A Storm in Heaven es el álbum de estudio debut de la banda de rock inglesa Verve, más tarde The Verve , lanzado el 21 de junio de 1993 por Hut Records . La banda se había formado entre los amigos de la escuela, el vocalista Richard Ashcroft , el bajista Simon Jones y el baterista Peter Salisbury , y el guitarrista Nick McCabe se unió poco después. Después de un espectáculo en Londres, firmaron con el sello Virgin Records, Hut Records, en 1991, que lanzó sus primeros tres sencillos en 1992. Tras el nombramiento de la compañía Savage and Best como su representante, la banda grabó su álbum debut en Sawmills Studios en Cornualles con el productor John Leckie . Conocido principalmente como un álbum psicodélico , A Storm in Heaven fue escrito en gran parte en el estudio.
" Blue " fue lanzado como el primer sencillo de A Storm in Heaven en mayo de 1993; inicialmente, la promoción los vio hacer una gira por el Reino Unido, actuar en el Festival de Glastonbury y aparecer en una gira europea con los Smashing Pumpkins . Después del lanzamiento del segundo sencillo " Slide Away " en septiembre de 1993, Verve se embarcó en una gira por los Estados Unidos como cabeza de cartel y cerró el año en una gira por el Reino Unido con Oasis . Hicieron una gira europea como cabeza de cartel a principios de 1992, antes de su paso por Lollapalooza , en la que Salisbury fue arrestado y Ashcroft tuvo que ser hospitalizado. Concluyeron la promoción con una ronda de festivales en Europa, incluido el Festival de Reading .
A Storm in Heaven recibió críticas mixtas de los críticos musicales; aunque muchos elogiaron en gran medida la música, otros no estaban contentos con su tema lírico de muerte y su sonido oscuro. Las reseñas retrospectivas y las biografías de Verve fueron más positivas, centrándose también en la música. El álbum alcanzó el puesto número 27 en la lista de álbumes del Reino Unido , y fue certificado oro por la Industria Fonográfica Británica (BPI) en 2014. "Blue" alcanzó el puesto número 69 en la lista de sencillos del Reino Unido . En los años siguientes, la mayoría de los oyentes del álbum lo conocieron después del lanzamiento del tercer álbum de estudio de la banda, Urban Hymns (1997); la banda regresó al sonido del álbum a través de varias canciones en Urban Hymns y su segundo álbum de estudio, A Northern Soul (1995). Ha aparecido en las listas de lo mejor del género shoegaze de NME y Pitchfork .
Mientras estaba en la escuela, Richard Ashcroft tenía el deseo de hacer música, pero no podía tocar ningún instrumento. Cuando él y sus amigos de la escuela Peter Salisbury y Simon Jones asistieron a la educación superior, tuvieron la idea de comenzar una banda. [1] Algún tiempo después, Ashcroft escuchó a Nick McCabe tocando en una sala de práctica en Winstanley College . [2] Después de que la madre de Ashcroft le comprara una guitarra, comenzó una banda con McCabe y un amigo como bajista. [3] Se hicieron llamar Butterfly Effect antes de que se cambiara a Raingarden. Como Ashcroft vivía en Wigan con Jones, y como se acercaban sus exámenes, les preguntó a Jones y Salisbury si querían unirse a su banda. Con su incorporación, la banda se rebautizó como Verve. [4] Siguieron las sesiones de práctica, con el deseo de encontrar su propio sonido y no subirse al carro del emergente movimiento Madchester , encabezado por Stone Roses y Happy Mondays . [5] Durante casi un año, McCabe y Salisbury no pudieron tocar en otro concierto, para gran disgusto de Ashcroft. Finalmente, éste convenció al resto de los miembros de que dejaran sus trabajos y lo acompañaran en el paro en un esfuerzo por hacer que la banda funcionara. Posteriormente pasaron la mayor parte de su tiempo improvisando en Wigan, consiguiendo conciertos frecuentes en la ciudad y grabando una maqueta mientras estaban en la casa de los padres de Jones. [6]
En esta etapa, el movimiento Madchester había llegado a un punto final. Ashcroft dijo que los representantes de A&R ya no buscaban bandas en el Norte. Coincidiendo con esto, Dave Boyd comenzó a trabajar en Virgin Records , acompañado por Miles Leonard , quien dejó su trabajo en Chrysalis Records . Leonard le había dicho al jefe de A&R en ese sello sobre echar un vistazo a Verve, a quien escuchó a través de su demo. Después de que le dijeran que no, se cambió a Virgin, que le permitió viajar para ver a la banda en Manchester. [7] Leonard organizó que la banda tocara un espectáculo para todo el departamento de A&R de Virgin en Londres en julio de 1991; [8] después de esto, firmaron un contrato de publicación con Virgin Music . [9] Boyd se conmovió por la actuación para la que los contrató, [10] que sucedió en septiembre de 1991. [11] Se unieron a la lista de Hut Records , una subsidiaria de Virgin, que consistía en bandas de la escena Madchester y otros actos que tenían poco apoyo. [nb 1] En su siguiente concierto en Londres actuaron como teloneros de Whirlpool; a pesar de no sonar de forma similar a ellos, Verve fue etiquetado como parte de la escena shoegaze . [13] Entre abril y octubre de 1992, Verve publicó sus primeros tres sencillos, « All in the Mind », « She's a Superstar » y « Gravity Grave ». [14] Durante este tiempo, Boyd, que ahora se había convertido en el jefe de Hut, estaba preocupado por la dirección de la banda y se puso en contacto con Jane Savage de la empresa de relaciones públicas Savage and Best, preguntándoles si les gustaría ser managers de la banda. [15] Posteriormente, la pareja los vio en un espectáculo en Londres y quedaron impresionados, y finalmente aceptaron hacerse cargo de la banda, actuando como sus managers y publicistas. [16] [nb 2]
Después de los shows de apoyo a los Black Crowes , Verve se dispuso a grabar su álbum debut. [19] Con una máquina DAT y una mesa de mezclas a cuestas, la banda fue a Gales, donde reelaboraron todo el material que tenían, conservando solo una fracción, como "Slide Away" y "The Sun, the Sea". [20] John Leckie se acercó a Verve para producirlos; era conocido por su trabajo con los Stone Roses, que fueron una de las influencias de Ashcroft. [21] McCabe se fijó en el trabajo de Leckie con The Fall en cambio, le gustó cómo refinó su sonido. [20] Leckie vio previamente a Verve en Londres cuando fue inicialmente a ver a Whirlpool. Leckie quedó impresionado hasta el punto en que estaba buscando activamente listados de conciertos para saber cuándo actuarían nuevamente. [21] Hasta ese momento, era conocido por lograr el mejor sonido para las bandas más nuevas, aunque pensó que habría alguna dificultad en traducir su sonido a una grabación. Leckie estaba asombrado por su "dinámica, lo devastadoramente ruidosos que podían ser, y lo silenciosos y sensibles que serían. En algunos puntos se podía escuchar caer un alfiler, y luego simplemente explotaba". [22] A pesar de tener solo tres canciones - "Slide Away", "Already There" y "The Sun, the Sea" [23] - recién escritas en este punto, fueron a Cornwall con la intención de hacer un álbum. [22] La banda grabó en Sawmills Studios , un molino reformado situado junto al río Fowey , [24] en diciembre de 1992 y enero de 1993. Las sesiones duraron siete semanas en total, con un descanso para Navidad de 1992. [23] Como estaba en una zona aislada, solo podían llegar en barco o caminando por una vía del tren cuando la marea estaba baja. Si su equipo no hubiera llegado en el mismo barco, se verían obligados a esperar 12 horas a que bajara la marea. Su ubicación significaba que los miembros de la banda no se distraerían. [24]
Hacer un álbum, en lugar de una grabación única, hizo que los miembros se relajaran y no se obligaran a hacer algo especial desde el principio. [25] Ocho de las canciones finales del álbum surgieron a través de improvisaciones. Este método de trabajo era impreciso en términos de productividad, ya que podían pasar cinco días sin nada sustancial, mientras que dos canciones podían evolucionar en un breve período de tiempo. Ashcroft lo comparó con mirar un lienzo en blanco: "... no sabes lo que vas a pintar, pero sabes que va a ser genial". [26] Estuvo ausente durante la mayor parte de esta escritura, aunque cuando estaba allí, pensaba en las letras sobre la marcha. [20] Leckie se centró en conseguir la atmósfera adecuada en lugar de trabajar con disciplina, un método que McCabe prefería, ya que anteriormente no le gustaban sus sesiones anteriores por tomarse demasiado tiempo para configurar la batería y obtener un sonido de bajo particular. Leckie tenía como objetivo capturar el espíritu en vivo de la banda cuando los veía en vivo. [26] John Cornfield hizo la ingeniería y la programación durante las sesiones. [27] A los miembros de Verve no les gustaban los álbumes contemporáneos por estar sobreproducidos y ser demasiado limpios, queriendo en cambio un sonido "sucio" para su debut. [26] El método de trabajo de Ashcroft era "grabar como si fuera lo último que fuéramos a hacer, simplemente porque sacas lo mejor de ti mismo". [28] A veces, Leckie alteraba el amplificador de McCabe , solo para que lo volviera a cambiar cuando el primero salía de la habitación. [29] Leckie tenía un micrófono Shure SM58 frente a la cabina del altavoz y un Neumann U 67 directamente contra la cabina. [30] McCabe se centró en el sonido que obtenía de su amplificador en lugar de sus guitarras, habiendo adquirido recientemente un Mesa/Boogie Mark III . Durante este tiempo, otros músicos trabajaban con equipos digitales y dejaban de lado sus pedales de guitarra; McCabe recordó que encontró varios pedales de delay y samplers baratos y experimentó con ellos, llegando a decir que A Storm in Heaven fue "básicamente mi descubrimiento de todo este equipo. Conseguí algunos pedales, vi qué sonidos podía hacer, esperé a que saliera una melodía de ellos". [20]
Verve había tenido problemas para grabar una versión satisfactoria de "Star Sail", pues consideraba que los intentos anteriores sonaban demasiado limpios. [20] Una versión, grabada a las 4 a. m. mientras la banda estaba drogada , [31] resultó ser un punto de inflexión, ya que McCabe dijo que Leckie ayudó a mostrarle a la banda cómo podían sonar. [20] El ruido inicial de guitarra que inicia esta iteración se produjo por accidente cuando McCabe, que no sabía que ya estaban grabando, estaba probando si su instrumento estaba afinado. El autor Sean Egan, en su libro The Verve: Star Sail (1998), escribió que esta nota musical simbolizaba el "enfoque improvisado de la banda para la grabación y su deseo de un sonido sucio". [32] Sin darse cuenta de que Leckie había comenzado a grabar a la banda, comenzaron a improvisar con una canción inacabada, y cuando se detuvieron, Leckie los sorprendió al preguntarles si querían escucharla, lo que les gustó y se convirtió en "Star Sail". [32] Este método espontáneo también resultó en "Virtual World", que Ashcroft dijo que era muy "flojo. Solo teníamos los acordes, sin palabras en absoluto. ... Conseguimos la atmósfera adecuada". [32] Se hicieron dos versiones de esta canción, una con flauta y la otra con una parte de guitarra slide de McCabe. [23] Leckie sugirió la inclusión de trompetas en algunas de las canciones; ha trabajado con Kick Horns , un grupo de músicos de sesión , desde la década de 1980. Llegaron por la vía del tren tarde una noche mientras Verve estaba reproduciendo el material que habían hecho hasta ese momento. El método habitual de Kick Horns cuando trabajaba con un grupo sería tener una reunión o escuchar material antes de viajar, y trabajar a la mañana siguiente. Para Verve, Kick Horns comenzó a trabajar inmediatamente durante las primeras horas de la mañana. [29] [nb 3] Leckie mezcló las grabaciones en Sawmills a principios de 1993; [23] Incluso cuando este proceso estaba en marcha, Ashcroft continuó escribiendo letras para el álbum, lo que llevó a su sello a preguntar dónde estaba el álbum terminado a través de agresivas conversaciones telefónicas. [20] Se grabaron canciones adicionales durante las sesiones que finalmente se dejaron fuera del álbum terminado, incluidas "6 O'Clock", "No Come Down", "Shoeshine Girl", "South Pacific", "Twilight" y "Where the Geese Go". [23]
Phill Best propuso que el nombre del álbum fuera Storming Heaven , tomado del libro de 1989 del mismo nombre de Jay Stevens , [35] que analiza la cultura estadounidense manejando los efectos del LSD . [36] Best agregó, "cómo [la droga] era un atajo al Nirvana ... así que le dije [a Ashcroft] que debería llamarlo 'storming heaven' porque eso es lo que hace su música. Pensé que era un buen eufemismo para lo que hacía su música", antes de que Ashcroft lo cambiara a A Storm in Heaven . [35] Al discutir el nombre, Ashcroft dijo que prefería la música que puede sumergir al oyente, haciéndolo "sentir calmado y relajante, y luego lastimarlo un poco más". [36] Baker pensó que el título era apropiado ya que las canciones se hicieron y grabaron en un pequeño período de tiempo. El álbum presentaba una "coherencia que, a pesar de toda la brillantez de sus álbumes posteriores, nunca volverían a lograr. Todos los miembros de la banda sabían cómo sonaba una canción de Verve y todos iban en la misma dirección". [37]
Ashcroft buscó influencia en todo lo que pudo, con la mundanidad de la vida, como tener conversaciones significativas o emborracharse, y los temas menos realistas, como mirar un cadáver en la calle. [31] Además de eso, las alusiones a galaxias y soles fueron otro tema obvio. [38] Egan dijo que las letras eran claramente metafóricas, y Ashcroft eligió mantener una "ambigüedad solitaria en su trabajo. Desdeñaba la cultura del video que ahora tendía a hacer que los consumidores pop pensaran por ellos: en lugar de alimentar a la fuerza a las personas con imágenes, quería que su imaginación se volviera loca". [31] Radhika Takru de Drowned in Sound dijo que la banda no lamentaba una ruptura; más bien, contemplaban la "inevitabilidad de su desaparición". [39] Dijo que un oyente puede presenciar "alguien que lucha por mantenerse a flote despreocupadamente cuando en realidad, está muy fuera de su elemento (estupidez juvenil estándar)". [39]
