Alexander Albert MacLeod (2 de abril de 1902 – 13 de marzo de 1970) fue un organizador político y miembro destacado del Partido Comunista de Canadá y, más tarde, de su grupo legal, el Partido Laborista Progresista . Fue miembro electo del Parlamento provincial de Ontario (1943-1951).
MacLeod nació en 1902 en Black Rock , Nueva Escocia . Después de la apertura de la planta siderúrgica en Sydney Mines, la familia se mudó y su padre fue empleado allí como trabajador siderúrgico. MacLeod se educó en escuelas públicas locales y también trabajó en la planta siderúrgica cuando era joven. [2] Se alistó en el ejército canadiense en su adolescencia; algunos relatos afirman que MacLeod fue el soldado más joven en alistarse en el ejército canadiense durante la Primera Guerra Mundial . [3] Se fue al extranjero con el 185.º Batallón de los Cape Breton Highlanders y regresó a Canadá poco antes del final de la guerra. [4] Después de trabajar nuevamente en la planta siderúrgica y completar su educación superior, MacLeod fue empleado por la YMCA , primero en North Sydney y Halifax en Nueva Escocia y luego como miembro ejecutivo en Chicago . [5]
A finales de la década de 1920, MacLeod se mudó a la ciudad de Nueva York , EE. UU., para trabajar en el personal de The World Tomorrow , una destacada revista socialista-pacifista. Mientras estaba en Nueva York, se casó con Virginia MacLean [6] , que era originaria de North Sydney y se educó en la Universidad de Acadia en Wolfville, Nueva Escocia. La pareja era pacifista y simpatizante del Partido Socialista de Estados Unidos . Se movieron más a la izquierda como resultado del caso de los Scottsboro Boys , uniéndose a la Liga de Defensa de los Scottsboro Boys con la que el Partido Comunista de EE. UU. estaba muy involucrado. Los MacLeod también se radicalizaron por la pobreza de la Gran Depresión y por su oposición a la creciente amenaza del fascismo . [5] En 1933, la pareja regresó a Nueva Escocia, posiblemente con planes de establecerse permanentemente allí. MacLeod esperaba establecer una escuela de trabajadores para preparar a los mineros del carbón y otros para trabajar como activistas sociales. Mientras estaban en Nueva Escocia, hicieron campaña en las elecciones provinciales de 1933 a favor de JB McLachlan, el veterano líder sindical y comunista que se postulaba como candidato del "Frente Unido de los Trabajadores". [7] Los MacLeod se unieron al Partido Comunista durante este período. [5]
En 1934, MacLeod centró su atención en la organización de la conferencia fundacional de la Liga Canadiense Contra la Guerra y el Fascismo , que tuvo lugar en Toronto en octubre. Con más de 500 delegados asistentes de una variedad de grupos izquierdistas y laborales, este fue un paso importante en el cambio del Partido Comunista hacia la estrategia del frente popular. MacLeod presidió y sirvió como presidente nacional durante los siguientes cinco años. En sus últimos años, la organización fue conocida como la Liga Canadiense por la Paz y la Democracia. [8] MacLeod renunció como presidente en agosto de 1939, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial . [9]
A lo largo de la década de 1930, MacLeod ayudó a atraer a Andre Malraux , Thomas Mann , Harry F. Ward y otros como oradores para eventos organizados por la Comunidad de Reconciliación , la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad y su Liga Canadiense Contra la Guerra y el Fascismo. [1] Su visión era dirigir el movimiento por la paz hacia la visión de la paz como algo alcanzable a través del cambio radical y la solidaridad socialista . [1]
En 1936, MacLeod encabezó la delegación canadiense en el Congreso Mundial de la Paz en Bruselas y poco después se convirtió en el primer norteamericano en presenciar la Guerra Civil Española . [1] Juntos publicaron un panfleto que resumía la situación crítica en la República Española , donde un gobierno socialista había llegado al poder a principios de ese año y se enfrentaba a una rebelión fascista. [10] Posteriormente, MacLeod ayudó a organizar el Comité Canadiense de Ayuda a la Democracia Española, que recaudó apoyo para la defensa de la República Española en la Guerra Civil Española . Participó activamente en el reclutamiento de voluntarios para la Brigada Internacional y defendió con éxito la creación de un Batallón Mackenzie-Papineau separado para reconocer la participación canadiense. [11] En 1937, bajo la dirección de Norman Bethune , MacLeod presentó oficialmente la Unidad Canadiense de Transfusión de Sangre a los republicanos . [1]
En Praga, durante el Acuerdo de Munich de 1938, MacLeod "jugó un papel decisivo en la emigración de los intelectuales checos". [1]
Como resultado del Pacto Hitler-Stalin y el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la Liga fue prohibida en 1940 en virtud de las Regulaciones de Defensa de Canadá junto con el propio Partido Comunista. A principios de año, en enero de 1940, MacLeod había cofundado y se había convertido en el primer editor del Canadian Tribune . El periódico semanal sirvió como órgano no oficial del Partido Comunista en su lucha por seguir siendo políticamente relevante. [12]
