portsmouth , que tiene varios carriles que parten de la A27 en dirección oeste; para el tráfico que no es de autopista, la A3 continúa hacia Portsmouth junto a la A3(M), principalmente como una calzada única en cada dirección a través de Waterlooville y las pequeñas ciudades adyacentes. La otra sección de calzadas únicas atraviesa los alrededores urbanos de Battersea, Clapham y Stockwell hacia el extremo norte, que tiene que acomodar carriles para autobuses y plazas de parquímetros .
En el siglo XVII, la histórica Portsmouth Road tenía una gran importancia estratégica como enlace vial entre la ciudad capital y lo que se convirtió en el puerto principal establecido de la Royal Navy , así como un puerto no militar como el cercano Chichester : la Reina aprobó una petición para la expansión del tribunal de justicia de la ciudad de Guildford a lo largo de su ruta, en consideración a la importancia de la Portsmouth Road, en 1603. [1] Muchas de las otras ciudades y pueblos por los que pasaba la carretera obtuvieron ingresos y, en el caso de las ciudades, una ventaja de mercado como resultado, principalmente en la historia de Kingston upon Thames , Godalming y Petersfield . La A3 moderna sigue la ruta general de la Portsmouth Road, pero pasa por alto muchas de las ciudades y pueblos a lo largo del camino, dejando los diversos tramos de la antigua ruta para el tráfico local; por ejemplo, la A307 , su curso original a través de Kingston-upon-Thames y Esher , conserva su nombre, Portsmouth Road.
La carretera fue en su día el lugar de reunión de bandidos como Jerry Abershawe , que en el siglo XVIII aterrorizaba la zona de Kingston y lideraba una banda con base en el Bald Faced Stag Inn en Portsmouth Road. Otro lugar especialmente peligroso se encontraba en las inmediaciones de la cresta boscosa que bordea el Devil's Punch Bowl , Hindhead , a unas 8 millas (13 km) al suroeste de Guildford .
Un programa de mejoras de la carretera, que comenzó en la década de 1920, transformó la carretera, de modo que ahora es predominantemente una calzada de dos o tres carriles , que evita los centros urbanos; al sur del Parque Nacional South Downs , incluye una sección de autopista , la A3 (M) , justo antes de que la carretera llegue a la A27 en Havant. La construcción de las circunvalaciones de Kingston y Guildford en las décadas de 1920 y 1930 utilizó ferrocarriles temporales de vía estrecha para transportar los materiales de construcción. La circunvalación de Esher, entre Hook desde la primera circunvalación mencionada hasta la M25 , tiene tres carriles con un arcén estándar de autopista; desde allí hasta Guildford, la carretera tiene tres carriles.
En 1911, Lord Montagu de Beaulieu hizo hincapié en la urgencia de construir una circunvalación de Kingston, pero no se consiguieron fondos públicos antes del inicio de la Primera Guerra Mundial y no estuvieron disponibles después de ella. [2] A principios de la década de 1920, el tráfico en el centro de la ciudad de Kingston había aumentado más del 160 % en 10 años en la ciudad de las diligencias y en 1923 se tomó la decisión de reactivar los planes, con un contrato por valor de 503 000 libras esterlinas (equivalente a 36 200 000 libras esterlinas en 2023). [3] Las obras comenzaron en 1924 y fueron inauguradas por el primer ministro, Stanley Baldwin , el 28 de octubre de 1927. Se extendía a lo largo de 13,7 km desde la Puerta Robin Hood de Richmond Park hasta las afueras de Esher . La ceremonia de apertura concluyó con un refrigerio para 800 invitados en carpas cerca del inicio/final norte. Su construcción atrajo inmediatamente la construcción de viviendas en lugares de fácil acceso. La Ley de Restricción de Desarrollo en Franja de 1935 llegó demasiado tarde para impedir esta construcción de viviendas privadas, lo que se hace evidente en el paso de la A3 por Tolworth y New Malden , donde la arquitectura incluye apartamentos de hormigón y art nouveau [n.° 1] , casas con frontones estilo Mock-Tudor y casas con frontones inspiradas en el movimiento Arts and Crafts . La sección final de la circunvalación de Kingston forma ahora parte de la A309 gracias a la construcción de la circunvalación de Esher.
