George Sainton Kaye Butterworth , MC (12 de julio de 1885 - 5 de agosto de 1916) fue un compositor inglés mejor conocido por el idilio orquestal The Banks of Green Willow y sus composiciones de los poemas de AE Housman de A Shropshire Lad . Recibió la Cruz Militar por su valentía durante los combates de Pozières en la Primera Guerra Mundial y murió en la batalla del Somme .
.jpg/1280px-George_Butterworh_(29241931512).jpg)
Butterworth nació en Paddington , Londres. [1] Poco después de su nacimiento, su familia se mudó a York para que su padre, Sir Alexander Kaye Butterworth, pudiera asumir el cargo de director general del Ferrocarril del Noreste , que tenía su sede allí. [2] Su casa estaba en Riseholme, una casa en Driffield Terrace, que más tarde pasó a formar parte de Mount School . En 2016, el año del centenario de su muerte en el Somme, el biógrafo Anthony Murphy descubrió en nombre del York Civic Trust una placa azul en su memoria en College House, Driffield Terrace, parte de Mount School.
George recibió sus primeras lecciones de música de su madre, que era cantante, y comenzó a componer a una edad temprana. [2] Cuando era niño, tocaba el órgano en los servicios en la capilla de su escuela preparatoria , Aysgarth School , antes de obtener una beca para Eton College . [2] Mostró una promesa musical temprana en Eton, una "Barcarola" para orquesta que se tocó durante su estancia allí (se perdió hace mucho tiempo). [3]
Butterworth luego fue al Trinity College de Oxford , donde se centró más en la música y se convirtió en presidente del University Music Club. [2] También se hizo amigo del coleccionista de canciones populares Cecil Sharp ; el compositor y entusiasta de la canción folklórica Ralph Vaughan Williams ; el futuro Director del Royal College of Music , Hugh Allen ; y un barítono y futuro director de orquesta , Adrian Boult . Butterworth y Vaughan Williams hicieron varios viajes a la campiña inglesa para recopilar canciones populares (Butterworth recopiló más de 450 él mismo, muchas en Sussex en 1907, y a veces usando un fonógrafo ) y las composiciones de ambos estuvieron fuertemente influenciadas por lo que recopilaron. [2] Butterworth también era un experto bailarín folclórico , siendo particularmente aficionado al arte del baile morris . [2] Fue empleado durante un tiempo por la Sociedad Inglesa de Canciones y Danzas Folclóricas (de la cual fue miembro fundador en 1906) como bailarín morris profesional y fue miembro del equipo de demostración. [4]
Al dejar Oxford, Butterworth comenzó una carrera en la música, escribiendo críticas para The Times , componiendo y enseñando en Radley College , Oxfordshire . [2] También estudió brevemente piano y órgano en el Royal College of Music , donde trabajó con Hubert Parry, entre otros, aunque permaneció menos de un año ya que la vida académica no era para él. [2]
Vaughan Williams y Butterworth se hicieron amigos cercanos. Fue Butterworth quien sugirió a Vaughan Williams que convirtiera un poema sinfónico en el que estaba trabajando en su Sinfónica de Londres . Vaughan Williams recordó:
Un día estábamos hablando cuando me dijo con su tono brusco y brusco: "Sabes, deberías escribir una sinfonía". Respondí... que nunca había escrito una sinfonía y que nunca había tenido la intención de hacerlo... Supongo que las palabras de Butterworth me picaron y, de todos modos, miré algunos bocetos que había hecho para... un poema sinfónico sobre Londres y decidí ponerlo en forma sinfónica... A partir de ese momento, la idea de una sinfonía dominó mi mente. Le mostré los bocetos a George poco a poco a medida que los terminaba, y fue entonces cuando me di cuenta de que él poseía, en común con muy pocos compositores, un maravilloso poder de crítica del trabajo de otros hombres y una comprensión de sus ideas y motivos. Nunca podré sentirme demasiado agradecido con él por todo lo que hizo por mí en este trabajo y su ayuda no se limitó a las críticas. [5]
Cuando el manuscrito de esa pieza se perdió (habiendo sido enviado a Alemania, ya sea al director de orquesta Fritz Busch o para grabarlo, justo antes del estallido de la guerra), Butterworth, junto con Geoffrey Toye y el crítico Edward J. Dent , ayudaron a Vaughan Williams. reconstruir la obra. [6] Vaughan Williams dedicó la pieza a la memoria de Butterworth después de su muerte.