Como la banda no quería que su debut fuera una colección de éxitos, sus tres primeros sencillos no figuraron en la lista de canciones. Ashcroft dijo retrospectivamente que habría sido una copia si hubiera incluido sus sencillos anteriores, prefiriendo que fuera "totalmente diferente, es un evento real". [25] Quería "hacerlo especial", un enfoque que, según Egan, "incluía texturas creadas por instrumentos adicionales, incluida la flauta, los cuernos, el acordeón y el piano. Ashcroft afirmaría más tarde que creía en los sonidos naturales y que el intento de Verve de ser el futuro no se vio socavado por el uso de instrumentos clásicos". [25] La banda escribió canciones a través de improvisaciones, antes de que Ashcroft añadiera voces a lo que se les ocurría. Best dijo que practicaban sin una melodía vocal, lo que resultaba en porciones instrumentales prolongadas, sobre las que Ashcroft improvisaba . [24] Leckie vio esto como algo negativo, ya que Ashcroft "nunca sabría lo que estaba cantando y nunca sabría cuándo vendría el coro. Tendrían todas estas secciones diferentes y harían los cambios al ritmo de la música". [26] Las contribuciones de Kick Horns, a las que Ilic se refirió como "secciones de metales de un ambiente sorprendente", se pueden escuchar en "Already There" y "The Sun, the Sea", [40] que tomaron como referencia las partes de Fun House (1968) de los Stooges . [23]
Un problema que Ashcroft tenía con las bandas contemporáneas era que intentaban demasiado emular una influencia en particular, mientras que para Verve, tomaban inspiraciones variadas y no eran fanáticos de una banda específica; absorbían muchos actos; "luego, a su vez, no copiabas [a uno de] ellos, porque tenías tantas cosas en la cabeza". [41] Algunos espectadores pensaron que este comentario de Ashcroft era un poco poco práctico, ya que se podían escuchar aspectos de varios actos específicos, como Can , The Doors , Echo & the Bunnymen , Funkadelic , Led Zeppelin y My Bloody Valentine , entre otros. El autor Martin Clarke, en su libro The Verve: Crazed Highs + Horrible Lows (1998), escribió que si alguien estaba de acuerdo o en desacuerdo con la afirmación de Ashcroft, se debía a una diferencia de opinión, aunque en una época en la que Suede y Blur eran sinceros sobre canalizar el trabajo de los grupos de los años 1970 y 1960, respectivamente, Ashcroft tenía "razón en no sentirse contaminado". [42] A pesar de esto, las partes de batería de Salisbury tomaron influencia de las que se escuchan en Gris-Gris (1968) de Dr. John . [23] Además de sus roles habituales, los miembros de Verve contribuyeron con instrumentos adicionales a las grabaciones. Ashcroft con percusión en la mitad de las pistas del álbum y guitarras en "See You in the Next One (Have a Good Time)"; McCabe con piano en "Beautiful Mind" y "See You in the Next One (Have a Good Time)", teclado en "Make It 'Til Monday" y acordeón en "See You in the Next One (Have a Good Time)"; Salisbury con percusión en "Star Sail" y "Virtual World"; y Jones con coros en "Star Sail". [27]
A Storm in Heaven ha sido descrito como dream pop al estilo de Pale Saints y Ride , [43] noise rock , [44] space rock , [45] [46] y shoegaze. [47] Ryan Leas de Stereogum dijo que, dependiendo de cómo los oyentes caractericen al shoegaze, A Storm in Heaven probablemente fue un lanzamiento subestimado en el género, y también propuso que podría ser un álbum "psicodélico excelente". [48] Al Shipley de Spin , [49] el periodista Neil McCormick en The Nation , [50] Steve Ciabattoni de CMJ New Music Report , [51] Nick Southall de Stylus Magazine , [52] y el autor Michael Heatley en su libro Rock and Pop: La historia Completa (2007) también destacaron el sonido psicodélico del álbum. [53] McCabe consideró que partes del álbum eran un precursor de la escena post-rock y actos como Tortoise . [20] Gary Walker de Guitar.com escribió que el "carácter lisérgico del álbum está definido por el sonido estratosférico de la guitarra de McCabe", y agregó que podía escuchar los estilos de interpretación de Durutti Column , Robin Guthrie de Cocteau Twins , Eddie Hazel de Funkadelic, Joy Division y John Martyn , mientras resumía que McCabe sonaba único. Usó una variedad de guitarras de marca Fender y Gibson conectadas a varias unidades de efectos , como Quadraverb y Watkins Copicat , fabricados por Alesis , que funcionaban con amplificadores de marca Mesa/Boogie o Roland . [54]
El álbum abre con "Star Sail", que según Baker comienza con una "explosión engañosa de retroalimentación y luego una serie de gritos inalámbricos de Richard contra una ola lenta y brillante de guitarra". [55] McCabe usó el Eventide 300 , una unidad de efectos que afirmó ser la mejor jamás creada, para darle textura a la canción. [56] Cuando la voz de Ashcroft se escucha, se escucha en la distancia, donde suena desorientado y al borde de derrumbarse y, como escribe Baker, "tropezando ciegamente a través del cosmos". [55] Ashcroft fue ayudado por Mark Corley, un amigo de la banda, en los coros. [56] Baker reconoció que hubo numerosos actos que crearon este estilo de rock espacial melancólico durante la época, aunque solo unos pocos incorporaron un "nerviosismo subyacente que surgió de esta aparente confusión y espontaneidad", proporcionando una "calidad casi perturbada" para Verve que faltaba en sus pares. [55] Clarke pensó que la canción era confusa y estaba empapada de retroalimentación, sirviendo como una plantilla para la psicodelia de gran sonido del resto del álbum, "completa con guitarras chillonas y ruido blanco", mientras que la "mente perturbada de Ashcroft es inmediatamente evidente" en la letra. [57] Rudi Abdallah de Drowned in Sound dijo que Jones y Salisbury, la sección rítmica de la banda que gobierna las "mareas de delay con grooves voluptuosos, son nuestra balsa salvavidas sobre la que nos dejamos llevar bajo la borrasca abrasivamente elegante de McCabe". [58]
"Slide Away" fue la segunda canción que compuso la banda. [32] Su interés por el rock and roll se muestra en ella, y Baker la llama una "versión altamente confrontativa de la misma fórmula". [55] Al comenzar de manera similar al trabajo de Ride, a medida que avanza la canción, McCabe muestra estilos de interpretación variados, desde riffs similares al trabajo de Led Zeppelin hasta un muro de sonido . [55] La pista fue una de las favoritas en vivo en los shows, lo que se tradujo bien en una grabación, mostrando la dinámica de ruido suave y silencioso a ruido fuerte que inicialmente despertó el interés de Leckie en la banda. [57] Philip Wilding, autor de The Verve: Bitter Sweet (1998), dijo que insinuaba que había más en la banda que simplemente "divagaciones melancólicas y la incapacidad de hacer que una canción dure menos de seis minutos". [59] Durante los últimos 50 segundos de la canción, Leas dijo que la voz de Ashcroft lucha con el sonido cada vez más intenso del trabajo de guitarra que lo envuelve, "pero al final sigue el consejo de la canción y deja que las corrientes lo lleven". [48]