La complejidad de la doble rotonda en el cruce entre la circunvalación A309 de Kingston y la A307 hizo que se la conociera coloquialmente como Silly Isles; más tarde, el cruce adoptó oficialmente el nombre de The Scilly Isles. [4]
En 2011, el túnel de Hindhead se convirtió en la pieza central de la circunvalación de Hindhead, lejos de la carretera que atraviesa el pueblo, donde el único semáforo urbano de la ruta fuera de Londres había creado un cuello de botella. Hasta 2011, la carretera que atraviesa Hindhead era el último tramo de calzada única de la ruta, fuera de Londres y Portsmouth.
La carretera sigue una ruta aproximadamente paralela a la línea ferroviaria directa de Portsmouth , que pasa por todas las ciudades a las que da servicio la carretera, en lugar de pasar por ellas, con Havant y Woking a 2 millas (3,2 km) y 3 millas (4,8 km), respectivamente, fuera de la carretera.
La A3 comienza en King William Street en su cruce con Gracechurch Street en la City de Londres , cruza el río Támesis en el Puente de Londres mientras entra en el distrito londinense de Southwark y se dirige al suroeste por Borough High Street y Newington Causeway hasta la rotonda de Elephant and Castle . Continúa por Newington Butts y luego entra en el distrito londinense de Lambeth en Kennington Park Road, que se convierte en Clapham Road y Clapham High Street . Luego, la A3 gira hacia el oeste (dejando como continuación directa la A24 ) como Clapham Common North Side . A lo largo de esta carretera, ingresa al distrito londinense de Wandsworth , después de lo cual discurre simultáneamente con la A205 'South Circular' a lo largo de Battersea Rise , Wandsworth Common North Side y East Hill , y pasa por Wandsworth , y luego la A205 continúa hacia el oeste en dirección a Richmond. En West Hill , justo al este del cruce de Tibbets Corner con la A219 cerca de Putney Heath , la carretera aumenta de un carril por sentido a una autovía de tres carriles por sentido y el límite de velocidad aumenta de 30 a 40 mph (48 a 64 km/h). La A3 continúa luego hacia el suroeste entre Richmond Park y Wimbledon Common , como Kingston Road antes de comenzar a desviar Kingston upon Thames mientras pasa por Roehampton Vale . La A3 ingresa al Royal Borough de Kingston Upon Thames justo antes de Kingston Vale , donde hay un cruce con la A308 hacia Kingston upon Thames y Richmond Park.
Durante los primeros 5 km (3,1 mi) al sur de Richmond Park, la A3 pasa a 300 m (980 ft) del arroyo Beverley , cruzándolo tres veces. Aunque no hay ningún punto en el que se pueda ver el arroyo al conducir por la carretera, los parapetos del puente son visibles y, durante 2 km (1,2 mi), donde la carretera discurre a lo largo del borde de Wimbledon Common , los árboles que flanquean el arroyo se pueden vislumbrar a través de los campos de juego, con el bosque "natural" ligeramente gestionado del común elevándose más allá. A excepción de los campos de juego, todo el común, incluido Beverley Brook, es un Sitio de Interés Científico Especial (SSSI) [5] [6] y un Área Especial de Conservación (SAC). [7] El límite de velocidad aumenta a 50 mph (80 km/h) antes de pasar por debajo del paso elevado de Coombe. Luego, la A3 pasa por un paso elevado en Shannon Corner, ubicado en los límites de Motspur Park , Raynes Park y New Malden , antes de tener un cruce adicional para New Malden , luego Tolworth y Hook a lo largo del Kingston By-pass .