Al estallar la Primera Guerra Mundial , Butterworth, junto con varios de sus amigos, entre ellos Geoffrey Toye y RO Morris , se unió al ejército británico como soldado raso en la Infantería Ligera del Duque de Cornualles , pero pronto aceptó una comisión como subalterno ( 2.º teniente) en el 13.º Batallón de Infantería Ligera de Durham , y posteriormente fue ascendido temporalmente a teniente . [2] Era conocido como GS Kaye-Butterworth en el ejército. [2] Las cartas de Butterworth están llenas de admiración por los mineros comunes y corrientes del condado de Durham que sirvieron en su pelotón . Como parte de la 23.ª División , el 13.º DLI fue enviado a la acción para capturar los accesos occidentales al pueblo de Contalmaison en El Somme . Butterworth y sus hombres lograron capturar una serie de trincheras cerca de Pozières del 16 al 17 de julio de 1916, cuyos rastros todavía se pueden encontrar dentro de un pequeño bosque. Butterworth resultó levemente herido en la acción. Por su acción, el teniente temporal George Butterworth, de 31 años, recibió la Cruz Militar , publicada el 25 de agosto de 1916, aunque no vivió para recibirla. La mención de la medalla dice lo siguiente:
Por su conspicua galantería en acción. Después de que su capitán fuera herido, Butterworth comandó su compañía con gran habilidad y frialdad, y con su energía y total desprecio por el peligro dio un buen ejemplo en la línea del frente. Su nombre ya había sido destacado anteriormente por su buen y valiente trabajo. [7]
La batalla del Somme entraba ahora en su fase más intensa. El 4 de agosto, se ordenó a la 23.ª División que atacara una trinchera de comunicaciones conocida como Munster Alley que estaba en manos alemanas. Los soldados cavaron una trinchera de asalto y la llamaron 'Trinchera de Butterworth' en honor a su oficial. En combates desesperados durante la noche del 4 al 5 de agosto, y a pesar del fuego amigo de la artillería australiana, Butterworth y sus mineros capturaron y conservaron Munster Alley, aunque con grandes pérdidas. A las 04:45 del 5 de agosto, en medio de frenéticos intentos alemanes de recuperar la posición, un francotirador disparó a Butterworth en la cabeza . Su cuerpo fue enterrado apresuradamente por sus hombres en un costado de la trinchera, pero nunca fue recuperado para un nuevo entierro formal luego de los feroces bombardeos de los dos últimos años de conflicto.
Cuando su comandante de brigada, el general de brigada Page Croft , escribió al padre de Butterworth para informarle de su muerte, resultó que no sabía que a su hijo le habían concedido la Cruz Militar. [2] Del mismo modo, el brigadier quedó asombrado al saber que Butterworth había sido uno de los compositores ingleses más prometedores de su generación. [2] El brigadier Croft escribió que Butterworth era "un músico brillante en tiempos de paz y un soldado igualmente brillante en tiempos de tensión". [8]
Existe confusión sobre exactamente qué premios recibió Butterworth. Se dice que ganó el MC dos veces, pero esto es incorrecto. Este malentendido puede haber surgido porque la valentía de Butterworth estuvo regularmente en evidencia durante la campaña de Somme. En primer lugar, fue mencionado en despachos a principios de julio, y luego fue recomendado para el MC "por su conspicua valentía en acción" el 9 de julio en Bailiff Wood, luego nuevamente, con éxito, "por comandar su compañía con gran habilidad y frialdad" cuando fue herido. del 16 al 17 de julio. El brigadier Page-Croft también le mencionó al padre de Butterworth que había "ganado" la medalla nuevamente la noche de su muerte. Sin embargo, la Cruz Militar no fue concedida póstumamente en ese momento, por lo que nunca podría haberla recibido dos veces. [9]
El cuerpo de Butterworth nunca fue recuperado (aunque sus restos no identificados bien pueden yacer en el cercano Pozières Memorial , un cementerio de la Commonwealth War Graves Commission ), y su nombre aparece en el Thiepval Memorial . [2] The Banks of Green Willow de George Butterworth se ha convertido para algunos en sinónimo del sacrificio de su generación y ha sido visto por algunos como un himno para todos los 'Soldados Desconocidos'. Sir Alexander Butterworth erigió una placa en la iglesia prioral de St Mary, Deerhurst , Gloucestershire, en memoria de su hijo y de su sobrino, Hugh , que murió en Loos en 1915. (El reverendo George Butterworth, abuelo del compositor, había sido vicario de St. Mary's en el siglo anterior [2] ) Sir Alexander también organizó la impresión en 1918 de un volumen conmemorativo en memoria de su hijo. Su nombre es uno de los 38 que figuran en el War Memorial del Royal College of Music.
Casi todos los manuscritos de Butterworth quedaron en manos de Vaughan Williams, tras cuya muerte Ursula Vaughan Williams depositó las obras originales en el Bodleian , Oxford y la colección de canciones populares en el EFDSS . [2]
Butterworth no escribió mucha música, y antes y durante la guerra destruyó muchas obras que no le interesaban, por miedo a no regresar y tener la oportunidad de revisarlas. [2] De los que sobreviven, sus obras basadas en la colección de poemas de AE Housman A Shropshire Lad se encuentran entre las más conocidas. Muchos compositores ingleses de la época de Butterworth ambientaron la poesía de Housman, incluido Ralph Vaughan Williams .