Baker dijo que "Already There" pasa de sonidos de guitarra ligeros a "algo que se agita y muele furiosamente antes de volver a caer". [55] Ashcroft improvisa su voz en el momento, lo que Baker dijo que casi suena como "poesía beat mientras Richard prácticamente dice su letra sobre la superficie de la música, sin llegar nunca a ningún tipo de coro climático, desvaneciéndose junto con la música". [55] Clarke dijo que Ashcroft regurgita las teorías e ideas de su padrastro en las letras; [57] es la única canción en su catálogo donde Ashcroft y McCabe colaboraron en la letra. [23] Abdallah pensó que tenía una sección de outro que se expande como el "equivalente musical del Libro de las Revelaciones. McCabe crea un vórtice de luz y fuego, induciendo un éxtasis febril mientras la retroalimentación eleva los gritos torturados de Ashcroft a la estratosfera". [58] El escritor del Washington Post Mark Jenkins dijo que la combinación de guitarras y voces vacilantes en la canción evoca el trabajo de Cocteau Twins. [60] "Beautiful Mind" es una canción de estilo country , con la guitarra slide de McCabe más arriba en la mezcla mientras que las voces se llevan más abajo. Baker dijo que esto le dio a la canción una sensación de "melancolía aturdida". [55]
Baker dijo que "The Sun, the Sea" comienza con una parte de guitarra abrasiva y, sorprendentemente, una sección de vientos, dando paso a la interpretación vocal más fuerte de Ashcroft hasta el momento, deslizándose sobre un paisaje sonoro estilo spaghetti western de "riffs siniestros y más explosiones de los instrumentos de viento". [55] Leas remarcó que choca como puede hacerlo una ola, manteniéndose en línea con la mitad del título de la canción, ofreciendo una "vibra generalmente acuosa que domina" el resto del álbum. [48] Baker observó que carecía de secciones de coro, "pero ¿es necesario? La canción termina con un ataque estimulante y discordante de la sección de vientos y luego un confuso tintineo de guitarras". [61] AP Childs de Gigwise dijo que la música "viene con un ritmo que es la forma libre de Soft Machine mezclada con las notas de saxo de Planet Gong". [47] Ben Hogwood de MusicOMH señaló la obvia inspiración de Echo & the Bunnymen y dijo que obtiene su "agresión a través del muro de sonido de McCabe para pintar una imagen vívida de la espuma del mar". [62]
"Virtual World" es una canción folk en la línea de Tim Buckley . [63] Baker dijo que es una de las pistas más extravagantes del álbum, ya que su estructura rítmica simple "se mantiene a flote un poco, pero se superpone, extrañamente", con un solo de flauta en la línea del rock progresivo . [61] Yvette Lacey tocó una flauta durante la sección del coro, mientras que Simon Clarke de Kick Horns hizo el solo de flauta, [27] el último de los cuales se grabó en dos tomas. [61] Lager dijo que la forma de tocar de Lacey realza la atmósfera melancólica de la pista. [56] Baker dijo que en "Make It 'Til Monday", la banda entró en un espacio mental de ensueño en la medida de sus posibilidades: "Hay un destello desnudo de guitarra en el fondo, algunos riffs suaves al frente de eso y luego la voz de Richard que suena como si viniera de un largo camino más allá de la tumba; extrañamente serena y extraña, tropezando en direcciones opuestas a la música ". [61] En la canción, Ashcroft relata cómo logró superar un viaje de drogas que duró un fin de semana. [56]
"Blue" evolucionó a partir de McCabe tocando una parte de guitarra, invirtiéndola y tocando sobre ella. [20] Baker sugirió que la intensidad de la voz de Ashcroft estaba conectada con el esfuerzo que se puso en sus letras, agregando que en momentos particulares, Ashcroft proporciona una advertencia al oyente, "en su coro más poderoso hasta ahora, [ya que] se convierte en una burla". [64] Notó que las partes de guitarra de McCabe eran sorprendentemente combativas y "truculentas. Todavía hay elementos de la ensoñación y el alucinante de sus sencillos anteriores, pero 'Blue' es más como un mal viaje o una pesadilla". [64] Leas dijo que era la extraña en comparación con las otras canciones, ondulando en un patrón repetitivo que señala una obvia " estructura de 'Este es el single' entre las texturas más apáticas que de otra manera dominaron el disco". [48] Martin Clarke [28] y Egan la consideraron la canción más comercial de la banda hasta ese momento, y Egan la escribió "enfocada y disciplinada y con una capa dulce de la que su música había carecido hasta el momento". [65] Wilding dijo que "de alguna manera logró ser intangible y, sin embargo, ridículamente cercana a la magnificencia, y que aparecieron indicios que sugerían que Verve tuvo la gracia de fortalecer los alardes dramáticos de Ashcroft". [66]
"Butterfly" tiene una sección rítmica de estilo blues con una guitarra slide en la parte superior hasta que cambia a un fondo musical de música psicodélica, donde se puede escuchar a Ashcroft repitiendo el título de la canción. Su nombre proviene de que Ashcroft estaba interesado en la teoría del caos y el concepto de que una mariposa que revolotea sus propias alas en un área puede tener consecuencias en un área diferente. [61] Walker comentó que descendió a la improvisación de forma libre al estilo de The Doors . [54] Clarke pensó que era la "pista más específicamente lírica del álbum", y que también presentaba la mejor parte de guitarra de McCabe, "con un riff amenazante y una textura sutil que reforzaba su reputación en rápido desarrollo como uno de los guitarristas más creativos de Gran Bretaña". [41] McCabe dijo que tiene sus orígenes en él y Ashcroft jugando con un loop de Steely Dan , donde estaba "haciendo ruidos locos, golpeando mi guitarra, drogado como un loco también..." [67]
"See You in the Next One (Have a Good Time)" surgió durante una sesión a las 4 am cuando Ashcroft estaba tocando el piano, a pesar de su falta de habilidad con el instrumento. Posteriormente se completó en 20 minutos. [32] Baker comentó que "como era de esperar", se destacó de las otras pistas del álbum, teniendo una atmósfera más clara. Añadió que la voz de Ashcroft era más baja en la mezcla y aún así estaba oscurecida intencionalmente, pero la "relativa simplicidad de la canción prefiguró lo que haría más tarde. Sobre una melodía suave, tocada por Nick, canta suavemente, demostrando, como siempre había dicho, que el country rock de sus álbumes en solitario no surgió de la nada". [64] Lager propuso que se canta desde la perspectiva de la madre de Ashcroft a su padre fallecido. [56]
Boyd quería utilizar la fotografía que finalmente se incluyó en el sencillo "She's a Superstar" para su álbum. Brian Cannon, de la empresa de diseño Microdot , y el fotógrafo Michael Spencer Jones le aseguraron que podían crear algo mejor. [35] Ashcroft conoció previamente a Brian Cannon en una fiesta en Wigan durante el período universitario del primero. [68] Ashcroft estaba interesado en el trabajo de Cannon en ese momento; dos años después, cuando Verve firmó, la pareja se volvió a conectar. [69] Baker dijo que Cannon estaba influenciado por la "música magníficamente exagerada y psicodélica" que aparece en el álbum y se propuso idealizar un concepto que pudiera acompañarlo. [35] Baker dijo que la obra de arte muestra una "figura fantasmal en la boca de una cueva frente a las letras VERVE en llamas y luego dentro [de la funda] había toda una serie de viñetas diferentes de la banda y sus amigos". [35] La imagen fue tomada en Thor's Cave , situada en la cima de una colina en Staffordshire ; La entrada tenía una altura de 10 metros y una anchura de siete metros y medio. El grupo estaba fascinado con la historia mitológica de la cueva, incluidos los yacimientos funerarios del Paleolítico y el hecho de que fuera el lugar de descanso de la esposa de un mártir del siglo VIII . [35]
Al igual que con sus obras de arte anteriores, el nombre de la banda se incluyó en la propia imagen en lugar de escribirse más tarde. Spencer Jones contrató a un amigo suyo para soldar grandes letras de metal, que luego fueron arrastradas a la cueva. Spencer Jones había expresado su interés en tomar fotografías de una banda en una cueva y encontró la Cueva de Thor mientras caminaba con su novia. Se dio cuenta de que el mejor ángulo no era desde fuera de la cueva, sino desde el interior hacia afuera. Cannon pensó que las letras de metal deberían estar encendidas, lo que, cuando se combinó con la iluminación azul de la cueva en sí, funcionó bien a nivel de color. Spencer Jones dijo que parecía "obvio que parecía un útero", por lo que tenían una figura sombría que se abría paso al final. [70] Pensó que era un método aceptable para introducir un elemento de humanidad sin involucrar a alguien dentro de la cueva. Fue solo después de esto que pensaron en el concepto del ciclo de la vida. En cada ocasión en que intentaron encender las mechas sobre cada letra de metal, la V se apagaba antes de que pudieran encender la E. [70]
Cannon dijo que había sido un fan de las bandas que usaban fundas desplegables para sus álbumes y quería emplear eso para Verve. La obra de arte colectivamente tardó alrededor de tres o cuatro meses en crearse y detalla el ciclo de la vida. Explicó que la portada actuó como "nacimiento: la cueva es como una abertura vaginal en la montaña del fondo". [70] Las fotos desplegables muestran la "temeridad de la juventud" [70] ya que se ve un auto en llamas mientras los miembros de la banda se sientan cerca y juegan al ajedrez, [36] tomadas en Billinge, Wigan . [27] A esto le siguió la "desesperanza de la mediana edad", representada con un hombre sentado y mirando televisión, y concluyó con "la muerte con el tipo en el cementerio". [70] La primera fue tomada en un sótano en Up Holland , Lancashire, mientras que la segunda, utilizada para la contraportada, fue tomada en el cementerio Birkdale en Southport con un hombre que vestía la ropa de Ashcroft. [36]
Una de las imágenes de la portada desplegable muestra a los miembros leyendo un periódico o jugando al ajedrez junto a una casa de campo mientras un coche se incendia de fondo. [71] Cannon dijo que el vehículo era un Citroën encontrado en un depósito de chatarra de Wigan que compraron por 50 libras. Carecía de ITV y era ilegal circular por la carretera. Lo llevaron a la residencia de Paul Frodsham, un amigo de Ashcroft. El ex manager de la banda, Dave Halliwell, le echó gasolina encima y casi se inmola. [71] La idea de un coche en llamas surgió de Ashcroft, que quería que se ambientara en un entorno urbano , pero Spencer Jones pensó que transmitiría el tipo de mensaje equivocado. "Era una imagen demasiado agresiva: un entorno urbano con un coche en llamas. ¿Qué dice eso? Era bueno yuxtaponerlo con un entorno muy tranquilo. Se obtiene esta violencia extrema si el coche en llamas se yuxtapone, literalmente, con este entorno muy bucólico, más parecido al del siglo XIX". [71]
Spencer Jones propuso usar diésel porque era "un líquido más viscoso y ardería mejor y se adheriría mejor al coche", aunque todos los demás decidieron usar gasolina. [71] Comentó que ninguno de ellos sabía que la gasolina emite más humos que el diésel, "por lo que había una enorme nube de vapor de gasolina que rodeaba el coche". [71] Halliwell fue el encargado de encender el coche con una antorcha tipo picapiedra . Pasaron varias ocasiones poniendo gasolina en el coche y Halliwell encendiéndolo, pero el fuego se apagó cada vez, lo que hizo que repitieran el proceso. Finalmente, se dieron cuenta de que no parecía que estuviera en llamas y decidieron empapar todo el vehículo. Spencer Jones dijo que cuando Halliwell fue a encenderlo esta vez, "explotó. Básicamente se incendió y el fuego volvió a él". [71] A medida que el fuego se propagaba por el coche, Spencer Jones tenía a los miembros de la banda en el encuadre durante unos segundos para obtener algunas tomas y moverlos fuera de las inmediaciones del coche. "En la foto que aparece en la portada, se los ve muy relajados, como si hubieran estado allí durante algún tiempo, pero literalmente hubieran adoptado esa posición. Luego, un segundo después, estaban de pie nuevamente". [72]
En mayo de 1993, Billboard informó que el álbum de estudio debut de Verve estaba planeado para lanzarse el mes siguiente. [73] Las compañías discográficas PolyGram y Deutsche Grammophon presentaron una demanda contra Verve el 7 de mayo de 1993 en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Los Ángeles, California , alegando infracción de marca registrada . Se refería a Verve Records ; PolyGram emitió lanzamientos a través del sello, mientras que Deutsche Grammophon poseía los derechos del nombre del sello. Todos los miembros de la banda y Caroline Distribution , Hut y Virgin Records fueron incluidos como acusados en la demanda, que alegó que sus "actividades probablemente causarían confusión, error o engaño en cuanto a la fuente de origen" de los lanzamientos de la banda. Solicitó una orden judicial para detener las ventas de cualquier lanzamiento que llevara el nombre de Verve, con daños a determinar. [74] Según Savage, el sello dijo que si alguien fuera a una tienda de discos y exclamara: " Quiero un nuevo disco de Verve", este grupo pop británico le daría un disco cuando obviamente quiere un disco de jazz". [75] La banda relegó la demanda a los abogados mientras se concentraban en promocionar su próximo álbum. [76] Las discusiones sobre un nombre continuaron durante un mes, con sugerencias de cambiar el nombre a Verv para que pudieran llamar a su álbum Dropping una 'E' de Estados Unidos . [75]