Las características de un tramo de la carretera contribuyen a crear un punto de congestión de tráfico durante las horas punta en torno al paso subterráneo de Hook. La carretera se reduce de tres carriles a dos en el paso subterráneo. El límite de velocidad en este punto en dirección a Londres se reduce de 70 a 50 millas por hora (113 a 80 km/h), con la primera de un puñado de cámaras de control de velocidad de Gatso . Si se regresa a Londres, el tráfico de la A309 también se incorpora justo antes del paso subterráneo. [n 2]
La circunvalación de Kingston de la A3 ahora termina antes, dejando un ramal de la A309 hacia el cruce de las islas Sorlingas cerca de Sandown Park , Esher , y su ruta se convierte en la circunvalación de Esher en el límite de Hook, Londres y Long Ditton , Surrey . Aquí el límite de velocidad aumenta a 70 mph, con 3 carriles y un arcén a nivel de autopista.
Después de pasar Claygate , la sección estándar de autopista tiene cruces con la A244 entre Esher y Oxshott , luego la A245 entre Cobham y Hersham . [n 3] El intercambio de Wisley de la carretera con la M25 permite un paso elevado aún con un límite de velocidad de 70 mph (110 km/h). [n 4] Evita Wisley , Ockham , Ripley (y Burpham , que es un suburbio de Guildford ) antes de atravesar la propia ciudad principal como una autovía de doble calzada y cambiar a un límite de velocidad de 50 mph (80 km/h). [8] Vuelve a 70 mph (110 km/h) en el cruce de la A31 y la A246 antes de evitar Godalming y Milford . Continúa a través de un túnel en Hindhead (construido en 2011 para mejorar la capacidad y evitar el Devil's Punch Bowl ) antes de salir de Surrey.
La A3 entra en Hampshire justo después de salir del túnel Hindhead, pasa por Liphook y Bramshott , gira al SSO pasando por Liss y luego pasa por Petersfield . La ruta original de la A3 entre Hindhead y Petersfield, pasando por varios pueblos, se convirtió en la B2070. En Liss, sigue habiendo una rotonda a nivel , la única intersección de este tipo en la ruta. Sobre South Downs , pasa por Clanfield y Horndean . Desde el norte de Horndean (aún en dirección a Portsmouth), la A3 se separa de la A3(M) (abajo) y continúa como London Road hasta Hilsea, al sur de la cual es Northern Parade [n 5] . Corre a lo largo del lado oeste de Portsea Island que forma Portsmouth propiamente dicho, aproximadamente paralela a la M275 , hacia el centro casi costero de la ciudad donde, después de pasar la catedral católica , se encuentra con la A2030 . Aquí llega a Old Portsmouth , pasando por la catedral anglicana y el puerto del siglo XV, donde finaliza en Broad Street [9] y Portsmouth Point .
El túnel Hindhead es un túnel de doble cañón de 1.830 metros (1,14 millas) [10] , cuya construcción costó 371 millones de libras, y es el túnel de carretera no estuarino más largo del Reino Unido. El secretario de Transporte, Philip Hammond, dirigió la ceremonia de inauguración el 27 de julio de 2011, aunque el túnel en dirección norte se abrió al tráfico dos días más tarde que el de dirección sur, el 29 de julio. [11] [12] [13]
La nueva autovía se desvía de la ruta original, donde la antigua A3 comenzaba a ascender bruscamente en dirección al pintoresco Devil's Punch Bowl. La antigua carretera ahora gira a la derecha y continúa hacia Highfield Lane. Desde allí, el resto de la carretera original hasta Punch Bowl Common (a poca distancia al noreste de los semáforos de Hindhead) ha sido completamente demolida y devuelta a la naturaleza. Desde el sur, el tramo sur corto y en gran parte urbanizado de la antigua A3 (ahora desviado) sube desde la salida de Grayshott hacia Hindhead y sigue en uso, pero se ha renumerado de A3 a A333 .
Desde la apertura en 2013 del túnel Hindhead , la ruta moderna (o, en el caso de la sección más al sur, su sección de autopista asociada) es al menos de doble calzada, pero en Liss se encuentra la única rotonda a nivel. Considerada ampliamente como el principal punto de congestión de tráfico y un foco de accidentes (debido a su inusual forma ovalada y ángulo de inclinación que puede hacer que los camiones vuelquen a exceso de velocidad), ha habido amplios llamamientos para su eliminación, [14] el aumento previsto del tráfico con la finalización del túnel apoya la propuesta. En noviembre de 2010, la Agencia de Carreteras anunció que discutiría tres opciones para el futuro de la rotonda, pero en diciembre anunció que no se iniciaría ningún cambio antes de 2015: [15] [16]
La vía de acceso a la A3 que lleva al Royal Surrey County Hospital y al Surrey Research Park suele generar congestiones en la A3 principal durante las horas punta, cuando el tráfico se acumula en la calzada principal. En mayo de 2011, se anunció que este problema se resolvería con nuevas mejoras en el sistema de tráfico directamente adyacente a la A3, con obras financiadas conjuntamente por la Universidad de Surrey y el Consejo del Condado de Surrey . [17]
Existen varios esquemas para gestionar el tráfico urbano y economizar el uso del suelo, entre los que se incluyen la puesta en marcha de servicios de disuasión y transporte. El principal de estos esquemas a lo largo de la ruta se encuentra en Guildford. En febrero de 2015, el alcalde de Londres, Boris Johnson, anunció planes para construir sobre un tramo corto en Tolworth , después de visitar un sitio similar en Boston, Massachusetts ; el alcalde dijo que "la reconstrucción de parte de nuestra compleja y envejecida red de carreteras debajo de nuestra ciudad no solo proporcionaría capacidad adicional para el tráfico, sino que también liberaría espacio en la superficie y reduciría el impacto del ruido y la contaminación". Se han propuesto planes similares para otras áreas de Londres, pero se ha demostrado que tienen un coste prohibitivo. [18]
Este tramo de la carretera se inauguró en 1979 [19] y actúa como alternativa a la carretera A3 en esta parte de Hampshire.
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Hay varias rutas ciclistas que siguen el trazado de la A3.
En Londres, la autopista ciclista 7 (CS7) discurre a ambos lados de la A3 desde Elephant and Castle hasta Clapham Common . La ruta está señalizada y marcada con logotipos de bicicletas pintados de azul, y lleva a los ciclistas a través de Kennington , Stockwell y Clapham . Al norte de Elephant and Castle, la CS7 discurre por la A300 / Southwark Bridge Road hacia la City . Al sur de Clapham Common, la CS7 discurre por la A24 hasta Colliers Wood , pasando por Balham y Tooting . [21]
Entre Wandsworth y Kingston Vale , un camino de uso compartido corre a lo largo de la A3 para ciclistas y peatones. El camino está separado del resto del tráfico rodado y se conecta con carriles bici que corren a lo largo de la A308 / Kingston Hill . Esto proporciona a Norbiton una ruta sin tráfico hasta Wandsworth, que también es la terminal de la autopista ciclista 8 (CS8 a Millbank ). [22] [23]
En algunos puntos entre el límite del Gran Londres y Portsmouth hay caminos de uso compartido y carriles bici a lo largo de la A3.
Entre Thursley y Milford en Surrey, existen cruces de ciclos de las vías de acceso para los ciclistas que viajan por los carriles para bicicletas .
Hay una ciclovía entre Liss y Petersfield que discurre por el lado de la A3 en dirección a Portsmouth (hacia el sur). La ruta se une a la A3 al sur de West Liss y sale de la autovía al norte de Petersfield (en Farnham Road). La ruta entre el centro de la ciudad de Liss y Farnham Road forma parte de la Ruta Ciclista Nacional 22 (NCR 22). [24]
Al sur de Petersfield, la Ruta Ciclista Nacional 222 (NCR 222) sigue la ruta de la A3 hasta llegar a Waterlooville . La ruta pasa por el Parque Rural Queen Elizabeth y pasa por el borde oriental de Clanfield . La ruta ciclista principal entre Petersfield y el Parque Rural sigue la NCR 22 a través de Buriton . [25]
Medios relacionados con la carretera A3 (Inglaterra) en Wikimedia Commons