En 1941, con el apoyo de la recientemente elegida diputada de Saskatchewan Dorise Nielsen , MacLeod se presentó como candidato del "Movimiento Popular" en las elecciones federales parciales de Edmonton East . Recibió más del 18 por ciento de los votos. [13]
Tras la invasión nazi de la Unión Soviética en 1941, MacLeod promovió activamente el esfuerzo bélico, hablando en nombre del Comité del Préstamo de la Victoria y en importantes manifestaciones públicas en apoyo de la movilización en tiempos de guerra. [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial , MacLeod ayudó a James Gareth Endicott a fundar el Congreso Canadiense de Paz . [14]
En las elecciones provinciales de Ontario de agosto de 1943 , MacLeod se presentó como candidato laborista y fue elegido miembro del Parlamento provincial por el distrito obrero de Bellwoods en Toronto . Su colega, J. B. Salsberg , un popular organizador sindical, fue elegido en el distrito vecino de St. Andrew . El Partido Laborista Progresista se formó oficialmente más tarde ese mes y se convirtió en la cara legal del Partido Comunista. [15] MacLeod y Salsberg estaban entre las figuras públicas más destacadas del LPP y fueron reelegidos tanto en las elecciones generales de 1945 como en las de 1948. MacLeod perdió su escaño en las elecciones de 1951 , y Salsberg permaneció como único diputado provincial del LPP hasta su derrota en 1955. Dentro de la asamblea legislativa provincial, escribe el biógrafo de Salsberg, Gerald Tulchinsky, los miembros del LPP "explotaron su influencia, aunque limitada, para obtener la mayor ventaja, centrándose en cuestiones laborales y de derechos humanos". Señala que, a lo largo de los años, sus intervenciones contribuyeron a la promulgación de leyes en esta área. [16] Aunque sus opiniones políticas a menudo se consideraban impopulares, MacLeod se ganó el respeto de sus colegas legisladores. Refiriéndose a MacLeod y Salsberg, el primer ministro conservador progresista Leslie Frost comentó una vez: "Esos dos tenían más cerebros entre los dos que el resto de la oposición junta". [17]
Después de dejar la legislatura, en 1954 MacLeod se postuló para alcalde de Toronto en las elecciones municipales . Quedó en cuarto lugar, con 4.932 votos, perdiendo ante Nathan Phillips . [18] MacLeod abandonó el Partido Laborista Progresista junto con la mayoría de sus miembros después del Discurso secreto de Nikita Khrushchev en el Vigésimo Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética en 1956 que reveló los crímenes de Joseph Stalin .
A pesar de sus diferencias ideológicas, MacLeod era un favorito personal del Primer Ministro Frost, quien le dio a MacLeod una oficina en el cuarto piso del edificio legislativo en Queen's Park después de su derrota y lo nombró asesor pagado y uno de sus redactores de discursos. [19] MacLeod participó en el establecimiento de la Comisión de Derechos Humanos de Ontario en 1961 y editó varias de sus publicaciones. [18] En otra iniciativa, propuso el nombre de la Highway 401 , una nueva e importante autopista interprovincial, como la Autopista Macdonald-Cartier en honor a Sir John A. Macdonald y George-Étienne Cartier . MacLeod actuó como asesor del Primer Ministro John Robarts y trabajó en estrecha colaboración con Clare Westcott y el entonces Ministro de Educación Bill Davis en varios proyectos relacionados con la historia canadiense. [18]
Murió el 13 de marzo de 1970 a causa de las heridas sufridas al ser atropellado por un automóvil. [18]
MacLeod tuvo dos hijos con Annie Jean Hicks: la primera fue Jean Macleod y la segunda fue Annabelle MacGregor MacLeod; su esposa Annie murió quemada cuando una estufa de leña explotó solo tres años después; el pobre padre de Annie, Rufus "el Rojo" Lawson Hicks, estuvo allí para presenciar la terrible tragedia y apagó las llamas y llevó las cicatrices de su muerte en sus brazos hasta su tumba.
MacLeod se casó más tarde con Virginia MacLean, hermana de Kathlyn Corinne MacLean, cuyos hijos son los actores de cine de Hollywood Warren Beatty y Shirley MacLaine . MacLeod se convirtió así en su tío. Tanto Beatty como MacLaine se han referido a los MacLeod como una influencia importante en su propia filosofía política liberal. [20] Uno de los biógrafos de Beatty ha comentado que su tía y su tío fueron "la inspiración privada" detrás de su retrato de Louise Bryant y John Reed en su película de 1981 Reds . [21]
El hijo menor de MacLeod, David Leigh MacLeod, trabajó para Beatty durante muchos años como asistente. Fue productor asociado de Reds e Ishtar , así como coproductor de The Pick-up Artist . [22] Fue encontrado muerto en Montreal, Quebec, en 1998. Había estado prófugo de la Oficina Federal de Investigaciones y de la policía de Nueva York durante nueve años después de huir de un tribunal de Nueva York mientras estaba siendo juzgado por cargos de solicitación criminal que involucraban a menores. [23] [24]
Una de las hijas de MacLeod, Joan MacLeod, era cantante de folk y se casó con Ray Woodley de la banda The Travellers . [25]