Verve tuvo la idea de hacer una investigación de mercado en los EE. UU. para ver si se habría producido una confusión de productos. Esto habría sido una medida costosa, además de los honorarios legales de la defensa contra la demanda. [77] A Storm in Heaven apareció en los EE. UU. como estaba previsto a través de Vernon Yard Recordings , una subsidiaria de Virgin Records, el 15 de junio de 1993, [74] donde fue distribuido por CEMA , propiedad de la empresa matriz de Virgin Records, EMI . [78] Fue lanzado en el Reino Unido el 21 de junio de 1993 a través de Hut Records. [79] Clarke describió el contexto del álbum: "Rodeado por los rejuvenecidos Bowie-ismos centrados en Londres de Suede, la diatriba definitoria Modern Life Is Rubbish de Blur y los éxitos mainstream del grunge, el álbum se ubicó incómodamente entre sus contemporáneos". [80] Durante la fecha final de su gira por el Reino Unido a finales de 1993, se informó que la banda había llegado a un acuerdo extrajudicial con Verve Records, lo que hizo que la banda cambiara su nombre a Verve. [81] [nb 4] Si bien modificar el nombre evitó los honorarios legales, Verve aún tuvo que pagar £ 25,000 a Verve Records por exigir a la banda que agregara el artículo definido en lugar de cambiarlo por completo. [77]
El 4 de enero de 1994, se anunció que Hut Records iba a ser distribuido por EMI, tras la expiración de un acuerdo con las empresas de distribución RTM y Pinnace. Ray Cooper, el subdirector gerente de Virgin Records, dijo que Virgin sentía que Hut había "alcanzado un grado de madurez que hace que sea apropiado llevar su distribución internamente". [81] Egan dijo que esto significaba que Hut ya no podía ser considerado un sello independiente , lo que hacía que sus lanzamientos no fueran elegibles para aparecer en las listas independientes, en las que habían aparecido los lanzamientos anteriores de Verve. Boyd no se inmutó por la situación, aunque criticó a Virgin, pensó que ayudaría a Hut a "subir una marcha". [81]
A Storm in Heaven fue reimpreso en vinilo en 2016; [82] ese mismo año, se publicó una versión ampliada del álbum, que incluía caras B, pistas del EP, material de la sesión de BBC Radio 1 y un DVD de una actuación en vivo de 1992. [83] Junto a esto, dos tomas descartadas de las sesiones de grabación, "Shoeshine Girl" y "South Pacific", también se incluyeron en el set. [84] "Slide Away" y "Blue" se incluyeron en el segundo álbum recopilatorio de la banda, This Is Music: The Singles 92–98 (2004), [85] mientras que los videos musicales de ambos aparecieron en el álbum de videos del mismo nombre. [86]
"Blue" fue lanzado como el primer sencillo del álbum el 10 de mayo de 1993. [40] "Twilight", "Where the Geese Go" y "No Come Down" fueron incluidos como sus lados B. [87] "Blue" fue emitido a estaciones de radio de rock moderno en los EE. UU. en julio de 1994. [88] Se hicieron dos videos musicales para "Blue": uno destinado al mercado estadounidense, filmado en Dublín, Irlanda; y el otro, destinado al mercado británico, filmado en Islington, Londres. [89] La última versión comienza con los miembros yendo a una fiesta ubicada en un sótano con una "pequeña niña misteriosa que parece que pertenece a El exorcista . Ella los mira fijamente mientras Richard comienza a perderlo espectacularmente. Al final, cuando salen de la casa y suben a la cueva que aparece en la portada de A Storm in Heaven , es difícil saber si están tan fuera de sí como parecen o si solo están actuando". [35]
«Slide Away» fue emitida a las estaciones de radio de rock moderno en los EE. UU. en mayo de 1993. [9] Fue lanzada como sencillo en el Reino Unido el 20 de septiembre de 1993, [40] en medio de su gira europea. [90] «6 O'Clock» se incluyó en la versión de vinilo de siete pulgadas, mientras que las versiones acústicas de «Make It 'Til Monday» y «Virtual World» se incluyeron en la edición en CD. [87] En esta etapa, el sello se sintió cómodo gastando más dinero en la banda, lo que les permitió filmar un video para él en España con el director Richie Smith. El video estaba dirigido al mercado estadounidense, donde «Slide Away» fue seleccionado como el primer sencillo en ese territorio sobre «Blue». [90] La filmación del video tuvo lugar en el pueblo de San José en España, [72] mientras que una parte se filmó en un burdel en Almería , un área que hizo pensar a Ashcroft en películas de David Lynch . [91] Baker dijo que Smith había "decidido que necesitaban algo más sórdido y oscuro que su entorno habitual" y escogió el burdel, "completo con prostitutas residentes que parecían aburridas en el fondo". [72] Otra escena muestra a Ashcroft sumergido en el mar cerca de San José. [92] Baker pensó que fue una "decisión extraña" elegirlo como el primer sencillo estadounidense para el álbum en lugar de "Blue". Teorizó que se debía al " sonido 'estadounidense', con guitarras épicas y una sensación más de pantalla ancha que la claustrofobia perturbadora" de "Blue". [72] La canción "también era un poco más shoe-gazy, inicialmente, un poco como Ride y tal vez eso era lo que el sello estadounidense esperaba de las bandas británicas en ese momento". [72]
Verve realizó una gira por el Reino Unido para promocionar el lanzamiento de "Blue", que finalizó en junio de 1993. [93] Luego actuaron en el Festival de Glastonbury ; sus guitarras habían sido robadas de su camioneta de gira, lo que los impulsó a tomar prestado el equipo de uno de los otros actos en el cartel. [94] Junto a esto, el amplificador de McCabe dejó de funcionar a mitad de una pista y, al final, tuvo que ser escoltado fuera del escenario después de tocar durante 15 minutos más de lo que les correspondía. [95] La banda fue a los EE. UU. para algunas presentaciones de exhibición el mes siguiente. [96] Esto consistió en un espectáculo en Los Ángeles, California, dos apariciones como parte del festival de gira Lollapalooza en Nueva Jersey y terminó con un concierto en la ciudad de Nueva York. [97] A diferencia de años anteriores, Verve fue el único acto británico en la iteración de 1993. [98] En agosto de 1993, realizaron una gira europea con Smashing Pumpkins . [99] El 28 de septiembre de 1993, la banda tocó en un show secreto en el Astoria 2 de Londres para el show The Beat , junto a James , Swervedriver y Wonder Stuff . [100] En octubre y noviembre de 1993, Verve se embarcó en su primera gira como cabeza de cartel en los EE. UU., con el apoyo de sus compañeros de sello estadounidenses Acetone , [101] y cerró el año con una gira como cabeza de cartel en el Reino Unido, con el apoyo de Acetone y Oasis . Los primeros 100 asistentes a cada show recibieron un disco flexible que contenía la interpretación de Glastonbury de "Make It 'Til Monday". [102]
La reputación de Verve como alborotadores se vio exacerbada al conectarse con los prometedores Oasis. Cannon había conocido al guitarrista Noel Gallagher cuando Microdot dividió sus oficinas con Inspiral Carpets , cuando Gallagher trabajaba para ellos. [nb 5] Le dio a Cannon una demo, que Cannon tocó para Ashcroft, quien quedó impresionado con " Live Forever " (1994), y rápidamente los agregó a la gira. [103] En febrero de 1994, la banda realizó su primera gira como cabeza de cartel en Europa continental, [105] con el apoyo de Oasis. [104] Tuvieron que retirarse de su actuación programada para Glastonbury en 1994 porque Salisbury se había roto el tobillo cuando un marco de fotos cayó sobre él. Por orden del médico, tendría que permanecer enyesado durante 10 semanas. [106] El incidente también significó que los shows en Londres y los EE. UU. Tuvieron que cancelarse. [107] The Verve realizó dos shows en Estados Unidos a fines de junio de 1994, uno en Hollywood, California, y otro en San Francisco, California, ambos concebidos como presentaciones de calentamiento para Lollapalooza. [108] Actuaron con Lollapalooza entre el 7 de julio y el 5 de agosto de 1994, apareciendo en el segundo escenario, que fue creado para mostrar actos más nuevos o esotéricos junto a Flaming Lips , Luscious Jackson , Rollerskate Skinny y Frogs . [109]
A Ashcroft no le gustaba el tamaño del segundo escenario, que a menudo estaba situado en aparcamientos o lugares similares, aunque abrazó la tarea de convertir a nuevas personas en su base de fans. Los problemas plagaron a la banda durante la fecha de la gira en Kansas City, Missouri , el 11 de julio de 1994. Salisbury y un miembro del equipo de la gira fueron arrestados después de arrojar muebles por valor de 400 dólares desde la ventana de un hotel. [110] Fueron colocados en una celda, aunque fueron liberados cuando se pagó la fianza dos horas más tarde. Jones y McCabe presenciaron a Salisbury siendo escoltado fuera del local, pero se distrajeron con un traficante de drogas que conocieron. Jones, McCabe y Salisbury finalmente regresaron a tiempo para su turno en Lollapalooza. Cuando Ashcroft dejó el escenario, no se sentía bien. Una sesión de bebida la noche anterior, junto con el calor de 110 grados, le hizo empezar a convulsionar. [111] Ashcroft fue llevado al hospital cuando Best explicó que no había comido ni bebido agua. Al llegar, [112] se descubrió que le faltaban siete pintas del nivel típico de líquido corporal. [113] Al día siguiente, pudo actuar a tiempo para el siguiente espectáculo en Minneapolis , Minnesota . [114] Al regresar al Reino Unido, The Verve tocó un espectáculo único en Clapham Grand en Londres. Después de esto, hicieron un puñado de actuaciones en festivales en Europa continental, incluido Hultsfred en Suecia, [115] y para compensar los espectáculos cancelados a principios de año, aparecieron en el Festival de Reading . [116]
Egan escribió que A Storm in Heaven recibió críticas mixtas tras su lanzamiento en 1993, [122] mientras que Baker señaló que algunos críticos lo consideraron demasiado oscuro y centrado en el tema de la muerte. [123] Defendiendo esto, Ashcroft dijo que "siempre habían sido una banda oscura, oscura de una manera que puede ser bastante aterradora", agregando que pensaba "eres un tonto si [la muerte] no está en tu mente. Mi padre murió cuando yo tenía once años. Si muriera a la misma edad que mi padre, solo me quedarían dieciocho años. Eso es aterrador. Así que eso te da una urgencia". [42] Egan dijo que, en contraste con la respuesta a sus primeros sencillos, no hubo mucha prensa negativa para A Storm in Heaven , y las críticas positivas "tendieron a ser totalmente extáticas". [74] Ilic dijo que los comentaristas le dieron varios términos diferentes, calificando el álbum de "abstracto, ilusorio, relajante, teñido de retroalimentación, hipnótico, etc. - elija el que prefiera". [40]
Muchos críticos elogiaron la música. El escritor de Alternative Press Dave Seagal mencionó que si bien la banda no era inventiva, reelaboraron otros estilos de música con renovado vigor, y agregó que la banda "simplemente dejó que su música fluyera ; a la gente que valora la rigidez por encima de todo en la música probablemente no le gustará Verve". [124] David Stubbs , escribiendo para Melody Maker , dijo que la banda ha "encontrado algo más allá del ruido, más allá del shoegazing, más allá del grunge, más allá de U2, más allá del ambient. ¡Verve ha encontrado la olla de oro al final del arco iris posmoderno!". [125] El personal de Billboard señaló que la banda tomó algunas señales de Ride, aunque eran superiores a sus influencias debido a las "canciones bien enfocadas y el ataque de hacha distintivo" de McCabe. [124] Danny Frost de NME sintió que la banda ya no sonaba flácida, a pesar de que había "algunos de los ruidos más bonitos que alguna vez escaparon de los amplificadores" en el álbum. [126] Lorraine Ali del Los Angeles Times dijo que este álbum "dejó su marca de todos modos", llamándolo un "chill-out cálido y acogedor". [117] El escritor de Toledo Blade, Mikel Lefort, dijo que nunca el título de un álbum "describió tan hábilmente su contenido. La fluidez oscura de la banda solo se ve alterada por el trueno sordo" de las partes de guitarra de McCabe. [127] Craig McLean de Vox señaló que "la estructura de la canción y las cosas tontas como los coros están subordinadas a la atmósfera y las vibraciones". [121] En una reseña de Select , el periodista Andrew Collins escribió que era "conscientemente más rockero y más machista que Slowdive, la guitarra a menudo un agresor ... En ocasiones, en realidad suena como The House of Love con valium ". [120]
Algunos críticos tenían opiniones encontradas sobre la música. Jenkins comentó que, cuando se la comparaba con sus contemporáneos, la banda no era "ni la más tormentosa ni la más celestial", y consideró que el álbum "sobreenfatizaba el ambiente". [60] El personal de The Sunday Times dijo que si alguien "torturaba el sonido hasta este grado, comenzabas a transmitir la impresión de que no creías en las canciones; y si bien hay algunos lamentos bastante endebles aquí, también hay algunos rockeros más robustos que no se benefician de llevar tanto equipaje". [94] El periodista Stuart Maconie escribe en Q que la banda es "buena con la atmósfera, pero no con las melodías". [126] Otras críticas destacaron el papel de Ashcroft en la banda. Ali elogió su "voz caprichosa, a veces desgarradora, que entra y sale de delicados interludios de guitarra y oleadas alucinantes de melodías en cascada". [117] Seagal pensó que la voz de Ashcroft "de alguna manera se agranda para coincidir con la música..." [124] El escritor de Spin , Martin Aston, dijo que cuando Ashcroft cantaba, su "tono inquieto confirma que Verve... tiene más que ver con la lucha por compensar la avalancha de desilusión adolescente que con el escapismo de las drogas oníricas". [128]