En 1911 y 1912, Butterworth escribió once escenarios de los poemas de Housman de A Shropshire Lad . Los poemas son
No utilizó ninguna melodía popular conocida en las canciones, aunque se decía que una ("Cuando tenía veintiún años") estaba basada en una melodía popular que ha desafiado la identificación. [2] Las canciones estaban dedicadas a Victor Annesley Barrington-Kennett, un amigo de Eton y Oxford, que también iba a morir en Francia en 1916. [2] Finalmente se publicaron en dos conjuntos, Six Songs from A Shropshire Lad (1 –6 arriba) y Bredon Hill and Other Songs (7–11), aunque el compositor nunca se decidió por un orden preferido. [3] Nueve de las canciones fueron interpretadas por primera vez por James Campbell McInnes (barítono) y Butterworth (piano) el 16 de mayo de 1911 en una reunión del Club Musical de la Universidad de Oxford, organizada por Boult. [2] Poco después, Boult cantó varias de las canciones en una función privada. En esta etapa, Butterworth todavía no había completado "En la colina inactiva del verano" y no lo hizo hasta que vivió en Cheyne Gardens en Londres. Es inusual que las canciones se hagan públicas en su totalidad, aunque cada una de las series publicadas a menudo se interpreta por separado y se graba con regularidad; de hecho, se puede decir que se encuentran entre las canciones artísticas inglesas interpretadas con más frecuencia. [10] Six Songs from A Shropshire Lad es el conjunto más popular, con "¿Is My Team Ploughing?" siendo la canción más famosa. Otro, "Loveliest of Trees", es la base de su rapsodia orquestal de 1912, también llamada A Shropshire Lad , que cita dos canciones del conjunto: "Loveliest of Trees" y "With Rue My Heart Is Laden".
Regularmente se hace un paralelo [2] [11] entre el tema a menudo sombrío y obsesionado con la muerte de A Shropshire Lad , escrito a la sombra de la Segunda Guerra Bóer , y la posterior muerte de Butterworth durante la Gran Guerra. En particular, la canción "Los muchachos por cientos" habla de jóvenes que abandonan su tierra natal para "morir en su gloria y nunca envejecer".
The Rhapsody, A Shropshire Lad , una especie de postludio de las canciones, emplea una orquesta sinfónica de tamaño normal y se estrenó por primera vez el 2 de octubre de 1913 en el Festival de Leeds, dirigida por Arthur Nikisch . [2] Influyó en Vaughan Williams ( A Pastoral Symphony ), Gerald Finzi (A Severn Rhapsody) y Ernest Moeran (First Rhapsody). [3] Otras obras orquestales de Butterworth son breves y se basan en canciones populares que había recopilado en Sussex en 1907: Two English Idylls (1911) y The Banks of Green Willow (1913). A menudo se interpretan y graban, especialmente Banks . Esta última obra fue estrenada por Adrian Boult, de 24 años, el 27 de febrero de 1914, en West Kirby, Wirral (de hecho, este fue el primer concierto profesional de Boult).
El amor sopla como sopla el viento es una composición de poemas de WE Henley . Existe en tres formas: para voz y cuarteto de cuerdas, voz y piano y voz y pequeña orquesta. [2] La versión orquestal se diferencia de las demás notablemente, sobre todo porque tiene sólo tres canciones: "In the Year That's Come and Gone", "Life in Her Crujiente Shoes" y "On the Way to Kew" (la otra Las versiones incluyen "Llenar una copa con vino dorado"). La versión orquestal fue de hecho la última música en la que trabajó Butterworth antes de partir a Francia, y muestra la familiaridad del compositor con el estilo de Vaughan Williams, así como con la música de Wagner , Elgar y Debussy . [3]
Butterworth mostró un talento real que podría haber florecido de no haber sido por su temprana muerte. [11] The Two English Idylls y The Banks of Green Willow muestran una capacidad para manejar la canción popular de una manera que eludió a muchos otros compositores: como los verdaderos componentes básicos de formas más amplias. [2] Su música original (especialmente Rhapsody: A Shropshire Lad y el ciclo de canciones orquestales Love Blows As The Wind Blows ) tiene una delicadeza que recuerda a Debussy o Ibert . [2] Sin embargo, hay pruebas razonables de que había dejado atrás la composición cuando fue a Francia, y de ninguna manera es seguro que la hubiera retomado si hubiera regresado. [2] Es ciertamente probable que se hubiera enfrentado a una presión considerable de sus amigos para volver a componer, ya que sus obras orquestales (particularmente Rhapsody : A Shropshire Lad ) habían causado una gran impresión, pero era un hombre decidido que era poco probable. ceder fácilmente ante tal presión. [12] Sigue siendo quizás el caso más obvio de "¿y si...?" que nos queda de los campos de batalla del norte de Francia, y se suma al francés Albéric Magnard , el español Enrique Granados y el alemán Rudi Stephan como posiblemente las mayores pérdidas para la música [11] de la Primera Guerra Mundial. El gran director de orquesta Carlos Kleiber vio en Butterworth un don especial. En su aparición en 1978 con la Orquesta Sinfónica de Chicago programó, para sorpresa de muchos, English Idyll No. 1 de Butterworth .
Las obras completas de Butterworth que se conservan son: [13]
The Country Dance Book, partes 3 (1912) [22] y 4 (1916) [23] con Cecil Sharp
Fantasía para orquesta (completada por Kriss Russman)
Tres carreteras llevan el nombre de Butterworth:
