El Nuevo Diccionario Biográfico de Cine es un libro de referencia escrito por el crítico de cine David Thomson , publicado originalmente por Martin Secker & Warburg Ltd en 1975 bajo el título Un Diccionario Biográfico de Cine. [1]
Organizado por personalidad, es un inventario casi exhaustivo de aquellos involucrados en el cine internacional, ya sea contemporáneo o histórico, de élite o esotérico, "desde Abbott y Costello hasta Terry Zwigoff de Crumb ", en palabras del crítico Richard Corliss . En la quinta edición, Thomson había ampliado su alcance para incluir un compositor de cine ( Bernard Herrmann ), un artista gráfico ( Saul Bass ), una crítica ( Pauline Kael ), un diseñador de sonido ( Walter Murch ), un director de fotografía ( Gordon Willis ) e incluso un actor de animales ( Rin Tin Tin ) que él piensa que están entre los mejores en sus campos, así como escritores como James Agee , Graham Greene , Harold Pinter y Tom Stoppard que han escrito para o sobre cine. Más allá de su alcance, el tomo es más notable por infundir subjetividad en su forma basada en hechos; la técnica puede describirse mejor como una deconstrucción lúdica del "libro de referencia". La escritura de Thomson es muy personal, ya que mezcla biografía y crítica con sus propios recuerdos de haber visto las películas que describe: " El tercer hombre tiene una de las atmósferas más intensas que la pantalla haya ofrecido jamás; volver a verla siempre me trae de vuelta el aroma de la abuela que me llevó a verla". [2] Actualmente está disponible en su sexta edición, lanzada en mayo de 2014. [3]
El Nuevo Diccionario Biográfico de Cine ha obtenido un amplio reconocimiento a lo largo de los lanzamientos de sus diversas ediciones; en una encuesta de 2010 realizada por el British Film Institute en Sight & Sound , fue votado como el mejor de todos los libros sobre cine. [4] Roger Ebert escribió que "Cuando muere una gran estrella o un director, los críticos de todo el mundo aclaman el gran Diccionario Biográfico de Cine de David Thomson , porque hace el mejor trabajo en la menor cantidad de palabras para resumir la esencia de sus cientos de temas", citando la entrada de Thomson sobre Robert Mitchum . [5]
Aunque parece mucho un diccionario o una enciclopedia, cada una de las aproximadamente 5.000 breves semblanzas biográficas del libro es muy subjetiva; una entrada típica puede comenzar con un lugar de nacimiento y una filmografía, pero concluye con algo más cercano a la crítica y las memorias, ya que el autor examina su conexión con la carrera del sujeto tanto a nivel académico como personal.
Sobre Cary Grant , escribe: "Hay una importante pero muy necesaria y difícil conclusión que debe hacerse sobre Grant, difícil, es decir, para muchas personas a las que les gusta pensar que se toman en serio la forma de arte del cine. Además de ser una de las principales atracciones de taquilla durante unos treinta años, el epítome del hombre de ciudad, además de ser el ex marido de Virginia Cherell, Barbara Hutton, Betsy Drake y Dyan Cannon, además de ser el actor retirado, todavía atractivo ejecutivo de una empresa de perfumes, además de todas estas cosas, fue el mejor y más importante actor en la historia del cine". [6] Thomson no intenta ocultar sus preferencias; comienza su artículo sobre Angie Dickinson escribiendo "El autor está dividido entre su deber hacia todos, desde Throlod Dickinson hasta Zinneman, y el simple hecho de que Angie es su actriz favorita". [7] El libro es notable por la atención que se le da a los actores secundarios y de personajes; En su artículo sobre John Cazale , Thomson escribe que "en el cielo, espero, no habrá estrellas, sólo actores secundarios. Y una de las grandes fortalezas del cine estadounidense es esa gente". [8]
Las entradas varían en extensión, desde unas pocas frases hasta varias páginas. Están escritas en diversas formas; el artículo de Thomson sobre WC Fields comienza con una carta imaginaria de Charles Dickens a Wilkie Collins sobre la muerte de Fields, ya que Fields actuó en adaptaciones de Dickens, era un personaje dickensiano y porque murió en Navidad: "Ni siquiera su propio ingenio para la narrativa, mi querido Collins -y usted sabe la honesta admiración que siento por él- podría empezar a rastrear la ansiedad con la que Fields escondió su dinero en varios cientos de cuentas bancarias separadas, ni inventar los extraños nombres en los que estaban alojadas esas cuentas". [9]
Thomson es conocido por su estilo literario, que a menudo imita a sus personajes, y por su humor. Su entrada sobre Hoagy Carmichael imagina cómo Howard Hawks le pidió a Carmichael que apareciera en Tener y no tener . Thomson analiza imágenes y temas que aparecen en las películas de un director; su entrada sobre Jean Renoir describe cómo la imagen del río se repite en su obra, y cierra con la narración de Rumer Godden en El río de Renoir : "El río corre, el mundo redondo gira/ Amanecer y luz de lámpara, medianoche, mediodía./ El sol sigue al día, la noche a las estrellas y la luna./ El día termina, el fin comienza". [10] En la entrada sobre Michael Powell , Thomson escribe: " Narciso negro es esa cosa rara, una película inglesa erótica sobre las fantasías de las monjas". [11]
La primera edición publicada por Martin Secker & Warburg Ltd (el Diccionario biográfico del cine de 600 páginas [1] ) fue seguida por el Diccionario biográfico del cine, publicado por William Morrow & Co en junio de 1980; [12] la tercera, titulada Diccionario biográfico del cine , fue publicada el 17 de noviembre de 1994 por Andre Deutsch Ltd ; 328 páginas más larga que la primera edición, agregó 200 nuevas entradas, incluida Molly Ringwald . [13]
La edición de 2004 fue una revisión importante. Aunque la primera edición del libro contenía 600 páginas, la cuarta se amplió a 1.080 páginas, actualizando entradas antiguas y añadiendo 30 nuevas personalidades. La portada del libro fue reelaborada y la palabra "nueva" se añadió a su título. [14] La portada de la cuarta edición presentaba a Lauren Bacall y Hoagy Carmichael en una escena de Tener y no tener ; la portada de la quinta edición tenía a Daniel Day-Lewis en Habrá sangre y la sexta tiene a Marilyn Monroe de Con faldas y a lo loco . Los epígrafes proceden de la autobiografía de Ingmar Bergman La linterna mágica y del comentario de Howard Hawks sobre Katharine Hepburn en Bringing Up Baby : "El gran problema es que la gente intenta ser graciosa. Si no intenta ser graciosa, entonces es graciosa".
En los agradecimientos, Thomson agradece a "todas las personas que, de una forma u otra, han participado en la 'conversación' continua sobre películas. De repente, se da cuenta de que tiene una compañía tan animada, tantos amigos y con los que discute. Además, el agradecimiento se ha vuelto más agradable desde que me topé con el juego de preguntar a la gente por sus películas favoritas". Thomson pidió a las personas involucradas en la producción del libro, a colegas críticos y a miembros de su familia que nombraran sus tres películas favoritas. En la edición de 2010, escribe: "Después de una cuidadosa tabulación, la encuesta (con un electorado de 72) tiene tres películas favoritas en segundo lugar (con 4 votos): Vértigo , Sunrise y Madame de... , pero nuestro ganador, con 5, son His Girl Friday y Citizen Kane ". Thomson enumera sus propias tres favoritas como His Girl Friday , Mississippi Mermaid y Celine and Julie Go Boating . [15]