Las reseñas retrospectivas se centraron en la música de A Storm in Heaven . El periodista Rob Sheffield , en The New Rolling Stone Album Guide, calificó a A Storm in Heaven como un "debut de primera categoría, lleno de jams largos y drogadictos, excursiones de guitarra shoegazing y la voz caótica y chamánica de Mad Richard". [133] El crítico de AllMusic Greg Prato escribió que al volver a escucharlo hoy en día, lo vio como una "dirección musical interesante y original, ya que en ese momento, las bandas de Seattle cargadas de angustia ... estaban de moda". [129] Señaló que si bien algunas de las pistas se burlan de la "inclinación de la banda por componer joyas pop" de los últimos días, varias de las "pistas más largas son igual de fuertes", como "Already There". [129] Hogwood dijo que el álbum "confirma que son mucho más que el cuarteto promedio liderado por guitarras del norte de Inglaterra". [62] El escritor de Record Collector, Tim Peacock, dijo que el álbum estaba en gran parte "dominado por delicias de otro mundo, cargadas de eco, como Star Sail y el engañosamente bucólico Virtual World, y su belleza embriagadoramente elusiva y con vetas de psicodelia se ha mantenido gloriosamente intacta" en los años siguientes. [84] Ian King de PopMatters dijo que las pistas más fascinantes del álbum son las que pudieron "fluir y refluir naturalmente en una zona en algún lugar entre la edición pop y la improvisación más suelta del material que apareció en sus sencillos y EP". [131] Para Rolling Stone Alemania , el periodista Sassan Niasseri dijo que el álbum era para los fanáticos del shoegaze que "no se paraban en la pista de baile, sino que se veían a sí mismos en botes de remos en cuevas de estalactitas, como los modelos a seguir suspirantes Echo & The Bunnymen". [43] Ed Nash de The Line of Best Fit señaló que Ashcroft "despreciaba la escena indie y quería un éxito general para la banda. La mayoría de las canciones de A Storm in Heaven no le iban a dar eso..." [63] Abdallah escribió que había una batalla entre las "dudas de Ashcroft y los paisajes sonoros panorámicos de la banda que nos brindan oportunidades para el autoexamen". [58] El periodista Mark Beaumont , en una reseña para Classic Rock , comentó que, aparte de "Star Sail" y "Blue", el álbum no había "envejecido bien, esencialmente 47 minutos de 'Mad' Richard Ashcroft lamentando informemente que lo dejaran salir del túnel de viento psicodélico del guitarrista Nick McCabe". [44]
Los biógrafos de la banda elogiaron enormemente el álbum. Baker lo llamó un "logro increíble. Algunos grupos tardan años en encontrar su propio sonido distintivo, muchos nunca lo logran, pero Verve lo había logrado la primera vez". [64] Ilic dijo que estaba "a una legua de Suede, Blur y la pelea emergente del britpop. Puede que no haya sido el álbum que encendió el guante comercial, pero aún así fue lo suficientemente bueno como para dejar a las escenas de baggy y shoegazing que se estaban desvaneciendo a su paso, jadeando colectivamente e incapaces de concentrarse a través del polvo resultante". [40] Añadió que si el oyente "miraba lo suficiente, podía distinguir al vocalista fibroso de Verve en la distancia, haciendo sonar sus talones antes de convertirse en un punto y pavonearse en el horizonte". [40] Clarke pensó que el álbum era un "debut impresionante, aunque irregular" que continuaba con los "cantos informes envueltos en capas de ruido" de sus primeros sencillos "con solo un puñado de temas tradicionales", destacando "Blue" y "Slide Away". [134] En cuanto al resto del álbum, pensó que era "informe sin carecer de objetivo, con el telón de fondo espacial de la banda demostrando al menos un sonido digno para la voz impresionante y a veces de otro mundo, pero aún así melódica, de Richard". [57] Felicita a Leckie por sacar un "nuevo nivel de la voz de Richard, dándole un toque abrasivo que a menudo se necesitaba desesperadamente entre las divagaciones más autoindulgentes de Verve". [57] Wilding dijo que mostraba una grandiosa "barrido de psicodelia, pero prometía algo que se acercaba a un punto de enfoque con canciones como las mencionadas Blue y Star Sail". [66]
Ridgefield Press incluyó "Butterfly" en su lista de las mejores canciones de 1993. [135] A Storm in Heaven fue clasificado por NME en el puesto número 473 en su lista de 2013 de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos . [136] La publicación pasó a clasificarlo en el puesto número nueve de su lista de los diez mejores álbumes shoegaze, [137] mientras que Pitchfork lo colocó en el puesto número seis de su lista. [138] PopMatters clasificó la edición ampliada de 2016 del álbum, con una reedición similar de A Northern Soul , en el puesto número diez de su lista de los mejores 25 relanzamientos del año, [139] mientras que Rolling Stone incluyó los dos sets en su lista sin clasificar. [140]
A Storm in Heaven inicialmente alcanzó el puesto número 27 en la lista de álbumes del Reino Unido , [141] y encabezó la lista de álbumes independientes del Reino Unido . [142] La reedición de 2016 del álbum volvió a ingresar a la lista principal del Reino Unido en el puesto número 84. [141] Fue certificado plata y oro en el Reino Unido por la Industria Fonográfica Británica (BPI) en 2013 y 2014, respectivamente. [143] "Blue" alcanzó el puesto número 69 en la lista de sencillos del Reino Unido . [89]
El escritor Alex Niven , en su libro de 2014 33⅓ sobre Definitely Maybe de Oasis , sugirió que además de la influencia visual del álbum, su música estaba inspirada en A Storm in Heaven . Continuó llamando al álbum de Verve como "muy parecido a un primo más oscuro y extraño" de Definitely Maybe , y destacó el trabajo de guitarra mejorado con eco de McCabe como un factor. [144] Jenell Kesler de It's Psychedelic Baby! Magazine dijo que la mayoría de los oyentes del álbum llegaron a él después del lanzamiento del tercer álbum de estudio de Verve, Urban Hymns (1997), "luego caminaron al gato hacia atrás, descubriendo este toque altamente intoxicante de pasión por los viajes". [145] Mark Lager de Under the Radar dijo que el álbum "se distinguía de otros álbumes de esa década [de los 90] (y de los álbumes posteriores en la discografía de la banda) debido a los paisajes sonoros de guitarra de Nick McCabe". [56] The Verve volvió al sonido de A Storm in Heaven en "So It Goes" de su siguiente álbum, A Northern Soul (1995), y "This Time" de Urban Hymns . [146] Walker dijo que los momentos iniciales de "The Sun, the Sea" reaparecieron en " This Is Music " del álbum anterior y en "The Rolling People" del último álbum. [54] Leckie dijo que "estuvieron cerca [de perfeccionar A Storm in Heaven ] pero ni ellos ni yo pensamos que lo lograron. Carecía del efecto abrumador de la experiencia de Verve, tal vez porque no había audiencia de la que alimentarse". [64] Añadió que las interpretaciones en las grabaciones eran mejores que en su lanzamiento anterior, pero pensó que las canciones en general carecían de calidad. [147] McCabe se refirió al álbum terminado como una grabación de trabajos en progreso; [148] Leonard dijo que McCabe pensó que podría mejorarse, incapaz de estar completamente satisfecho "con el resultado, ya fuera una grabación o un espectáculo en vivo". [29] A McCabe le resultó difícil trabajar con Leckie, que tenía ideas diferentes en su cabeza de las que McCabe quería. Llegó a decir: "Realmente no creo que sepa cómo grabar guitarras". [67]
Todas las canciones fueron escritas por Verve. Todos los temas fueron producidos por John Leckie . [27]
Personal por cuadernillo, [27] salvo que se indique lo contrario.
Citas
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